Trong bóng đêm tối, những tiếng hát rùng rợn vang lên; anh ta đi trong sương mù để tìm nguồn gốc của những tiếng hát ấy. Không lâu sau, anh ta nhìn thấy mặt trăng; không khí tràn ngập mùi máu tanh. Càng tiến gần nguồn mùi đó, nhịp tim anh ta càng chậm lại, tần suất co bóp cũng giảm dần… Ngay cả khi thở khó khăn, điều đó cũng không ngăn được bước chân anh ta tiếp tục tiến về phía trước. Bỗng nhiên, anh ta dường như bị vật gì đó vấp phải, ngã xuống đất và không thể cử động được nữa. Anh ta cố gắng di chuyển nhưng không thành công; tầm nhìn của anh ta bắt đầu mờ đi… Dần dần, anh ta nhận ra có những thứ đang bò trên người mình, khiến toàn thân anh ta ngứa ngáy; cảm giác ẩm ướt lan trên làn da mịn màng của anh ta… Chẳng bao lâu sau, những sinh vật kỳ lạ cũng xâm nhập vào miệng anh ta… Anh ta có thể nhận ra mùi hôi đó – đó chính là mùi của giun. Anh ta cảm nhận được rằng toàn thân mình đã bị giun bám đầy… Anh ta không thể phản ứng gì được nữa; đôi mắt anh ta mở to, đồng tử cũng ngày càng giãn ra… Như thể anh ta đang rơi vào vực sâu của cái chết… từ từ chìm xuống… Không biết sau đó đã xảy ra chuyện gì…

Cơ thể anh ta bỗng nhiên rung lên mạnh mẽ; anh ta trở lại với thực tại… Hóa ra những gì vừa rồi chỉ là một giấc mơ mà thôi… Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng khi những giấc mơ trở nên quá sống động, thật khó để phân biệt chúng với thực tế.

“Kelen!” Anh ta gọi tên cô ấy, nhưng không có ai trả lời.

Kể từ lần cuối cùng cô ấy mất tích tại khách sạn và thi thể được phát hiện trên sân thượng, anh ta đã càng theo dõi cô ấy chặt chẽ hơn; anh không cho phép cô ấy ra ngoài một mình, cũng không để cô ở nhà một mình. Anh rất lo lắng rằng cô ấy sẽ mất tích lần nữa và gặp phải những chuyện kỳ lạ… Điều đó thực sự không tốt chút nào.

Anh ta gọi vài tiếng nhưng không có ai trả lời; anh nhéo mũi và vô thức nhìn đồng hồ, thấy đã là đêm khuya. Kỳ lạ thật… Tại sao anh lại ngủ gục trên bàn nhỉ? Anh nhìn thấy các tài liệu liên quan đến vụ án trên bàn và nhớ ra rằng ban đầu anh đang nghiên cứu chi tiết vụ án đó… Những tài liệu này chính là đối tượng nghiên cứu của anh… Nhưng anh không hề hay biết mình đã ngủ thiếp đi… Khi tỉnh dậy, đã là sáng sớm rồi… Gần đây, anh luôn như vậy: ban ngày không mệt mỏi lắm, ban đêm cũng không buồn ngủ quá nhiều… Nhưng lại cứ tự nhiên ngủ thiếp đi mà không có dấu hiệu gì báo trước… Điều này khiến tiến độ công việc của anh bị trì hoãn nghiêm trọng so với các đồng nghiệp khác;

Có lẽ là do anh ấy uống quá nhiều trà đen. Đó chỉ là suy đoán của bác sĩ mà thôi; thực tế là gần đây anh ấy hầu như không uống cà phê nữa, vì vậy khả năng các yếu tố bên ngoài ảnh hưởng đến anh ấy là rất thấp.

