Thành phố Hỗn loạn.

Là một trong những vùng đất thiêng liêng của loài người trên toàn vũ trụ, nơi này đã tồn tại hàng tỷ năm, và trong suốt mười năm qua, Thành phố Hỗn loạn hầu như không hề thay đổi gì cả.

Vẫn là những dòng khí hỗn mang bao phủ khắp nơi, vẫn là vô số người tu luyện đang tập trung trên sân thượng.

Nếu có máy quay ghi lại cảnh tượng ở đây cách đây mười năm và so sánh với hiện tại, có lẽ sẽ thấy rằng hơn một nửa số người tu luyện ở Thành phố Hỗn loạn suốt mười năm qua chẳng hề di chuyển chút nào!

“Họ đã đến rồi.”

“Ừm.”

Trên bầu trời của Thành phố Hỗn loạn, có hai bóng dáng hùng vĩ đứng đó; một người trong số họ là một người vượn mặc bộ áo giáp vàng óng, đôi mắt của anh ta dường như có thể xuyên thấu không gian. Còn người kia bên cạnh anh ta mặc một bộ áo choàng trắng, có vẻ gầy yếu và khuôn mặt tái nhợt; trên đầu anh ta có hai góc đen sắc nhọn. Điều đặc biệt nhất là anh ta luôn nhắm mắt lại.

“Rầm rầm~~~” Một con tàu vũ trụ hình cong màu xanh lam xuất hiện từ xa.

“Chân Duyên, Tông Nạn!” Một giọng nói trong trẻo vang lên; một người phụ nữ xinh đẹp mặc bộ áo giáp màu xanh lam và mái tóc màu tím uốn lượn bước ra từ cửa khoang tàu vũ trụ, sau đó con tàu biến mất ngay lập tức.

“Long Ngọc!” Vua Chân Duyên cười ha hả nói.

Người đàn ông mặc áo choàng trắng, khuôn mặt gầy yếu và luôn nhắm mắt kia cũng cười và gọi: “Long Ngọc, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau.”

“Các bạn hai người luôn ở Thành phố Hỗn loạn để tu luyện yên tĩnh, hiếm khi vào thế giới ảo, trong khi tôi thì luôn ở trong vũ trụ nguyên thủy… Làm sao tôi có thể gặp các bạn được?” Long Ngọc mỉm cười nói; cô ấy trông giống như một tác phẩm điêu khắc bằng ngọc bích, toát lên vẻ trong trẻo và thanh khiết, như thể cô ấy hoàn toàn không tồn tại trong không gian và thời gian này vậy.

“Đi thôi, đến nhà tôi.” Người đàn ông mặc áo choàng trắng mỉm cười nói.

……

Một lát sau.

Một tòa nhà với kiến trúc kỳ lạ xuất hiện; ánh sáng và bóng tối dường như hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo.

Vua Chân Duyên, Vua Tông Nạn và Vua Long Ngọc – ba nhân vật có địa vị cao cả trong công ty vũ trụ ảo – đang ngồi cùng nhau.

“Tt, ngon quá.” Long Ngọc cầm chiếc ly trong suốt, nhấp một ngụm rượu bên trong; dòng rượu ấy dường như chứa đựng những vì sao đang xoay chuyển, trông vô cùng đẹp đẽ.

“Ha ha, tôi cũng được thưởng thức ‘Ngũ Sắc Tinh Hà’ này nhờ Long Ngọc đấy…” Vua Chân Duyên nuốt hết ngụm rượu trong ly, sau đó vuốt ve mép miệng mình một c

“Rất đắt đấy!” Vua Đồng Nàn nói với giọng trầm thấp, “Lúc nãy cậu đã uống hết 30.000 đơn vị Hỗn Nguyên rồi!”

“Đừng keo kiệt thế, lại lấy thêm đi! Hồi đó ở Vũ trụ bí cảnh, cậu đã kiếm được rất nhiều tiền mà… Uống chút rượu này mà đã thấy tiếc à?” Vua Chân Duyên cười ha hả, rồi vội vàng lấy chai rượu.

Chai rượu hình trụ, màu đen bóng, đặt trên bàn; Vua Đồng Nàn không ngăn cản gì, để Vua Chân Duyên tự do lấy nó.

