Trong phòng thử nghiệm, La Phong bật đèn lên.

La Phong nằm trên ghế sofa, cầm lấy chiếc mũ bảo hiểm màu xanh lam nhạt đặt bên cạnh. Chiếc “mũ bảo hiểm” này được trang bị bộ cảm biến ý thức; dưới ánh sáng, nó phát ra ánh sáng xanh lam chói lọi.

“Càng bay xa càng tốt!” La Phong thì thầm, hôn lên chiếc mũ rồi đeo ngay vào đầu.

Ông~~

******

Trên vùng đất bạc mênh mông không biên giới, bầu trời là một dải sao bao la của vũ trụ.

Tòa nhà duy nhất ở đây là ngọn tháp cao bảy tầng – Tháp Thử Nghiệm, dường như muốn xuyên qua bầu trời.

La Phong quen thuộc bước đến cửa chính của Tháp Thử Nghiệm. Trên cột bên trái tháp, có thông tin về bản thân anh hiện lên:

“Tên: La Phong

Giới tính: Nam

Địa vị: Học viên chính thức của Trại Huấn Luyện Tinh Nhuệ

Cấp độ Tháp Thử Nghiệm: 1.6”

La Phong mỉm cười, sau đó nhanh chóng mặc đồ chiến đấu, vũ khí và khiên… Rồi bước vào bên trong Tháp Thử Nghiệm.

……

Trên đồng cỏ bao la, La Phong xuất hiện từ không trung.

“La Phong.” Giọng nói điện tử vang vọng khắp đồng cỏ: “Bạn đã hoàn thành giai đoạn B của thử nghiệm. Giai đoạn tiếp theo là giai đoạn C. Mục tiêu là giết chết 200 con thú dữ trong vòng 50 phút. Trong số 200 con thú này, có 190 con thuộc cấp độ Thú Tướng cơ bản và 10 con thuộc cấp độ Thú Tướng trung bình. Chúc bạn may mắn!”

La Phong cười gập ghềnh; ánh mắt anh sắc bén như lưỡi dao.

Sau gần một tháng ở trại huấn luyện, La Phong đã rất rõ về những thách thức sẽ gặp phải ở mỗi giai đoạn của Tháp Thử Nghiệm. Lần trước, giai đoạn B chỉ yêu cầu giết chết 100 con thú dữ cấp độ Thú Tướng cơ bản; lần này thì là 200 con, trong đó có thêm 10 con thuộc cấp độ Thú Tướng trung bình. Nhưng thể xác của anh chỉ mới ở cấp độ Thú Tướng cơ bản mà thôi.

Anh phải giết hết tất cả chúng trong vòng 50 phút mới coi là thành công!

“Hừ~~” Trên đồng cỏ, lập tức xuất hiện hàng trăm con thú dữ; trong số đó, có cả những con có sừng màu đỏ lửa.

“Uhhh~~~”

Đất đai rung chuyển dữ dội; dưới sự dẫn đầu của mười con bò khổng lồ cấp cao, đàn bò này như những con sóng gầm rú lao về phía La Phong! Với thể trạng của La Phong, chỉ cần bị đâm trực diện một lần thôi là có lẽ anh ta sẽ mất hết khả năng chiến đấu và bị đàn bò giẫm nát thành thịt nát. Vì vậy, không được phép mắc sai lầm chút nào.

“Hãy đến đi!” La Phong cầm một cái khiên hình lục giác bằng một tay và Huyết Ảnh Chiến Đao bằng tay kia, còn cười toe toét khi lao thẳng vào đàn bò!

******

Khi La Phong tham gia kỳ kiểm tra cấp độ tại Tháp Thử Thách, thông qua sự truyền tai của sáu học viên người Phi, nhiều học viên khác cũng biết được rằng học viên người Hoa ‘La Phong’, người mới nhập cuộc huấn luyện nhưng đã nhanh chóng leo lên vị trí thứ 126 trong bảng xếp hạng, thực ra chưa từng tham gia kỳ kiểm tra cấp độ nào cả.

