Không khí tràn ngập mùi hương của hoa lan; trong miệng anh vẫn còn dư vị của nàng vũ công thoát y – đó là do cô ấy đã hôn anh một cách bất ngờ khi anh rời đi. Thực ra, anh không hiểu tại sao cô ấy lại hôn mình; có lẽ là vì lòng biết ơn? Có thể là vì anh đã cảnh báo cô ấy về những nguy cơ sắp xảy ra, để cô ấy không phải tiếp tục sống trong sự mù quáng. Nhưng theo quan điểm của anh, tất cả những điều đó chỉ là một phần của công việc mà thôi. Anh đã quyết tâm điều tra kỹ lưỡng về các khoản nợ xấu của Ngân hàng Đức. Trước đó, anh đã thu thập được rất nhiều thông tin và phỏng vấn nhiều người vay tiền. Cơ bản có thể khẳng định rằng Ngân hàng Đức có những thiếu sót trong công tác giám sát và quản lý; không chỉ các nhân viên xem xét các khoản vay gặp vấn đề, mà hệ thống của ngân hàng cũng tồn tại nhiều lỗ hổng lớn. Nếu tiếp tục để ngành ngân hàng hoạt động một cách tùy tiện như vậy, chỉ càng làm tăng nguy cơ của cuộc khủng hoảng cầm cố dưới chuẩn. Thực tế, các tài sản thế chấp đã được đóng gói thành trái phiếu và gửi đến các cơ quan đánh giá để xếp hạng. Kết quả có thể dễ dàng đoán được: rõ ràng có một số trái phiếu là rác rưởi, nhưng lại được đánh giá là loại A. Và trong tất cả các trái phiếu đó, hầu như không có trái phiếu loại B. Anh đã điều tra một số “tài sản thế chấp” này và thấy rằng chúng hoàn toàn không tương xứng với số nợ tương ứng. Một số nhân viên đã sửa đổi các thông tin trên trái phiếu; không, nói chính xác hơn, cả ngân hàng đang gian lận.

Anh không thể can thiệp trực tiếp vào công việc của ngân hàng, chỉ có thể triệu tập các cá nhân liên quan để thẩm vấn họ; điều này đồng nghĩa với việc anh sẽ phải tiếp tục tổ chức các buổi điều trần. Anh đã lập sẵn một danh sách dài các cá nhân cần được triệu tập, và ngày mai anh sẽ gửi cho họ những thông báo từ tòa án. Bất kỳ công dân hợp pháp nào cũng có nghĩa vụ hợp tác với cuộc điều tra này, bất kể họ là ai. Năm ngoái, anh còn từng triệu tập Tổng thống Hoa Kỳ để thẩm vấn về những vấn đề liên quan đến hệ thống kinh tế đang rối ren. Các buổi điều trần kéo dài suốt nhiều tháng; cuối cùng, Tổng thống đã đưa ra những câu trả lời làm anh hài lòng và đưa ra những cam kết… Mặc dù chỉ là những cam kết, nhưng ông ấy đã thực hiện chúng.

Đêm dài thật mệt mỏi; anh vẫn tiếp tục bổ sung danh sách những người cần được triệu tập. Ngón tay anh vẫn cầm chiếc thuốc lá; chỉ có nicotine mới có thể giúp anh bình tĩnh lại… Nếu không, chỉ riêng việc suy nghĩ về những con số nợ xấu của ngân hàng thôi cũng đủ khiến anh phát điên. Ở Mỹ, mỗi

