Ngày mai chính là ngày phiên tòa công khai lần thứ năm được tổ chức.

Hideo Kurosawa đang vội vàng lật xem các hồ sơ tài liệu, hy vọng có thể tìm ra manh mối hay những điểm nghi ngờ hợp lý hơn. Bàn làm việc của anh ta chất đầy các tập hồ sơ, trông rất lộn xộn. Nhưng Kristine cũng lẽ ra phải tham gia vào việc này; tuy nhiên, hôm nay cô ấy dường như đang bận rộn với những suy nghĩ riêng, cô đang cầm chiếc cà phê thơm ngon, đi lại quanh đó, có vẻ như đang suy tư về điều gì đó.

Ban đầu Hideo Kurosawa rất lo lắng, nhưng khi thấy Kristine đang suy nghĩ chăm chỉ như vậy, anh không nhịn được mà tiến lại gần cô, hỏi một cách tò mò: “Này, em đang suy nghĩ về điều gì vậy?”

Cô ấy đang quá say mê với suy nghĩ của mình đến nỗi không nhận ra rằng khoảng cách giữa hai người đã gần đến mức nào; đã lâu lắm rồi cô gần như quên mất là đã bao lâu rồi mình chưa từng tiếp xúc gần gũi với anh như vậy. Để tránh làm phá vỡ không khí này, cô giả vờ bí ẩn và nói: “Em… đang suy nghĩ về một việc rất quan trọng, vì vậy đừng làm phiền em.”

Khuôn mặt anh lại càng tiến gần hơn nữa: “Vậy em đang suy nghĩ về vấn đề gì? Nếu nói ra, có lẽ anh có thể giúp được em đấy.”

Thực ra trong lòng cô, cô rất thích khoảng cách gần gũi này, vì vậy cô vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu.

“Em đã kiểm tra danh sách những người tham dự các phiên tòa công khai rồi; tổng cộng có mười bảy người tham dự. Trong ba phiên tòa công khai đầu tiên, danh sách này luôn giữ nguyên số lượng và tên người tham gia, không hề thay đổi. Nhưng đến phiên tòa công khai thứ tư, danh sách này lại thiếu mất một người.”

Hideo Kurosawa không mấy quan tâm và nói: “Việc tham dự phiên tòa hoàn toàn tự nguyện; nếu ai không có thời gian thì cũng không cần phải đến. Cũng không có quy định bắt buộc họ phải tham dự mà. Vì vậy, việc này cũng không có gì bất thường chứ.”

Kristine nhìn vào danh sách trong tay và nói:

“Nếu chỉ là những người bình thường vắng mặt thì chắc chắn không sao cả.”

“Ồ? Người đó có gì đặc biệt à? Ba đầu sáu tay, hay là ba con mắt?”

“Khi em đang thẩm vấn các nhân chứng của bên công tố, em để ý thấy có một người đàn ông liên tục nhìn chằm chằm vào bị cáo một cách tức giận. Mặc dù anh ta không hành động gì cụ thể, nhưng qua ánh mắt của anh ta, em chắc chắn rằng anh ta có thành kiến lớn đối với bị cáo. Điều kỳ lạ nhất là, đến phiên tòa công khai thứ tư, anh ta lại biến mất một cách bí ẩn. Việc một người quan tâm đến từng hành động của bị cáo như vậy, lại đột nhiên biến mất, thật sự rất đáng ngờ

“Bây giờ, Heisei Ming bắt đầu xem xét vấn đề này một cách nghiêm túc rồi: Bạn nghi ngờ người đàn ông đó có liên quan gì đó đến bị cáo chứ?

“Tôi không dám chắc lắm, nhưng chắc chắn điều đó có liên quan đến việc bị cáo không muốn cung cấp bằng chứng chứng minh mình không có mặt tại hiện trường.

“Nhưng hiện tại, chúng ta cũng không thể khẳng định liệu anh ta có thực sự mất tích hay chỉ là tình cờ không đến dự phiên tòa mà thôi.

