Nạn đói ở nơi đó rất nghiêm trọng.

Lương thực mà họ mang từ Ai Cập đã cạn kiệt hết, vì vậy cha họ bảo họ: “Các con hãy đi mua thêm lương thực cho ta.”

Judah trả lời: “Người đó đã dặn dò chúng tôi rằng, nếu anh em các con không đi cùng chúng tôi, thì các con sẽ không được gặp mặt ngài.”

“Nếu ngài cho phép anh em chúng tôi đi cùng, chúng tôi sẽ xuống mua lương thực cho ngài.”

– Sách Sáng Thế Ký, Chương 43, các câu 1–5

Tiểu bang Nita là một thành phố nhỏ thuộc khu vực Palacio de Budala. Tại đây, do sự khác biệt và tranh cãi giữa các cơ quan lập pháp và hành pháp, tình trạng hỗn loạn xã hội, việc thi hành pháp luật một cách tùy tiện, cũng như các vụ án oan ức xảy ra khá thường xuyên.

Quyền lực của cảnh sát ở đây lớn hơn so với các tiểu bang khác; họ không cần phải có bằng chứng để bắt giữ ai đó, và nếu ai đó chống lại, họ hoàn toàn có thể sử dụng vũ lực một cách thích đáng.

Lý do mà cảnh sát bắt giữ người khác thì luôn khiến người ta không thể hiểu nổi. Ví dụ: ngoại hình giống người bị truy nã; hành vi có vẻ như của kẻ khủng bố; giọng nói không giống công dân của quốc gia này… Những lý do như vậy đã trở nên quá quen thuộc.

Vào ban đêm, các nhân viên cảnh sát tuần tra qua từng ngóc ngách trong khu phố. Trong lúc họ đang đi, họ không may đi vào hẻm sau quán bar “SKYLOVE”. Nơi đây rất hỗn loạn: nam nữ lạc lõng quan hệ với nhau, các vụ cướp bóc và giết người thường xuyên xảy ra; ít nhất 3–6 vụ giết người hoặc hiếp dâm xảy ra mỗi tuần. Vì vậy, hẻm sau quán bar này được coi là “ổ của tội ác”, là nơi tụ tập của những kẻ phạm tội. Đồng thời, đây cũng là nơi mà các nhân viên cảnh sát tuần tra đặc biệt chú ý.

Họ cầm đèn pin và phát hiện ra một người phụ nữ mặc chiếc áo choàng màu xanh dài, trang điểm đầy màu sắc, đi giày cao gót, mái tóc dài buông xuống sau đầu; cô ta đang quay mình trước đống rác, đi đứng lảo đảo, như thể đang say rượu vậy. Hầu hết những người ở quán bar đều có thói quen sử dụng ma túy.

Hai nhân viên cảnh sát quyết định tiến lại gần để kiểm tra người phụ nữ kỳ lạ này. Khi họ hét lên để cô ta dừng lại, cô ta ngừng nhảy múa, quay đầu lại hỏi: “Cảnh sát ạ? Có chuyện gì vậy?”

Rõ ràng đó là giọng nói của một người đàn ông; khuôn mặt anh ta được trang điểm đầy bột vàng, lông mày được vẽ rõ ràng, son môi được thoa đều; hai quả bóng bay được nhét vào ngực để giả vờ là phụ nữ. Trong bóng tối, hầu như không thể nhìn thấy hình dáng của anh ta, chỉ có thể thấy đôi mắt đá

Một trong những cảnh sát nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: Hóa ra là kẻ đáng ghét ấy, đang mặc quần áo phụ nữ.

Anh ta tức giận la lên: Đừng nói bậy! Chính phủ không hề cấm đàn ông mặc quần áo phụ nữ đâu!

Cảnh sát trả lời một cách nghiêm khắc: Nhưng chính phủ đã quy định rằng người da đen không được phép thực hiện những điệu nhảy kinh tởm như vậy trong mọi tình huống!