Chuyên viên xem xét khoản vay cấp A: Luther Kurt

Nhân viên điều chỉnh lãi suất: David Christian

Quản lý trái phiếu: Lucy Marlen

Chuyên gia từ tổ chức đánh giá tín nhiệm: Sherlock Yuri

Trưởng bộ phận khảo sát thị trường: Derek Green

Nhân viên điều tra khoản vay: Ysis Burke

Trưởng bộ phận điều chỉnh dữ liệu: Kiều Trị · Blen

Nhân viên khảo sát thị trường tài chính: Thomas Allen

Chuyên gia quản lý nợ xấu: Solomon Chuck

Ngày hôm sau, ông trở lại văn phòng và ra lệnh cho các trợ lý của mình: Trong những ngày tới, các bạn phải hết sức chú ý. Tôi sẽ tổ chức một loạt các cuộc điều trần; số lượng thành viên trong ủy ban không nhiều, các bạn có thể lẫn vào đó. Mục đích của tôi là kiểm tra công việc của mọi nhân viên ngân hàng – những ai tham gia vào các dự án cho vay đều phải bị điều trần. Thông báo triệu tập đã được gửi đi rồi; người đầu tiên phải đến là nhân viên phụ trách khoản vay. Họ sẽ xuất hiện vào lúc 10 giờ sáng ngày mai. Nếu họ không đến, các bạn phải tìm cách buộc họ đến. Nếu họ không biết phải làm thế nào, các bạn hãy dạy họ. Dù sao thì ngày mai tôi nhất định phải gặp được người này. Hiện tại, mỗi người trong các bạn đều có danh sách; hãy làm việc theo thứ tự đó và chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi cuộc điều trần diễn ra. Đừng để gặp phải vấn đề gì trong quá trình điều trần mà không biết phải làm thế nào; nếu vậy, tôi sẽ nghi ngờ về năng lực làm việc của các bạn đấy. Rõ chưa? Không còn câu hỏi nào nữa à? Nếu không, các bạn có thể bắt đầu làm việc được rồi.

Một trong các trợ lý đặt ra câu hỏi: Nhưng phía tòa án sẽ không đồng ý cho chúng ta điều tra nhân viên của Ngân hàng Đức đâu.

Ông hoàn toàn không coi đó là vấn đề gì cả và nói: Tôi có quyền, tôi đang làm những điều đúng đắn; tôi không thấy có vấn đề gì cả.

Cuộc điều trần được tổ chức trong một căn phòng nhỏ của tòa án. Cuộc điều trần do Phéi Lý tổ chức không nhận được sự phê duyệt của tòa án, nhưng ông thực sự có quyền đó. Các thành viên tham gia cuộc điều trần chủ yếu là những trợ lý của ông; họ khá im lặng và không mấy muốn tham gia vào việc này, chỉ có thể để Phéi Lý tự mình lo liệu mọi thứ từ đầu đến cuối.

York Zoren đã đến đúng hẹn. Ban đầu, anh ta không muốn tham gia cuộc điều trần này vì công việc của anh ta rất bận rộn; gần đây, số người vay ngày càng tăng, anh ta gần như không kịp thời gian làm việc, phải làm thêm giờ mỗi ngày mà vẫn không nhận được sự đánh giá tích cực nào. Anh ta không mấy mong muốn tham gia cuộc triệu tập của Bộ Tư pháp, nhưng không còn lựa chọn nào khác; nếu anh ta phớt lờ lệnh triệu tập của tòa án, anh ta sẽ bị cảnh s

Anh ta ngồi trên ghế, tức giận nói lớn: “Các bạn hãy nhanh chóng hỏi đi, xong rồi tôi còn phải quay lại làm việc nữa đấy. Trời ơi! Sự cạnh tranh thật sự rất khốc liệt!”

Phéi Lý hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng, anh ta nhấn vào một tài liệu và nhắc nhở: “Cuộc điều trần này chủ yếu xoay quanh các vấn đề liên quan đến khoản vay của ngân hàng. Dù vấn đề đó có nhạy cảm đến đâu đi nữa, bạn cũng phải trả lời thành thật, được chứ? Nếu nói dối, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Mọi lời nói của bạn trong cuộc họp đều sẽ được ghi chép lại.”