“Ngày mai sẽ đến lượt chúng ta triệu tập nhân chứng, nhưng tôi lại cảm thấy có một linh cảm không lành…

“Heisei Ming đứng dậy, kéo rèm xuống; căn phòng lập tức chìm vào bóng tối om. Anh nói một cách nghiêm túc: Vậy thì chúng ta hãy phân công công việc nhau. Ngày mai tôi sẽ đến tòa, còn bạn hãy đi điều tra thông tin và danh tính của người đàn ông đó. Hy vọng chúng ta có thể hoàn thành công việc trước khi Bà Ba La Sát ra làm chứng tại tòa… Nếu không, nếu anh ta nói những điều vô lý trước tòa và bị bên công tố buộc tội, chúng ta sẽ thua cuộc chắc chắn!”

Ngày hôm sau đến, Heisei Ming lại nghĩ ra một ý tưởng mới.

Vì luật sư bào chữa của bị cáo khi ra tòa để bào chữa cho bị cáo nhất thiết phải có sự đồng hành của một luật sư pháp lý, nhưng Kristine đã đi điều tra thông tin về người đàn ông đó, nên không có luật sư pháp lý đi cùng; do đó, cô ấy không thể tham gia phiên tòa hôm nay. May mắn thay, cô ấy từng có khá nhiều người yêu cũ, trong số đó có vài người cũng làm trong ngành luật, bao gồm cả Xiao Công Minh.

Xiao Công Minh là một luật sư pháp lý; họ đã từng hợp tác với nhau trong một thời gian, nhưng sau đó vì bất đồng quan điểm mà xảy ra mâu thuẫn và phải chia tay. Hai ba năm trôi qua, Xiao Công Minh đã quên hết những mâu thuẫn trong quá khứ, vì vậy khi Heisei Ming mời cô ấy tham gia phiên tòa này, cô ấy cũng rất sẵn lòng giúp đỡ.

Khi đến tòa, chiếc túi xách công việc của Xiao Công Minh, như mọi khi, vẫn do Heisei Ming mang giúp. Khi họ còn hợp tác với nhau, anh cũng luôn làm như vậy; theo quan điểm của cô ấy, những công việc nặng nề phải do nam giới đảm nhận, còn phụ nữ chỉ cần làm những công việc nhẹ nhàng thôi. Heisei Ming là người theo chủ nghĩa đàn ông giáo điển, còn cô ấy thì là người theo chủ nghĩa “đàn bà giỏi giang”; khi hai người gặp nhau, họ đã tạo ra một “phản ứng hóa học”, và vì thế họ đã chia tay, bước vào một giai đoạn “chiến tranh lạnh”.

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Chỉ vì một phiên tòa, những mâu thuẫn giữa họ đã được giải quyết một cách tự nhiên.

Tuy nhi

Hầu như tất cả mọi người đều đã có mặt, họ đang chuẩn bị những thứ cần thiết cho phiên tòa sắp diễn ra.

Tiểu Thông Minh nhìn về phía Bà Ba La Sát ngồi trong khu vực dành cho bị cáo và thì thầm hỏi: “Bị cáo của anh chính là gã đó sao?”

Heisei Minami điều chỉnh giọng nói, nói một cách nghiêm túc: “Xin bạn hãy sử dụng một cách xưng hô lịch sự hơn khi nói về bị cáo của tôi.”

Tiểu Thông Minh lẩm bẩm: “Ôi trời, để tôi nói cho bạn biết nhé… Gã này thực sự là một kẻ tồi tệ!”

Heisei Minami nói một cách nghiêm túc: “Trong mắt luật sư, không có cái đúng hay cái sai; chỉ có việc người đó có tội hay vô tội mà thôi.”

Thẩm phán đến, viên cảnh sát tòa hô lớn: “COURT!”

Mọi người đều đứng dậy, cúi chào một cách lịch sự rồi ngồi xuống lại.

Thư ký tòa đọc tiếp: “Vụ án giết người ở phố Luo Wen, bây giờ chúng ta bắt đầu phiên tòa công khai lần thứ năm.”

