Trước đây, Lâm Ngữ Kinh không nhận được học bổng khi học trung học phổ thông; có lẽ vì Trường Trung học số 8 có nguồn tài chính dồi dào – dù sao thì họ cũng chiếm giữ một khu đất đắt tiền ở trong thành phố mà. Tỷ lệ nhập học của trường này thấp hơn so với các trường trung học danh tiếng khác; chính vì vậy, họ càng cần phải tìm cách khuyến khích mọi người học tập chăm chỉ hơn.

Thời gian tự học buổi sáng khá hạn chế, nên Lưu Phúc Giang đã đơn giản giải thích về việc trao học bổng. Thông thường, sau kỳ thi vào tháng đầu và thứ hai của năm học mới, học bổng sẽ được chia thành ba hạng: hai người nhận hạng nhất mỗi khối lớp, năm người nhận hạng nhì và mười hai người nhận hạng ba – tổng cộng là khá nhiều suất. Việc xét trao học bổng không hoàn toàn dựa trên điểm số; ví dụ, người đảm nhiệm chức vụ chủ tịch hội sinh viên hoặc những người đã có những đóng góp lớn cho trường, những người tích cực tham gia tổ chức các hoạt động, thì sẽ được ưu tiên nhận một suất học bổng hạng nhất. Vì vậy, hiện tại chỉ còn lại một suất học bổng hạng nhất dành cho khối lớp 12.

Lâm Ngữ Kinh ban đầu nghĩ rằng suất này chắc chắn thuộc về người đứng đầu khối lớp trong kỳ thi trước. Nhưng khi Lưu Phúc Giang gọi cô ấy đến, điều đó có nghĩa là không phải vậy… Cô ấy vẫn có cơ hội cạnh tranh!

“Nghe rõ chưa, Thẩm Quán? Học bổng hạng nhất vẫn chưa phải của bạn đâu!!” Lâm Ngữ Kinh nói với giọng đầy quyết tâm. “Tôi thi không qua bạn, nhưng tôi vẫn có thể cạnh tranh với bạn được chứ??!”

Ngay lập tức, tinh thần chiến đấu của cô ấy trỗi dậy mạnh mẽ; cảm giác mệt mỏi từ đêm hôm trước cũng biến mất hẳn. Hai người bước ra khỏi văn phòng, đứng lại ở hành lang và nhìn nhau. Khuôn mặt của cô gái lúc này tràn đầy sức sống; vẻ uể oải của buổi sáng đã biến mất hoàn toàn, đôi mắt cô sáng lấp lánh khi nói với anh: “Bạn Thẩm ơi, giờ chỉ còn lại một suất học bổng hạng nhất thôi đấy.”

Thẩm Quán nhẹ nhàng nhướng mày.

“Cô muốn nộp đơn xin không?” Lâm Ngữ Kinh tiếp tục hỏi.

Thật ra, Thẩm Quán lúc đó chưa hề có ý định nộp đơn xin học bổng. Anh cảm thấy phiền phức và không muốn bận tâm với chuyện đó. Nhưng thấy Lâm Ngữ Kinh đầy quyết tâm và hứng thú như vậy, anh cảm thấy như mình đang đối mặt với một con công nhỏ đang chuẩn bị “phô diễn” bất cứ lúc nào… Anh tự hỏi liệu mình sẽ cảm thấy thế nào nếu bỏ cuộc mà không chiến đấu… Liệu cô ấy có cảm thấy bực bội và tức giận không?

Thẩm Quán mỉm cười: “

Shen Juan cảm thấy hơi ngạc nhiên: “Tôi tưởng chắc bạn sẽ muốn cạnh tranh công bằng với tôi mà.”

“Bởi vì thực ra tôi nghĩ rằng việc đó hơi lãng phí thời gian và có rất nhiều rủi ro… Bạn…” Cô dừng lại một chút, nhìn anh một cái rồi miễn cưỡng nói: “Bạn thật sự rất giỏi…”

Shen Juan cười một cách lười biếng: “Cảm ơn, bạn đã mất hơn hai tháng mới nhận ra điều này… Bạn thật là nhạy bén, tôi rất vui mừng.”

Hai người đang đi về phía lớp học thì Lin Yujing bỗng dừng bước, liếc nhìn anh: “Anh Shen, hãy dừng lại đi… Phải giữ mặt mũi cho được chứ.”