Anh ta nói một cách phóng đãng và thiếu kiên nhẫn: “Tốt thôi, không vấn đề gì. Vì các bạn quá cô đơn mà, tôi sẽ đáp ứng yêu cầu của các bạn. Nhưng tôi cảnh báo trước, đừng lãng phí thời gian của tôi, nếu không tôi chắc chắn sẽ khiếu nại các bạn ra tòa!”

Phéi Lý không hề quan tâm đến những lời đó, và bắt đầu câu hỏi đầu tiên: “Theo ý kiến cá nhân bạn, sự cố rút tiền gần đây của Ngân hàng Đức có ý nghĩa gì? Hầu hết các khách hàng đều không thể rút tiền được.”

Anh ta dường như không mấy cảm xúc: “Đó là vấn đề hệ thống; chắc chắn ngân hàng vẫn có tiền, chỉ là tạm thời không thể rút ra được mà thôi. Đối với những vấn đề hệ thống như vậy, tôi e là không thể trả lời cho bạn được.”

Phéi Lý ngập ngừng một chút, sau đó tiếp tục hỏi: “Trong một tháng, bạn có thể xử lý bao nhiêu hồ sơ vay? Cho những khách hàng có nhu cầu thực sự?”

“Nói thật lòng, tôi chưa từng thống kê cụ thể. Cứ tính trung bình, mỗi tháng tôi có khoảng 150 hồ sơ vay.”

“So với hai năm trước thì sao?”

“Chỉ khoảng 5 hồ sơ thôi… Thật sự không nhiều.”

“Nghĩa là số lượng hồ sơ vay mà bạn xử lý đã tăng lên gấp 30 lần.”

“Ừm, đúng vậy. Tôi nhớ khi mới bắt đầu công việc này, cuộc sống thật sự rất khó khăn; hàng ngày đều phải đi làm. Đúng là tôi có một công việc ổn định, nhưng bạn biết đấy, đa số những người làm công việc vay vốn đều phải hoàn thành những chỉ tiêu cụ thể. Nếu không thể thực hiện được các giao dịch hay giúp khách hàng xin vay, họ sẽ không nhận được tiền thưởng, chỉ có lương cơ bản mà thôi. Ở New York, sống như vậy thật sự rất khó khăn… Đó cũng là lý do tại sao tôi không thích New York.”

“Khi số lượng hồ sơ vay tăng lên, công việc của bạn cũng được hoàn thành, đúng không? Vậy điều đó đã mang lại những thay đổi gì cho cuộc sống của bạn?”

Nghe đến đây, York Zoren trở nên rất hào hứng: “Wow, chắc chắn có nhiều thay đổi rồi! Đầu tiên, thu nhập của t

“Có thể coi tôi là một người thành đạt chứ?”

Phéi Lý lật sang trang thứ hai của hồ sơ cá nhân và tự hỏi: Đúng vậy… nếu việc kiếm tiền được thực hiện một cách hợp pháp. Nhưng bạn đã bắt mọi người vay tiền chưa?

York Zoren không mấy quan tâm và hỏi lại: Sao vậy? Các bạn chẳng lẽ không biết quy tắc của ngân hàng sao? Tôi chỉ có trách nhiệm ký các hợp đồng vay tiền thôi; quy trình làm việc còn lại không liên quan đến tôi, tôi không thể ảnh hưởng đến tình hình chung đâu. Nhưng theo những gì tôi biết, hầu hết các hợp đồng do tôi xử lý đều được chấp thuận.

“Bạn học chuyên ngành kinh tế đại học à? Và còn tham gia vào một số dự án nghiên cứu của hội tài chính nữa chứ?”

Đến đây, York Zoren rõ ràng cảm thấy có điều gì đó không ổn và lắp bắp trả lời: Khoan đã… trong hồ sơ cá nhân có vài chi tiết không chính xác. Tôi không học chuyên ngành kinh tế đâu; tôi chỉ là một kẻ bỏ học từ khi còn trung học thôi. Tôi phải nhờ quen biết mới có thể vào làm việc tại Ngân hàng Đức. Toàn bộ kinh nghiệm làm việc và học vấn của tôi đều là giả mạo.