Thẩm phán: “Luật sư bào chữa, bạn có thể bắt đầu triệu tập các nhân chứng.”

Heisei Minami nắm chặt hai tay, đứng dậy và cúi chào, sau đó nói:

“Thưa thẩm phán, tôi yêu cầu triệu tập nhân chứng của bên bào chữa, Mơ Đình Na, ra làm chứng.”

Lan Cá Lợi đã biết trước thông tin về nhân chứng của đối phương, liền giơ tay trái lên phản đối:

“Thưa thẩm phán, Mơ Đình Na là vợ của bị cáo. Theo khoản 7, mục 14 của quy định bào chữa trong bộ luật hình sự, hai người trong mối quan hệ vợ chồng hợp pháp không được phép làm chứng cho bất kỳ bên nào tại tòa án; ngay cả khi họ làm chứng, bồi thẩm đoàn cũng không nên chấp nhận lời khai của họ.”

Heisei Minami phản bác:

“Thưa thẩm phán, tôi yêu cầu triệu tập vợ của bị cáo không phải để minh oan cho ông ta, mà chỉ muốn nhân chứng mô tả một cách khách quan về tính cách và thói quen hàng ngày của bị cáo trước bồi thẩm đoàn. Đây chỉ là một thông tin tham khảo mà thôi, không hề mâu thuẫn với bất cứ điều gì.”

“Thưa thẩm phán!”

“Thưa thẩm phán!”

Thẩm phán gõ mạnh cây búa gỗ: “Yên lặng! Yên lặng! Hai bên kiện cáo hãy bình tĩnh lại. Luật sư bào chữa, tôi hy vọng bạn hiểu rằng, do đặc thù của danh tính nhân chứng này, bồi thẩm đoàn hoàn toàn có quyền không tin tưởng vào lời khai của cô ấy. Tôi mong bạn chuẩn bị tâm lý tốt cho điều này.”

Heisei Minami nói một cách thản nhiên: “Được thôi.”

Viên cảnh sát tòa: “Kính mời bà Mơ Đình Na ra làm chứng.”

Mơ Đình Na đeo đôi găng tay len trắng, mái tóc dài óng ả buông xuống tận eo, toát ra một mùi hương nhẹ nhàng. Đôi mắt cô rất sáng ngời, đầu cô cũng đội một

Nhờ vào phong thái cao quý của mình, những người có mặt trong phiên tòa đều bắt đầu bàn tán khẽ khi cô ấy xuất hiện, và không khí trong tòa lập tức trở nên hỗn loạn.

Thẩm phán với vẻ không hài lòng gõ mạnh cái búa gỗ: Yên tĩnh lại! Yên tĩnh lại!

Hideo Kurosawa cười một cách đắc ý.

Người đàn ông thông minh kia thì thầm: Thật là tài tình, ngay cả vợ của bị cáo cũng được triệu tập ra tòa.

Hideo Kurosawa đi vòng qua một góc, đặt hai tay sau lưng, ho vài tiếng rồi bắt đầu hỏi:

“Bà Meng Dina, xin hỏi bà có mối quan hệ gì với bị cáo?”

Meng Dina vô thức nhìn về phía Bà Ba La Sát và trả lời với giọng buồn bã: Chúng tôi là vợ chồng.

Hideo Kurosawa lùi lại vài bước, quan sát phản ứng của bồi thẩm đoàn: Xin hỏi các bạn đã kết hôn được bao lâu rồi?

Meng Dina trả lời không suy nghĩ: Cộng lại cũng đã mười năm rồi.

Hideo Kurosawa đặt hai chân lên cao, như thể đã quyết định điều gì đó: Bà Meng Dina, xin hỏi tên đầy đủ của bà là gì?

Meng Dina: Meng Dina Bà Ba La Sát

Hideo Kurosawa giả vờ ngạc nhiên và hỏi:

“Vậy bà mang họ của chồng à?”

“Đúng vậy.”

