Cho đến ngày 17 tháng 10 năm 2019, chính phủ của Cung điện Buda La Mỹ bắt đầu gặp phải những tình huống kỳ lạ và không rõ nguyên nhân.

Hầu hết những người thuộc các chủng tộc khác bắt đầu tụ tập trên đường phố; họ không hô vang khẩu hiệu hay tổ chức biểu tình trái phép, mà chỉ đơn giản là xuất hiện trên đường phố với vẻ mặt trống rỗng, giống như những xác sống. Một lực lượng vô hình bao quanh tòa nhà hình lục giác – trụ sở hành chính của Cung điện Buda La Mỹ, trong khi lá cờ quốc gia của đất nước này đang bay phấp phới trên không trung.

Người Do Thái, người Pháp, người Đức và người Anh dường như đều đang chờ đợi một quyết định nào đó từ Cung điện Buda La Mỹ được thông qua.

Trong bối cảnh bão tố đang đến gần, trụ sở hành chính của Cung điện Buda La Mỹ đã thành lập một nhóm ứng phó khẩn cấp.

Đồng thời, tổng thống của đất nước này đã tuyên bố rằng đất nước đã chính thức bước vào tình trạng khẩn cấp.

Khoảng 6 giờ 40 phút tối ngày 17 tháng 10 năm 2019, Cung điện Buda La Mỹ áp đặt lệnh giới nghiêm toàn diện.

Sau 10 giờ tối, tất cả các cửa hàng đều phải đóng cửa; các đội tuần tra sẽ kiểm soát hoàn toàn tình hình trên đường phố.

Tại quán bar “Iran”, đúng khoảng 8 giờ tối, Hideo Kurosawa xuất hiện. Tâm trạng của anh ta vẫn rất u ám; nguyên nhân khiến anh ta cảm thấy bất an không liên quan đến việc chính phủ ban hành lệnh khẩn cấp. Anh ta chỉ là một luật sư, và các cơ quan tư pháp, lập pháp, hành pháp đều không bị ảnh hưởng bởi điều này.

Vụ án xâm hại tình dục liên quan đến Ái Lệ Sa đã kéo dài gần sáu ngày kể từ khi bắt đầu được xét xử. Trước đây, anh ta cũng đã từng xử lý những vụ án tương tự, nhưng lần này, anh ta cảm thấy thiếu tự tin. Càng thời gian trôi qua, anh ta càng cảm thấy lo lắng hơn.

Trong bối cảnh toàn cầu đang trong tình trạng khẩn cấp, công việc kinh doanh tại quán bar vẫn diễn ra bình thường như mọi khi.

Người Do Thái vui vẻ thảo luận về kế hoạch phát triển tương lai của họ. Đối với họ, dù đi đến quốc gia nào, họ vẫn có thể kiếm tiền và thu được lợi nhuận lớn. Tuy nhiên, vào thời điểm này, họ thực sự không mong muốn Vương quốc Anh rời khỏi Liên minh Châu Âu. Tại Anh, số lượng người Do Thái có thể đảm nhận vai trò nghị sĩ rất ít; hơn nữa, thủ tướng mới đắc cử Boris Johnson đang bị Quốc hội điều tra. Ông tuyên bố rằng mình nhất định phải ký vào văn bản đồng ý Brexit, vì đó là hy vọng cuối cùng để Đế quốc Anh có thể tồn tại, không bị Liên minh Châu Âu hút máu mãi mãi. Ông gọi Liên minh Châ

Video bài phát biểu của cựu Thủ tướng Anh Theresa May trước khi bà từ chức tại số 10 Đường Downing liên tục được chiếu đi chiếu lại trên các tivi trong các quán bar.

“Kể từ lần đầu tiên bước qua cánh cửa này với tư cách là Thủ tướng, tôi đã hiểu rõ rằng trách nhiệm của mình là phục vụ toàn thể người dân Anh, chứ không chỉ những người thuộc nhóm có đặc quyền. Tôi tôn trọng kết quả cuộc trưng cầu dân ý và cam kết thực hiện nó. Năm 2016, chúng ta đã giao quyền lựa chọn cho người dân Anh. Mặc dù kết quả có phần bất ngờ, nhưng dân tộc chúng ta đã quyết định rời khỏi Liên minh Châu Âu. Hôm nay, niềm tin của tôi vẫn giống như ba năm trước: Trong một nền dân chủ, nếu bạn đã cho người dân quyền lựa chọn, bạn có nghĩa vụ thực hiện quyết định của họ. Tôi đã nỗ lực hết sức – tôi đã đàm phán để đạt được những điều khoản tốt nhất cho việc Anh rời EU; tôi đã cố gắng xây dựng mối quan hệ mới với các nước láng giềng, bảo vệ việc làm, an ninh quốc gia và sự đoàn kết trong liên minh; tôi đã cố gắng thuyết phục các nghị sĩ ủng hộ thỏa thuận Brexit… Thật đáng tiếc, tôi vẫn không thành công trong việc thuyết phục họ.”