“Gì cơ?” Phéi Lý rất sốc, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh ta chỉ hơi biến dạng một chút thôi; bởi vì anh ta không ngờ rằng hồ sơ xin việc cũng có thể bị giả mạo được.

York Zoren hoàn toàn không cho rằng đó là vấn đề gì lớn; có gì đâu… Hầu hết những người làm việc trong ngân hàng đều không học đại học, nhưng họ vẫn có thể đi vào văn phòng ngân hàng một cách uy nghiêm mà thôi.

“Có thể cho tôi biết về cách làm việc của bạn được không?”

“Trước đây vài năm, công việc của tôi khá bình thường thôi: mỗi ngày chúng tôi nhận được danh sách khách hàng từ các công ty điện thoại hoặc công ty internet, sau đó tìm ra số điện thoại của họ và gọi điện cho họ, nói rằng lãi suất vay hiện tại của ngân hàng rất thấp, việc vay tiền là thời điểm lý tưởng nhất.”

Phéi Lý bỗng nhiên không còn hứng thú với câu hỏi này nữa và hỏi một câu khác: Sự khác biệt giữa lãi suất cố định và lãi suất thay đổi là gì?

York Zoren cười và trả lời rằng anh ta không biết gì cả… nhưng dù sao thì anh ta cũng cảm thấy rất thoải mái.

Phéi Lý có lẽ cũng đoán ra rằng anh ta không hiểu về lãi suất, nên thay đổi cách hỏi: Nói cách khác đi, bạn thường thiết lập lãi suất cố định hay lãi suất thay đổi cho khách hàng hơn?

Lúc này, York Zoren mới hiểu: Tất nhiên là lãi suất thay đổi nhiều hơn rồi.

“Tại sao vậy?”

“Nếu là lãi suất cố định, tôi chỉ được hưởng khoản hoa hồng 5000 đô la Mỹ thôi; nhưng n

“Làm thế nào mà anh có thể thuyết phục họ đấy?”

“Lãi suất thay đổi theo thị trường sẽ khiến rủi ro giảm lãi xuống thấp hơn, và số tiền phải trả cũng sẽ ít đi; còn với lãi suất cố định thì họ chỉ cần trả đúng số tiền lãi đó mãi mãi thôi. Hơn nữa, tất cả họ đều tin rằng nền kinh tế Mỹ sẽ luôn phát triển thịnh vượng như vậy, và vốn đầu tư sẽ không bao giờ ngừng hoạt động!”

Phéi Lý vừa vuốt ve mái tóc của mình, vừa nói một cách bối rối: “Nhưng lãi suất của ngân hàng đã tăng ba lần trong vòng một năm; sau đó lại giảm xuống, rồi một thời gian sau lại tăng lên nữa.”

“Tôi đã nói với họ rằng việc này sẽ có rủi ro,” York Zoren dường như cảm thấy áy náy, giọng nói của anh ta trở nên thấp hơn nhiều.

“Anh đã nói vậy à? Thật sự là anh đã nói vậy sao? Anh chắc chắn là đã nói vậy chứ?”

“Đúng vậy, tôi đã đề cập đến điều đó. Có vấn đề gì sao? Các bạn coi tôi như một nghi phạm à? Giọng điệu này giống hệt như khi thẩm vấn tội phạm vậy.”

“Anh có khuyến khích những người xung quanh mình vay tiền không?”

“Tất nhiên rồi; càng nhiều người vay tiền, thu nhập của tôi càng cao.”

“Anh có bao giờ nghĩ rằng, khi họ vay tiền, thực ra họ đã định sẵn sẽ không thể trả nợ được không?”