Shen Juan không quan tâm, vẫn tiếp tục đi trong khi tay để trong túi: “Như vậy này, bạn hãy thừa nhận rằng tôi rất giỏi đi, và gọi tôi vài lần bằng những lời khen ngợi hay ho, thì tôi sẽ từ bỏ ý định đó.”

Lin Yujing không do dự chút nào: “Shen Juan là bất khả chiến bại… Shen Juan chính là bố của tôi!”

“……”

Shen Juan suýt nữa bị nước bọt làm sặc, im lặng ít nhất ba giây trước khi nhìn cô và hỏi: “Bạn ăn phải thứ gì sai rồi sao?”

Lin Yujing nhìn anh như thể đang nhìn một đứa trẻ nghịch ngợm khó chịu: “Không phải bạn bảo tôi phải nói như vậy sao?”

“Bạn còn nhớ lần trước khi tôi muốn dạy bạn vật lý, bạn đã phản ứng như thế nào không?” Shen Juan nhắc nhở cô, “Bạn nghĩ rằng tôi đang xúc phạm bạn.”

“Bây giờ không giống như lúc đó nữa… Lúc đó, vấn đề đó liên quan đến danh dự của chúng ta – những học sinh giỏi… Bạn không hiểu được cảm giác đó… Tôi buộc phải kiên trì với quyết định của mình,” Lin Yujing nói. “Bây giờ thì khác rồi… Sau khi so sánh, tôi thấy rằng khi trao giải thưởng học bổng trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường, việc tôi đè bạn xuống đất sẽ cảm thấy thú vị hơn… Quá trình thì tôi có thể chấp nhận không đặt ra yêu cầu quá cao.”

Shen Juan không biết nên nói gì nữa, chỉ thở dài và khen ngợi cô: “Bạn thật sự là người biết cách thích nghi đấy.”

Kỹ năng “thích nghi linh hoạt” này, Lin Yujing đã nắm vững từ tám trăm năm trước rồi… Cô nhận lời khen một cách thoải mái, rồi không quên hỏi anh: “Vậy là bạn sẽ không nộp đơn xin giải thưởng học bổng nữa à?”

“Nộp… Ừm,” Shen Juan ngáp một cái, nói một cách lười biếng, “Giải thưởng học bổng… Tôi chưa bao giờ nhận được đâu… Thử nhận một lần xem sao.”

Hai người đến cửa lớp học, Lin Yujing dừng bước lại, quay đầu nhìn anh một cách lạnh lùng: “Lúc nãy bạn không nói như vậy đâu… Bạn định thay đổi ý định

Lâm Ngữ Kinh cũng quay đầu lại và ngẩng cao đầu theo.

Trong lớp học yên tĩnh như chết chóc; vì giáo viên không có mặt trong buổi tự học sáng nên mọi người đều đang làm việc riêng của mình. Tuy nhiên, vào lúc này, tất cả mọi người đều đang nhìn về phía cửa ra vào, với biểu cảm kỳ lạ khác nhau trên khuôn mặt.

Vương Nhất Dương đang ngồi ở chỗ của Lâm Ngữ Kinh và đang nói chuyện với Lý Lâm; thân người anh ta xoay về phía sau nhưng đầu lại quay về phía trước, tạo thành một tư thế kỳ lạ, và anh ta đang nhìn họ một cách trống rỗng.

“….”

Lâm Ngữ Kinh cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền quay đầu lại và nhìn về phía người liên quan đến sự việc này – Trương… Cô ấy mở miệng nhưng không biết nói gì tiếp.

Shen Quán nắm lấy cổ tay cô ấy và kéo cô ra ngoài hành lang, sau đó đóng cửa lớp học lại mới quay đầu lại và nhìn cô ấy xuống.

Anh ta thở dài: “Cô bé này sao lại nói ra hết mọi chuyện vậy?”

“Tôi không để ý đâu… Hơn nữa, tôi cũng không có ý gì khác cả; bạn đã chiếm ưu thế hơn tôi rồi mà,” Lâm Ngữ Kinh lẩm bẩm không hài lòng, “Đừng gọi tôi là ‘cô bé’ nữa.”

Shen Quán nhìn chằm chằm vào cô ấy, từ đôi môi đỏ hồng vì không thoải mái đến đỉnh tai đỏ ửng vì xấu hổ.