“Tch tch…” Vua Chân Duyên liếc nhìn Vua Long Ngọc, “Long Ngọc, quả là nhờ uy tín của cậu mà mới như vậy.”

Vua Long Ngọc mỉm cười, nhìn sang Vua Đồng Nàn.

Là những sinh vật có tuổi thọ vô cùng dài, dù họ có thể khiến người thân sống qua hàng ngàn kỷ nguyên, nhưng trong dòng chảy thời gian, người thân của họ vẫn sớm ra đi… Vì vậy, Vua Chân Duyên, Vua Long Ngọc và Vua Đồng Nàn đều không còn người thân; đối với họ, những người bạn đã cùng nhau trải qua biết bao trận chiến sinh tử mới chính là gia đình.

Chân Duyên, Đồng Nàn và Long Ngọc từng cùng nhau thuộc một đội, là những người bạn thân thiết!

Họ đã cùng nhau trải qua biết bao hiểm nguy!

Tình cảm giữa họ vô cùng sâu đậm, đặc biệt là giữa Đồng Nàn và Long Ngọc – hai người dường như đã phát triển những tình cảm đặc biệt với nhau. Tuy nhiên, Vua Đồng Nàn và Vua Long Ngọc vẫn luôn giữ khoảng cách; mặc dù đều hiểu ý định của đối phương, họ vẫn duy trì sự kín đáo đó. Họ cũng đã quen với cảm giác này – dường như vừa là bạn bè, vừa giống như những người bạn đời.

“Lần này cậu đến đây vì lý do gì?” Vua Đồng Nàn hỏi.

“Theo lệnh của Ngài Cửu Kiếm,” Vua Long Ngọc cười nói.

“Ngài Cửu Kiếm ư?” Vua Chân Duyên ngạc nhiên, “Ngài sai cậu đến làm gì?”

“Ngài rất quan tâm đến nhóm người mới này; họ sẽ phải ở lại Thành phố Hỗn loạn trong hơn 30 năm nữa, và hiện tại đã trôi qua một phần ba thời gian đó rồi… Điều này có thể cho thấy khả năng thành công của họ trong tương lai,” Vua Long Ngọc nói với nụ cười, “Còn việc ngài đến đây để quan sát… tất nhiên là thông qua các thuộc hạ của mình. Vì vậy, tôi mới đến đây.”

“À.” Vua Đồng Nàn, người mù này, gật đầu, “Đúng rồi… Nhóm người mới này do Ngài Cửu Kiếm dẫn dắt; nếu sau này có ai trở nên mạnh mẽ, họ chắc chắn sẽ thuộc về phe của Ngài Cửu Kiếm.”

“Đúng vậy,” Vua Long Ngọc cười, “Mặc dù khả năng những thiên tài này trở thành những sinh vật bất tử rất thấp, nhưng tôi tin rằng cuối cùng vẫn sẽ có vài người trong số họ thành công! Với tài năng của họ, cùng với sự đầu tư lâu dài của Công ty Vũ Trụ

Ai đứng ra tổ chức thì những thiên tài của khóa này, khi cuối cùng trở thành “bất tử”, sẽ được phân công vào dưới quyền chỉ huy của vị bậc cao này. Nếu không có lý do đó… với địa vị của ngài, làm sao lại cố tình gửi một nhóm người mới đến Thành phố Hỗn loạn rồi sau đó còn tự mình đến đón họ?

“Nhóm người mới này thực sự rất giỏi, đặc biệt là người tên Beran; nửa năm trước, anh ta đã vượt qua tầng thứ tư của Cầu Thông Thiên!” Vua Đông Nan cầm ly rượu, nhấp một ngụm nhẹ, “Trong số các thiên tài khác, có bảy người đã vượt qua tầng thứ hai của Cầu Thông Thiên, còn những người khác thì chỉ đạt tầng thứ nhất mà thôi. Bảy người đó là… Cổ Tư La, Long Vân, Gia Lai Tây, Thao, Thiên Thủy, Ô Ka và Nhung Quân.”

“Nhung Quân đã vượt qua tầng thứ hai vào năm thứ tư,” Vua Chân Duyên cũng cười nói, “Còn Thao thì vượt qua tầng thứ hai vào năm thứ bảy; Cổ Tư La, Long Vân, Gia Lai Tây đều vượt qua vào năm thứ tám; còn Ô Ka và Thiên Thủy thì đều làm được điều đó vào năm thứ chín.”

