Đạn phốt pho trắng, đạn xăng… Tất cả những thứ đó đều đã được thử nghiệm, nhưng chẳng có cái nào hiệu quả cả; ngay cả súng phun lửa cũng không thể dùng được.

Ngoài đạn đốt cháy, người Anh còn thử nghiệm nhiều thứ khác nữa – như các loại thuốc trừ sâu, chất diệt côn trùng, thậm chí là vũ khí hóa học gồm axit và kiềm mạnh. Những loại vũ khí này, nếu được sử dụng trong điều kiện bình thường, chắc chắn là phi nhân đạo; nhưng đối với một đàn côn trùng thì lại không cần phải quá coi trọng việc đó. Thật đáng tiếc là những con côn trùng đó hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi những loại vũ khí hóa học đó; cho dù ném vào bao nhiêu cũng chẳng có phản ứng gì cả.

Ngoài những thứ đó, Anh còn xem xét việc sử dụng những loại đạn đốt cháy có quy mô lớn hơn nữa – những loại có thể khiến không khí trong khu vực bị nhiễm bệnh bị đốt cháy sạch sẽ chỉ trong một lần. Tuy nhiên, chính phủ Phần Lan lại không đồng ý với ý tưởng này. Nếu sử dụng những loại đạn đốt cháy có quy mô lớn hơn nữa, khu vực cách ly rộng hơn 50 mét chắc chắn sẽ không còn hiệu quả nữa; nếu chúng gây ra đám cháy rừng, thiệt hại sẽ cực kỳ nặng nề!

Nơi đây là vùng Bắc Cực, là những khu rừng thông nguyên sinh trên vùng tundra! Mỗi cây cối ở đây đều giống như những “hóa thạch sống”! Chỉ riêng việc phải chặt hàng loạt cây cối để sử dụng cho mục đích này đã khiến chính phủ Phần Lan rất đau lòng rồi. Hơn nữa, người Anh cũng không thể đảm bảo rằng những loại đạn đốt cháy có quy mô lớn hơn sẽ không bị những hạt bào tử kỳ lạ đó “đóng băng”.

Những thứ quái dị đó thậm chí còn có thể bao phủ cả hỗn hợp xăng được phun thành sương mù!

Dù sao thì cũng không được sử dụng thì thôi… Đây cũng là cơ hội để cho các đồng đội tương lai của mình thấy sức mạnh của Anh, giúp họ yên tâm gia nhập vào “gia đình lớn” của NATO. Bộ Quốc phòng Anh đã đưa ra quyết định, và vị chỉ huy được cử đến cũng không quá coi trọng vấn đề này. Họ đã điều hai liên đội máy móc, tổng cộng 40 xe tăng chiến đấu “Ajax”, để mở đường; sau đó, hơn 300 binh sĩ mặc đồ bảo hộ hóa học tiếp tục theo sau.

Kế hoạch tác chiến rất đơn giản: dự kiến sẽ loại bỏ hết những sinh vật lạ trong khu vực bị nhiễm bệnh trong vòng 10 phút, kiểm soát các lối vào trong vòng 20 phút, sau đó điều quân đặc nhiệm xuống hầm ngầm để loại bỏ nguồn gốc gây bệnh. Những binh sĩ mặc đồ bảo hộ hóa học hoàn toàn không nhận thức

Nhưng Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoygu đã mời họ trực tiếp; vì vậy, Giang Thần cũng không thể từ chối và đành phải đến đó.

Nói thật ra, việc một nhóm người quyền lực ngồy yên xem tin tức thật sự có vẻ kỳ lạ.

“Bạn chắc chắn rằng họ không thể giải quyết được vấn đề này sao?” Sergei hỏi Giang Thần một cách khó tin, “Tôi không có ý định vui mừng trước nỗi đau của người khác, nhưng điều này rất quan trọng đối với chiến lược quốc phòng của Nga. Nếu người Anh thành công, chúng ta sẽ phải đối mặt với thêm một tuyến phòng thủ dài hàng nghìn kilômét.”