Anh ta nghiêng người dựa vào tường hành lang và cười nói: “Sau này, nếu có chuyện gì như thế này, chỉ cần nói riêng với tôi là được; tôi sẽ chịu trách nhiệm.”

Lâm Ngữ Kinh: “…”

Chết tiệt thật…

Lâm Ngữ Kinh cảm thấy rằng những tình cảm nhỏ bé mà cô ấy dành cho Shen Quán trong thời gian gần đây đã bị phá hủy hoàn toàn trong chốc lát. Tình yêu thực sự quá mong manh…

Tất cả các học sinh lớp Mười đều cảm thấy rất lo lắng… Không chỉ lo lắng mà còn cảm thấy rất phức tạp nữa.

Trước khi Shen Quán bị đình chỉ học vì đã đánh bạn cùng bàn mình, anh ta cũng là kiểu người mà các cô gái khác trong trường luôn theo đuổi đến tận cửa lớp học. Sau sự việc đó, những cô gái muốn theo đuổi anh ta hoặc là sợ hãi, hoặc là lặng lẽ đứng từ xa ngưỡng mộ vẻ đẹp “hoàng gia” của anh ta.

Nói chung, hiếm có cô gái nào dám theo đuổi anh ta nữa.

Nhưng việc có theo đuổi hay không là một chuyện; còn việc có thích anh ta hay không thì lại là chuyện khác.

Những người thích Shen Quán vẫn luôn rất nhiều; trên diễn đàn trường học có một chuyên mục để người ta bày tỏ tình cảm của mình dành cho Shen Quán, và đến bây giờ vẫn có người tiếp tục viết lên đó những lời yêu thương dành cho anh ta.

Tình cảm của Shen Quán luôn là tâm điểm chú ý của mọi người.

Và sau sự việc xảy ra trong kỳ thi

Chẳng thấy gì cả.

Không ai thấy được việc anh chàng đó và bạn học tên Lâm của anh ta ngồi cạnh nhau suốt giờ học, đến nỗi có thể trò chuyện thoải mái luôn.

Cũng không ai để ý đến việc hôm này anh ta mang đồ ăn sáng cho cô ấy, ngày mai lại mang sữa đậu nành; hai người thường xuyên quan tâm đến nhau, đôi khi còn cùng nhau đến trường nữa.

Đôi khi, bạn học Lâm mặc chiếc áo khoác dài hơn của anh chàng đó, ngủ gục bên trong; khi tiếng ồn trong lớp lớn quá, anh chàng đó còn vỗ vai cô ấy như đang dỗ một đứa trẻ vậy.

— Nhưng điều đó quá khó để ai có thể nhận ra mà! Không ai thấy được đâu!!

Nhưng các bạn lại đứng ngay ở cửa lớp, trước mặt tất cả mọi người, bàn tán về những chuyện riêng tư ấy… Phải nói là hơi quá đáng một chút phải không?

Không ai dám lên tiếng; ngay cả Li Lin cũng im lặng như con gà. Cuối cùng, nhóm người đang “xem trò” đã cử ra người hùng dũng cảm là Wang Yiyang.

Chỉ trong ba ngày, Wang Yiyang đã trở nên rất nổi bật trong lớp; anh ta liền chạy đến hỏi Shen Juan về tình hình. Vào giờ giải lao, khi Lâm Ngữ Kinh không có mặt, anh ta nghiêng người xuống bàn của Shen Juan và hỏi: “Bố ơi, bố và bạn học Lâm của chúng ta… Ừm? Trong mười phút ra ngoài buổi tự học sáng nay… Ừm ừm ừm?”

Shen Juan ngẩng mắt lên: “Nói rõ đi.”

“Sáng nay hai người đi đâu vậy?” Wang Yiyang thì thầm, “Bố ơi, bạn học Lâm còn chưa đủ tuổi thành niên đâu; sinh nhật cô ấy còn nhỏ hơn bố vài tháng nữa… Bố nên kiềm chế lại một chút nữa mới đúng.”

“……”

Shen Juan nhìn anh ta im lặng, rồi hỏi một cách bình tĩnh: “Con muốn chết ngay bây giờ, hay sau mười giây nữa?”