**Trích đoạn từ bài phát biểu từ chức của Theresa May**

Thực ra, Akira Kurosawa rất ngưỡng mộ người phụ nữ mạnh mẽ này – cô ấy dám nói, dám làm, chỉ là lần này, cô ấy đã trở thành nạn nhân trong trò chơi chính trị mà thôi.

Khi anh cảm thấy bế tắc không biết phải làm gì, Simonskafer bỗng nhiên xuất hiện.

Anh không muốn gặp người phụ nữ này, quay người định bỏ đi thì Simonskafer cười nhẹ và nói: “Sao vừa thấy tôi là lại vội vàng bỏ chạy thế? Anh sợ à?”

Ý định bỏ chạy của anh lập tức tan biến. Anh cố gắng cười và nói: “Tôi định đi sao? Ai bảo tôi phải đi chứ? Tôi chỉ muốn mời cô uống một ly gì đó thôi.” Rồi anh nói với người pha chế: “Xin cho tôi một ly Bloody Mary.”

Năm phút sau, ly Bloody Mary đã được pha xong, anh trả 30 đô la.

Cô nhìn dung dịch trong ly đang dao động, ung dung nhấp một ngụm nhỏ. Anh chăm chú quan sát biểu cảm trên khuôn mặt cô, nhưng thật đáng thất vọng khi cô không hề tỏ ra đau khổ chút nào. Trước đây, anh cũng đã thử uống Bloody Mary một lần, nhưng hương vị đó thực sự khiến anh khó chịu đến mức từ đó về sau, mỗi khi uống cocktail, anh luôn cố tình tránh loại này. Có lẽ người Ireland sẽ thích loại đồ uống này hơn… Bỗng nhiên, anh nhớ đến cô ấy – có lẽ cô ấy sẽ rất thích Bloody Mary, một loại cocktail hiếm có.

Sáu phút trôi qua, cô vẫn không hề thay đổi biểu cảm.

Anh ngạc nhiên hỏi: “Cô thực sự có thể chịu đựng được điều này sao?”

Cô nhìn vào chiếc ly trống rỗng và nói: “Trên thế giới này, còn rất nhiều thứ đáng để ngưỡng mộ… Chỉ là thiếu những người bạn có chung quan điểm, nên những thứ tuyệt vời ấy thường bị lãng quên. Việc biết đánh giá cao những điều đó còn quan trọng hơn cả nghệ thuật… Anh hiểu ý tôi chứ, ông Kurosawa?”

Anh giành lấy chiếc ly trong tay cô và trả lại cho người pha chế, phản bác: “Tôi không hiểu những lý thuyết phức tạp đó… Tôi chỉ biết mình phải đòi lại công lý cho nạn nhân; những việc khác, tôi không quan tâm đến.”

Cô mỉm cười và nói: “Tốt lắm… Quan điểm của tôi cũng rất rõ ràng: tôi nhất định sẽ đấu tranh để đạt được lợi ích lớn nhất cho thân chủ của mình.”

Anh yêu cầu người pha chế mở một chai rượu vang đỏ năm 1874. Sau đó, anh tò mò hỏi: “Lần này cô đến tìm tôi, chắc không phải chỉ để cùng tôi uống rượu đơn giản như vậy chứ?”

Cô mỉm cười, rót cho mình một ly rượu vang đỏ và nói: “Đúng vậy… Tôi đã suy nghĩ kỹ… Ngày mai, khi nhân chứng ra làm chứng trước tòa, tôi lo rằng cô ấy sẽ không thể chịu đựng nổi áp lực đó

Như vậy thì chúng ta sẽ không cần phải tổn thương lẫn nhau trước tòa án nữa, đồng thời cũng tiết kiệm được chi phí pháp lý cho người nộp thuế. Bạn nghĩ gì về đề xuất này?

Anh ấy cũng rót một ly rượu vang đỏ cho mình, nhưng sau đó lại pha thêm một chút Coca-Cola vào, thử một ngụm rồi khinh thường nói: Rượu vang à, khi uống thì thực sự phải xem tâm trạng thế nào; nếu tâm trạng không tốt, dù là rượu vang của năm nào đi nữa cũng sẽ có vị rất bình thường thôi. Đề xuất bạn vừa đưa ra là do đương sự đề xuất, hay là ý kiến riêng của bạn? Nếu là ý kiến riêng của bạn, liệu bạn có sợ rằng thua kiện sẽ khiến bạn mất mặt không?

