Ngay khi lời của Shen Juan vang lên, mọi người đều dừng lại. Cánh tay của Jiang Han giơ thẳng lên trời, He Songnan ngẩng đầu lên, còn Wang Yiyang thì đang nhét miếng cá đậu phụ vào miệng, nhưng nó “rơi” xuống bát với tiếng “pạch”.

He Songnan là người phản ứng nhanh nhất. Anh ta đặt đũa xuống và cười nói: “À, sao lại không được chứ? Em gái ra đây ăn lẩu, uống vài ly cho vui vẻ, có gì là không được cả.”

Shen Juan nhìn anh ta và nói: “Còn nhỏ tuổi mà.”

“….”

He Songnan bị sững người, rồi chỉ vào Wang Yiyang bên cạnh: “Anh này cũng còn nhỏ tuổi mà.”

Wang Yiyang, người đang bị chỉ trích, vẫn cắn miếng cá đậu phụ trong miệng, rồi cầm chai bia lên và thổi bay khoảng một phần ba lượng bia trong chai, sau đó thở phào thoải mái.

He Songnam tiến lại gần hơn, cười nói và gõ nhẹ vào chai bia: “Sao bạn học cùng bàn của em lại không được chứ?”

Shen Juan nhận ra rằng anh này đang cố tình làm vậy.

Cô buông tay xuống, tựa người ra sau, nhướng mày nhìn anh ta mà không nói gì.

He Songnan vội vàng giơ hai tay lên: “Được rồi, hiểu rồi, không được thì không được. Em gái còn nhỏ tuổi mà, để em uống nước ngọt đi.”

Wang Yiyang thì thích thú theo dõi cuộc tranh luận này, rồi chỉ vào He Songnan và nói: “Anh Nam ơi, sao anh không ăn ngoan ngoãn mà phải làm trò này nhỉ? Làm vậy xong anh vui lên à?”

He Songnan thực sự rất vui, còn Wang Yiyang cũng rất thích thú khi xem họ cãi nhau.

Còn Jiang Han thì hoàn toàn bối rối; anh cảm thấy có điều gì đó không ổn lắm.

Chiếc thùng bia ban đầu đã chỉ còn lại một nửa, và nhóm He Songnan uống bia như thể nó chỉ là nước vậy; họ uống hết gần nửa thùng mà mặt vẫn không hề thay đổi gì. Những chai bia còn lại được chia cho tám người, và đến tận sau 8 giờ tối, trong nồi lẩu đã gần như không còn gì nữa. Lin Yu Jing thỉnh thoảng cho thêm ít rau vào ăn, vừa ăn vừa lắng nghe họ trò chuyện.

Nam sinh và nữ sinh khi trò chuyện thường khác nhau; Lin Yu Jing đã quen với điều này từ lâu rồi. Cô không có nhiều bạn nữ thân thiết, và mỗi khi đi chơi cùng Lu Jiaheng, Cheng Yi và những người khác, cô cũng chỉ nghe nhóm nam sinh bên kia trò chuyện về trò chơi, bóng đá, hay đôi khi là những câu đùa không mấy đàng hoàng… Tất cả đều giống nhau mà thôi.

Bầu trời đã hoàn toàn tối đen; trong sân nhỏ có rất nhiều chuỗi đèn treo lủng lẳng, ánh đèn ở cửa vòm cũng được bật sáng, tạo nên một ánh sáng mờ ảo nhưng rõ ràng.

Cửa hàng xăm trong con hẻm nhỏ, chiếc sân nhỏ bé, nồi lẩu cay nóng đang sôi trào, những thanh niên trẻ trung, rực rỡ và nhiệt huyết… Tất cả những hình