“Hãy chờ xem thôi.”

Giang Thần tựa vào ghế, liếc nhìn hình ảnh người lính Anh tràn đầy tự tin trên màn hình rồi nhếch mép.

Lính cứu hỏa London à?

Dù bạn cử cả nhân viên quản lý đô thị Trung Quốc, học sinh trung học Nhật Bản hay người vô gia cư Mỹ đến đó, cũng chẳng có ích gì cả!

Khi đội quân bắt đầu hành quân, hình ảnh trên truyền hình bắt đầu di chuyển; các phóng viên đã chụp cận cảnh những chiếc xe tăng đang di chuyển, sau đó nhanh chóng chuyển cảnh lên bầu trời. Các trực thăng theo sát đội quân cơ giới này từ xa, chứng kiến họ tiến vào khu vực bị nhiễm bệnh, nơi những đám bào tử đục ngầu che khuất mọi thứ.

Vì rất tự tin vào kế hoạch “diệt trừ sâu bọ” này, chỉ huy quân đội Anh, theo sự yêu cầu của Bộ Quốc phòng, đã cho phép các phóng viên xem một số thông tin liên lạc chiến đấu không mang tính nhạy cảm, nhằm thể hiện sức mạnh của NATO. Còn về video ghi lại cuộc chiến đấu, do liên quan đến bí mật quân sự, nên sẽ không được công bố.

“Đây là Đại đội 12, đã đến khu vực mục tiêu, hiện chưa phát hiện thấy bất kỳ tình huống bất thường nào.”

“Phát hiện sinh vật ngoại lai. Mở khóa an toàn, bắn tự do!”

Tiếng súng dày đặc và tiếng gầm rú của những sinh vật ngoại lai kéo dài đến hai phút.

Các quan chức cao cấp Nga ngồi trước màn hình, đặc biệt là Bộ trưởng Quốc phòng, đều bắt đầu có vẻ lo lắng trên khuôn mặt. Họ đều là những người có chức vụ cao trong quân đội; chỉ nghe tiếng súng thôi, họ cũng biết rằng tình hình của quân đội Anh có lẽ không mấy thuận lợi.

“…Chúng tôi đang giao tranh với những sinh vật ngoại lai! Số lượng của chúng rất nhiều, nhưng sức mạnh hỏa lực của chúng ta vẫn mạnh hơn…”

“Chết tiệt! Chúng di chuyển quá nhanh! Lùi lại! Lặp lại, lùi lại! Charles! Anh đang điên rồ đấy, hãy dẫn người của mình rút lui ngay—zip zap…”

Cuộc gọi bị cắt đứt một cách thô bạo; rõ ràng, chỉ huy quân đội Anh đã nhận ra rằng những thông tin được truyền đi không còn phù hợp để công bố với giới truyền thông nữa.

Chỉ còn những tia lửa lấp lánh trong đám sương mù đục ngầu trên màn hình mới có thể mô tả sự tàn khốc của cuộc chiến này cho những người có mặt trong phòng họp.

Trong phòng họp, không một tiếng động nào vang lên; các quan chức quân sự cấp cao của Nga nhìn nhau, không ai ngờ rằng một đội quân máy móc lại có thể thất bại trước một nhóm sinh vật biến đổi… Trừ một người duy nhất.

Đó chính là Giang Thần.

Nếu coi chúng chỉ là những con côn trùng và bỏ qua khả năng chống thiết giáp của chúng, ông hoàn toàn không ngạc nhiên khi quân đội Anh phải chịu thất bại trước chúng. Điều duy nhất khiến ông tò mò bây giờ là liệu có bao nhiêu xe tăng có thể rút lui an toàn hay không.

Còn về những binh sĩ bộ binh… thì chẳng cần suy nghĩ nữa; lúc này, có lẽ xác họ đã bị những sinh vật đó ăn sạch từ lâu rồi.

“Có một sự cố nhỏ xảy ra trong quá trình dọn dẹp tổ chủng… Chúng tôi xin phát một tin tức ngắn…” Trên màn hình, vẻ mặt của phóng viên có vẻ hơi ngượng ngùng khi nói ra điều này.