Cô không khỏi ngưỡng mộ sự thông minh của anh ấy, nhưng không hề khen ngợi anh ấy: Tôi nghĩ bạn hẳn rất hiểu rằng, trong loại vụ án này, danh tiếng của nạn nhân mới là điều quan trọng nhất. Dù thắng kiện, bên kia cũng chỉ bị tù thôi; nhưng nếu thua kiện, danh tiếng của cô ấy sẽ bị hủy hoại hoàn toàn… Tất nhiên, không phải ai cũng có thể chịu đựng được sự đánh giá tiêu cực từ xã hội. Tôi đã nghiên cứu lời khai của đương sự mình; mỗi câu nói của anh ấy trước tòa đều đủ để buộc bồi thẩm đoàn tin rằng anh ấy vô tội. Về điểm này, tôi rất tự tin. Nếu cô ấy sẵn lòng rút lại cáo buộc, ít nhất cô ấy vẫn có thể nhận được khoản bồi thường thiệt hại tinh thần. Thực ra, chuyện này lẽ ra không nên xảy ra, nhưng đã xảy ra rồi… Tại sao lại phải khiến cả hai bên đều không hài lòng chứ? Tôi nghĩ bạn nên thảo luận với Ái Lệ Sa xem; việc rút lại cáo buộc sẽ mang lại lợi ích lớn cho cô ấy mà không hề gây hại gì cả.

Anh ấy nhìn chằm chằm vào cô, từng câu từng chữ nói ra: Trước hết, tôi rất biết ơn bạn vì đã quan tâm đến cảm xúc của nạn nhân, nhưng tôi cũng hy vọng bạn có thể hiểu một điều: Nếu cô ấy đồng ý rút lại cáo buộc, đồng nghĩa với việc cô ấy thừa nhận rằng mình đã tự nguyện quan hệ tình dục với đương sự của bạn, và đó chính là một cuộc giao dịch thuần túy về tiền bạc và thể xác. Nhưng rõ ràng điều đó không phải là sự thật; đây rõ ràng là một vụ án ép buộc người khác phải tham gia vào hành vi tình dục. Tôi không cần phải thảo luận với nạn nhân; tôi có thể trả lời bạn ngay bây giờ rằng, chúng tôi sẽ không rút lại cáo buộc đâu, dù bạn có thực sự tin chắc rằng mình sẽ thắng kiện đi nữa, tôi cũng sẽ không lùi bước.

Cô đặt ly rượu xuống, hỏi lại: Bạn thực sự kiên định với lập trường của mình đến mức không quan tâm đến cả

Anh ấy giữ thái độ lịch sự của một quý ông và chào tạm biệt cô ấy: Chính phủ Cung điện Buda Lha đã ban hành lệnh giới nghiêm toàn diện rồi; bạn nên về nhà sớm một chút.

Khi đồng hồ điểm đúng 10 giờ tối, ánh đèn trên các con phố và ngõ hẻm của Cung điện Buda Lha dần tắt hết.

Tổng thống, người đứng đầu chính quyền, nhìn xuống những con phố đang thịnh vượng này và bắt đầu lo lắng rằng có lẽ mãi mãi không bao giờ được chứng kiến cảnh tượng thịnh vượng như thế này nữa. Toàn bộ châu Âu đang chịu ảnh hưởng bởi những biến động do việc Vương quốc Anh muốn rời khỏi Liên minh châu Âu gây ra, và điều này cũng ảnh hưởng đến đất nước này.

Giống như vào năm 1913 – đó là bức tranh chân thực của châu Âu trước Thế chiến thứ nhất.

Vì phải tuân theo lệnh giới nghiêm, Heisei Minakami đành phải trở về căn hộ của Chu Đích Tử.

Kể từ khi Chu Đích Tử quyết định ẩn náu mình hoàn toàn, anh ấy đã sống trong căn hộ của cô ấy. Lý do rất đơn giản: anh ấy vẫn chưa tìm được một căn nhà phù hợp, và điều quan trọng nhất là anh ấy vẫn đang chờ đợi sự trở lại của cô ấy. Đây là ngôi nhà của cô ấy; dù cô ấy có thất vọng đến đâu đi nữa, cô ấy cũng sẽ quay trở lại đây.

Khi một người xa nhà quá lâu, họ luôn mong muốn trở về… chỉ là không biết ngày đó sẽ đến khi nào mà thôi.

