Vì đã quyết định bước vào khu vực hoang dã, La Phong Tự không hề do dự. Chiều hôm đó, khi trở về nhà ở khu dân cư Nguyệt Minh tại Dương Châu, La Phong đã nói chuyện với bố mẹ và em trai mình. Kể từ khi La Phong chọn con đường trở thành một chiến binh tự do, cha mẹ anh đã sớm chuẩn bị tâm lý cho việc anh thường xuyên phải rời khỏi thành phố căn cứ.

Đêm đến, ánh sao xuyên qua những tấm kính vuông chiếu vào phòng luyện võ. Trên bức tường trắng của phòng luyện võ, hình ảnh của một đoạn video đang được chiếu rõ ràng; trong đoạn video đó, có một bóng người đang chiến đấu với một con quái vật gấu khổng lồ cao khoảng tám đến chín mét trong khu rừng núi. Những cây cối to lớn đổ gục, đá vụn nát tung, đất đai nứt ra – một cảnh tượng thật kinh hoàng. Bóng người đó di chuyển nhanh như tia chớp, ánh kiếm lấp lánh kèm theo tiếng sấm. Giọng giải thích trong video vang vọng khắp phòng luyện võ; đó chính là một đoạn trong đĩa CD chứa các bí quyết của Cửu Trùng Lôi Đao.

“Đó là con quái vật cấp A ‘Gấu Đá Vĩ Đại’! Thân hình to lớn như vậy mà tốc độ di chuyển lại có thể đạt tới tốc độ âm thanh!” La Phong nghe giải thích mà lòng rung động. Đây là đoạn video ghi lại cuộc chiến giữa một cao thủ luyện võ thuật Cửu Trùng Lôi Đao và con quái vật cấp A ‘Gấu Đá Vĩ Đại’; ‘Gấu Đá Vĩ Đại’ xếp thứ hai trong số các loài quái vật thuộc họ gấu. Theo hệ thống phân loại cấp độ:

– Cấp H, G, F đều thuộc hạng binh sĩ quái vật.

– Cấp E, D, C lần lượt thuộc hạng tướng quái vật, gồm cấp độ sơ cấp, trung cấp và cao cấp.

– Cấp B, A, S thuộc hạng lãnh chúa quái vật!

Con ‘Gấu Đá Vĩ Đại’ này, với cấp độ lãnh chúa trung cấp, sở hữu sức mạnh vô cùng lớn; lớp da cứng như đá của nó còn cứng hơn cả kim cương, thậm chí những quả đạn cỡ lớn cũng không thể xuyên thủng được! Với thân hình to lớn như vậy mà tốc độ di chuyển lại có thể đạt tới tốc độ âm thanh… Tất nhiên, trong số các loài quái vật cấp lãnh chúa, tốc độ âm thanh cũng không phải là điều gì đặc biệt. Nhưng khi ‘Gấu Đá Vĩ Đại’ vung móng vuốt của mình, tốc độ đó còn nhanh hơn nhiều so với tốc độ di chuyển.

“Bùm!”

Sau một thời gian chiến đấu, cùng với tiếng nổ như sấm sét, cái đầu to lớn của ‘Gấu Đá Vĩ Đại’ đã bị văng tung tóe.

“Video đã quay xong chưa? Sau này bán đĩa CD đó đi, đừng quên trả tiền bản quyền cho tôi nhé.” Giọng nói trêu chọc của người siêu anh hùng đã giết chết ‘Gấu Đá Vĩ

Về khuôn mặt của người siêu cường này, rõ ràng là đã được xử lý sao cho trở nên mờ ảo, không thể nhìn rõ được chút nào.

“Kẹt!”

Đoạn video này kết thúc, và màn hình chiếu trên tường lại quay về trang menu ban đầu, nơi có rất nhiều danh sách video khác nhau.

