Osvald đã gặp Daas Vader tại trụ sở tạm giữ. Những vết thương trên khuôn mặt của Daas Vader khiến Osvald vừa ngạc nhiên vừa tức giận; anh ta lập tức nói một cách bốc đồng: “Hãy nói cho tôi biết, ai là người đã đánh anh như vậy? Tôi sẽ giúp anh kiện họ!”

Daas Vader cười khổ và nói: “Cứ đánh mãi thì rồi cũng quen thôi.”

Osvald không biết phải làm sao, chỉ còn cúi đầu và nói: “Hãy thành thật nói với tôi xem, việc bị giam giữ ở đây có khiến anh cảm thấy khó chịu không? Có lẽ tôi có thể có thể giúp giúp anh xin được ra ngoài sống… Ít nhất thì anh cũng không phải chịu đựng ở nơi này nữa!”

Daas Vader dường như đã đoán trước được điều này; anh ta hỏi: “Ý anh là xin được tại ngoại bằng tiền bảo lãnh phải không?”

Osvald ngẩn ngơ một lát rồi đáp: “Đúng vậy! Xin lỗi, tôi không hiểu gì về luật pháp cả, nhưng ý tôi chính là vậy. Vụ án của anh vẫn chưa được xét xử; anh vẫn chỉ là nghi phạm mà thôi… Thực ra, anh không nên bị giam giữ ở đây.”

Daas Vader đặt tay lên trán, nhắm mắt lại và nói với vẻ đau khổ: “Những lời anh nói này, luật sư của tôi cũng đã đề xuất từ lâu rồi… Nhưng thật đáng tiếc, tòa án đã bác bỏ yêu cầu tại ngoại của tôi một cách không hề giải thích. Anh có biết họ dùng lý do gì không? Họ nói rằng tôi mắc bệnh tâm thần, có nguy cơ gây hại cho người khác nếu được thả ra ngoài… Thật là buồn cười… Họ luôn tuyên bố rằng miễn là bản án chưa được đưa ra, tôi vẫn là người vô tội… Nhưng bây giờ, họ lại coi tôi như một kẻ giết người máu lạnh! Thế giới này thật không công bằng!”

Osvald nở một nụ cười không tự nhiên và an ủi anh ta: “Đừng lo lắng… Chắc chắn sẽ không sao đâu. Luật sư của anh rất giỏi; họ chắc chắn sẽ giúp anh giải quyết những khó khăn này. Tôi cũng tin tưởng vào anh… Tôi tin rằng bản chất thật của anh không xấu; chỉ là anh đang gặp phải nhiều khó khăn về mặt tinh thần mà thôi.”

Nghe những lời này, Daas Vader cảm thấy vui lòng hơn nhiều… Rồi anh ta lại tò mò hỏi: “Tôi suýt quên mất… Chúng ta đã quen biết nhau bao lâu rồi?”

Osvald nhún môi và nói: “Tôi cũng không nhớ rõ lắm… Nhưng chắc là đã lâu lắm rồi… Tôi đã chứng kiến anh trải qua những giai đoạn khó khăn về mặt tâm lý… Nhưng cũng chứng kiến anh dần dần hồi phục… Đó là một quá trình không hề dễ dàng chút nào.”

Daas Vader suy nghĩ một lát rồi gật đầu và nói: “Nếu tính toán kỹ lưỡng, có lẽ

Sự mất đi lý trí khi tâm thần bị rối loạn là điều rất dễ xảy ra… Bạn thực sự chắc chắn rằng mình sẽ không tấn công tôi sao?

  Darth Vader nói một cách kiên định: “Dù tôi có làm tổn thương ai đi nữa, tôi cũng sẽ không làm hại bạn! Tôi có thể thề! Nhân danh Chúa!”

  Oswald lập tức cảm thấy được an ủi. Anh đã giúp đỡ những người yếu thế trong xã hội này trong một thời gian dài, và đây là lần đầu tiên anh cảm nhận được sự biết ơn từ họ… Hóa ra trên thế giới này vẫn có những người nhớ đến những nỗ lực của bạn Đã từng, và bạn không còn phải đơn độc chiến đấu nữa.

  Bây giờ là ba giờ chiều; anh vẫn cần tiếp tục đến những khu vực nghèo khó khác để giúp đỡ nhiều người còn thiếu thốn hơn nữa.

  Brooklyn là khu ổ chuột lớn nhất trong Cung điện Buddha, nơi sinh sống chủ yếu của người da đen và các dân tộc nhập cư đến đây. Họ nhận được ít quyền lợi về việc làm và giáo dục so với người dân bản địa… Cùng một công việc nhưng thu nhập lại khác nhau; cùng một bằng cấp nhưng đối xử lại không bình đẳng. Chính phủ đã cố ý tách riêng nhóm người giàu có và nhóm người nghèo khó, từ đó hình thành ra những khu vực có sự chênh lệch lớn về mức sống.

