Chạy mãi không biết đã xa bao nhiêu, Lâm Tĩnh mới dừng lại ở một nơi yên tĩnh. Mặc dù thể trạng của anh ta đã được cải thiện đôi chút, nhưng sau quãng đường chạy dài như vậy, anh vẫn cảm thấy vô cùng mệt mỏi; lồng ngực anh ta như đang bị một ngọn lửa nóng bỏng thiêu đốt, khiến anh phải thở hổn hển liên tục.

“Người kia lúc nãy thật sự rất đáng sợ… Có lẽ họ cũng là những người được chọn để sống sót, giống như tôi vậy… Không, tôi cảm thấy họ khác tôi… Cứ như thể có một ngọn núi lớn đang đè lên người tôi vậy… Chắc hẳn những cuộc thử thách kiểu này sẽ còn tiếp diễn nhiều lần nữa…”

Lúc này, Lâm Tĩnh không thể nào tưởng tượng được rằng người kia đã trải qua rất nhiều lần những cuộc thử thách như vậy mới có thể tỏa ra áp lực đáng sợ như vậy… Nếu không có những ràng buộc nhất định, Thế giới thực tại chắc hẳn đã bắt đầu hoảng loạn từ lâu rồi.

Bên cạnh có một cánh cửa sắt dẫn vào hành lang thang máy; tiếng “đập” của cánh cửa vừa rồi đã thu hút sự chú ý của Lâm Tĩnh. Khi anh nhìn qua một cách tình cờ, anh phát hiện ra trên cánh cửa có vài dòng chữ:

“Người được chọn để sống sót: Lâm Tĩnh”

“Sống sót thành công, nhận được 1.000 điểm thưởng.”

“Hạn chế việc đổi điểm.”

“Chuyện gì vậy?”

Anh lắc đầu và nhìn lại cánh cửa sắt; những dòng chữ trên đó đã biến mất không dấu vết. Nhưng khi anh tập trung tâm trí, chúng lại xuất hiện trở lại. Thậm chí, chỉ cần anh tập trung vào bất kỳ cánh cửa nào, những dòng chữ đó cũng sẽ hiện ra.

“Hãy thử xem có thể đổi được cái gì…” Lâm Tĩnh không cần phải dùng tay để chọn; những thứ anh muốn đổi sẽ tự động xuất hiện trên cánh cửa để anh lựa chọn, giống như việc sử dụng một chiếc máy tính bảng, chỉ là cách thức này thuận tiện hơn nhiều.

“Có rất nhiều thứ có thể đổi được… Có lẽ tôi nên xem kỹ hơn một chút…” Anh nhìn thấy một biểu tượng màu xám nhạt, trên đó có chữ “Cửa thoát hiểm” màu xám đang được đóng lại, cho thấy không thể mở được… Tuy nhiên, trên đó cũng có một thông báo:

“Cuộc thử thách tiếp theo: Thế giới sinh tồn dành cho 10 người!”

Lâm Tĩnh liếm mép môi khô héo, rồi quay người rời khỏi nơi đó.

Trong lòng anh ta cũng không biết mình đang cảm thấy gì về thứ này – Thế giới lưu vong; nỗi sợ hãi chắc chắn là có, bởi nếu chết bên trong đó, có lẽ đó sẽ là cái chết thực sự, và anh ta cũng không biết mình đã chết như thế nào, liệu có phải do một thế lực nào đó can thiệp hay không… Nhưng lúc này, anh ta lại bất ngờ mỉm cười!

“Thật sự rất chán ghét thế giới này! Cuộc sống như thế này cũng khá tốt đấy.”

Mỗi người trong lòng đều ẩn chứa một con thú dữ; nếu không đánh thức nó ra, con người sẽ luôn sống một cách lý trí, thậm chí là yếu đuối… Đó là một lối sống cực đoan. Nhưng một khi con thú dữ trong lòng được kích hoạt, tính cách của con người sẽ hoàn toàn thay đổi!

Lâm Tĩnh hiện đang trải qua quá trình thay đổi như vậy… Hay nói cách khác, đó là sự giải phóng!

……

Dù thời đại có thay đổi thế nào, phương tiện truyền đạt thông tin có thay đổi ra sao, con người vẫn không thể kiểm soát được bản thân mình trước sức hấp dẫn của sách vở. Họ thưởng thức những kiến thức và niềm vui mà sách mang lại, hoặc thậm chí coi đó là chìa khóa để sinh tồn!

Lâm Tĩnh trong những ngày gần đây đã liên tục đọc các cuốn sách về chủ đề huyền bí tại các thư viện lớn; anh ta thậm chí còn từ bỏ công việc hiện tại. Những thứ có thể được đổi lấy bằng tiền Thế giới thực tại trước đây, giờ đây đối với anh ta chỉ là những tờ giấy vô nghĩa mà thôi.

Tuy nhiên, để đổi lấy những thứ đó, điều quan trọng nhất là phải trốn thoát khỏi những thế giới ấy và bảo vệ mạng sống của mình; sau đó mới đến những phần thưởng. Hiện tại, Lâm Tĩnh không còn tâm trí nào để tiếp tục sống như một người bình thường nữa.

Vì vậy, anh ta mới phải lang thang khắp các thư viện, tìm hiểu những phương pháp đối phó với những hiện tượng huyền bí khác nhau.