Anh ấy mở lại những tài liệu đó. Thảm kịch xảy ra tại Đại học San Diego đã khiến ngôi trường này trở thành một khuôn viên bỏ hoang. Các sinh viên da đen cho biết, nếu vụ án này không có kết quả, đại học sẽ không thể hoạt động bình thường trở lại; tất cả giáo viên và giáo sư đều không thể tiếp tục công việc và buộc phải nghỉ phép dài hạn. Không ai biết được những sinh viên cực đoan này sẽ làm gì khi họ trở nên phẫn nộ. Bây giờ, công việc mà anh ấy sắp phải thực hiện là đại diện cho tòa án California để kiện người điều phối cuộc gọi. Vấn đề lớn nhất trong vụ án này là bị cáo là một người da trắng thuần chủng; bất kỳ ai phụ trách vụ án này cũng sẽ có lợi thế chủ quan vì đặc tính của bị cáo. Việc anh ấy kiện một người da trắng đồng nghĩa với việc đối đầu với tầng lớp thượng lưu của xã hội Mỹ, và điều đó sẽ đẩy anh ấy vào vị trí đối lập. Nếu thắng, có lẽ sự nghiệp của anh ấy sẽ tan biến; còn nếu thua, anh ấy sẽ phải đối mặt với sự tấn công từ những người da đen cùng với nhiều hình thức trả thù khác nhau. Tuy nhiên, anh ấy không cần phải sợ hãi, bởi vì ngoài anh ấy ra, còn có bốn công tố viên khác cũng đang phụ trách vụ án này; chỉ là anh ấy mới là công tố viên chính thôi.

Khi anh ấy đọc lại những tài liệu đó, anh ấy mới phát hiện ra một điều: bị cáo vẫn chưa đưa ra lời khai, và thiếu một bản khai liên quan đến bị cáo. Anh ấy không hiểu tại sao sau hơn một tuần trôi qua, lời khai của bị cáo vẫn chưa được hoàn thành. Anh ấy cau mày, định gọi điện cho trợ lý để hỏi rõ nguyên nhân, nhưng không may anh ấy làm vỡ một chiếc cốc thủy tinh và làm Karen thức dậy; lúc đó anh ấy mới nhận ra đã là đêm khuya. Anh ấy nghĩ rằng không nên làm phiền người khác trong lúc họ đang ngủ yên. Tuy nhiên, bây giờ anh ấy lại phải cố gắng giúp con gái mình đi ngủ, nhưng chắc chắn cô bé sẽ không thể ngủ được và muốn xem phim truyền hình ở phòng khách. Anh ấy không còn cách nào khác ngoài việc đồng ý với mong muốn của cô bé. Anh ấy pha một tách cà phê ở phòng khách và cùng cô bé xem bộ phim “Friends”.

Bộ phim “Friends” được quay vào thời kỳ nền kinh tế Mỹ đang phát triển mạnh mẽ; mọi thứ đều trông rất tốt đẹp. Mỗi người đều có một công việc ổn định, thu nhập cao, giá cả các mặt hàng đều rẻ, và tỷ lệ lạm phát rất thấ

Cô ấy thực ra không hiểu nổi những lời giải thích sâu sắc đó, nên chỉ đơn giản nói rằng: “Vì vậy họ mới chia tay nhau và rời bỏ căn hộ quen thuộc ấy.”

“Đúng vậy, nhưng không ai biết số phận của họ ra sao; có lẽ điều đó là không thể dự đoán được,” anh ta trả lời một cách qua loa. Thật ra, anh ta hiếm khi xem phim truyền hình Mỹ mà thường xem nhiều hơn là phim Anh.

Đêm hôm đó, hai người lại cùng nhau ngồi trên ghế sofa, tựa vào tivi và xem suốt đêm bộ phim Friends.

Cô ấy rất thích tính cách của Rachel và mong muốn trở thành một cô gái giống như cô ấy.

Anh ta không khỏi trêu chọc cô ấy vì quá naif, và kết quả là cô ấy tức giận.

Đến 9 giờ sáng, cô ấy vẫn còn buồn ngủ nên trở về phòng tiếp tục ngủ.

Còn anh ta thì nhặt lên tờ báo đang nằm trên đất – đó là tờ *London Evening News* của Anh, trong đó có các tin tức về tư pháp Anh và những thông tin mới nhất từ Tòa án Tối cao. Chắc chắn anh ta đã đọc được tin về việc Văn Tân được tuyên trắng án. Lông mày anh ta hơi nhướng xuống; lúc này anh ta mới nhớ ra mục đích của mình khi đến London, Anh… Nhưng anh ta bị điều động trở về quá sớm và không kịp tham gia vào quá trình xét xử toàn diện vụ án đó. Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy nhớ Văn Tân và muốn nói chuyện với anh ta. Khi gọi điện thoại cố định tại nhà, anh ta phát hiện ra địa chỉ của Văn Tân đã bị xóa sổ và dịch vụ điện thoại cũng đã ngừng hoạt động; tuy nhiên, vẫn còn lại một thông điệp thoại với một số điện thoại khác.