Chỉ hôm nay mới bắt đầu kiểm tra!

Không tham gia kiểm tra mà đã đứng thứ 126 rồi… Sau khi kiểm tra xong, liệu anh ta có thể vươn lên top 100 không?

Ngay lập tức, nhiều học viên đang ăn cơm cũng vội vàng ăn xong và đổ xô về phía tượng rồng đen khổng lồ ở cửa chính của trại huấn luyện, để theo dõi những thay đổi trên bảng xếp hạng. Thực ra, bảng xếp hạng này thường xuyên thay đổi, và chỉ ngừng thay đổi vào lúc 12 giờ đêm ngày 28.

……

Vào lúc này, tại tầng ba của một căn biệt thự hoang tàn ở thành phố số 1001 trong vùng hoang dã…

Candice & Polainas, mặc bộ đồ chiến đấu màu đen, đang ngồi một mình trên nền đất, cầm một chai nước uống để bù nước cho mình. Mặc dù ông ta là người thừa kế đầu tiên của gia tộc Polainas – một trong chín gia tộc cốt lõi của Liên minh HR – nhưng Candice vẫn không hề buông lỏng yêu cầu đối với bản thân mình.

“Thực lực bản thân mới là điều quan trọng nhất. Những thứ khác đều là hão huyền!” Candice nuốt một ngụm nước nhỏ, “Hôm nay là ngày 26 rồi, chỉ còn hai ngày nữa là đến hạn cuối cùng để tính xếp hạng tháng này. Có vẻ như lần này, tôi sẽ nằm trong top 50 chắc chắn.”

Hiện tại, thứ hạng của Candice là thứ 39.

“Xem liệu có thể vươn lên top 30 không…” Candice nhìn thẳng về phía trước, ánh mắt lạnh lùng, “Không ngờ cái bé người Hoa kia lại tiến bộ nhanh đến thế… Bây giờ đã leo lên vị trí thứ 120 rồi.” Kể từ khi bạn thân William của ông ta và La Phong đánh cược với nhau lần đầu tiên, nhóm người do Candice dẫn đầu thường xuyên gây rắc rối cho La Phong.

Chẳng hạn như ở khu vực hoang dã, việc cướp đi con mồi của người khác… Hoặc phá hoại các cuộc săn bắn của họ.

Trại huấn luyện chỉ cấm những hành động “giết chóc lẫn nhau” và “giao dịch trái phép”, còn những hành vi gây rối này thì không bị trừng phạt.

“Ồ?” Candice nhìn chiếc đồng hồ thông tin trên cổ tay mình.

“Là cuộc gọi từ William à?”

“Hãy nghe máy!”

Theo lệnh của Candice, cuộc gọi nhanh chóng được kết nối.

“William, anh gọi cho em ở khu vực hoang dã… Chẳng lẽ anh nhớ em rồi sao?” Candice trêu chọc.

“Candice, em nghe này… Cậu bé người Hoa đó mới chỉ tham gia bài kiểm tra đánh giá cấp độ trong Tháp Thử Thách hôm nay thôi.” Giọng William vang lên qua đồng hồ thông tin.

“Bài kiểm tra đó có liên quan gì đến chúng ta chứ?” Candice vừa nói xong đã biến sắc: “Anh nói gì cơ… Hôm nay mới kiểm tra à? Vậy là suốt 26 ngày qua, cậu ấy chưa hề tham gia bất kỳ bài kiểm tra nào sao? Làm sao có thể như vậy được… Không thể tin được!”

Candice không hề muốn tin rằng La Phong lại mạnh mẽ đến thế.