Wang Yiyang và những người khác đang trò chuyện rất vui vẻ thì nhìn đồng hồ mới thấy chỉ có tám giờ; họ quyết định đi mua rượu để tiếp tục cuộc vui. He Songnan không nói gì thêm, liền kéo Wang Yiyang và Jiang Han ra ngoài: “Đi thôi mọi người, đi mua rượu.” Khi bước ra cửa, họ còn quay đầu nhìn Shen Juan với ánh mắt đầy ý nghĩa: “Anh Juan ơi, coi nhà giúp chúng tôi nhé.” Lâm Ngữ Kinh vẫn còn cắn một cây rau xanh trong miệng; khi ngẩng đầu lên, cả nhóm thanh niên ồn ào kia đã biến mất, và sân nhỏ bỗng trở nên yên tĩnh. Shen Juan ngồi yên bên cạnh, dựa vào ghế, trong tay cầm chiếc cốc trống của Lâm Ngữ Kinh – chiếc cốc mà cô ấy chưa bao giờ sử dụng đến. Cảm nhận được ánh mắt của cô ấy, anh ta ngẩng đầu lên: “Đã no chưa?” Anh ta vừa rồi ít nói lắm; khi bất ngờ lên tiếng, giọng nói của anh ta hơi khàn, và dưới ánh đèn ban đêm, giọng đó mang một chút âm sắc kỳ lạ. Lâm Ngữ Kinh gật đầu, ánh mắt cô dừng lại trên đôi tay anh ta đang cầm cốc; đôi tay anh ta rất đẹp, các ngón tay dài, đầu ngón tay nắm chặt miệng cốc, xương bàn tay hơi nổi lên, trông rất săn chắc và mạnh mẽ. Bỗng nhiên, cô nhớ lại cảnh những người thanh niên kia cầm chiếc cốc của mình, kéo cái móc lon cola để mở nó ra và đặt trước mặt cô. “Nhà bạn có hệ thống kiểm soát ra vào không?” Shen Juan đột nhiên hỏi. “À?” Lâm Ngữ Kinh ngập ngừng một chút rồi lắc đầu. Shen Juan đẩy ghế ra sau một chút: “Họ chơi đùa mãi không biết khi nào mới về đâu; nếu bạn vội, tôi có thể đưa bạn đi trước.” Lâm Ngữ Kinh không chắc liệu anh ta đang muốn đuổi mình đi hay sao… Ăn no rồi thì nhanh chóng đi thôi, còn ở đây làm gì nữa? Chúng ta có quen biết gì với nhau đâu? Ý anh ta là vậy phải không? Cô nhìn đồng hồ, đã tám giờ rưỡi, rồi từ từ gật đầu: “Chờ họ về đã, gọi họ một tiếng đi; bây giờ cũng chưa quá muộn, tôi tự đi cũng được mà.” Shen Juan nhìn cô một lát, rồi thốt lên “Ừm” một tiếng, không nói thêm gì nữa. Sau bữa tối no nê, mặc dù Lâm Ngữ Kinh không uống rượu, nhưng việc ăn tối hàng ngày cùng với Phù Minh Tu thực sự là một trải nghiệm khổ sở đối với cô; cô cảm thấy nếu tiếp tục như vậy, mình có thể sẽ bị bệnh dạ dày… Thực sự là đã lâu lắm rồi cô không ăn bữa tối thoải mái như thế này; bây giờ cô cảm thấy hơi buồn ngủ. Cô giơ tay tắt chiếc bếp điện vẫn đang phun bọt, dựa đầu vào tay, lười biếng nhìn chiếc bảng gỗ khắc hình lin

Lâm Ngữ Kinh chú ý đến điều đó, liếc nhìn anh ấy rồi đổi chủ đề: “Ồ, hình xăm có phải là một ngành kiếm tiền khá tốt không?”

“Cũng được, tôi chỉ thu về một khoản nhỏ thôi, đủ để trang trải chi phí sinh hoạt,” anh ấy nhìn cô ấy và hỏi: “Cô muốn xăm không?”

Lâm Ngữ Kinh ngập ngừng một lát rồi lắc đầu: “Trông có vẻ đau lắm.”

Shen Quán nhìn cô ấy mỉm cười: “Vị trí mà cô chọn thì không đau lắm đâu.”

“….”

Phải ba giây sau, Lâm Ngữ Kinh mới nhớ ra anh ấy đang nói về cái gì; cô nhìn anh ấy một cách lặng lẽ và nói: “Anh Shen, cách nói chuyện này của anh thật là không thú vị chút nào.”

Shen Quán mỉm cười: “Được thôi.”

“Vậy thì anh thường xuyên sống ở đây à?” Lâm Ngữ Kinh hỏi.