Anh ấy ở một mình trong căn hộ, không thể ngủ được; khi bật ti vi lên, ngoài những quảng cáo nhàm chán ra, dường như không có chương trình nào đáng xem để anh ấy tiêu tốn thời gian.

Những tài liệu và hồ sơ cần thiết cho phiên tòa ngày mai thì anh ấy cũng chẳng có tâm trạng để xem.

Anh ấy đặt tất cả các cuốn sách xuống đất rồi lại đặt chúng dậy lại; anh ấy tự chơi một ván biliard ở giữa phòng khách; anh ấy đọc lại những bản báo cáo kết thúc vụ án mà mình đã từng xử lý trước đây, những tài liệu liên quan đến những vụ án đó.

Anh ấy vẫn không thể ngủ được, liền rót cho mình một ly rượu vang đỏ và uống hết cạn; thế nhưng, điều đó lại khiến anh ấy càng thêm tỉnh táo hơn.

Anh ấy thở dài, ngồi xuống ghế sofa, đang băn khoăn không biết phải làm gì thì bỗng nhiên chuông cửa vang lên – âm thanh rất có nhịp điệu, kiểu ba hai một, rồi lại hai ba ba… Anh ấy lập tức nghĩ rằng Chu Đích Tử đã trở về, vì vậy anh ấy vội vàng chạy ra mở cửa… Nhưng người đến không phải là Chu Đích Tử, mà là Ái Lệ Sa.

“Tôi không còn chỗ nào để đi nữa… Bạn có thể cho tôi ở lại đây một thời gian không?” Cô ấy nói với vẻ mặt đáng thương.

Anh ta một lúc không hiểu chuyện gì đang xảy ra; anh ta chưa bao giờ tiết lộ cho cô ấy biết nơi mình sống, vậy tại sao cô ấy lại tìm đến đây được?

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối trên khuôn mặt anh ta, cô ấy tự nguyện giải thích rõ ràng: “Chính sự nghịch ngợm của em đã báo cho em biết anh sống ở đây. Anh đừng trách em nhé; em đã van nài em rất lâu mới khiến em buộc phải nói ra. Em hy vọng tối nay sẽ không làm phiền anh.”

Trong chốc lát, họ đã nằm trên chiếc giường của Chu Đích Tử; trên bàn trang điểm có đủ loại mỹ phẩm đắt tiền.

Điều kiện kinh tế của Chu Đích Tử khá tốt; ít nhất thì cô ấy cũng có đủ khả năng sử dụng những thương hiệu mỹ phẩm đắt tiền như vậy.

Hai người đồng loạt nhìn lên trần nhà.

Anh ta hỏi cô ấy: “Em không thể ngủ được à?”

Cô ấy trả lời một cách bình thản: “Vâng, em đã thức từ lâu rồi.”

“Anh thực sự tò mò… Em không có bạn bè khác à?”

“Nếu có bạn bè, em sẽ không phải đêm khuya mà đến nhà một công tố viên như thế này đâu.”

“Anh rất mừng vì em nghĩ như vậy. Nếu những kẻ trong Bộ Tư pháp biết rằng anh và em ngủ chung một giường, thì sự nghiệp của anh coi như tan tành mất rồi.”

“Em lo rằng mình sẽ làm hại đến anh à?”

“Ô, không… Anh chẳng bao giờ lo lắng về việc sự nghiệp đâu. Chỉ là anh thật sự thấy kỳ lạ… Bà Ba La Sát đã đưa cho em rất nhiều tiền, vậy tại sao em không dùng số tiền đó để mua nhà?”

“Có đấy… Nhưng kể từ sau sự việc này, em cảm thấy ghét bỏ mọi thứ mà anh ta tặng em.”

“Em đã là người lớn rồi… Em hoàn toàn có thể ngủ một mình mà, không nhất thiết phải tìm ai đó để đồng hành cùng.”

“Em cũng không hiểu tại sao mình lại cảm thấy sợ hãi… Thực ra, em rất sợ bóng tối.”

“Vậy nên em không phiền lòng, đúng không?”

“Yên tâm đi… Em sẽ không đi nói với ai rằng mình đã ngủ qua đêm với một luật sư đâu.”

“Em thực sự không định quay trở lại nữa à?”

“Em sẽ không quay trở lại đâu… Anh biết không? Em chẳng hề có cảm giác như một người bình thường, cũng không có cuộc sống như một người bình thường.”

“Tối nay thật sự là một đêm tồi tệ.”

“Em cũng nghĩ vậy.”

“Em nghĩ tối nay em có thể mơ du vào ban đêm không?”

“Người điên à…”