Lung Ngọc cười nói: “Tôi biết, xét về sức mạnh, Beran đứng đầu, còn Nhung Quân đứng thứ hai. Sáu người tiếp theo – Thao, Cổ Tư La, Long Vân, Gia Lai Tây, Ô Ka và Thiên Thủy – thì sức mạnh của họ gần như ngang nhau; trong đó, Thao, người sử dụng thanh kiếm máu kia, hơi vượt trội một chút. À… còn La Phong thì sao? Người này trước đây luôn có thành tích tốt mà?”

“Không rõ lắm,” Vua Đông Nan lắc đầu, “Chắc Chân Duyên biết rồi; ông ấy luôn theo dõi cậu bé đó.”

“Chân Duyên…” Lung Ngọc nhìn về phía người chiến binh loài vượn đứng trước mặt mình.

“La Phong này…” Vua Chân Duyên vuốt râu, rồi lại vuốt đầu, nhíu mày nói, “Nói thật ra, ban đầu cậu bé này có thành tích rất tốt khi mới đến, nhưng suốt mười năm qua thì hành vi của cậu ta rất kỳ lạ… Cậu ta chỉ đi ra ngoại ô để săn những con quái vật hỗn mang vài lần thôi; phần lớn thời gian còn lại thì đều ngồi trên đài cao để tu luyện. Hơn nữa, cậu ta chưa bao giờ thử vượt qua Cầu Thông Thiên cả.”

“Ồ?”

Lung Ngọc gật đầu nhẹ, rồi cười nói: “Lần này tôi đến đây chính là để quan sát họ trực tiếp; mục tiêu đầu tiên của tôi là Beran.”

“Vị bậc cao cũng đã khen ngợi Beran; Cầu Thông Thiên càng lên tầng thì độ khó càng tăng theo cấp số nhân, tôi từng nghĩ rằng anh ta sẽ mất đến hai mươi năm mới vượt qua được tầng thứ tư… Nhưng không ngờ chỉ mười năm thôi là anh ta đã làm được.” Vua Đông Nan thở dài và cười nói, “Mục tiêu thứ hai là Nhung Quân; anh ta đ

“Ừm.”

“Đúng vậy.”

Vua Đồng Nàn và Vua Chân Duyên đều gật đầu.

“Đến năm thứ tư của Thành phố Hỗn loạn, cậu ấy đã vượt qua được tầng thứ hai. Đặc biệt là năm nay, cậu ấy đã thử hai lần rồi… Cách không xa để vượt qua tầng thứ ba nữa!” Vua Chân Duyên cười ha hả, “Hơn nữa, còn có chính ngài Nguyên Thần Đế quốc vũ trụ trực tiếp dạy dỗ, làm sao có thể tiến bộ chậm được?” Mặc dù đang khen ngợi Nhung Quân, nhưng trong lòng ông lại cảm thấy không thoải mái. Bởi vì cả Nhung Quân lẫn Bố Lan đều không thuộc phái Chín Vũ Trụ.

“Tôi giới thiệu La Phong nghiên cứu cuốn ‘Phiêu Huyết’, chẳng lẽ tôi đã sai lầm sao? Việc phân tích bản chất của các quy luật không gian vũ trụ thực sự rất khó; liệu điều này có làm chậm tiến độ của cậu ấy không?” Vua Chân Duyên lo lắng trong lòng; nếu đi sai hướng, đó chính là lãng phí thời gian. Nếu con đường này không thành công, thì La Phong sẽ lãng phí mười năm quý báu của mình.

……

Vua Long Ngọc, theo lệnh của Chín Kiếm Tôn Giả, đã đến hiện trường để quan sát nhóm người mới này. Với sức mạnh của mình, Vua Long Ngọc có thể đứng từ xa và quan sát một cách lặng lẽ mà không ai trong số nhóm người mới này có thể nhận ra.

“Bố Lan này thật tuyệt vời; xứng đáng là thiên tài xuất chúng, có thể đứng đầu suốt hàng triệu năm,” Vua Long Ngọc lơ lửng trong dòng khí hỗn mang, nhìn về phía Bố Lan đang luyện kiếm trên hoang mạc xa xôi. Ánh mắt của Bố Lan đầy quyết tâm và kiên định, như thể không có gì có thể ảnh hưởng đến anh ta.