“Tôi cũng không muốn tin đâu, nhưng bạn tôi ơi… Đây là sự thật. La Phong Hiện đang tham gia bài kiểm tra trong phòng thử thách. Bây giờ, ở trại huấn luyện, có hàng chục học viên đang theo dõi bảng xếp hạng Black Dragon để xem kết quả được cập nhật như thế nào. Ngay cả các giáo viên ở đây cũng đang đến xem.” William nói tiếp bằng giọng AnhLiú Lì và nhanh nhẹn. “Nếu La Phong thực sự có thể vào top 100 ngay trong tháng đầu tiên ở trại huấn luyện, thì thật sự là điều đáng kinh ngạc…”

“Tôi không tin đâu!”

Đôi mắt Candice lấp lánh như con rắn độc: “Em tuyệt đối không tin rằng cậu ấy có thể vào top 100.”

“Tôi cũng không muốn tin đâu… Nhưng nếu em đang ở trại huấn luyện bây giờ, em sẽ tự mình thấy thôi.” William đáp.

“Hãy theo dõi bảng xếp hạng Black Dragon cho em, đừng ngắt máy… Ngay khi có thông tin cập nhật, hãy báo cho em ngay!” Candice ra lệnh.

“Được rồi.”

“Mất 41 phút 26 giây để tiêu diệt 190 con bò mạnh cấp độ sơ cấp và 10 con bò mạnh cấp độ trung bình. Bạn đã vượt qua giai đoạn C và thành công ở tầng đầu tiên của Tháp Thử thách. Chúc mừng bạn, học viên La Phong.” Giọng nói điện tử vang lên, và toàn bộ đại nguyên dần biến mất trong ánh sáng chớp lóe; xung quanh chỉ còn lại sa mạc bao la!

Sa mạc vô tận…

Đây chính là tầng thứ hai của Tháp Thử thách. Theo những gì Chiếu La Phong đã biết, mỗi tầng của Tháp Thử thách đều được chia thành ba giai đoạn: A, B, và C. Ví dụ, ở tầng thứ hai, nếu hoàn thành giai đoạn A, điểm số sẽ là 2.3; hoàn thành giai đoạn B là 2.6; còn hoàn thành giai đoạn C sẽ đạt 3.0.

Và bây giờ, La Phong vừa mới hoàn thành giai đoạn C của tầng đầu tiên, nên điểm số của anh ta là 2.0.

“Không ngờ rằng từ đám bò mạnh 100 con ở giai đoạn B, khi chuyển sang giai đoạn C với 200 con, chúng trở nên đáng sợ đến thế này…” La Phong nhớ lại những trận chiến vừa rồi và vẫn cảm thấy run sợ. “Nếu có 10 con bò mạnh cấp độ trung bình tham gia cuộc tấn công, thì mối đe dọa vẫn còn chưa lớn lắm… Nhưng điều phiền toái nhất là chúng lần lượt chỉ huy các đám bò mạnh khác, tạo nên những đợt tấn công có tổ chức.”

Khác hẳn so với những đợt tấn công vô tổ chức ở giai đoạn B…

Ở giai đoạn C, mọi thứ đều được tổ chức một cách có hệ thống.

Nếu không phải vì kỹ năng chiến đấu của La Phong đã được cải thiện đáng kể, thì trong một đợt xông pha của đàn bò mạnh, anh ta chắc chắn đã thất bại.

“La Phong, chúc mừng bạn đã hoàn thành giai đoạn đầu tiên của Tháp Thử thách. Tiếp theo, bạn sẽ bước vào giai đoạn A của tầng thứ hai. Mục tiêu của bạn là tiêu diệt 50 con bò cạp giáp sắt cấp độ sơ cấp trong vòng 10 phút. Chúc bạn may mắn!” Giọng nói điện tử vang lên trên bầu trời sa mạc.

Bò cạp giáp sắt – loài quái vật thường xuất hiện ở vùng sa mạc, và chúng là loài bò cạp có số lượng nhiều nhất.