“Ừm,” Shen Quán dừng lại một chút rồi nói: “Đây là nhà tôi.”

Lâm Ngữ Kinh im lặng không nói gì thêm.

Những lời anh ấy vừa nói thực sự mang nhiều ý nghĩa sâu sắc; nghe xong, ai cũng không thể không suy nghĩ nhiều.

Nơi này, ngoại trừ việc nằm ở trung tâm thành phố, thì không có gì đặc biệt cả. Những căn nhà cũ trong con hẻm này, sàn gỗ dường như đã bắt đầu mục nát, khi bước lên phát ra tiếng kêu “kèo kèo”; mỗi tầng chỉ có khoảng bảy hay tám hộ gia đình, diện tích mỗi hộ rất nhỏ, và khả năng cách âm cũng kém cỏi.

Hơn nữa, cửa hàng của chú anh ấy lại chính là nhà của họ.

Chỉ trong chốc lát, Lâm Ngữ Kinh đã tưởng tượng ra vô số điều; Shen Quán từ một học sinh quyền lực, phong lưu, đã trở thành một người có câu chuyện đằng sau, phải tự mình xăm hình để kiếm tiền trang trải cuộc sống.

Lâm Ngữ Kinh ngẩng đầu lên, chớp mắt chậm rãi; trong đầu cô, hàng vạn từ của một câu chuyện nhỏ đã hiện lên… Cô không nhịn được mà buồn ngủ.

Cô gái trẻ trông có vẻ rất mệt mỏi; sau khi buồn ngủ, đôi mắt cô ửng đỏ, mí mắt hơi cong lên, lông mi nhăn nhúm xuống.

Cô cảm thấy lạnh, liên tục co ro cổ lại, và không biết tự nhiên mà vuốt ve cánh tay mình bằng ngón tay.

Shen Quán nhìn cô một lúc rồi đặt chiếc cốc xuống và nói: “Hãy vào trong chờ đi.”

Ngón tay Lâm Ngữ Kinh đã cứng đờ vì lạnh; cô vội vàng gật đầu, đứng dậy và theo anh ấy vào bên trong.

Cô ngồi xuống ghế sofa, Shen Quán lấy một tấm chăn đưa cho cô; Lâm Ngữ Kinh cảm ơn rồi kéo tấm chăn ra.

Tấm chăn màu xám đậm, lông vũ dày đặc, cảm giác mềm mại và ấm áp.

Lâm Ngữ Kinh giơ tấm chăn lên cao trong năm giây, và thành tâm niệm thầm ba lần trong lòng… Đây quả

Cô ấy cẩn thận kéo một góc tấm chăn và đắp lên người mình.

Trong căn nhà rất ấm áp; Lin Yujing thả người xuống ghế sofa, ôm lấy chiếc gối tựa, ngửa đầu lại và lại buồn ngủ. Lúc đó cô mới nhận ra rằng trần nhà cũng được vẽ họa tiết.

Ở phía trước đền thờ, các thiên thần có đôi cánh đang cầm trên tay những bó hoa rực rỡ; quỷ dữ thì đứng trên vách đá được xây dựng từ xương người, dưới chân là dung nham đỏ chảy. Một nửa là thiên đường, một nửa là địa ngục…

Lin Yujing muốn hỏi ai đã vẽ những hình ảnh này, nhưng khi ngẩng đầu lên, cô không thấyThẩm Quàn đâu cả. Có lẽ anh ấy đã đi ra ngoài tiếp tục ăn uống; có lẽ vẫn chưa no đủ…

Cô nghiêng đầu, xoa xát mắt mình.

–

Shen Quàn vào trong tìm một cái cốc trống; công tắc máy nước không được bật, nên bên trong không có nước nóng. Anh lấy ấm nước ra và đun sôi nước. Anh dựa vào tủ lạnh trong bếp và chờ một lúc, sau đó lấy bao thuốc ra khỏi túi, lấy một điếu và tìm bật lửa để châm.

Khi đang chuẩn bị châm thuốc, anh liếc nhìn ra ngoài. Người đang nằm trên ghế sofa bị che khuất phần lớn; chỉ có thể nhìn thấy một đoạn tay đang thõng xuống mép ghế. Shen Quàn lại cho bật lửa trở vào túi và vứt điếu thuốc sang một bên.