Bây giờ chúng tôi nghi ngờ bạn có liên quan đến các hoạt động bất hợp pháp, vì vậy chúng tôi đã bắt giữ bạn. Bạn có thể yêu cầu luật sư bào chữa cho mình, hoặc bạn cũng có thể im lặng!

Nhà tù Siberia là căn phòng giam lớn nhất trong cung điện Buddha Lama, nơi giam giữ rất nhiều tội phạm kỳ lạ và đa dạng. Có thể nhiều người trong số họ vốn dĩ vô tội, nhưng sau khi ở trong tù quá lâu, họ cũng trở thành những kẻ xấu xa.

Trong nhà tù không có phòng giam riêng biệt; thường thì từ mười mấy người lại bị giam chung một chỗ. Môi trường ở đó cực kỳ tồi tệ, luôn có sự xuất hiện của ruồi bọ, còn chuột thì như những “người bạn” của họ, thường xuyên nhảy ra rồi lại biến mất ngay lập tức.

Trong môi trường như vậy, thật khó để ngủ được. Tất cả các tội phạm đều tụ tập lại với nhau, nói cười, đôi khi bàn luận về bộ phận sinh dục của phụ nữ hay những chuyện tình dục trong quá khứ; nếu không thì họ lại tranh luận về những sự kiện đã xảy ra, lời nói của họ đầy tính thô tục và lời mắng nhiếc gay gắt, khiến không khí trong phòng giam trở nên vô cùng khó chịu.

Trong phòng giam, chỉ có một người đàn ông duy nhất trông rất bình tĩnh và mệt mỏi. Anh ta không hề nói một lời nào, cũng không muốn tham gia vào những cuộc trò chuyện của những tội phạm khác. Anh ta chỉ lặng lẽ nhắm mắt lại, như thể đang suy nghĩ sâu sắc về điều gì đó. Trong số tất cả các tội phạm, chỉ có anh ta là người trông có vẻ thanh lịch và uyển chuyển; đôi khi anh ta lại cau mày. Anh ta không bao giờ nghĩ rằng môi trường trong nhà tù lại tồi tệ đến thế.

Một lúc sau, một nhân viên nhà tù đi đến và tìm kiếm một người trong số đám tội phạm: Heisei Meing! Heisei Meing! Thời gian bạn bị giam giữ đã hết, bây giờ bạn có thể ra ngoài để tiến hành thủ tục xuất tù rồi!

Heisei Meing từ từ đứng dậy, không hài lòng lấy lại chiếc áo khoác của mình từ tay một tội phạm khác, rồi mang theo thân thể mệt mỏi bước ra khỏi phòng giam, đến cửa sổ phía trước để tiến hành thủ tục xuất tù.

Nhân viên nhà tù đọc tài liệu hồ sơ: Heisei Meing? À, anh là luật sư à?

Heisei Meing nhấn mạnh: Tôi là một luật sư lớ

Lũ rác không đáng sống!

Người lính canh nhà tù đưa cho anh ta một tờ giấy: Ký tên xong là bạn có thể đi được rồi. Đây còn có đồ cá nhân của bạn: một cuốn từ điển pháp luật và một quyển sách về cách an ủi tội phạm. Hãy kiểm tra kỹ xem có vấn đề gì không; nếu không có gì thì hãy ký vào đó.

Hideo Kurosawa nhận lấy hai cuốn sách, khoác áo khoác lên vai và chuẩn bị ký tên.

Đúng lúc đó, một người đàn ông da đen mặc đồ nữ được dẫn vào nhà tù từ bên ngoài. Vì trang phục của anh ta quá hở hang và gợi cảm, lại còn là đàn ông, nên đã khiến các tội phạm trong nhà tù bắt đầu chế giễu và huýt sáo.

“Này! Anh chàng gợi cảm kia! Hãy kéo lên váy mình đi! Cho chúng tôi xem cái đẹp của anh nào!”

“Đừng nói như vậy… Tôi nghĩ anh ta chắc chắn là phụ nữ rồi… Nhìn cái ngực của anh ta kia mà! Làm sao có thể là đàn ông được chứ?”