……

“Nhung Quân này thực sự là một chiến binh bẩm sinh… Nhưng rốt cuộc điều gì đã khiến hai vị chủ nhân Đế quốc vũ trụ quan tâm đến anh ta nhỉ?” Vua Long Ngọc đứng trong không gian, nhìn xuống một ban công xa xôi; người đàn ông tóc rối, chân trần đó đang từ từ luyện tập các chiêu thức, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên để quan sát sự vận hành của các quy luật vũ trụ.

……

“Long Vân… Ừm, rất ổn định; nếu có thể duy trì những ưu điểm đó, tương lai của cậu ấy chắc chắn sẽ rất rộng lớn.”

……

“Ô Ka… Xứng đáng là thiên tài của hành tinh Man Ka; tài năng chiến đấu của cậu ấy có vẻ không kém Nhung Quân chút nào.”

……

Vua Long Ngọc lặng lẽ quan sát từng người trong nhóm người mới này và đưa ra những đánh giá của mình, chuẩn bị báo cáo lại cho Chín Kiếm Tôn Giả sau này.

“Đây chính là La Phong à?” Vua Long Ngọc đi trong một con hẻm của Thành phố Hỗn loạn, nhìn về phía ban công của một nơi tu luyện không xa; cậu bé tóc đen mặc bộ áo giáp màu đỏ sẫm đang nhắm mắt, không hề cử động. Mười năm trôi qua, mái tóc ngắ

“Chẳng lẽ sự tuệ ngộ của hắn đã đi sai hướng rồi sao?” Vua Long Ngọc thầm nghĩ.

Những người mạnh mẽ trong vũ trụ khi cố gắng hiểu biết về các quy luật cơ bản của vũ trụ, đôi khi sẽ đi vào những con đường sai lầm; đôi khi họ không hề nhận ra điều đó cho đến tận nhiều năm sau mới hiểu ra. Việc đi sai hướng trong quá trình tuệ ngộ… là điều rất phổ biến giữa những người mạnh mẽ thuộc các chủng tộc khác nhau trong vũ trụ này.

Không sao cả nếu đi sai hướng…

Điều đáng sợ nhất là đi sai hướng mà vẫn không hề hay biết.

“Ba mươi năm vừa qua thực sự là ba mươi năm then chốt để xây dựng nền móng… Chúc cậu bé may mắn nhé.” Nói xong, Vua Long Ngọc quay người và rời đi.

……

Trên sân thượng nơi ông ta tu luyện.

La Phong ngồi thiền trong tư thế kiết già, không ai biết được rằng bên trong Thế giới bên trong cơ thể của ông ta, Gia tộc Ma sát – phiên bản phân thân của ông ta – đang tiến hành những buổi tu luyện điên cuồng liên tục suốt mười năm trời. Phiên bản phân thân này gần như không bao giờ dừng lại, đắm chìm trong niềm khoái lạc khi tìm hiểu bản chất của các quy luật vũ trụ… Gần như không cảm nhận được thời gian trôi qua.

“Bùm!”

Trên sân thượng, La Phong ngồi thiền bỗng nhiên cảm thấy sóng khí xung quanh mình rung chuyển, bụi bặm bay tung tóe; sau đó ông ta mở mắt ra.

“Wow!”

Ông ta đứng dậy, nhìn xa xăm… Thành phố Hỗn loạn vẫn y hệt như trước kia; thời gian dường như chẳng hề để lại dấu vết nào trên nó.

“Lần này tôi đã ngồi tu luyện bao lâu vậy?” La Phong hỏi.

“Lần này dài hơn những lần trước… Ba năm và chín tháng,” Ba Ba Tháp trả lời.

“Ừm.”

La Phong vẫy tay nhẹ, để lại những bóng tay ảo trong không gian, rồi mỉm cười: “Nếu hai mươi năm tu luyện mà vẫn không thành công, thì từ bỏ thôi sao? May mà… Tôi đã mất mười năm để hoàn toàn hiểu rõ bộ kiếm pháp đầu tiên này; ít nhất thì tôi cũng đủ tư cách để tiếp tục tu luyện bộ kiếm pháp ‘Phiêu Huyết’ rồi… À, đến lúc phải đến Cầu Thông Thiên để thử sức một phen rồi.”