  Brooklyn là điểm trọng tâm được chú ý bởi toàn bộ chính phủ và cơ quan phúc lợi xã hội. Số lượng nhân viên xã hội ở đây chiếm đến 90%, nhưng do tình hình kinh tế suy thoái, số lượng nhân viên này đang giảm mạnh hàng năm, với tốc độ 20%. Đôi khi, một nhân viên xã hội có thể phải theo dõi hơn mười trường hợp nghèo khó, luôn cần quan tâm đến những nhu cầu của họ và giúp đỡ họ.

  Oswald chính là một trong những nhân viên xã hội đó, người phụ trách nhiều trường hợp nghèo khó. Khu vực mà anh phụ trách rõ ràng lớn hơn nhiều so với những người khác… Nhưng đó là sự lựa chọn của chính anh. Anh chỉ muốn dùng sức mình để giúp đỡ nhiều người hơn nữa. Anh không biết điều gì là đúng hay sai, cũng không bao giờ quan tâm đến thành bại hay lợi ích cá nhân… Anh chỉ biết rằng mình cần hoàn thành những việc chưa làm xong.

  Hôm nay, anh sẽ đến thăm một bà lão tuổi tác… Gia đình bà đã di cư sang những quốc gia phát triển hơn, để lại bà một mình ở đây, sống bằng việc nhặt rác.

  Trước khi anh bước vào khu ổ chuột, Hillary bất ngờ xuất hiện. Anh nhìn cô ấy nhưng không nói gì, tiếp tục đi về phía trước cùng chiếc ba lô… Cô ấy đi theo sau anh, liên tục nói: “Hôm nay tôi đặc biệt đến tìm anh đấy.”

  Anh hoàn toàn không hứng thú với sự xuất hiện của cô

Cô ấy không ngừng giải thích: Tôi đến tìm bạn không phải vì chuyện viết lách, mà là bởi vì tôi muốn ở bên bạn.

Anh ta tò mò hỏi: Ở bên tôi? Tôi đang làm việc, tôi không đang chơi đâu. Anh ta tiếp tục đi về phía trước; vì ánh nắng quá chói chang, anh ta đã đội một chiếc mũ cổ xưa, và ánh mắt anh ta đang lo lắng tìm kiếm người mà anh ta muốn giúp đỡ.

Cô ấy nhẹ nhàng giải thích: Đúng vậy, tôi muốn cùng bạn giúp đỡ những người cần sự giúp đỡ. Bạn nói đúng, những người ở tầng lớp thấp của xã hội rất cần sự quan tâm và hỗ trợ từ cộng đồng.

Anh ta đi qua một con hẻm đầy rác thải; dòng nước thối rữa phát ra mùi hôi thối khó chịu. Lần này, cô ấy thực sự chứng kiến cảnh những người vô gia cư lang thang trên đường phố – họ không có nhà để về, quần áo rách rưới, người đầy vết thương và bọ chét, những vết thương đã hoại tử và chảy ra mủ trắng.

Không ngờ rằng Budala Beauty Palace lại là một quốc gia phát triển được công nhận rộng rãi; truyền thông luôn tuyên truyền rằng nước này không hề có người nghèo. Cha mẹ cô ấy đã bảo vệ cô ấy từ khi còn nhỏ, nên cô ấy chưa bao giờ tiếp xúc với tầng lớp thấp của xã hội, và càng không thể nhìn thấy những mặt xấu xa của xã hội. Cho đến hôm nay, cuối cùng cô ấy cũng đã chứng kiến những vết thương và những góc khuất đáng sợ của xã hội.

Ngay lập tức, cô ấy cảm thấy bối rối không biết phải làm sao.

Dường như anh ta đã nhìn thấy người mình đang tìm kiếm, rồi hỏi cô ấy: Bạn thực sự muốn cùng tôi chăm sóc những người nghèo trong xã hội à?

Cô ấy ngẩn ngơ một chút, rồi trả lời: Tất nhiên, đó là việc tôi hiện tại có thể làm được.

Ban đầu anh ta vẫn còn tức giận, nhưng khi thấy vẻ thành khẩn trên khuôn mặt cô ấy, anh ta bỗng nhiên nảy ra ý định trêu chọc cô ấy.

Anh ta nói với cô ấy: Bạn muốn tham gia đúng không? Bạn thấy bà lão kia phía bên kia không? Hãy đi nói chuyện với bà ấy xem.