“Các bạn chỉ thích ngực thôi à? Còn tôi thì khác… Tôi thích những người có mông đẹp hơn…”

Anh ta đi qua hành lang nhà tù giữa những lời chế giễu tục tĩu ấy; trên đường đi, anh ta bị nhiều tội phạm sờ mó ngực, mông…

Sau khi hoàn thành các thủ tục, Hideo Kurosawa chỉ liếc nhìn một cái qua căn phòng nhà tù kinh khủng ấy, rồi rời đi mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Người đàn ông da đen đứng dưới ánh đèn yếu ớt, đối diện với những song sắt lạnh lẽo; bên ngoài, cảnh sát đang thẩm vấn anh ta.

“Tên anh là gì?”

“Dante Stephen.”

“Tuổi bao nhiêu?”

“28.”

“Có tiền án trước đây không?”

“Tôi nghĩ là không.”

“Hãy đứng ra sau đi, chúng tôi sẽ chụp ảnh anh.”

“Không… Thực sự tôi không phải là tội phạm…”

“Xin hãy quay người lại, chỉ cần quay người thôi!”

Anh ta làm theo lời họ.

“Tốt lắm, bây giờ hãy quay sang phải nữa.”

Anh ta cũng làm theo.

“Rất tốt… Bây giờ chúng tôi sẽ buộc tội anh nhiều tội danh. Anh có thể tự tìm luật sư, nếu không, chúng tôi sẽ sắp xếp cho anh một luật sư công cộng để bào chữa.”

Điều đầu tiên Hideo Kurosawa làm sau khi ra khỏi nhà tù là gặp gỡ “thân chủ” mới của mình. Trên đường đi xe, anh ta bị một tài xế say rượu đâm phải từ phía sau; chiếc xe gần như bị hỏng hoàn toàn, và anh ta bị mắc kẹt trên ghế lái cho đến khi được nhân viên giao thông cứu ra.

Rõ ràng anh ta vẫn còn hoảng sợ, nhưng anh ta vẫn không quên gọi điện cho luật sư của mình.

“Kẻ khốn nạn đó chắc chắn sẽ chết mất! Luật sư của tôi là Toàn thế giới – một trong những luật sư giỏi và chuyên nghiệp nhất!”

Tôi sẽ yêu cầu anh ta bồi thường! Tôi sẽ khiến anh ta phải ngồi tù! Gì cơ? Luật sư của tôi đang ở trong tù kìa! Không thể nào được! Chắc chắn anh ta sẽ đến ngay thôi!”

Hideo Kurosawa đã đến, và thân chủ của ông dường như vẫn còn rất hoảng loạn; trong lúc được đưa lên xe cứu thương, người đó không ngừng nói:

“Kẻ khốn nạn đó chẳng biết lái xe gì cả! Anh ta đang xem thường mạng sống con người! Anh ta đang gây hại cho xã hội! Dù thế nào đi nữa, anh ta cũng phải trả giá đắt! Luật sư yêu quý của tôi, chắc chắn anh có thể làm được, phải không?”

Giọng nói của Hideo Kurosawa rất nhỏ, rõ ràng là ông rất mệt mỏi: “Vâng, thưa ngài, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp ngài đòi lại công bằng. Hiện tại, vết thương của ngài khá nặng, ngài nên nghỉ ngơi cho tốt đã. Tôi sẽ đến bệnh viện tìm ngài sau.”

Ông nhìn thân chủ của mình lên xe cứu thương, sau đó tìm đến tài xế say rượu. Người này dường như cũng rất sợ hãi và liên tục giải thích: “Xin lỗi, thực sự tôi không cố ý đâu! Tôi rất áy náy về những gì đã xảy ra!”

Ông an ủi: “Không sao đâu, bạn hãy về nhà đi. Sớm thôi bạn sẽ nhận được thư từ luật sư. Đừng lo lắng, mọi chuyện đều rất đơn giản và có thể được giải quyết ngoài tòa án.”