“Biết bao giờ mình cũng có thể đạt đến trình độ như vậy… Thậm chí có thể chém đứt cả con gấu đá khổng lồ chỉ bằng một đòn!” La Phong tự hỏi trong lòng. Việc người siêu cường này có thể chiến đấu với Gấu Đá Khổng Lồ mà vẫn quay được thành video, chắc chắn là do họ rất tự tin vào khả năng của mình; việc có thể dễ dàng giết chết “Gấu Đá Khổng Lồ” như vậy, có lẽ họ thuộc hàng cao thủ cấp Chiến Thần.

Trên đĩa CD mang theo của Cửu Trùng Lôi Đao, có rất nhiều video mà mạng internet cấm phát tán. Trong số đó, có không ít video ghi lại các trận chiến của những cao thủ tuyệt đỉnh – những người đang luyện tập theo Cửu Trùng Lôi Đao. Tuy nhiên, trong số tất cả những video đó, chỉ có duy nhất một video về chính “Thần Sét”. Nội dung video đó là cảnh Thần Sét đang tập kiếm một mình trong phòng tập; cảnh tượng đơn giản đó khiến La Phong không thấy có điều gì đặc biệt cả.

“Rõ ràng, trên khắp thế giới, vẫn còn rất nhiều cao thủ xuất sắc đang luyện tập theo Cửu Trùng Lôi Đao.” La Phong ngước nhìn bầu trời, nhìn qua kính cửa sổ lên bầu trời đêm bao la bên ngoài.

Ngày mai, việc tu luyện khổ cực sẽ bắt đầu…

La Phong quyết định tắt máy chiếu đã được đặt trong phòng tập, sau đó đi xuống tầng một.

Cánh cửa phòng em trai ở tầng một vẫn chưa được đóng kín hoàn toàn; La Phong nhìn thấy em trai mình đang ngồi trên xe lăn, đang ngồi trước bàn máy tính, nhưng ánh mắt em không hề dán vào màn hình máy tính, mà đang cúi đầu chơi điện thoại.

“Luo Hua…” La Phong nhẹ nhàng gõ cửa.

Em trai Luo Hua ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy La Phong đứng bên ngoài cửa, và không khỏi buông lời: “Anh trai, anh đâu cần gõ cửa nữa à?”

“Chắc là em chưa đóng cửa kỹ mà thôi.” La Phong cười và bước vào, sau đó đóng cửa lại. “Đang làm gì vậy? Đang nhắn tin với bạn gái à?”

“Ừm.”

Luo Hua mỉm cười, gật đầu.

Nhìn thấy vẻ mặt ngốc nghếch của em trai mình, La Phong hiểu rằng em trai thực sự yêu cô gái tên là Tiểu Nãn đó. Nhưng cô ấy ra sao… La Phong cũng không dám chắc lắm. Tuy nhiên, khi bố mẹ đẩy xe lăn đưa em trai đi công viên, họ đều đã gặp Tiểu Nãn và ấn tượng với cô ấy khá tốt.

  Về việc đánh giá con người, bố mẹ có kinh nghiệm sống chắc chắn sẽ giỏi hơn mình. Nếu bố mẹ cho rằng Tiểu Nãn là người tốt, thì chắc chắn cô ấy quả thật như vậy.

  “Tiểu Nãn đã dẫn bạn đi gặp bố mẹ cô ấy chưa?” La Phong hỏi.

  “Chưa đâu.” Luo Hua cười và lắc đầu, “Tiểu Nãn mới chỉ học năm nhất đại học thôi, còn ba bốn năm nữa mới tốt nghiệp. Cô ấy cũng chưa vội vàng thông báo với bố mẹ. Hơn nữa… tôi lại là người khuyết tật. Tiểu Nãi chắc chắn phải tìm cách nói một cách khéo léo với bố mẹ, vì nếu nói thẳng thì sẽ rất phiền phức. Dù sao thì hầu hết các bậc cha mẹ đều không muốn con gái mình kết hôn với người khuyết tật mà.”

  Nhìn thấy vẻ buồn trên khuôn mặt em trai, La Phong cảm thấy đau lòng trong lòng.