Lúc này, ngay cả hình ảnh cũng không còn nữa.

Đúng lúc đó, chiếc đồng hồ báo thức của Giang Thần rung lên.

“Tôi ra ngoài nghe điện thoại một chút.” Ông thì thầm với Sergei ngồi bên cạnh, sau đó đứng dậy và rời khỏi phòng họp.

Cuộc gọi đến từ Phủ Tổng thống Finland.

Đừng hỏi tại sao ông biết điều đó… việc đó không cần phải đoán.

Khi ra ngoài phòng họp, Giang Thần đi đến bên cửa sổ hành lang, mở màn hình hologram rồi nhấn nút nhận cuộc gọi.

Cuộc gọi được kết nối, nhưng người ở đầu dây bên kia không lập tức nói gì.

Sự im lặng kéo dài hai giây, không khí trở nên hơi ngượng ngùng; cuối cùng, người đó cũng e ngại mà bắt đầu nói trước:

“…À, người Anh họ không chịu nổi nữa.”

Điều này hoàn toàn dễ hiểu; quân đội chính quy không giống như các lực lượng đặc nhiệm, trong thời bình, mỗi mạng sống của họ đều vô cùng quý giá. Bây giờ, một trung đoàn quân đội đã bị mất tích một cách bí ẩn trong khu vực bị nhiễm bệnh, thậm chí còn không tìm thấy lối vào các hầm ngầm… Chắc hẳn trong quân đội Anh, mọi người đều đang trong tình trạng hoảng loạn.

“Oh.”

“Người Mỹ nói rằng họ sẽ quan sát tình hình trong một thời gian, nhưng diện tích bị bao phủ bởi bào tử đang ngày càng lan rộng; hiện tại, khu vực cách ly rộng 50 mét cũng đã bị ảnh hưở

Nghe lời tổng thống Phần Lan nói, khuôn mặt của Giang Thần hiện rõ vẻ ngạc nhiên nhưng cũng đồng thời hài lòng. Những binh sĩ Anh bị giết chính là nguồn chất hữu cơ dễ tiêu hóa cho “tổ mẹ”; xác động vật, kể cả con người, còn dễ trở thành môi trường lý tưởng để nuôi dưỡng bào tử hơn cả gỗ hay côn trùng. Chỉ cần nuốt chửng khoảng một trung đoàn quân đội, “tổ mẹ” đã bắt đầu vội vàng mở rộng phạm vi lan truyền của bào tử. Xét về điểm này, “tổ mẹ” này thực sự có phong cách giống hệt Kamen.

Những suy đoán trong đầu anh ta đã được kiểm chứng; điều này khiến anh ta càng tin tưởng vào khả năng giải quyết vấn đề này. Nhưng lúc này, anh ta lại không vội vàng đưa ra quyết định. Rõ ràng đối phương đang dùng giọng điệu van xin… Nếu anh ta đồng ý quá sớm, thì quả thật là quá dễ dàng cho họ!

Lúc đầu, anh ta đã sẵn lòng giúp họ giải quyết vấn đề này miễn phí, nhưng họ lại không chịu; bây giờ họ đến xin giúp đỡ rồi sao? Tại sao họ không làm từ sớm hơn?!

“Ừm,” Giang Thần điều chỉnh giọng điệu và nói một cách nhẹ nhàng, “Các bạn cứ nói thẳng ra đi.”

“À… liệu các bạn có thể thay chúng tôi không?” Tổng thống Phần Lan hỏi một cách nhẹ nhàng.

Giả vờ do dự một lát, Giang Thần sau đó chậm rãi trả lời:

“Hiện tại, diện tích khu vực bị nhiễm đã mở rộng rất nhiều; ngay cả các lữ đoàn cơ giới của Anh cũng không thể kiểm soát được tình hình. Có lẽ các bạn nên thử phương pháp oanh tạc toàn diện… Mặc dù bào tử đó có thể chống chịu được lửa, nhưng chắc chắn không thể chịu đựng được cả bom nổ mạnh được.”