Anh ta đứng trước chiếc điện thoại cố định, do dự mãi, cuối cùng vẫn quyết định gọi số đó. Phía bên kia điện thoại, tiếng chuông reo liên tục…

Cuối cùng, có người nhấc máy, và anh ta nhận ra đó chính là giọng nói của Văn Tân. Anh ta im lặng một lúc lâu.

Chắc hẳn Văn Tân cũng đoán ra đó là anh ta, nên nói với giọng điệu thoải mái: “Sao vậy? Gọi điện mà không nói gì cả à… Chắc là bạn đã nghe thấy thông điệp của tôi rồi đấy.”

“Tại sao bạn lại chuyển nhà?” Sau một lúc dài mới ngập ngừng, giọng nói của anh ta nghe có vẻ nặng nề; có lẽ anh ta không ngờ rằng Văn Tân sẽ chuyển đi.

“Ở đó tôi không cảm thấy vui lắm… À, sau này bạn có gặp lại những người bạn cũ không? Như cái bạn kia… Kẻ không tắm rửa đó…”

“Không… Bạn chuyển đến đâu vậy? Anh Quốc? Liverpool ư?”

“Đúng vậy, tôi đang ở Liverpool… Làm sao bạn biết được?”

“Trước đây tôi đã từng nghe bạn nói về chuyện này.”

“Ừm, thực ra bản thân tôi cũng đã quên mất rồi.”

“Bạn đi Anh là để xin thị thực lao động phải không?”

“Không, tôi đã nộp đơn xin di cư.”

“Tại sao lại muốn di cư một cách không có lý do gì cả?” Anh ấy tỏ ra không hiểu.

“Sức khỏe của tôi không tốt, thường xuyên bị ốm; chính phủ Anh có thể cung cấp dịch vụ y tế miễn phí cho tôi, tôi không còn lựa chọn nào khác.” Văn Tân dường như cũng trở nên buồn bã hơn.

“Vụ án đó… Bạn đã ổn chưa?”

“Tất nhiên là ổn rồi; báo chí cũng đã đăng tin, tôi được minh oan và thả tự do; tôi đã giải thích rằng tất cả chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi.” Văn Tân hoàn toàn không hề có vẻ vui vẻ chút nào.

“Người da trắng kia đã giải thích thế nào?”

“Luật sư bào chữa của tôi đã chứng minh rằng nhân cách của anh ta có vấn đề tại tòa án; tôi không muốn nói thêm nữa.”

“Tốt lắm… À, thực sự là rất tốt. Một ngày nào đó tôi sẽ ghé thăm bạn.”

“Cũng được, rất vui được gặp bạn.”

“Bạn vẫn còn giận dữ chứ?” Anh ấy bỗng nghĩ đến lần trước mình không thể giúp đỡ Văn Tân vì chuyện con gái của anh ta.

Văn Tân cười và nói một cách hơi phóng đại: “Làm sao có thể, tôi còn phải biết ơn vì đã tìm được một luật sư chuyên nghiệp hơn; nếu không có ông ấy, tôi cũng sẽ không được minh oan đâu.”

Anh ấy im lặng một lúc lâu, sau đó mới hỏi: “Bạn mắc bệnh gì vậy?”

“Bệnh tiểu đường mãn tính. Chính phủ Anh có các chương trình hỗ trợ y tế ưu đãi, nên tôi gần như không phải chi trả gì cả.”

“Loại bệnh này có thể gây tử vong không?” Anh ấy hỏi.

Văn Tân dường như cũng rất bối rối: “Chắc là không có vấn đề gì đâu; miễn là được chăm sóc y tế đúng cách, thì sẽ không sao đâu. Trừ khi bạn cần một loại thuốc khẩn cấp mà bệnh viện từ chối cung cấp dịch vụ điều trị, thì mới nguy hiểm.”

“Tôi nghĩ bạn đang ám chỉ đến Hoa Kỳ phải không?”

“Không đến nỗi đó đâu…”

Hai người cùng nhau cười.

“Bạn không có ý định trở về nước à?” Anh ấy hỏi.

Văn Tân trả lời: “Cứ qua được giai đoạn này đã rồi nói sau; cuộc sống ở Anh khá tốt đấy. Bạn sẽ thường xuyên gặp những người Scotland; họ sẽ nghĩ bạn là người Anh và tranh cãi với nhau, nhưng cuối cùng họ vẫn sẽ hòa giải với nhau thôi.”