Sáng hôm sau, vào lúc 8 giờ, ông trở lại tòa án. Những luật sư khác đã đang chờ đợi tin tức bên ngoài, và họ vẫn đang trao đổi với thân chủ trước khi phiên tòa bắt đầu. Khi ông đi qua hành lang, Lan Ga Li tình cờ nhìn thấy ông và vội vàng kéo ông vào nhà vệ sinh.

Có vẻ như ông không quan tâm đến vẻ ngoài của mình lắm; ông chỉ rửa mặt trong nhà vệ sinh mà thôi.

Lan Ga Li nói một cách nghiêm túc: “Nghe này, tôi nghĩ bạn thực sự là một anh hùng đích thực… Đánh đập thẩm phán trước mặt mọi người! Này! Tôi ghét kẻ đó nhất rồi! Bạn làm rất tốt, nhưng bạn có mùi hôi thối trên người, và trông bạn cũng rất tệ! Ngay cả khi bạn ra tòa, thẩm phán cũng sẽ không có ấn tượng tốt về bạn đâu… Bạn nên về nhà trước đi!”

“Không! Tôi không thể! Tôi vẫn cần tiếp tục làm việc!”

“Không! Bạn không thể phá hỏng hình ảnh của mình được! Chúng ta đều là đại diện cho tinh thần của pháp luật… Bạn không thể làm như vậy được!”

“Hãy tin tôi đi, tôi chắc chắn có thể làm được.”

“Tôi thật sự không thể tin nổi… Kẻ đó thực sự đã kết án bạn phải ngồi tù hai ngày!”

“Có nước hoa Gu Long không?”

“Có đấy, bạn muốn dùng à?”

“Nhà tù đó thật sự rất bẩn thỉu và không vệ sinh chút nào… Khắp n

“Không… Tôi không thích thứ đó chút nào…”

Hai người đàn ông lớn cười như những kẻ ngốc nghếch trong phòng vệ sinh.

Lan Gia Lý lại trở nên nghiêm túc: Được rồi, chúng ta hãy quay lại với chuyện quan trọng đi. Cậu hãy về trước đi. Hôm nay không thể ra tòa được đâu; vẻ mặt của cậu trông thật tồi tệ. Hơn nữa, cậu không phải đã hẹn với ai đó sao?

Hắc Tạ Minh mới bất chợt nhìn vào đồng hồ của mình: Ừ đúng rồi, may mà cậu nhắc nhở tôi.

Lan Gia Lý nói với vẻ nghiêm túc: Không có gì đâu. Trong vài ngày tới, tôi còn rất nhiều công việc cần giải quyết, nên tạm thời không tiếp tục nói chuyện với cậu nữa.

Hắc Tạ Minh đáp lời một cách vô tư: Cứ thoải mái đi, không sao đâu.

Với thân xác mệt mỏi, anh ta lảo đảo trở về văn phòng của mình – nơi chỉ có một không gian nhỏ bé như miếng đậu phụ; các cuốn sách trong tủ được xếp chật chội đến mức một số phải được đặt trực tiếp xuống sàn, chồng chất lên nhau, trông thật buồn cười.

Khi vừa mở cửa, Xiao Cong Ming đã nhìn anh ta và vừa nói chuyện điện thoại vừa vẫy tay gọi anh ta.

Anh ta đặt xuống những thứ đang cầm trên tay và yêu cầu cô ấy: “Cà phê! Cảm ơn!”

Cô ấy kết thúc cuộc gọi, cầm cuốn sổ tay lên và nói: Hôm nay cậu có rất nhiều việc phải làm. Trước hết, cậu cần gặp hai bị cáo – họ đã phạm tội giấu giếm vũ khí trái phép…

Anh ta đi vào phòng tắm phía sau cửa, mở vòi nước và rửa mặt bằng dòng nước lạnh. Anh ta thoa một ít kem rửa mặt; mặc dù sản phẩm này sắp hết, nhưng anh ta luôn mất rất nhiều thời gian để lấy kem ra, và anh ta cũng chưa bao giờ tìm thời gian để mua loại mới. Anh ta vẫn kiên nhẫn lặp đi lặp lại: “Cà phê! Cảm ơn!”

