Nhưng bây giờ, khi lời “anh trai” ấy được thốt ra, anh ấy bỗng cảm thấy như hòn đá luôn ám ảnh trong lòng mình suốt nhiều năm qua đã trở nên nhẹ nhõm đi một chút.

Xu Zhinan liên tục nói với anh ấy rằng anh ấy không sai.

Nhưng Lin Qingye cũng không thể vì câu nói đó mà thực sự tin rằng mình hoàn toàn không có lỗi gì; nếu không, anh ấy cũng không thể tự hành hạ bản thân như vậy suốt nhiều năm qua.

Anh ấy chính là người khơi mào cho tất cả những chuyện này, và không thể từ chối trách nhiệm của mình.

Lin Guancheng nói rằng Phù Tuyết Minh tính cách cứng đầu; suốt nhiều năm qua, cô ấy đang tức giận với chính mình, với Lin Qingye, và cả với sự cố bất ngờ xảy ra với Thời Hằng.

Còn anh ấy thì sao? Anh ấy cũng đang tức giận không kém.

Mọi người đều nói rằng anh ấy sai, nhưng anh ấy lại không chịu thừa nhận; dường như anh ấy cố chấp muốn chứng minh điều gì đó, nhưng cuối cùng anh ấy cũng không biết mình muốn chứng minh điều gì.

Bây giờ, khi Xu Zhinan nói rằng anh ấy không sai, anh ấy bỗng cảm thấy mình không cần phải kiên trì với những thứ vô nghĩa ấy nữa.

Buổi tối, nghĩa trang yên tĩnh không một bóng người; Lin Qingye tháo khẩu trang xuống, quỳ trước bia mộ, lặng lẽ nhìn vào khuôn mặt chàng trai trên tấm ảnh.

“Xin lỗi.” Anh ấy thì thầm nhìn vào bức ảnh.

Trong ảnh, Thời Hằng mỉm cười nhẹ nhàng, đang nhìn anh ấy như vậy.

Trong ký ức của anh, dường như anh chưa bao giờ thấy Thời Hằng tức giận; tính cách của cô ấy tốt đến mức đáng ngưỡng mộ; cũng đủ hiểu tại sao Phù Tuyết Minh lại yêu mến cô ấy đến vậy.

“Lời xin lỗi này đã muộn đi bảy năm rồi.” Lin Qingye nói, “Xin lỗi, anh trai.”

Kỳ Quốc khánh trôi qua rất nhanh; cuối cùng Xu Zhinan cũng hoàn thành việc hẹn với các khách hàng mà cô ấy đã nợ trước đó. Vào buổi chiều ngày 7 tháng 10, cô đóng cửa tiệm và đi tàu điện ngầm về nhà.

Trong tháng học mới này, cô quá bận rộn đến nỗi không có thời gian về nhà.

Vừa bước vào nhà, cô đã ngay lập tức ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức; mẹ cô đã chuẩn bị đầy một bàn thức ăn, đang chờ cô trở về.

“Mẹ ơi, sao mẹ lại nấu nhiều thức ăn thế này?” Xu Zhinan bước vào nhà và đặt cặp sách xuống.

“Con trở về một mình à?” Mẹ cô nhìn lại phía sau con gái, “Ngày mai không phải là sinh nhật con sao? Mẹ tưởng con sẽ mời bạn bè đến ăn cùng nhau mà… Ngày mai con phải đi học, thì mẹ sẽ không thể chúc con sinh nhật trực tiếp được.”

Xu Zhinan cười: “M

“Hội tuyển dụng mùa thu à, em có đi không?”

“Không đâu, em không có thời gian để thực tập; gần đây kinh doanh của em rất tốt.”

“Em dự định sẽ tiếp tục quản lý cửa hàng xăm của mình phải không?”

Xu Zhinan gật đầu và bước vào bếp để rửa tay.

Mẹ Xu hơi do dự và nói: “Mẹ không có ý kiến phân biệt đối xử gì đâu, chỉ muốn chia sẻ suy nghĩ của mình thôi… Một cô gái như con, nếu cứ mãi quản lý một cửa hàng xăm, mẹ thực sự lo lắng cho con.”