  Khuyết tật… luôn là vết thương sâu trong trái tim em trai mình. Dù em trai mạnh mẽ đến đâu, nhưng trước mặt Tiểu Nãn, em vẫn luôn thiếu tự tin, hoặc nói cách khác, là cảm thấy tự ti!

  “Ừm, cứ từ từ thôi. Tôi tin rằng bố mẹ cô ấy sẽ rất thông cảm.” La Phong an ủi em trai, “Dù sao thì cũng không vội vàng đâu.”

  ……

  Buổi tối hôm đó, sau khi trò chuyện lâu với em trai, La Phong đã nghỉ ngơi thoải mái. Sáng hôm sau, cậu chuẩn bị đầy đủ, mang theo ba lô, khiên và kiếm, một lần nữa bắt đầu hành trình đến khu vực hoang dã – và lần này, La Phong đi một mình!

  Thành phố căn cứ Giang Nam, Quân khu Bắc.

  Khi đoàn tàu dừng lại tại ga của quân khu này, La Phong cùng một nhóm võ sĩ bước xuống khỏi toa tàu.

  “Khu vực hoang dã…” La Phong hít một hơi thật sâu, rồi một mình đi theo lối dành cho võ sĩ đến căn cứ tiếp tế. Chẳng mấy chốc, căn cứ tiếp tế đã hiện ra trước mắt cậu.

  “La Phong, chỉ có mình bạn à?”

  Tại cổng vào căn cứ, nhân viên canh gác nhìn vào thông tin hiển thị trên máy quét và ngạc nhiên nhìn La Phong: “Trước đây bạn từng thuộc đội Hỏa Chùy phải không? Sao bây giờ lại đi một mình thế?”

“Đi một mình vào khu vực hoang dã thì rất nguy hiểm đấy.”

“Ha ha, làm sao tôi lại tự tìm cái chết chứ? Tôi đã từng vào khu vực hoang dã rồi, biết rõ những nguy hiểm đó mà. Nhanh lên, đưa chìa khóa cho tôi đi.” La Phong cười nói.

“Ừ đúng rồi, anh đã từng đến đó, nên biết rõ mức độ nguy hiểm.”

Người canh gác cười và đưa cho anh ta một chiếc chìa khóa, “H322, vì anh đi một mình nên chỉ được phân công một căn hộ nhỏ thôi. Trước đây, khi cả đội Hỏa Chùy cùng đi, họ được phân một căn hộ lớn hơn; còn người đi một mình thì tự nhiên sẽ có chỗ ở nhỏ hơn.”

“À đúng rồi, tên tôi là Vương, cứ gọi tôi là anh Vương là được. Nếu La Phong anh bắt được nguyên liệu từ quái vật, cứ thoải mái bán cho tôi nhé, tôi sẽ trả giá hợp lý cho anh.”

“Được thôi.”

La Phong nhận lấy chìa khóa rồi bắt đầu đi về phía nơi ở của mình.

Tại căn cứ tiếp tế, bên cạnh cửa sổ tầng hai của một căn hộ, vài người đàn ông đang nhìn chằm chằm vào La Phong đang đi xuống dưới.

“Đó là La Phong!”

“Đó là La Phong thuộc đội Hỏa Chùy đấy, trưởng đội ơi, chúng ta có nên tìm cơ hội giết hắn không?” Người nói ra câu này chính là thành viên đội Răng Hổ, Trương Tạ Hu.

Trưởng đội Răng Hổ đến bên cửa sổ và nhìn xuống dưới; La Phong đang dần khuất khỏi tầm mắt. Trưởng đội lạnh lùng nói: “Tại sao chỉ có một mình La Phong thôi? Các thành viên khác của đội Hỏa Chùy đâu rồi, các bạn có thấy họ không?”

“Chúng tôi cũng không thấy ai cả.” Những người khác cũng lắc đầu.

“Chỉ có một mình La Phong thôi.” Trương Tạ Hu khẳng định, “Tôi thấy anh ấy vào từ cổng chính của căn cứ tiếp tế, không thấy ai khác cả.”