Cô ấy đứng bên ngoài cửa và nói: Vào lúc 12 giờ trưa, cậu cần gặp một vị thẩm phán – đó là một thẩm phán kinh nghiệm lắm đấy!

Sau khi rửa mặt xong, anh ta bắt đầu thoa kem cạo râu và cạo râu cho mình.

“Cà phê! Cảm ơn!”

Cô ấy tiếp tục thông báo: À đúng rồi, còn có một việc quan trọng nữa – cậu nên đến thăm bà ngoại của mình. Cậu đã lâu không gặp bà ấy rồi; bà ấy sắp quên mất cậu mất thôi.

Lúc này, anh ta đã cạo râu xong và nói với lòng biết ơn: “Cảm ơn em, Xiao Cong Ming yêu quý! Hôm nay tôi hoàn toàn phụ thuộc vào em đấy!”

Thực ra, anh ta luôn nhớ phải đến thăm bà ngoại, nhưng vì bị giam giữ hai ngày mà kế hoạch của anh ta bị đảo lộn.

Anh ta chưa b

Thời gian trôi qua từng ngày một, tình trạng sức khỏe của bà ấy cũng dần xấu đi. Khi bệnh đã vào giai đoạn nặng, bà ấy không còn nhớ rằng mình có người thân nữa; ví dụ, bà luôn quên mất rằng Hideo Kesaki là cháu trai mình, quên mất rằng mình đã kết hôn. Hiện tại, tình trạng của bà càng trở nên nghiêm trọng hơn; bà thường xuyên quên mất nghề nghiệp của anh ta, và cả thứ tự thời gian bình thường nữa.

Khi anh vừa mới đến viện dưỡng lão, một y tá đã vui mừng chạy đến ôm lấy anh: “Anh cuối cùng cũng đến rồi! Thật là tốt! Anh luật sư nhỏ yêu quý của bà ơi, gần đây anh đang bận rộn với những vụ án nào vậy? Sao lại không dành thời gian đến thăm bà chút nào?”

Anh trả lời một cách hơi ngượng ngùng: “À… thực sự là tôi rất bận, nhưng tôi chưa bao giờ quên bà đâu.”

Y tá bước vào phòng bệnh, đẩy một người già tóc đã bạc ra ngoài, và thì thầm vào tai ông ấy: “Tình trạng sức khỏe của bà bạn đang ngày càng xấu đi!”

Anh tiến lại gần, nắm chặt tay già nua của bà ấy. Chỉ khi đó, bà mới từ từ nhận ra: “Anh cuối cùng cũng đến rồi à? Chu Đích Tử Ồ? Tại sao cô ấy không đến? Cô ấy là vợ của anh mà.”

Anh kiên nhẫn giải thích: “Tôi vẫn chưa kết hôn đâu!”

Bà ngập ngừng một chút, rồi hỏi tiếp: “Kết quả kỳ thi luật của anh thế nào rồi? Sau này anh muốn trở thành luật sư mà!”

Anh mỉm cười: “Tôi đã tốt nghiệp từ lâu rồi, và cũng đã làm luật sư được một thời gian dài! Bây giờ tôi là một luật sư lớn rồi!”

Anh đẩy bà ra ngoài, đến nơi có nhiều ánh nắng mặt trời để hít thở không khí trong lành.

Bà ngồi trên xe lăn, dường như nhớ lại những kỷ niệm đẹp đẽ: “Thời gian trôi qua thật nhanh, chỉ trong chốc lát thôi mà con đã trưởng thành rồi. Cha con dường như vẫn còn là một đứa trẻ vào hôm qua thôi… À, cha con ở Anh thế nào rồi?”

Anh trả lời một cách vô tư: “Ừm… tôi không biết, và cũng không quan tâm lắm. Lần cuối cùng ông ấy gửi email cho tôi, nhưng tôi không trả lời, mà thẳng thắn xóa nó đi.”