“Hừ… Có vẻ như một số cuốn sách không chỉ đơn thuần là những câu chuyện hư cấu; những thứ được mô tả trong đó thực sự có thể được đổi lấy tại Chùa Nến.” Lúc này, Lâm Tĩnh đang cầm trên tay một cuốn tiểu thuyết huyền bí bán chạy; một số vật phẩm trong sách đó có thể được đổi lấy tại Chùa Nến.

Qua những ngày nghiên cứu, Lâm Tĩnh nhận ra rằng tất cả những thứ này đều nằm dưới sự quản lý của Chùa Nến; có thể nói, Chùa Nến chính là vị thần của họ, và những thứ cần đổi lấy cũng phải thông qua Chùa Nến mới thực hiện được. Tuy nhiên, Lâm Tĩnh có cảm giác rằng người đã nói chuyện với họ từ đầu… chính là Chùa Nến?

Nhưng tất cả những điều này đều không quan trọng đối với Lâm Tĩnh; anh ta cần tiếp tục thu thập thêm thông tin, dù chỉ là hành động vội vàng

Đóng cuốn sách lại và đặt nó trở về chỗ cũ, Lâm Tĩnh không có ý định mượn thêm sách nào nữa. Anh ta nhặt lên cuốn sách tiếp theo; trí nhớ của anh ta rất tốt – sau khi đọc qua một lần, anh ta gần như có thể nhớ được nội dung chính. Dù không thể nhớ hết từng chi tiết một cách chính xác, nhưng chỉ cần nhớ được khái quát cũng đã là tốt rồi.

“Bạn học ơi, hôm nay thư viện sẽ đóng cửa sớm hơn bình thường.”

Đúng lúc Lâm Tĩnh chuẩn bị đọc cuốn sách tiếp theo, một người phụ nữ trung niên đi đến và nhắc anh ta rằng hôm nay là thứ Hai, vì vậy hầu hết các thư viện đều nghỉ nửa ngày hoặc đóng cửa hoàn toàn trong ngày này.

“Ồ, vâng, tôi sẽ ra ngay bây giờ.” Lâm Tĩnh cười một cái rồi bước ra ngoài.

Khi đang chuẩn bị rời khỏi cửa thư viện, Lâm Tĩnh chợt nhận ra mình dường như vẫn còn sót lại thứ gì đó. Anh ta định quay đầu lại lấy, nhưng lại thấy người phụ nữ trung niên kia đang đứng không xa phía sau, ánh mắt của bà ta lạnh lùng và xa cách, giống hệt giọng nói lạnh lùng kia!

Trong khoảnh khắc đó, Lâm Tĩnh tin chắc rằng “Vị Thần Nến” chính là người như vậy… nhưng cũng không hoàn toàn giống. Giọng nói không thể xác định được là nam hay nữ, nhưng chắc chắn không phải là người phụ nữ trung niên kia!

Anh ta lắc đầu và ngẩng đầu lên lại, thì thấy người phụ nữ kia đang đặt xuống thứ đang cầm trên tay và nhìn anh ta với ánh mắt đầy lo lắng: “Bạn học ơi, có gì không ổn không?”

“Không sao đâu.” Lâm Tĩnh vẫy tay và nghĩ rằng mình gần đây quá căng thẳng, nên mới suy nghĩ lung tung như vậy.

Anh ta quay người đẩy cánh cửa kính của thư viện ra ngoài, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng khung cảnh xung quanh đã hoàn toàn thay đổi!

Xung quanh chỉ toàn là những ngôi nhà đổ nát, nghiêng vẹo; nơi này chắc chắn không phải là thư viện ban đầu của Thế giới thực tại nữa!

Nhưng Lâm Tĩnh không hề do dự, anh ta tiếp tục bước đi, bởi vì anh ta nghe thấy những âm thanh nhỏ bé phía sau… những âm thanh cho thấy ngôi nhà mà anh ta vừa rời ra đang sắp sụp đổ.

Rầm! Rầm!

Cùng với tiếng nhà đổ sập, khói bụi bao trùm khắp nơi. May mắn thay, ngôi nhà này chỉ là một tầng, nếu không thì Lâm Tĩnh chắc chắn sẽ không thể thoát ra ngoài được.

“Ho… ho!”

Lâm Tĩnh chạy ra khỏi đám khói bụi, liên tục ho. Mặc dù không bị đá vào, nhưng khói bụi khiến anh ta không thể mở mắt được, và anh ta tiếp tục ho mãi.

“Tuyệt vời quá, lại tìm thấy một người còn sống nữa.”

Một giọng nói đầy bất ngờ vang lên; chưa kịp cho Lâm Tĩnh phản ứng, người đó đã nắm lấy tay anh ta.

Khi bị nắm, Lâm Tĩnh lập tức phản công, dùng kỹ thuật khóa tay để giành quyền kiểm soát và thoát ra được.

Trước đây, anh ta từng luyện tập một số kỹ thuật khóa tay và võ thuật cơ bản cùng với Thế giới thực tại, vì vậy thể trạng của anh ta cũng không tồi. Trước đây, anh ta không muốn xung đột với ai, nhưng giờ đây, khi ở Thế giới lưu vong, anh ta sẽ không dễ dàng tin tưởng bất kỳ ai trước những hiểm nguy tiềm ẩn.

“Này, có vẻ như người này không phải là người mới đến đâu… Thú vị đấy. Bạn hãy buông tay đi; bạn phải hiểu rõ rằng cuộc chiến ở Thế giới lưu vong này thực sự rất khốc liệt. Chỉ khi hợp tác với nhau, chúng ta mới có cơ hội sống sót và thoát ra được Cửa thoát hiểm. Đúng không?”