“Có vẻ như trong Hiến pháp Tự do của Cung điện Potala, vợ không nhất thiết phải mang họ của chồng.”

“Đúng vậy, tôi hoàn toàn tự nguyện làm vậy.”

Hideo Kurosawa quay trở lại vị trí của mình và hỏi một cách nghiêm túc:

“Bà yêu chồng mình không?”

Meng Dina lại nhìn về phía Bà Ba La Sát, nhìn thấy biểu hiện không hề hối lỗi trên khuôn mặt anh ta, và trả lời một cách đau khổ:

“Yêu! Tôi rất yêu chồng mình!”

Hideo Kurosawa tiếp tục hỏi:

“Trong suốt mười năm sống chung như vợ chồng, liệu giữa hai người có bao giờ xảy ra vấn đề hay khủng hoảng tình cảm không?”

Meng Dina nắm chặt lòng bàn tay mình, không dám nhìn thẳng vào mắt Hideo Kurosawa, và trả lời:

“Không, tình cảm của chúng tôi hầu như chưa bao giờ gặp vấn đề.”

Hideo Kurosawa nghiêng người và giơ lòng bàn tay lên:

“Chồng bà có từng ngoại tình không? Giữa hai người có bao giờ xuất hiện người thứ ba không?”

Meng Dina từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đen trắng rõ ràng của Hideo Kurosawa, và dũng cảm trả lời:

“Không! Giữa chúng tôi chưa bao giờ có người thứ ba.”

Hideo Kurosawa lấy ra bằng chứng mà bên công tố cung cấp:

“Xin hỏi bà có thể giải thích thế nào về những hồ sơ cho thấy ông Bà Ba La Sát từng ở chung phòng với các người phụ nữ khác không?”

Mộng Địa Na không mấy quan tâm đến điều đó và nói:

“Chồng tôi là một doanh nhân; anh ấy thường xuyên đi công tác, tham gia các cuộc họp kinh doanh ở nhiều nơi khác nhau. Trong thời gian đi công tác, anh ấy thường phải ở trong khách sạn, nhà nghỉ, thậm chí là phòng tổng thống! Tôi không thấy điều đó có gì lạ cả. Nếu anh ấy ở chung phòng với những người phụ nữ khác, chỉ có thể hiểu là họ đang thảo luận công việc, thương lượng hợp tác… hoặc thậm chí chỉ là chơi trò chơi nào đó thôi! Có thể là bất cứ điều gì, nhưng chắc chắn không phải như các bạn đang nghĩ!”

Thẩm phán nhắc nhở cô: “Thưa nhân chứng, xin hãy kiểm soát cảm xúc của mình.”

Hắc Tạ Minh đặt câu hỏi một cách thăm dò: “Thưa nhân chứng, liệu bà có thể tiếp tục trả lời các câu hỏi không?”

Mộng Địa Na run rẩy, nhưng vẫn cố gắng giữ vững bản thân: “Không vấn đề gì.”

Hắc Tạ Minh để ý đến biểu hiện của thẩm phán và tiếp tục hỏi:

“Về đứa trẻ đang trong bụng nạn nhân, bà có ý kiến gì không? Chẳng hạn, liệu đứa trẻ đó có thể là con của bị cáo không?”

Lan Gia Lý liếc nhìn nhân chứng rồi đứng dậy phản đối: “Tôi phản đối! Thẩm phán ơi, tôi phản đối việc luật sư bên bào chữa đặt ra những câu hỏi gây nghiêng chiều để dẫn dắt nhân chứng trả lời.”

Thẩm phán: “Phản đối không được chấp nhận; nhân chứng, xin hãy trả lời câu hỏi.”

Trong vài giây đầu tiên, Mộng Địa Na có vẻ do dự, nhưng Hắc Tạ Minh tiếp tục nhắc nhở cô: “Thưa nhân chứng, xin hãy trả lời câu hỏi của tôi một cách rõ ràng.”