Bà nói một cách hiểu lòng: “Con yêu, họ vẫn là cha mẹ của con mà… Dù họ có tồi tệ đến đâu đi nữa, danh tính đó cũng không bao giờ thay đổi đâu. Khi con còn nhỏ, có lẽ con đã không hạnh phúc, nhưng có thể họ đang rất bận rộn…”

Anh vội vàng tiếp lời: “Đúng vậy! Họ thực sự rất bận rộn… bận rộn với những chuyện ngoại tình phải không? Tôi biết chuyện đó từ khi còn nhỏ; cuộc sống tình cảm của họ thực sự

Anh ta ngừng đẩy chiếc xe lăn lại, quỳ xuống trước mặt cô ấy và nói với giọng đầy chân thành: “Không! Đối với tôi, em mới là người thân duy nhất của tôi! Em đã chứng kiến tôi lớn lên; trong đầu tôi chỉ toàn những ký ức về em, còn những ký ức về họ thì hoàn toàn trống rỗng.”

Cô ấy xót xa vuốt ve khuôn mặt anh: Tôi biết mà, anh sẽ không làm tôi thất vọng đâu. Khi còn nhỏ, anh đã nói rằng mình muốn học luật… Mặc dù phải vài năm nữa anh mới tốt nghiệp…

Anh ta cười buồn và lặp lại: Tôi đã tốt nghiệp từ lâu rồi…

Anh để bà ngoại một mình đọc báo; cô y tá xinh đẹp ấy nói với vẻ buồn bã: Thật tốt khi anh quay về… Anh không biết đâu, đôi khi bà ấy cảm thấy rất cô đơn—ngồi một mình đọc báo suốt cả ngày, không nói một lời nào; chỉ khi có ai đó đến trò chuyện với bà ấy, bà ấy mới vui vẻ kể về cháu trai mình—cháu trai đang học luật, rất đẹp trai, hiền lành và chăm chỉ học tập; sớm thôi, cháu ấy sẽ trở thành một luật sư…

Anh nhìn qua cửa sổ ra bà ngoại và thở dài: Có lẽ trong ký ức của bà ấy, thời gian mãi mãi dừng lại ở năm tôi đi đại học…

Không lâu sau, anh rời khỏi viện dưỡng lão, bởi vì anh còn hẹn gặp Thẩm phán Rita Sailer. Thực ra, vào khoảng 12 giờ trưa, anh đã phải gặp bà ấy, nhưng do không có thời gian, anh đành hoãn cuộc gặp lại.

Rita Sailer là một thẩm phán nhân ái; bà rất thân thiện với các luật sư, luôn có thái độ nghiêm túc đối với công việc tư pháp, và luôn có ý định xử lý nhẹ nhàng đối với những kẻ phạm tội có hoàn cảnh khó khăn. À, anh cũng đã hẹn gặp Akira Kurosawa nữa…

Hôm đó, khi biết Akira Kurosawa đã đánh thẩm phán trước tòa án, anh cảm thấy rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của ông ấy, nhưng anh không khuyến khích hành động đó, cũng không định trách móc vị luật sư can đảm này.

Khi Akira Kurosawa bước vào văn phòng của anh, anh vừa thay đồ xong và chuẩn bị ra đi; anh đang cất khẩu súng ngắn tinh xảo vào ví da. Akira Kurosawa chợt để ý đến điều này và nói một cách nghịch ngợm: Anh hiểu mà… Luôn có những người không sợ chết; nếu lúc đó tôi mang theo khẩu súng, mọi thứ sẽ trở nên bình thường hơn nhiều… Nếu tôi không thể thuyết phục được anh ta, tôi sẽ bắn… Ha ha, chỉ là tôi thích cảm giác an toàn khi mang theo súng thôi. Đi thôi, chúng ta hãy đi đến một nơi nắng vàng rực rỡ để trò chuyện nhé.

“Tôi rất xin lỗi về chuyện xảy ra trước tòa án…”

“Thôi đi, đừng bao giờ phải xin