“Thật sự em vô tội sao?” Anh không nhịn được mà hỏi tiếp.

“Em chỉ cho phép anh hỏi lần cuối cùng thôi, sau này đừng hỏi nữa.”

“Được.”

“Em là vô tội.”

“Thật đáng tiếc…” Cuối cùng, anh cúp máy điện thoại.

Dưới chiếc điện thoại cố định có một ngăn kéo; anh kéo nó ra và bên trong là những bức ảnh đám cưới mà Monica đã đưa cho anh – những bức ảnh chụp lúc Peter và Mary đang trong lễ cưới của họ. Từ những bức ảnh đó có thể thấy rằng họ đã kết hôn và định cư tại Anh. Trong khoảnh khắc đó, anh chợt nhận ra một điều: hầu hết những người từng đến Anh trước đây đều ở lại đó và không quay trở về. Cứ như thể chỉ có mình anh là người duy nhất trở về… Vì điều đó, anh cảm thấy rất buồn bã.

Anh trở về văn phòng công tố viên trong tình trạng mệt mỏi, pha một ấm cà phê ở phòng nghỉ giải lao rồi quay lại văn phòng và gọi người trợ lý cá nhân của mình.

Anh tức giận phàn nàn: “Tại sao mẫu lời khai của bị cáo vẫn chưa được gửi đến đây?”

Người trợ lý trả lời một cách vô tội: “Không phải là chúng ta chưa nhận được, mà là cảnh sát liên bang vẫn chưa thực hiện việc thẩm vấn bị cáo.”

“Gì cơ? Làm sao có chuyện đó được? Đã nửa tháng trôi qua rồi.”

“Luật sư đại diện cho bị cáo không cho phép chúng ta tiếp xúc với ông ấy, cho rằng điều đó sẽ khiến ông ấy gặp nhiều phiền toái và bị đối xử bất công. Họ cấm chúng ta tiếp cận ông ấy, vì vậy mẫu lời khai của ông ấy vẫn chưa được gửi đến đây.”

“Luật sư bào chữa của ông ta thật là ngạo mạn…” Anh tức giận, quét hết các tài liệu trên bàn xuống đất.

“McAllen…” Một luật sư nổi tiếng từ Anh… Không hiểu tại sao anh ta lại đột nhiên đến Mỹ và đảm nhận việc bào chữa cho vụ án này.

Dần dần, anh bình tĩnh lại và nhớ ra rằng chính McAllen là người đã bào chữa cho Văn Tân tại Anh.

“Thật thú vị…” Bỗng nhiên, anh cảm thấy vui vẻ, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

McAllen đã thuê một căn hộ nhỏ ba phòng ngủ một phòng khách ở bang New York; nơi đây an ninh tương đối tốt hơn, ít có người nhập cư từ nơi khác sinh sống. Lần này, anh đến đây vì công việc. Dù vậy, đây chỉ là một công việc bào chữa được thực hiện ở một quốc gia khác mà thôi. Ban đầu, anh không hề muốn tham gia vào vụ án này, nhưng người liên quan đã yêu cầu anh đảm nhận vai trò luật sư bào chữa… Anh vốn không hề quan tâm đến việc tranh tụng ở các tòa án nước ngoài, vì vậy anh đã từ chối ngay lập tức.

Nhưng sau đó, khi anh ta đọc tin tức và nhận ra rằng vụ án này đã gây ra nhiều xáo trộn lớn ở Mỹ, anh ta bỗng nhiên lại quan tâm đến nó. Theo quan điểm của anh ta, việc kiện tụng chỉ có hai lợi ích chính: hoặc là danh tiếng, hoặc là tiền bạc. Về phần bảng Anh, anh ta đã sở hữu đủ rồi; còn đô la thì anh ta cũng không mấy quan tâm. Nhưng vụ án này đã bị giới truyền thông biến thành một cuộc tranh đấu giữa các chủng tộc. Chủ đề hot này ngay lập tức thu hút sự chú ý, che khuất đi tin tức về việc Ngân hàng Đức chiếm đoạt tiền của khách hàng đầu tư, khiến cho những vấn đề nội bộ của ngân hàng không còn được công chúng quan tâm đến nữa. Mọi người chỉ tập trung vào hành vi sai trái của nhân viên trực tổng đài – việc họ bỏ qua nhiệm vụ và làm việc thiếu trách nhiệm – điều này đã góp phần giải tỏa áp lực dư luận ở bang New York. Hiện nay, chỉ có nhóm người gửi tiền vào ngân hàng Đức và người dân New York mới còn nhớ về vụ việc này; nhưng sức mạnh của họ không đủ lớn để có thể tổ chức biểu tình hay chặn đứng ngân hàng, và họ cũng dễ bị chia rẽ trong đám đông, khiến cho quyết tâm ban đầu của họ bị lung lay.