Chỉ vài phút sau khi nước sôi, Shen Quàn rót một cốc nước ra và mang ra; lúc đó, Lin Yujing đã ngủ say rồi. Cô nằm co ro trên chiếc ghế sofa mềm mại, ôm lấy một góc tấm chăn; một góc chăn phủ kín nửa cánh tay cô, trông thật đáng thương.

Shen Quàn đặt cốc nước xuống bàn trà, đứng bên cạnh ghế sofa và nhìn xuống một lúc. Sau một hồi do dự, anh giơ tay lên, kéo tấm chăn lên cao hơn, phủ qua ngực và vai cô…

Bên ngoài cửa, tiếng nói cười của các bạn nam vang lên; ngay lập tức, cửa được mở ra: “Quản gia Quàn ơi…”

Tay Shen Quàn run lên; tấm chăn “phụt” rơi xuống, phủ kín đầu Lin Yujing. He Songnan bước vào, nhìn quanh một vòng, cuối cùng ánh mắt anh dừng lại ở người đang nằm trên ghế sofa ở góc phòng. Shen Quàn đứng bên cạnh ghế, tay vẫn đang giơ dang; anh quay đầu nhìn anh ta. Trên ghế sofa, có một khối hình được tấm chăn màu xám đậm phủ kín từ đầu xuống chân; chỉ có một đoạn ngón tay trắng nhợt thò ra ngoài. He Songnan không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Các bạn đang làm gì vậy? Tại sao lại phủ chăn lên người cô bé đó vậy? Đó là một trò mới lạ à?”

Shen Juan nói giọng trầm xuống: “Im đi.”

He Songnan im lặng, nhìn Shen Juan rồi quay đầu lại nhìn về phía đám người kia; sau vài giây, anh ta kéo nhẹ mép tấm chăn xuống một chút.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô gái hiện ra trước mắt. Trong căn phòng chỉ có hai chiếc đèn sàn bật sáng, ánh sáng rất yếu; cô bé thở rất nhẹ nhàng, da trắng mịn, lông mi dài và rậm.

Trong đôi mắt cô ấy có một vệt u ám; lông mày hơi nhíu lại. Khi còn tỉnh táo, dấu hiệu này không rõ ràng lắm, nhưng khi cô ấy yên lặng lại, toàn thân cô trông rất mệt mỏi, dường như đã lâu lắm rồi không ngủ ngon.

Shen Juan đứng dậy, lấy chiếc remote từ phía bên kia ghế sofa và tắt cả hai chiếc đèn. Bóng tối bao trùm căn phòng; anh ta đi đến cửa và ra hiệu cho He Songnan: “Ra ngoài.”

He Songnan vâng lời và ra ngoài; Shen Juan theo sau và đóng cửa lại.

Bên ngoài, Jiang Han và Wang Yiyang đang ngồi cùng nhau, nói chuyện vui vẻ. Khi Shen Juan và He Songnan ngồi xuống, He Songnan mở miệng nói: “Không phải vậy đâu, anh Shen…”

Shen Juan ngẩng đầu lên: “Ừ?”

Jiang Han cũng ngẩng đầu lên: “Cô gái nhỏ kia đã đi rồi à?”

“Không, cô ấy đang ngủ bên trong.”

Jiang Han gật đầu và nói: “Anh Shen, tôi đã nghe nói về chuyện của anh rồi.”

Shen Juan nghiêng đầu sang một bên; thực ra anh không biết anh ta đang nói về chuyện gì.

Jiang Han nói một cách nghiêm túc: “Lúc trước tôi chỉ nói đùa thôi… Nếu anh thực sự thích cô ấy, tôi chắc chắn sẽ không tranh giành với anh đâu. Nhưng anh cũng nên cố gắng một chút chứ… Chẳng hạn như hôm nay, sao anh lại để một người con gái ngủ một mình bên trong? Nếu thích thì hãy ở bên cạnh cô ấy chứ!”