Cô ấy hỏi lại: Chỉ đơn giản như vậy thôi sao?

Anh ta nhắm mắt và nói: Đúng vậy, chỉ đơn giản thôi. Cứ đi đi! Một cô gái dũng cảm như bạn!

Cô ấy tự tin lên, tiến lại gần và thấy một bà lão tóc bạc đang ẩn mình dưới gầm cầu vượt, lưng quay về phía sau. Cô ấy tiến lại gần hơn và nói nhỏ: Bà ơi, tôi là Hillary, tôi muốn nói chuyện với bà một chút…

Bà lão im lặng đứng dậy và đi về phía bên trái. Cô ấy theo sau, vẫn gọi lớn: Bà ơi, xin hãy đợi tôi một chú

Trong ngôi nhà tối om ấy, không hề có tiếng động nào cả. Cô thực sự rất sợ bóng tối, nhưng cũng chẳng còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể cố gắng bước vào bên trong. Trong bóng tối dày đặc ấy, cô chẳng thể nhìn thấy bất cứ thứ gì. Khi quay đầu lại, cô đã không còn lối thoát nào nữa; chỉ còn cách tiếp tục đi về phía trước. Nhưng con đường phía trước thật là hoang vắng và đáng sợ… Vì quá lo lắng, cô bắt đầu gọi tên bà lão…

Trong bóng tối, cô nhìn thấy một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Chưa kịp phản ứng, đôi mắt ấy đã lao về phía cô… Cô hoảng sợ và bắt đầu chạy trốn.

Thực ra, cô không hề sợ bà lão, nhưng bà ta lại cầm theo chiếc kéo và đuổi theo cô, cùng với tiếng cười man rợ khiến người ta run sợ. Cô không biết liệu bà lão có phải là người mất trí hay không, và liệu bà ta có ý định làm hại mình hay không… Cô chỉ biết tiếp tục chạy trốn cho đến khi vấp phải đống rác, ngã xuống đất và không còn sức đứng dậy nữa. Cô chỉ có thể nhìn thấy bà lão đang lao về phía mình… Chiếc kéo sắc nhọn ấy suýt nữa đã khiến cô ngạt thở.

Nhưng vào lúc nguy cấp nhất, bà lão bỗng dừng lại và bắt đầu cười nhạo cô: “Nhìn xem cô gái nhỏ này sợ hãi đến mức nào! Hahaha! Lâu lắm rồi tôi mới vui vẻ như thế này!”

Cô cảm thấy rất tức giận, bởi vì rõ ràng mình vừa bị chế giễu.

Đúng lúc đó, Oswald xuất hiện. Anh vội vàng lấy ra ba chiếc bánh sandwich, hai chai nước khoáng, hai hộp bơ, một hộp cà phê, một hộp trà và 400 đô la Mỹ.

Mặc dù bà lão nhận những món quà từ anh, nhưng bà không lấy hết, và kiên quyết muốn trả lại 400 đô la Mỹ.

“Thực ra, việc thu gom rác thải đã giúp tôi kiếm được khá nhiều tiền rồi. Dù không đủ để sống thoải mái, nhưng cũng đủ để duy trì cuộc sống. Bạn hãy giữ lại số tiền còn lại để sử dụng cho bản thân đi… Tôi không cần chúng đâu!”

Anh lại lấy ra một chiếc áo khoác và đưa cho bà lão: “Hãy cầm chiếc áo này đi. Gần đây đừng ngủ trên ghế đá ở công viên nữa… Thời tiết sắp se lạnh rồi, hãy chăm sóc bản thân cho tốt nhé.”

Có vẻ như bà lão đã hiểu những lời anh nói, và sau đó bà cũng bắt đầu rời đi.

Cô bỗng nhiên trút hết sự bất mãn của mình lên người anh: “Anh đã biết trước rằng bà ấy sẽ làm như vậy phải không? Tại sao anh lại cố tình để tôi nói chuyện với bà ấy? Anh có đang cố tình chế giễu tôi không?”