York Zoren xoay chiếc ghế của mình, tỏ vẻ thờ ơ và nói lớn: “Tôi chỉ là một nhân viên kinh doanh cho vay mà thôi; trách nhiệm của tôi là lo liệu các khoản vay, còn việc họ có thể trả nợ đúng hạn hay không, có khả năng trả nợ hay không… Tôi không quan tâm đến những điều đó. Tôi chỉ quan tâm đến việc thu nhập của mình có tăng lên hay không thôi.”

“Anh còn nhớ mình đã ký bao nhiêu hợp đồng không?”

“Không nhớ nữa… Quá nhiều rồi, tôi cũng không thể đếm hết được. Dù sao thì thu nhập của tôi cũng rất tốt là được.”

Phéi Lý dùng bút gõ vào mặt bàn gỗ: “Ông Zoren, ông có thể rời đi được rồi… Ngay bây giờ. Nhưng tôi muốn nhắc nhở ông rằng, hiện tại tốt nhất là đừng rời khỏi nước này; bất cứ lúc nào chúng tôi cũng có thể cần ông hỗ trợ trong cuộc điều tra này. Vụ việc này vẫn chưa kết thúc đâu. Ông hiểu ý tôi chứ?”

Zoren không để ý đến lời nhắc nhở đó, và lặng lẽ rời khỏi phòng.

Sau đó, các trợ lý gần như đồng thời đều nói một câu: “Có lẽ chúng ta nên bắt giữ tên khốn nạn này!”

Nhưng Phéi Lý lại không nghĩ như vậy; ông chỉ nhẹ nhàng nói: “Về mặt pháp lý thì anh ta không có vấn đ

Nói xong, anh ta thu dọn một số tài liệu rồi rời khỏi phòng họp.

Charles – người trực tiếp cấp trên của ông ta – rất không hài lòng với việc ông ta tự ý điều tra nhân viên của Ngân hàng Đức, nhưng cũng chỉ có thể than phiền thôi, bởi vì các công tố viên độc lập có quyền làm như vậy. Charles rất thích trồng đủ loại cây lạ lùng trong văn phòng; anh ta chẳng có việc gì để làm cả, chỉ cần nghe báo cáo công việc đơn giản từ các công tố viên mỗi ngày là đủ. May mắn thay, sau buổi điều trần đầu tiên, Phéi Lý cũng sẽ đến đây để báo cáo công việc.

Ông ta hoàn toàn không sợ Charles; những công tố viên khác chỉ dám đứng đó, trong khi ông ta lại có thể ngồi thoải mái và báo cáo công việc của mình: “Sau vòng điều trần đầu tiên, tôi nhận ra rằng nhân viên nội bộ của Ngân hàng Đức thực sự có rất nhiều vấn đề. Họ giống như những kẻ kiểm soát ngành tài chính của Mỹ, hành xử tùy tiện, thiếu kiểm soát, chưa kể đến việc tuân thủ các quy định. Họ là một nhóm người kỳ quặc, hút máu từ vốn của ngân hàng, trở nên càng ngày càng tham lam, liên tục rút tiền mà không hề quan tâm đến hậu quả. Tôi sẽ mở rộng phạm vi điều tra, bạn yên tâm đi.”

Charles đang cẩn thận cắt tỉa cây cảnh trước mặt mình và nói một cách thờ ơ: “Theo tôi thấy, bạn không thể nào thực sự điều tra Ngân hàng Đức được chứ? Lần trước, hầu hết các nhân chứng của bên công tố đều bị đánh bại, vụ án đã bước vào giai đoạn kết thúc, toàn bộ quy trình điều tra đã được chấm dứt. Tại sao bạn vẫn muốn can thiệp vào vụ án này nữa? Hãy nói cho tôi biết.”

Ông ta nói với giọng căng thẳng: “Nếu là những vụ án khác, chẳng hạn như tham nhũng hay các quy trình thực hiện pháp luật không công bằng, tôi có thể không quan tâm đến chúng. Nhưng ngân hàng là vấn đề liên quan đến sinh kế của người dân; nếu ngân hàng gặp vấn đề, toàn bộ trật tự xã hội sẽ sụp đổ. Tôi phải ngăn chặn điều này.”