“Chúng tôi có sự tin tưởng lẫn nhau, tình yêu thương và cam kết trung thành. Cuộc sống của chúng tôi là hợp pháp; anh ấy có những buổi gặp gỡ ngoài đời, nhưng tôi vẫn tin tưởng vào con người anh ấy. Nếu các bạn cứ tiếp tục hỏi tôi, tôi chỉ có thể nói rằng tôi không biết gì cả. Tại sao lại phải nghi ngờ một người đã có gia đình lại ngoại tình? Tại sao khi một người phụ nữ mang thai, lại phải nghi ngờ ngay rằng anh ấy là người gây ra chuyện đó? Có bằng chứng DNA nào chứng minh điều đó không? Nếu không có, tôi có thể khẳng định rằng anh ấy vô tội; anh ấy không hề liên quan gì đến cái chết của người phụ nữ đó. Tôi tin chắc vào sự trung thành của anh ấy đối với tôi, đối với hôn nhân của chúng tôi. Dù có chuyện gì xảy ra, tôi vẫn sẽ tiếp tục tin tưởng vào người yêu của mình

Lan Gali vẫn đứng nguyên tại chỗ mình, suy nghĩ mãi mà không tìm ra giải pháp nào cả.

Anh ta đứng dậy, nhìn chằm chằm vào người làm chứng, miệng khép chặt, đi đi lại lại quanh người đó một hồi lâu, rồi cuối cùng như đã quyết tâm, anh ta hỏi: “Thưa người làm chứng, mối quan hệ hôn nhân giữa ông/bà và bị cáo có hòa thuận không?”

Ngay lập tức, tiếng cười mơ hồ lan tràn khắp phiên tòa.

Thẩm phán, không kiên nhẫn được nữa, ra lệnh: “Yên tĩnh! Yên tĩnh!”

Chỉ sau khi tiếng cười tạm thời im đi, Hắc Tazaki mới đứng dậy phản đối: “Thưa thẩm phán, tôi phản đối việc bên công tố đặt ra những câu hỏi không liên quan gì đến vụ án này.”

Lan Gali nhấn mạnh: “Thưa thẩm phán, tôi sẽ sớm chứng minh rằng những câu hỏi của tôi hoàn toàn có liên quan mật thiết đến vụ án này.”

Thẩm phán: “Phản đối không được chấp nhận; bên công tố có thể tiếp tục thẩm vấn người làm chứng.”

Lan Gali nhắc nhở người làm chứng: “Xin hãy trả lời câu hỏi của tôi một cách rõ ràng.”

Mộng Địna trả lời một cách hoảng loạn: “Thực ra… mối quan hệ của chúng tôi không hề hòa thuận lắm.”

Tiếng cười mơ hồ lại vang lên từ một góc nào đó trong phiên tòa.

Lan Gali cười toe toét như kẻ xấu xa, hỏi một cách không biết xấu hổ: “Xin hỏi, hai người đã bao lâu không quan hệ tình dục một cách hợp pháp?”

Mộng Địna trả lời một cách thờ ơ: “Chúng tôi luôn sống chung với nhau, chưa bao giờ ly thân cả; điều đó rất bình thường mà.”

Lan Gali cúi đầu cười một lát, sau đó ngẩng đầu lên và hỏi: “Tôi không muốn nói đến việc sống chung; tôi muốn hỏi, đã bao lâu rồi hai người không quan hệ tình dục?”

Mộng Địna không muốn trả lời câu hỏi đó: “Quên mất là bao lâu rồi… Chỉ biết là sau hai năm kết hôn, chúng tôi không bao giờ… không bao giờ quan hệ tình dục nữa…”

Lan Gali: “Hai người có con cái không?”

Mộng Địna đáp trả một cách tự tin: “Thưa luật sư! Tôi muốn hỏi ông, làm sao một cặp vợ chồng không quan hệ tình dục lại có thể có con được? Ông có đọc sách không? Ông có học sinh học không?”

Thẩm phán ngắt lời cô ấy một cách thô bạo: “Người làm chứng! Xin hãy kiểm soát cảm xúc của mình; nếu không, tòa án sẽ xem xét việc buộc ông coi thường tòa án.”