Anh ta hy vọng có thể tận dụng làn sóng dư luận xoay quanh vụ án này để xây dựng danh tiếng cho mình, để danh tiếng của anh ta trở nên lớn hơn so với trước đây. Để đảm bảo chiến thắng, anh ta đã nhắc nhở đương sự của mình qua điện thoại rằng dù xảy ra chuyện gì, dù gặp ai, họ cũng phải giữ im lặng, không được nói một lời nào. Nếu công tố viên không thể thu thập được lời khai từ họ, họ sẽ không thể khởi tố và quy trình tố tụng cũng sẽ không thể diễn ra dễ dàng. Anh ta sử dụng chiến thuật trì hoãn thời gian để làm mất tinh thần của công tố viên; trong những ngày qua, anh ta ẩn mình trong căn hộ và tận hưởng niềm vui, không hề gặp đương sự của mình. Anh ta cố tình trì hoãn mọi việc, và thậm chí còn thích thú khi nhìn trên truyền hình cảnh những người da đen phá hoại trật tự xã hội, dùng danh nghĩa biểu tình để gây rối, phá hủy cửa hàng của người da trắng, đánh đập người da trắng, đốt xe cảnh sát… Anh ta thích nhìn mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn. Càng tồi tệ thì càng tốt.

Cho đến khi tình hình trở nên không thể kiểm soát được, và anh ta nhận ra rằng mọi chuyện sắp vượt ra khỏi tầm kiểm soát, anh ta mới quyết định gặp đương sự của mình.

Russell Suto là người Mỹ, di cư đến đây cùng cha mẹ vào những năm 20. Anh ta xuất thân từ một gia đình giàu có và có ba phần máu Hà Lan; làn da của anh ta cực kỳ trắng, vì vậy anh ta dễ dàng tìm được việc làm ở các bang khác nhau, nhưng mỗi công vi

Trước hết là một y tá chưa có kinh nghiệm làm việc; vì thái độ không thân thiện trong công việc mà bị các bác sĩ chỉ trích. Sau đó, cô ấy bị điều xuống phòng thuốc làm trợ lý nhỏ, và lại vì làm việc không cẩn thận nên pha nhầm thuốc, suýt gây ra tai nạn chết người, nhưng cuối cùng hai bên đã giải quyết được vấn đề. Tuy nhiên, cô ấy không thể tiếp tục làm việc tại phòng thuốc nữa, và sau đó được chuyển sang vị trí nhân viên trực tổng đài tại trung tâm cấp cứu, có nhiệm vụ tiếp nhận cuộc gọi khẩn cấp và phân công xe cứu thương. Thực ra, công việc này khá nhàn rỗi; hàng ngày chỉ việc chờ đợi các cuộc gọi khẩn cấp rồi phân loại xe cứu thương phù hợp với mức độ nghiêm trọng của tình trạng bệnh. Nhưng anh ta vốn lười biếng, dù đã trở thành nhân viên trực tổng đài, vẫn cứ lười nhác và không hề quan tâm đến công việc. Và bây giờ, anh ta cuối cùng cũng gặp rắc rối rồi.

Russell đang ngồi chờ luật sư của mình đến trong phòng thẩm vấn; đối diện anh ta là hai điều tra viên liên bang, cả hai đều cầm trên tay những tờ giấy trắng để ghi lời khai, nhưng suốt vài ngày qua, Russell không hề nói gì cả, và họ cũng không thể ép buộc anh ta phải làm vậy, chỉ có thể nhìn anh ta với vẻ mặt kiêu ngạo và không hề kiềm chế được.

Cánh cửa phòng thẩm vấn được mở ra, McAllen bước vào với chiếc túi xách công vụ trên tay; ông ta cử chỉ rất thanh lịch, nhìn người đại diện của mình rồi nhìn hai điều tra viên liên bang, sau đó từ tốn tháo kính ra và nói với vẻ mệt mỏi: “Được rồi, tôi là luật sư đại diện cho ông Russell, bây giờ tôi cần nói chuyện riêng với thân chủ của mình, các bạn có thể ra ngoài được rồi.”