“Nhưng bạn có bao giờ nghĩ rằng sự sụp đổ của trật tự xã hội là điều không thể tránh khỏi không?” Charles đặt chiếc kéo lên cổ mình, dừng lại vài giây: “Khủng hoảng kinh tế là số phận của Mỹ, chúng ta không thể ngăn cản được.”

Lúc này, ông ta mới hiểu ra ý của Charles: Anh ta không muốn tôi tiếp tục điều tra Ngân hàng Đức à?

Charles quay người đi, tưới nước cho cây cảnh và nói với giọng lạnh lùng: “Bạn là công tố viên độc lập; việc bạn muốn điều tra một tổ chức nhất định, tôi làm sao có thể ngăn cản bạn được chứ? Tôi chỉ hy vọng bạn suy nghĩ kỹ xem việc này có thực sự có ý nghĩa không.”

“Được thôi, ít ra tôi cũng không hối tiếc gì,” anh nói, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

“Được rồi, tôi không có câu hỏi gì khác nữa; báo cáo công việc của bạn đã kết thúc rồi, vậy thì xin bạn rời khỏi văn phòng của tôi đi. Dù sao thì bạn cũng sẽ không nghe theo lời tôi nói đâu.”

Richard đang đặt hàng làm giá sách trong căn nhà mới của mình; giá sách đó cao khoảng năm tầng. Anh rất giỏi làm thợ mộc, nhưng lại không thích quá trình làm việc này vì nó quá nhàm chán và buồn tẻ. Anh cũng không thích mùi hương luôn xuất hiện trong không khí khi làm việc. Monica sắp chuyển đến ở đây rồi… Không, thực ra cô ấy đã bắt đầu chuẩn bị chuyển đến từ lâu rồi; thiết bị bếp mà cô ấy mua đã được lắp đặt xong vào hôm qua. Phần bếp mở chiếm hầu hết không gian trong nhà. Anh vẫn còn hơi e dè với cô ấy; dù sao thì cô ấy cũng quá tích cực – chỉ sau một hoặc hai lần tiếp xúc thân mật, cô ấy đã nói rằng muốn chuyển đến sống cùng anh. Anh rất sợ rằng cô ấy sẽ phát hiện ra danh tính thật của mình, vì vậy anh liên tục tìm cớ để trì hoãn thời điểm cô ấy chuyển đến. Hiện tại, anh chỉ cho phép cô ấy mang thiết bị bếp và một chiếc máy tính cá nhân trông rất cao cấp đến đây. Tất nhiên, anh biết rõ mức độ cao cấp của chiếc máy tính đó, nhưng anh chưa bao giờ thấy nó trước đây. Mọi thứ diễn ra theo một nhịp độ không quen thuộc… Anh đang làm giá sách cho cô ấy, trong khi cô ấy thì đang sửa soạn chiếc máy tính cá nhân của mình trong phòng.

Sau một hồi bận rộn, hai người chỉ ăn hamburger và uống một chút rượu vang đỏ. Cả hai đều hiểu ý nhau: họ không uống rượu vang, mà chỉ tập trung ăn hamburger.

“Chiếc máy tính của bạn trông rất cao cấp; tôi chưa bao giờ thấy nó trước đây,” anh nói một cách lắp bắp, nhưng đó thực sự là sự thật.

Cô ấy không muốn anh phát hiện ra điều gì đó, nên vội vàng giải thích: “À, không có gì đâu… Bạn biết đấy, tôi mua nó ở chợ điện tử tự do ở California; trông nó rất cao cấp, nhưng có lẽ tôi đã bị lừa đảo. Chiếc máy tính đó trông rất kỳ quặc và chức năng cũng rất yếu kém; tôi gần như không muốn sử dụng nó.”