Anh không quan tâm đến những lời cáo buộc đó và nói: “Trong nghề của chúng ta, chú

Một sự bất cẩn nhỏ cũng có thể khiến họ tức giận bất kỳ lúc nào. Vì vậy, tôi chỉ có thể nói với bạn rằng công việc này không phải là trò chơi; bạn luôn đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng, lương thấp, quyền lợi gần như không có, và hàng ngày bạn phải theo dõi tình hình của họ, trò chuyện với họ, tìm hiểu nhu cầu của họ, sau đó báo cáo lại cho các cơ quan cấp trên. Mặc dù những cơ quan này không chắc đã có thể giải quyết được tất cả các vấn đề, nhưng ít ra họ vẫn có thể giải quyết được một số vấn đề, tuy nhiên điều đó sẽ mất khá nhiều thời gian. Công việc này đòi hỏi sự kiên nhẫn rất lớn, bởi vì bạn sẽ luôn chứng kiến những bi kịch khác nhau, những mặt tối của xã hội. Rất nhiều người không thể chịu đựng được trong vòng nửa năm đã từ bỏ công việc này, bởi vì họ không đủ sức chịu đựng những điều xấu xa ấy, và cuối cùng họ đều cảm thấy chán nản mà bỏ đi.

Cô ấy hỏi một cách không kiên nhẫn: Vậy anh sẽ chán ghét công việc này vào lúc nào, và sẽ bỏ đi vào lúc nào?

Anh ấy dường như không trả lời câu hỏi đó một cách nghiêm túc: Tôi không biết… Tôi cũng không biết mình sẽ cảm thấy mệt mỏi vào lúc nào; có thể là ngày mai, hoặc ngày kia, hoặc có thể là ngay bây giờ… Khi đó đến, tôi sẽ tự nhiên rời bỏ công việc này.

Cô ấy nói một cách lạnh lùng: Chỉ là một bà lão già ấy mà anh không thể giải quyết được sao?

Anh ấy không kìm được cười, nắm lấy tay cô ấy và chỉ về phía trước: Đúng hơn, là tất cả những người dân sống trong khu vực này… Họ không có chỗ ở ổn định, cuộc sống của họ không có gì để dựa vào… Những gì tôi cần làm là giúp đỡ tất cả mọi người trong khu vực này, chứ không chỉ đơn thuần là một người duy nhất.

Cô ấy bỗng nhiên cảm thấy choáng váng; cô ấy như thể đang nhìn thấy một “lỗ đen” không có điểm kết thúc.

Không thể nhìn thấy tương lai, không thể nhìn thấy ánh sáng… Thật là ngột thở, nhưng cũng không thể làm gì khác được.

Hôm đó, mọi người đều đến đúng giờ; dù là luật sư hay bồi thẩm đoàn, tất cả đều đến tòa án đúng giờ.

Chỉ có thẩm phán là vội vàng bước vào.

Thư ký tòa: TÒA ÁN!

Tất cả mọi người đều đứng thẳng người.

Thư ký tòa: Phiên tòa công khai lần thứ ba về vụ án giết người tại tòa nhà công nghiệp bây giờ bắt đầu.

Thẩm phán: Công tố viên, ông có thể bắt đầu triệu tập các nhân chứng.

Bà Sinboscovra cúi đầu nhẹ nhàng: Thưa thẩm phán, tôi yêu cầu triệu tập nhân viên khám nghiệm tử thi của vụ án này ra làm chứng.

Thẩm phán

Xin hỏi liệu có thể xác định được số lượng vết thương mà năm người chết đã bị gây ra trước khi qua đời là bao nhiêu; và sau khi chết lại có bao nhiêu vết thương không?

  Hứa Trung Văn: Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm khám nghiệm thi thể của tôi, năm người chết đã bị gây ra từ 3 đến 6 vết thương trước khi qua đời; nhưng sau khi chết, số lượng vết thương lại tăng lên đến từ 10 đến 38 vết.

  Xinbo Siskafer: Nói cách khác, sau khi qua đời, các thi thể của năm người này đều bị ngược đãi sau khi chết phải không?

  Hứa Trung Văn: Đúng vậy.

  Xinbo Siskafer: Có tìm thấy bất kỳ vết thương nào do nạn nhân cố gắng chống trả không?

  Hứa Trung Văn: Nhìn vào các dấu vết trên bề mặt thi thể, thì không tìm thấy vết thương nào như vậy. Tôi tin rằng họ chưa kịp tự bảo vệ mình thì đã bị công cụ sắc nhọn đâm chết ngay lập tức.

  Xinbo Siskafer: Dựa vào các dấu hiệu trên bề mặt thi thể, liệu kẻ gây án có rất ghét bỏ các nạn nhân không?

  Hứa Trung Văn. Với việc đâm nhiều nhát đến thế, mỗi nhát đều chí mạng, thật khó để tin rằng giữa họ không có oán thù gì cả.

  Xinbo Siskafer: Theo bạn, kẻ sát nhân có phải là một người cực kỳ hung ác không?

  Heisei Ming: Phản đối! Thẩm phán thưa ngài, tôi phản đối việc bên công tố cố gắng dẫn dắt lời trả lời của nhân chứng.

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận!