Wang Yiyang vội vàng giơ hai tay lên và trả lời ngay lập tức: “Con chọn sống sót thêm mười giây!”

Shen Juan nói: “Con không thấy là chúng tôi bị giáo viên gọi ra ngoài sao?”

Wang Yiyang ngơ ngác: “Con không thấy đâu; lúc đó con còn chưa đến lớp nữa… Thực sự không biết, họ chỉ nói với con là hai người đã ra ngoài thôi.”

Shen Juan ngả người ra sau, nhắm mắt lại và tiếp tục nói: “Theo con, chỉ có mười phút thôi à?”

“……”

Wang Yiyang cảm thấy như được thở phào nhẹ nhõm, vội vàng lắc đầu và bắt đầu nịnh hót: “Bố ơi, con nghĩ ít nhất cũng phải hai tiếng mới đúng.”

Shen Juan: “……”

Wang Yiyang: “……Hai tiếng chưa đủ phải không? Ba… bốn… năm… sáu tiếng?”

“……”

Shen Juan “tst” một tiếng, rồi vung cuốn sách trên bàn về phía anh ta; Wang Yiyang bị đập trúng đầu, kêu la ầm ĩ: “Bố ơi!! Con sai rồi!!!”

Shen Juan đứng dậy, kéo cổ áo khoác của anh ta qua mép bàn và đè đầu anh ta xuống

Cúp bóng rổ được tổ chức mỗi năm một lần. Vào năm nhất trung học phổ thông, giải đấu diễn ra vào mùa xuân, thường vào tháng Tư hoặc tháng Năm; còn giải đấu mùa thu của năm hai thì diễn ra vào khoảng giữa tháng Mười Một, một tuần sau kỳ thi giữa học kỳ.

Kỳ thi giữa học kỳ sẽ diễn ra vào thứ Sáu này, vẫn chỉ kéo dài một ngày, với hai môn vào buổi sáng và hai môn vào buổi chiều; lịch trình thi được sắp xếp khá chặt chẽ.

Tuy nhiên, hiện tại, sự chú ý của các nam sinh và nữ sinh lớp Mười đã không còn nằm ở kỳ thi giữa học kỳ nữa; đối với họ, trận đấu bóng rổ sau kỳ thi mới quan trọng hơn nhiều.

Ba nam sinh trong lớp, những người chơi bóng rổ khá giỏi, đã nhanh chóng thành lập một đội bóng gồm ba người; Li Lin đã đặt tên cho đội này là “Đội tuyển toàn lớp Mười”, và họ cũng mời Wang Yiyang tham gia đội, trở thành thành viên thứ tư.

Cuối cùng, họ vẫn còn thiếu một vị trí – tiền vệ kiểm soát bóng – thì đội hình mới hoàn chỉnh.

Lâm Ngữ Kinh thực sự cảm nhận được rằng lớp Mười thật sự không giỏi gì cả; họ thậm chí còn khó tìm được hai người dự bị đủ tốt để thay thế các thành viên chính trong đội.

Vào chiều thứ Tư, Lưu Phúc Giang in danh sách chỗ ngồi ra và dán nó ở phía trước lớp học.

Lần này, trong phòng thi số một, lớp Mười có ba học sinh tham gia: Shen Quan và Lâm Ngữ Kinh, hai người đứng đầu lớp theo điểm số, cùng với một thành viên khác của ban học tập, người vừa may mắn được xếp vào phòng thi số một và ngồi ở vị trí thứ hai từ cuối lên.

Theo lời của Vương Khủng Long, có lẽ đây sẽ là một cảnh được ghi chép vào lịch sử lớp học: hai người đứng đầu lớp lại nằm trong lớp có điểm trung bình thấp nhất.

Lâm Ngữ Kinh vẫn ngồi ở gần tường như mọi khi; lần này, Shen Quan không ngồi bên cạnh cô nữa, mà ngồi ngay phía trước cô.

Các câu hỏi trong kỳ thi giữa học kỳ này khó hơn so với các kỳ kiểm tra hàng tháng; môn vật lý vào buổi chiều có một câu hỏi cuối cùng khá khó. Khi Lâm Ngữ Kinh giải đến phần này, cô cau mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Cô ngẩng đầu nhìn Shen Quan phía trước.

Anh ta đã hoàn thành bài thi và đang ngồi chơi với bút viết trên tường.