Shen Juan nhìn anh ta một cách buồn cười, không hiểu trong đầu người này luôn chứa đầy những ý nghĩ gì: “Sao anh lại đưa ra kết luận như vậy?”

Jiang Han nói: “Nếu anh không thích cô ấy, tại sao lại cản anh ta uống rượu chứ?”

Buổi tối thực sự khá lạnh; khi ra ngoài, Shen Juan mặc thêm một chiếc áo khoác. Anh lấy bao thuốc và bật lửa ra khỏi túi, châm thuốc và nói: “Đó là hai chuyện khác nhau.”

“Tại sao lại là hai chuyện khác nhau chứ?” Jiang Han hỏi.

“Cô ấy chỉ là một cô gái nhỏ, chúng ta cũng không quen biết lắm,” Shen Juan nhai thuốc, ngả người ra sau, “Việc cô ấy uống rượu cùng một nhóm người đàn ông mà chúng ta cũng không quen biết lắm thì thật không phù hợp.”

“À… Không quen biết… thì cứ làm quen lên đi mà… Sau khi quen biết rồi thì có phù hợp không nhỉ?” He Songnan nói, giọng điệu đầy ý nghĩa, nhìn Shen Juan chăm chú.

Shen Juan nhắm mắt lại và cười

Lâm Ngữ Kinh đã trải qua một giấc mơ rất dài.

Cô đã lâu không có giấc mơ nào mà có thể nhớ rõ nội dung của nó nữa; kể từ khi chuyển đến đây, chất lượng giấc ngủ của cô luôn không tốt lắm, dù vẫn hay mơ, nhưng sau khi tỉnh dậy thì hầu như không nhớ được gì cả.

Lần cuối cùng cô nhớ rõ nội dung giấc mơ là vào ngày đầu tiên gặp Shen Quán – chàng trai ấy cầm chiếc máy xăm và muốn xăm cho cô một chiếc đồng hồ báo thức phát sáng trong bóng tối.

Lần này vẫn là anh ấy… Những ngón tay đẹp của anh ấy đang cầm một chiếc cốc thủy tinh, miệng cốc được đặt xuống mặt bàn; giọng nói của anh ấy vang lên mơ hồ, như thể đến từ một nơi rất xa: “Uống coca đi.”

Lúc đó, Lâm Ngữ Kinh thực sự muốn nói rằng cô chỉ uống Pepsi, còn Coca-Cola thì không. Nhưng với khả năng hiểu biết tình cảm kém như vậy, chắc chắn cô không thể nói ra điều đó ngay lúc đó, nên chỉ có thể nói trong giấc mơ mà thôi.

Quả nhiên, sau khi cô nói ra điều đó, Shen Quán đã tức giận dữ; Lâm Ngữ Kinh cảm thấy mình có thể sẽ trở thành người bạn học thứ hai suýt bị đánh chết ngay tại chỗ… Và rồi cô tỉnh dậy.

Khi mới mở mắt, cô cảm thấy hoang mang trong chốc lát; mọi thứ xung quanh quá tối, không thể nhìn rõ được gì. Cô dùng tay đẩy mình ngồd dậy, chạm vào tấm chăn mềm mại và nghĩ rằng mình đang nằm trên giường trong phòng ngủ… Nhưng lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Đang trong trạng thái mơ hồ, cô nghe thấy ai đó nói: “Tỉnh rồi à?”

Đó là giọng nam, rất gần, như thể đang ở ngay bên tai cô; giọng nói thấp thoáng, khiến cô run lên. Cô sợ hãi đến nỗi suýt la lên; đầu óc cô choáng váng, và cô vô thức giơ tay đánh thẳng vào nguồn phát ra âm thanh đó.

Vào cùng lúc đó, Shen Quán cũng vừa tìm thấy remote và bật đèn lên; dưới ánh sáng mờ ảo, Lâm Ngữ Kinh nhìn thấy khuôn mặt không biểu cảm của anh ấy.

Nhưng tay cô đã vươn ra và không thể rút lại được nữa… Lâm Ngữ Kinh nhìn chằm chằm vào anh ấy, và nghe thấy tiếng “bạch” rõ ràng; lòng bàn tay cô cảm thấy ấm áp… Cô đã đánh anh ấy một cái tát thật mạnh.