“Ồ, vậy à? Có vẻ như bạn thực sự đã bị lừa đảo rồi…” Anh giả vờ tin lời cô ấy, không biết liệu cô ấy có may mắn đến mức có thể mua được một chiếc máy tính tiên tiến như vậy hay không.

“Không ai nhận ra được đâu… Kỹ năng làm thủ công của bạn thực sự rất tốt; giá sách bạn làm ra trông rất đẹp.” Cô ấy tiến lại gần giá sách và quan sát nó.

“Đó chỉ là những vi

“Tôi sợ rằng việc này sẽ làm em hoảng sợ, e rằng em sẽ suy nghĩ lung tung điều gì đó… Em biết mà, nếu bị dọa sợ thì không tốt chút nào đâu.”

Anh ta ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng nhiên nghĩ ra một giải pháp khác và cũng đồng ý: Được thôi, như em muốn, anh không phiền đâu. Nhưng em nhớ phải để lại một phần cuối cùng cho anh, anh cũng muốn đọc nữa… Anh muốn đọc những cuốn tiểu thuyết hay hồi ký liên quan đến chủ đề sát thủ. Em không phiền chứ? Dù sao thì, những cuốn sách đó cũng có những hình ảnh máu me, những cảnh quay cận mặt… Anh sợ rằng chúng sẽ làm em hoảng sợ.

Cô ấy trả lời: “Chỉ cần tôi không động vào những cuốn sách của anh, vấn đề sẽ không nghiêm trọng đến thế đâu.”

Tốt lắm. Anh ta nói xong rồi đi ra sân sau để hút thuốc.

Cô ấy không vội vàng dọn dẹp bàn ăn, mà chạy vào phòng, khóa cửa lại, sau đó điều chỉnh các thiết lập hệ thống trên máy tính. Thực ra, cô ấy khá sợ rằng anh ta sẽ nhận ra đây là chiếc máy tính cao cấp; không ngờ anh ta lại hiểu biết một chút về công nghệ và lập tức nhận ra điều đó. May mắn thay, cô ấy đã kịp thời che giấu điều đó, nên không bị nghi ngờ gì cả.

“Hội Chị Em Hỗ Trợ Lẫn Nhau” gần đây đã giao cho cô một nhiệm vụ khá đơn giản: theo dõi và nghe lén cuộc sống hàng ngày của Phéi Lý, thu thập thông tin từ anh ta. Cô phát hiện ra rằng gần đây anh ta đang điều tra về những khoản lỗ nặng nề mà Ngân hàng Đức gặp phải trong hoạt động cho vay. Đúng vậy, anh ta không được quyền điều tra chính thức, nhưng vẫn có thể tổ chức các buổi điều trần để mọi người phải hợp tác với cuộc điều tra của mình. Trong quá trình thu thập thông tin, cô cũng bắt đầu chú ý đến những hành động bất thường của Ngân hàng Đức; cô phát hiện ra rằng số lượng nợ xấu của ngân hàng đã đạt mức chưa từng có, đến nỗi xuất hiện tình trạng người dân đổ xô rút tiền. Cho đến nay, Ngân hàng Đức vẫn chưa đưa ra bất kỳ lời giải thích cụ thể nào về việc tiền của các nhà đầu tư và người gửi tiền đã đi đâu; phía ngân hàng chỉ biết lảng tránh câu hỏi, không chịu trả lời.

Theo hướng điều tra của Phéi Lý, cô đã tiếp cận với một nhóm khách hàng có khả năng vay tiền nhưng lại không có khả năng trả nợ. Sau khi phân tích và tổng hợp dữ liệu, cô phát hiện ra rằng có hơn 800.000 khách hàng tương tự như vậy. Những người này hoặc là không có việc làm, phải dựa vào trợ cấp từ chính phủ để sinh sống; hoặc là công việc không ổn định, tuần này còn làm việc, tuần sau lại thất nghiệp.

Phéi Lý đã nói