  Xinbo Siskafer: Thẩm phán thưa ngài, tôi tạm thời không còn câu hỏi nào khác nữa.

  Thẩm phán: Luật sư bên bào chữa, quý vị có thể bắt đầu đặt câu hỏi.

  Heisei Ming từ từ đứng dậy và hỏi: Xin hỏi liệu có thể khẳng định được rằng năm người chết đã chết ngay khi bị đâm nhát đầu tiên không?

  Hứa Trung Văn: Tôi không thể khẳng định chắc chắn.

  Heisei Ming: Liệu có khả năng như vậy không?

  Hứa Trung Văn: Vì các vết thương do công cụ gây ra trên thi thể xảy ra quá gần nhau, thực sự rất khó để xác định là xảy ra trước hay sau khi qua đời. Tôi chỉ dựa vào màu máu trên xương của các nạn nhân để đánh giá; còn về thời điểm cụ thể mà chúng xuất hiện thì không thể chắc chắn được 100%. Việc năm người chết đều chết ngay trong nhát đâm đầu tiên là hoàn toàn có thể xảy ra.

  Heisei Ming: Liệu một kẻ sát nhân có ý thức minh mẫn, hành động theo logic của một người bình thường, có thể liên tục đâm nhiều nhát như vậy không?

  Hứa Trung Văn: Thông thường thì không. Bởi vì công cụ gây án là một con dao nhà bếp, nó có trọng lượng nhất định; một người bình thường sử dụng con dao đó để đâm người thì r

Nói cách khác, ông cho rằng kẻ đã giết chết năm người đó rất có thể là một người mắc bệnh tâm thần…

  Xinposkaf: Phản đối! Thưa thẩm phán, câu hỏi của luật sư bào chữa vượt ra ngoài phạm vi kiến thức chuyên môn của nhân chứng.

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận! Tình trạng tâm lý của bị cáo vào thời điểm gây án nên do các bác sĩ tâm thần chuyên nghiệp đánh giá, chứ không phải một quan công tố viên cấp cao, điều này thật là vô lý.

  Hakase Ming: Xin hỏi, ngoài những vết thương do dao làm ra trên người năm nạn nhân, còn có vết thương nào khác không?

  Hứa Trung Văn: Không có.

  Hakase Ming: Thưa thẩm phán, tôi tạm thời không còn câu hỏi nào khác.

  Thẩm phán: Công tố viên.

  Xinposkaf: Thưa thẩm phán, tôi yêu cầu triệu tập nhân viên phòng thí nghiệm chịu trách nhiệm về việc kiểm tra vụ án này ra làm chứng.

  Thẩm phán: Được chấp thuận.

  Xinposkaf: Xin hỏi, ông đã phát hiện được điều gì tại hiện trường vụ án?

  Nhân viên phòng thí nghiệm: Chúng tôi đã tìm thấy máu của năm bị cáo tại hiện trường; đồng thời cũng tìm thấy một con dao, trên đó có dính lượng máu tương đương với lượng máu trên người năm nạn nhân; sau đó chúng tôi cũng phát hiện dấu vân tay của bị cáo trên con dao đó.

  Xinposkaf: Ngoài dấu vân tay của bị cáo, còn có dấu vân tay của người khác không?

  Nhân viên phòng thí nghiệm: Không phát hiện thấy dấu vân tay nào khác.

  Xinposkaf: Thưa thẩm phán, tôi tạm thời không còn câu hỏi nào khác.

  Thẩm phán: Luật sư bào chữa, bạn có thể bắt đầu đặt câu hỏi.

  Hakase Ming chỉnh lại cổ áo mình và hỏi: Xin hỏi, ngoài con dao được tìm thấy tại hiện trường vụ án, ông còn phát hiện được điều gì khác không?

  Nhân viên phòng thí nghiệm: Tôi cũng đã phát hiện thêm một số vũ khí tấn công khác.

  Hakase Ming: Trên những vũ khí đó có phát hiện thấy điều gì khác không?

  Nhân viên phòng thí nghiệm: Tôi đã tìm thấy dấu vân tay của năm bị cáo trên những vũ khí đó; đồng thời cũng phát hiện thấy gàu đầu và một số vết máu của bị cáo.

  Hakase Ming: Nói cách khác, không chỉ năm bị cáo là nạn nhân của cuộc tấn công, mà bản thân bị cáo cũng Đã từng bị tổn thương?

  Nhân viên phòng thí nghiệm: Dựa trên kết quả xét nghiệm, có thể khẳng định như vậy.

  Hakase Ming: Nếu tôi nói với ông rằng bị cáo ban đầu đã bị tấn công từ bên ngoài,