“Chúng tôi đã thử rồi, nhưng không hiệu quả. Lượng bào tử được loại bỏ vẫn không đủ để ngăn chặn tốc độ sản sinh của chúng; thậm chí còn khiến bào tử bay xa hơn nữa.” Tổng thống Phần Lan nói với vẻ buồn bã, “Thôi thì, chúng ta cũng đừng vòng vo nữa… Bạn là người kinh doanh, hãy đưa ra mức giá đi.”

Một nụ cười nhẹ xuất hiện trên khóe miệng Giang Thần, anh ta nói một cách thân thiện:

“300 triệu đô la Singapore.”

Nghe số tiền này, tổng thống Phần Lan hoảng sợ.

“…Có thể hạ giá xuống được không?”

Tỷ giá đô la Singapore hiện nay khá cao; gần đây euro đã mất giá… Trừ khi ông ta sẵn lòng chiếc toàn bộ ngân sách mua sắm quốc phòng của Phần Lan, nhưng điều đó rõ ràng là không thể.

“Nếu các bạn không đủ khả năng thanh toán, chúng tôi cũng có thể xem xét các phương thức thanh toán khác… Chẳng hạn, bán toàn bộ tài sản của công ty Arrowhead tại Phần Lan cho chúng tôi. Tất nhiên, sau sự việc này, ch

Hãy tin tôi, đây đã là một mức giá rất hợp lý rồi; chắc chắn cao hơn nhiều so với con số mà ngân hàng đưa ra.” Nói xong, Giang Thần cười man rợ trong lòng.

Mặc dù Công ty Mũi Tên là đối thủ cạnh tranh lớn của anh ta, nhưng những lính đánh thuê chỉ làm việc vì tiền thì không hề có thù oán gì với anh ta cả.

Sau sự kiện này, Công ty Mũi Tên chắc chắn sẽ phá sản do bị chính phủ Phần Lan đặt ra những khoản phạt khổng lồ. Nếu mua lại công ty này – vốn được đăng ký tại Phần Lan – thì hơn hai mươi nghìn binh sĩ giàu kinh nghiệm từng phục vụ trong quân đội sẽ trở thành một nguồn tài sản lớn cho công ty Thương mại Vành Đai Sao. Chỉ cần đưa họ vào trại huấn luyện để làm quen với môi trường mới, và nâng cao điều kiện phúc lợi cho họ một chút, những người này sẽ sẵn lòng chiến đấu vì ông chủ mới của mình.

Nếu ban lãnh đạo lo ngại, họ có thể giải tán toàn bộ đội ngũ; còn các binh sĩ cơ bản sau khi được sàng lọc thì có thể được tuyển chọn vào đội ngũ mới, còn vũ khí trang bị thì có thể bán sang châu Phi. Còn hai trại tị nạn còn lại… những thứ đó hoàn toàn có thể được giữ lại tạm thời; chỉ cần sử dụng chúng một cách khéo léo, chúng hoàn toàn có thể trở thành công cụ để đàm phán với Liên minh Châu Âu.

Còn về hai Căn cứ quân sự đi kèm với các trại tị nạn… anh ta cũng có kế hoạch sử dụng chúng một cách hiệu quả.

Tổng thống Phần Lan gật đầu một cách miễn cưỡng:

“Đồng ý.”

Giang Thần mỉm cười và gật đầu:

“Vậy thì hợp tác tốt nhé.”

“Nhóm người của các bạn có thể đến vào lúc nào? Nếu phải mất mười ngày hay nửa tháng, chúng tôi e là không thể chờ đợi được…”

“Không cần mất nhiều thời gian đến vậy,” Giang Thần nhìn vào màn hình hologram để xem thời gian, “Chỉ cần năm giờ là đủ. Nhân tiện, hãy thông báo cho quân đội Anh biết rằng họ có thể bắt đầu thu dọn đồ đạc về nhà được rồi; để những người chuyên nghiệp đến xử lý mọi thứ.”

Trang web mới đã được khởi động.