Hai người điều tra viên không hề có phản ứng gì, dường như họ không có ý định rời đi.

McAllen nói một cách thờ ơ: “Nếu các bạn không muốn đi thì cũng được, tôi cứ ngồi đây thôi… Tôi làm việc theo giờ, nhưng các bạn đang lãng phí thời gian và tiền bạc của người nộp thuế ở đây.”

“Thật là gan dạ, người Anh này…” Một trong hai điều tra viên lẩm bẩm rồi rời khỏi phòng.

McAllen lại đeo kính lên và mỉm cười, lấy ra sổ ghi chép cùng một cây bút máy màu xanh đen, một tay che miệng, tay kia viết: “Được rồi, bây giờ là lúc chúng ta nói chuyện nghiêm túc. Trước hết, liệu ông có biết tòa án California đang cáo buộc ông điều gì không?”

Russell lẩm bẩm: “Tôi cũng không biết... Có lẽ là tội do sự sơ suất trong công việc khiến một sinh mạng bị mất đi, phải không? Nghe có vẻ như là chuyện nhỏ nhặt thôi... Hay là các bạn hãy nói cho tôi biết đi.”

“Tôi nghĩ, tôi cần phải sửa lại điều đó… Không phải là tội s

“Tôi chẳng làm gì sai cả.”

“Chính vì bạn không làm gì sai, nên bạn mới phải ngồi ở đây.”

“Vậy tôi phải làm thế nào bây giờ?”

“Rất đơn giản, từ bây giờ trở đi, bạn đừng tự ý bày tỏ quan điểm hay suy nghĩ của mình về người da đen.”

“Tôi có thể nói theo hướng tích cực mà.”

“Lời khuyên của tôi là: đừng hỏi, đừng nói, đừng nhắc đến chuyện đó. Một đứa trẻ ngoan không nên có quá nhiều câu hỏi; chỉ cần tin tưởng là đủ, không cần phải suy nghĩ bằng chính mình.”

Họ bước vào: Thời gian đã đến.

McAllen ngồi bên cạnh Russell, theo dõi quá trình thẩm vấn.

Trong suốt quá trình đó, các sĩ quan cảnh sát liên bang cũng không thể hỏi được nhiều chi tiết; rất nhiều câu hỏi bị luật sư ngăn lại ngay lập tức, hoặc thậm chí không nhận được câu trả lời nào. Kết quả là sau ba giờ thẩm vấn, họ vẫn không thu thập được thông tin gì đáng kể. Cuối cùng, cuộc thẩm vấn kết thúc một cách không mấy êm đẹp. Bây giờ họ đang rất phiền lòng; bản khai của Russell hoàn toàn không có gì đáng ghi chép, vì anh ta đã từ chối trả lời rất nhiều câu hỏi, khiến nội dung báo cáo trở nên rất ít ỏi.

Cuối cùng, trong căn phòng chỉ còn lại Russell và luật sư của anh ta.

“Sau này sẽ ra sao?”

“Tòa án sẽ tổ chức một buổi điều trần để xem xét đơn kiện này, lắng nghe lý do mà bên công tố đưa ra để truy tố bạn. Nếu lập luận của bên công tố không thuyết phục được, hoặc nếu tôi thành công trong việc phản biện họ, họ sẽ không thể truy tố bạn được. Mục đích của buổi điều trần do tòa án tổ chức chính là để kiểm soát quyền lực của công tố viên, nhằm ngăn chặn việc quyền lực bị lạm dụng. Một quốc gia vững mạnh, một quốc gia đáng mơ ước phải có cơ chế kiểm soát quyền lực, chứ không thể để cho một thứ quyền lực vô lý phát triển một cách điên cuồng; điều đó sẽ gây hại cho toàn bộ xã hội.”

“Thưa luật sư, liệu ông có hiểu những gì mình đang nói không?” Russell hỏi.

“Tôi cũng không rõ lắm. Nhưng bạn không cần phải gọi tôi là ‘thưa luật sư’ đâu; tên tôi là McAllen, bạn có thể gọi tôi là Allen.”

“À, với trình độ chuyên môn của ông, liệu ông có thể thành công trong việc phản biện họ tại buổi điều trần không?”

“Không, không… Thực ra, tôi lại muốn họ thành công trong việc truy tố bạn.”

“Ah?”

“Như vậy thì mục đích của tôi mới đạt được.”