Thật là phiền phức…

Lâm Ngữ Kinh cắn nhẹ đầu ngón tay, lấy ra một tờ giấy viết bản nháp sạch sẽ và bắt đầu giải lại câu hỏi cuối cùng từ đầu đến cuối.

Cô và Shen Quan đã thống nhất với nhau rằng lần này, ai đạt điểm cao hơn trong kỳ thi giữa học kỳ thì người đó sẽ nhận học bổng.

Shen Quan, dù bình thường có vẻ lười biếng và không nghiêm túc, nhưng khi đến những việc cần phải tập trung, anh ta lại không h

Sau đó, cô ấy tức giận đến mức mặt tái nhợt, trở về và mắng anh ta một trận.

Hội phụ huynh của Lâm Ngữ Kinh chưa bao giờ được tổ chức; thỉnh thoảng Lâm Chỉ mới đến một lần, và cô ấy không hiểu nổi tâm trạng của Trình Dịch như thế nào.

Bây giờ, cô ấy cảm thấy mình dường như đã hiểu rồi.

Shen Quán trông giống hệt Lâm Ngữ Kinh ngày xưa – luôn bình tĩnh, vẫn đi học muộn khi cần, vẫn ngủ khi cần, và có vẻ như không chú ý gì đến bài giảng; đôi khi trong giờ học, anh ta lại nằm sấp trên bàn, nhắm mắt lại… Nhưng vào lúc Lâm Ngữ Kinh nghĩ rằng anh ta đang ngủ say, thì anh ta lại bất ngờ mở mắt ra, sau đó nhắm mắt lại trong vài giây rồi lại nhắm lại.

“…“

Lâm Ngữ Kinh nghiêng người xuống và hỏi anh ta nhỏ giọng: “Em có từng nghe một câu chuyện trên mạng không?”

Shen Quán mở mắt, ngồi thẳng dậy và lắc đầu, giọng nói trầm ấm: “Ừ?”

“Đó là một câu hỏi trên một trang web nào đó… Có ai đã từng thấy ‘thần học’ ở cấp độ cao nhất là như thế nào chưa?” Lâm Ngữ Kinh nói, “Người đăng bài kể rằng, hồi trung học, lớp em có một ‘thần học’; anh ta chẳng bao giờ nói chuyện trong giờ học, chỉ ngồi đó nhắm mắt… Và mỗi khi anh ta mở mắt ra, thầy cô giáo liền biết mình đã nói sai.”

“…“

Shen Quán nghiêng đầu sang một bên: “Em có hơi lo lắng không?”

Lâm Ngữ Kinh hạ giọng nói: “Tại sao em phải lo lắng chứ? Em trông có vẻ là người hay lo lắng à?”

Shen Quán dựa tay lên cằm, nhìn cô ấy một cách thong dong: “Không biết đâu… Có lẽ là vì kết quả kiểm tra chiều nay chăng?”

Lâm Ngữ Kinh nhìn anh ta mà không biểu lộ cảm xúc gì: “Em… suốt này lớn lên rồi, mà vẫn không biết từ ‘lo lắng’ phải viết như thế nào.”

Shen Quán gật đầu, nhìn cô ấy vài giây, rồi đột nhiên nghiêng người về phía cô ấy, dùng tay đặt lên mép bàn, vươn tay ra và dùng ngón trỏ vuốt nhẹ mái tóc mỏng manh của cô ấy.

Lâm Ngữ Kinh nằm sấp trên bàn, không hề nhận ra điều gì đang xảy ra.

Shen Quán nắm lấy sợi tóc mềm mại của cô ấy, quấn quanh ngón tay một vòng rồi buông ra, sau đó kéo một sợi tóc nhỏ qua sau tai cô ấy, để lộ ra đôi tai mỏng manh của cô.

Ngón tay anh ta hơi lạnh; khi chạm vào xương tai cô ấy, Lâm Ngữ Kinh bỗng nhiên cứng đờ hoàn toàn.

Trên xương tai cô ấy có ba lỗ tai… Ánh mắt Shen Quán sâu thẳm; ngón tay anh ta không khỏi vuốt nhẹ qua những lỗ tai nhỏ bé đó.

Không ai chú ý đến họ; giáo viên tiếng Anh đang quay lưng về phía họ, đang giảng bài với giọng nói rất du dương, gần nh