“Theo những gì các học viên khác nói, bò cạp giáp sắt có thân hình nhỏ bé, nên có thể có từ mười con trở lên, thậm chí hơn hai mươi con, cùng lúc tấn công con người! Hơn nữa, chúng di chuyển một cách kỳ lạ và rất khó đánh bại. Giai đoạn A của tầng thứ hai này khó khăn hơn nhiều so với trước đây!” La Phong cảm thấy áp lực rất lớn.

Rào rào~~~

Trong sa mạc vô tận bỗng nhiên, những con bò cạp có lớp áo giáp màu đỏ tối bắt đầu bò ra từ lòng sa mạc; rõ ràng chúng đều có khả năng len lỏi vào sa mạc một cách dễ dàng. Lớp áo giáp của mỗi con bò cạp đều có màu đỏ tối, còn chiếc đuôi sắc nhọn dài của chúng thì lại có màu đen thui; không ai nghi ngờ về sức mạnh của chiếc đuôi đó.

**Thử thách tầng hai, giai đoạn A của Tháp Thử thách, bắt đầu!**

……

Tại thành phố số 1001 trong khu vực hoang dã, Candice đang tựa vào tường và thỉnh thoảng trò chuyện với William.

“Đã thay đổi rồi… Bảng xếp hạng của La Phong đã thay đổi!” Giọng William vang lên trong chiếc đồng hồ thông tin.

“Thay đổi bao nhiêu?” Candice ngạc nhiên.

“Từ vị trí thứ 126 đã leo lên vị trí thứ 108.”

Nghe vậy, Candice hít một hơi thật sâu; chỉ trong một tháng đầu tiên tại trại huấn luyện mà đã vươn lên vị trí thứ 108, quả là điều đáng ngưỡng mộ. Trong khoảnh khắc đó, Candice cảm thấy hơi hối tiếc… Với năng lực của La Phong Hiện, việc anh ta tiến xa trong tương lai chắc chắn sẽ rất đáng sợ.

Nhưng một khi đã đối đầu với nhau…

“Dù sao thì sau này cũng đừng để ý đến anh ta, cũng đừng tiếp xúc với anh ta.” Candice cười lạnh, “Hơn nữa, anh ta mới chỉ đứng thứ 108 mà thôi… Chưa vào top 100 đâu.”

Candice không biết rằng lý do bảng xếp hạng của La Phong tăng vọt từ thứ 126 lên thứ 108 chính là vì anh ta đã vượt qua giai đoạn C của Tháp Thử thách, khiến mức độ của Tháp Thử thách tăng từ ‘1.6’ lên ‘2.0’. Điều này đồng nghĩa với việc điểm số của La Phong đã tăng thêm gần một phần tư! Đó chính là lý do khiến anh ta tiến bộ một cách đáng kinh ngạc như vậy.

“Lại thay đổi nữa!”

“Candice, bảng xếp hạng lại thay đổi rồi.” Giọng William vang lên từ chiếc đồng hồ thông tin.

“Thay đổi bao nhiêu?”

“Giờ đã lên vị trí thứ 99 rồi! Đã vào top 100!”

Khuôn mặt Candice biến sắc.

******

Bên trong trại huấn luyện, ngay trước cửa chính được khắc hình con rồng đen.

Hàng chục học viên và hơn mười giáo viên Chiến Thần đều rất hào hứng khi thấy bảng xếp hạng lại được cập nhật, và La Phong đã xuất hiện ở vị trí thứ 99. Mọi người đều ngạc nhiên và thán phục.

“Một người mới nhập trại trong tháng đầu tiên đã vươn vào top 100… Trong lịch sử của trại huấn luyện chúng ta, chỉ có năm người duy nhất làm được điều này; cả năm người đó đều là những thiên tài xuất chúng. Người đầu tiên trong số họ xuất hiện cách đây hai mươi năm. Trong số năm người đó, bốn người hiện đã trở thành các Chiến Thần cấp cao, còn người th