Rồi đôi mắt Trương Tạ Hu bỗng sáng lên: “Trưởng đội ơi, lần trước chúng ta đã tấn công đội Hỏa Chùy… Điều tồi tệ nhất là họ đã biết chính chúng ta là người làm việc đó. Bây giờ, chúng ta và họ đã trở thành kẻ thù không thể dung thứ được nữa. Bạn cũng đã nói rồi, kẻ thù này phải bị loại bỏ triệt để, để chúng không thể đe dọa chúng ta sau này.”

“Ừm…” Những người khác cũng gật đầu đồng ý.

Trong khu vực hoang dã, việc đánh lén người khác không phải là điều đáng sợ… Điều đáng lo lắng hơn là đối thủ không chết, và còn bị phát hiện ra kẻ đứng sau màn động này nữa!

“Đừng vội vàng.”

Đội trưởng Hổ Răng nói một cách lạnh lùng: “Với kẻ thù, chúng ta phải triệt để tiêu diệt tận gốc. Nếu có cơ hội, chúng ta nhất định phải tiêu diệt đội Nhỏ Búa Lửa đó… Nhưng bây giờ… chỉ có một mình La Phong thôi. Chỉ là một chiến binh bình thường mà thôi! Khi anh ta vào khu vực hoang dã, chắc chắn sẽ ở những nơi an toàn hơn.”

“Nếu chúng ta giết hắn, điều đó không mang lại lợi ích gì cho chúng ta cả… Thậm chí còn có thể khiến kẻ thù cảnh giác hơn.”

Các thành viên trong đội gật đầu nhẹ; lời nói của đội trưởng rất hợp lý.

“Thực sự đe dọa chúng ta là Cao Phong thuộc đội Nhỏ Búa Lửa!” Đội trưởng Hổ Răng nói tiếp, “Cao Phong này có sức mạnh không kém tôi là mấy. Hơn nữa, anh ta đã hoạt động trong hơn mười năm, có rất nhiều mối quan hệ… Nếu anh ta thực sự quyết tâm đối đầu với chúng ta, chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn!”

“Vì vậy, tốt nhất là không nên hành động gì cả… Nếu muốn đụng độ, trước hết phải tiêu diệt Cao Phong! Sau đó mới xử lý những kẻ yếu ớt kia.” Đội trưởng Hổ Răng nói một cách bình thản.

Rõ ràng, các thành viên khác trong đội Nhỏ Búa Lửa không hề được đội trưởng Hổ Răng coi trọng.

“Đội trưởng nói đúng.” Trương Tạ Hu gật đầu, rồi cười lạnh và liếc nhìn xuống tầng dưới, “Hãy để La Phong này may mắn sống sót thêm một thời gian nữa đi.”

……

Tại biệt thự liền kề của căn cứ tiếp tế H322, tầng trên và tầng dưới gồm ba phòng ngủ, hai phòng khách và một phòng tắm rất lớn. La Phong cởi bỏ bộ đồ chiến đấu, tắm qua rồi mặc chiếc áo choàng thoải mái.

“Alo, hãy chuẩn bị cho tôi một bữa ăn gồm ba món và một món canh theo thực đơn số 12… Và đổi đồ uống thành trà nhé.” La Phong nói xong rồi nằm xuống ghế sofa.

“Sau bữa trưa, tôi sẽ lên đường đến thị trấn số 0231.” La Phong Hốc nghĩ thầm, “Lần này tôi sẽ tu luyện trong khoảng hai tháng… Trong suốt hai tháng đó, tôi sẽ đi đi về về giữa căn cứ tiếp tế và thị trấn. Biết đâu lúc nào đó tôi sẽ gặp phải đội Nhỏ Búa Lửa… Hừ, một khi phát hiện ra họ, tôi sẽ theo dõi họ một cách kín đáo!”

Khi nghĩ đến việc đội Nhỏ Búa Lửa đã âm mưu tiêu diệt đội của mình, lòng La Phong tràn ngập