Lan Gali: “Thực tế, vấn đề sinh sản của con người là một vấn đề thuộc lĩnh vực di truyền học… Nhưng dù sao đi nữa, điều đó cũng không quan trọng lắm; chúng ta hãy quay trở lại với vấn đề chính. Trong những ngày không quan hệ tình dục, ông/bà đã giải quyết nhu cầu sinh lý như thế nà

Thẩm phán kính mến, ý định đặt câu hỏi này của bên công tố thật là không đúng đắn; điều này sẽ liên quan đến vấn đề riêng tư của nhân chứng.

Lan Gali: Thẩm phán kính mến, câu hỏi của tôi rất quan trọng, tôi yêu cầu nhân chứng phải trả lời ngay lập tức.

Thẩm phán: Người chỉ huy cuộc điều tra, tôi hy vọng rằng bạn không đang chế giễu phụ nữ trong một phiên tòa trang nghiêm và uy nghi như thế này. Nếu không, tôi sẽ xem xét việc buộc bạn phải chịu trách nhiệm.

Lan Gali: Nhân chứng ơi, xin hãy trả lời câu hỏi của tôi.

Meng Dina lắp bắp trả lời: Tôi… tôi tự giải quyết…

Tiếng cười gợi dục lại vang lên trong phòng xử án.

Lan Gali: Vậy thì việc đó có khiến người ta đạt cực khoái dễ dàng hơn không?

Lần này, Heisei Minami trở nên rất tức giận: Phản đối!

Thẩm phán không khỏi cảnh báo anh ta: Người chỉ huy cuộc điều tra! Hãy kiểm soát bản thân mình đi!

Lan Gali: Xin hỏi, ngoài việc tự giải quyết những nhu cầu sinh lý, bạn còn sử dụng những phương pháp nào khác không?

Meng Dina trả lời một cách vô cảm: Tôi đã tìm những người đàn ông khác để giải quyết, nhưng đó chỉ là nhu cầu về mặt thể xác mà thôi.

Lan Gali: Việc chồng bạn ngoại tình cũng chỉ là vì nhu cầu thể xác mà thôi.

Meng Dina: Điều đó không giống nhau.

Lan Gali: Cái gì không giống nhau chứ? Bạn nghĩ sao?

Heisei Minami: Phản đối!

Lan Gali: Theo bạn, chồng bạn đã giải quyết những nhu cầu sinh lý khi không có người yêu như thế nào?

Meng Dina: Làm sao tôi biết được chuyện đó? Những vấn đề của đàn ông, các bạn mới là người hiểu rõ nhất chứ.

Lan Gali: Đây là phiên tòa, bạn phải trả lời câu hỏi của tôi.

Meng Dina: Nặng nhất thì cũng chỉ là tìm những người phụ nữ khác để giải quyết vấn đề sinh lý mà thôi, bạn hài lòng chưa?!

Lan Gali: Chưa hài lòng. Nói cách khác, bạn cũng cho rằng đàn ông cần phải giải quyết những nhu cầu sinh lý một cách thích hợp, đúng không?

Meng Dina: Đúng vậy.

Bỗng nhiên, Lan Gali nâng cao giọng nói: Vậy thì, dựa trên lô-gic như vậy, bạn dựa vào cái gì để thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng chồng bạn không ngoại tình trong hôn nhân?

Meng Dina: Tôi không nói rằng anh ấy không ngoại tình, tôi chỉ muốn nói rằng đứa trẻ trong bụng nạn nhân không liên quan đến anh ấy mà thôi!

Phiên tòa lại một lần nữa trở nên hỗn loạn...

Lan Gali nâng âm lượng giọng nói lên mức cao nhất:

“Phải chăng vì bạn biết rằng nếu bồi thẩm đoàn tin rằng đứa trẻ trong bụng nạn nhân có liên quan đến chồng bạn, anh ấy sẽ bị kết tội, v