Trước đây, mẹ Xu là giáo viên còn Xu Yuanwen là cảnh sát; cả hai đều có công việc được xã hội coi là ổn định và phù hợp với vai trò của họ. Về mặt tư duy, bà thực sự mong Xu Zhinan tìm được một công việc phù hợp với một cô gái, bởi việc mở cửa hàng xăm đòi hỏi quá nhiều việc phải lo lắng, và đa số mọi người vẫn có cái nhìn tiêu cực về hình xăm; những định kiến vô cớ cũng xuất hiện khắp nơi. Bà không muốn con mình sau này phải đối mặt với những điều đó.

“Không có gì đáng lo lắng đâu ạ. Bây giờ em đã giành chiến thắng trong cuộc thi, kinh doanh cũng tốt hơn, và em còn quen biết được nhiều thợ xăm giỏi nữa… Anh Lộ mà em đã từng nhắc đến trước đây, anh ấy rất tốt.”

Xu Zhinan nói. “Hơn nữa, em cũng rất thích công việc này; nó khá thú vị đấy.”

Nghe cô ấy nói vậy, mẹ Xu cũng không còn gì để nói thêm nữa.

Vì vậy, bà đổi sang chủ đề khác: “Còn bạn cùng phòng kia của các con thì sao? Gần đây cô ấy cũng bận rộn lắm phải không?”

Mẹ Xu đang nói về Ruan Yuanyuan.

Kể từ khi kỳ cuối học kỳ trước xảy ra chuyện với Lin Qingye, Ruan Yuanyuan đã chuyển sang phòng khác, và từ đó họ không còn liên lạc nhiều nữa.

“Ừm, có vẻ như cô ấy đang chuẩn bị đi ra nước ngoài, và đang chuẩn bị đầy đủ các loại giấy tờ cần thiết,” Xu Zhinan trả lời một cách ngắn gọn.

“Bốn người trong phòng các con thật sự đều có con đường phát triển khác nhau…” Mẹ Xu vỗ nhẹ vai con gái mình. “Được rồi, mau ăn cơm đi.”

Sau bữa ăn, Xu Zhinan không ở lại nhà lâu; ngày mai còn có buổi học nữa, nên cô ấy lại đi tàu điện ngầm trở về trường học.

Sáng hôm sau, ngày 8 tháng 10, là sinh nhật lần thứ 22 của Xu Zhinan.

Tối hôm trước, cô đã nhận thấy Zhao Qian và Jiang Yue đã kéo nhau ra nói chuyện riêng với nhau, tránh xa cô; vài ngày trước, cô cũng vô tình nghe thấy họ nói về việc mua bánh kem… Cô biết chắc rằng họ đang chuẩn bị một bất ngờ sinh nhật cho mình.

Quả nhiên, suốt buổi học buổi sáng, họ giả vờ như không biết gì cả, cư xử

Không ai trong số những người có mặt ở đây là không biết đến cô ấy.

Có người dưới lầu đùa rằng: “Giáo sư ơi, cô ấy thắng chỉ vì xuất phát từ vị trí thuận lợi mà thôi; chúng ta có lẽ không phải vẽ kém, mà là vì ngoại hình của chúng ta thực sự không tốt.”

Mọi người đều bật cười.

Vị giáo sư già đẩy chiếc kính gọng kim loại lên, nhìn họ một cái rồi cười nói: “Những đứa nhóc này…”

Sau khi công bố danh sách những người hoàn thành bài tập tốt nhất lần trước, ông bắt đầu tiến hành buổi học.

Chu Tiền và Giang Nguyệt đang trao đổi giấy tờ để thì thầm riêng tư; dường như Xu Chân Nhan không để ý đến họ, hai người vẫn tiếp tục trao đổi không ngừng.

Xu Chân Nhan cũng không muốn phá hỏng bất ngờ mà họ đã chuẩn bị, nên cô tập trung ghi chép bài giảng, mặc dù cuối khóa này môn học đó không hề có kỳ thi nào cả.

Cô viết được một lúc thì điện thoại reo; tin nhắn đến từ Lâm Thanh Dã:

[Lâm Thanh Dã: Đang làm gì vậy?]

[Xu Chân Nhan: Đang học đấy.]

[Lâm Thanh Dã: Sinh nhật mà vẫn phải học à?]

[Xu Chân Nhan: Dù sinh nhật thì vẫn phải học mà.)

Lâm Thanh Dã đang ngồi trong phòng trang điểm phía sau sân khấu của chương trình “Tôi Hát Vì Âm Nhạc”; tối nay sẽ là trận chung kết của chương trình này, được phát sóng trực tiếp, vì vậy cô ấy đã bắt đầu chuẩn bị trang điểm từ sớm.