Vào nửa đêm, Xin Bosikafer nhận được cuộc gọi từ Kurosawa, sau đó cô lái xe của mình đến chờ anh ta ngay tại cây cầu ở giao lộ đèn xanh đèn đỏ.

Đêm dài thẳng tắp, không thể ngủ được, cô đã hẹn với anh ta, nhưng anh ta đã đợi rất lâu mà vẫn không xuất hiện. Cô đành châm điếu thuốc, hy vọng rằng niềm vui từ việc hút thuốc có thể giúp cô vượt qua khoảnh khắc khó khăn này.

Khi điếu thuốc thứ ba gần hết, Kurosawa cuối cùng cũng xuất hiện.

Anh ta trông rất bẩn thỉu, tinh thần sa sút, và trong tay cầm một chiếc cặp da bẩn thỉu.

Anh ta cúi đầu đi qua giao lộ đèn xanh đèn đỏ, đứng im bên cạnh chiếc xe của cô, sau đó quan sát xung quanh, như thể đang tìm kiếm điều gì đó.

Tâm trạng của cô vào lúc này cũng không mấy tốt; giai đoạn buồn bã khiến cô càng trở nên bực bội.

Anh ta vẫn tiếp tục tìm kiếm, không nói một lời nào.

Cô bắt đầu mất kiên nhẫn: “Có chuyện gì thì nhanh nói đi! Ngày mai tôi còn phải ra tòa nữa đấy! Tôi không giống như anh, không làm gì cả; tôi thực sự rất bận rộn! Anh hẹn tôi ra đây vào nửa đêm chỉ để làm gì vậy? Hãy nói đi!”

Cuối cùng, anh ta tìm thấy thứ mình muốn – một thanh sắt. Ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc xe của cô, thậm chí còn di chuyển quanh nó.

Bỗng nhiên, anh ta cầm thanh sắt đó và giận dữ đập vỡ kính xe của cô, sau đó tiếp tục đánh hỏng các bộ phận khác của xe, như thể đã điên rồ, cố gắng phá hủy chiếc xe đó.

Tiếng kính vỡ và tiếng xe bị hư hỏng vang lên rất rõ ràng.

Cô có rất nhiều chiếc xe như vậy, nên cô không quá quan tâm đến chúng. Nhưng việc bị ai đó hẹn ra ngoài rồi lại phá hủy xe của mình trước mặt cô thật sự khiến cô rất tức giận.

Cô không đi đến để ngăn cản hành động hung hăng của anh ta, mà chỉ đứng đó hỏi: “Anh đang làm gì vậy! Đây là hành vi phá hoại tài sản đấy!”

Hành động phá hoại của anh ta càng trở nên dữ dội hơn, và cô hoàn toàn không thể ngăn cản được.

Tâm trạng của cô cũng bị ảnh hưởng bởi anh ta, trở nên cực kỳ căng thẳng: “Đủ rồi! Đồ ngốc! Đừng phá hủy xe của tôi nữa! Dừng lại đi! Chỉ cần dừng lại thôi!”

Cuối cùng, anh ta ngừng lại và hỏi cô: “Tại sao! Tại sao cô không sẵn lòng giúp anh ta kháng cáo? Anh ta chỉ bị cướp, và trong lúc tự vệ, anh ta đã vô tình giết chết kẻ cướp! Đây không phải là giết người đâu! Cô biết mà! Thậm chí đây còn không phải là tai nạn! Tại sao cô không giúp anh ta?”

Cô cũng không hề nhượng bộ và bào chữa

Tôi không có nhiều tiền để dùng! Tôi không muốn lãng phí thời gian vào những vụ án nhỏ nhặt! Những chuyện này thật là vô nghĩa! Bạn hiểu chưa?

Anh ta tiếp tục phá hủy chiếc xe của cô ấy: Họ là con người mà! Là những sinh mệnh có linh hồn! Trước pháp luật, tất cả mọi người đều bình đẳng!

Cô ấy vẫn kiên trì với quan điểm của mình: Nếu anh ta không bị bắt, thì ngày mai anh ta cũng sẽ bị bắt! Và sau này cũng vậy! Bạn đừng bênh vực anh ta nữa! Chỉ cần chờ thêm một tháng thôi! Chỉ một tháng mà! Đây chỉ là chuyện nhỏ thôi! Và xin hãy ngừng phá hủy chiếc xe của tôi đi!

Anh ta la hét điên cuồng: Không! Không còn tương lai nữa! Không còn cơ hội nào nữa! Anh ta đã đánh thương cảnh sát trong tù, cướp súng và bị xạ thủ bắn chết ngay tại chỗ! Anh ta làm vậy cố ý… Anh ta chết vì tự sát! Không phải do trốn tù đâu! Chết tiệt! Thật là đáng ghét! Anh ta đã chết rồi! Bạn có biết không? Lẽ ra anh ta không cần phải chết! Chỉ cần kiên nhẫn thêm một tuần nữa là có thể được thả ra ngoài! Nhưng khi anh ta nghe nói mình phải chờ thêm một tháng nữa, anh ta đã không chịu đựng nổi nữa! Anh ta đã chọn cách tự kết liễu mình! Anh ta mới chỉ 22 tuổi mà! Anh ta còn rất nhiều việc chưa làm xong! Còn có ước mơ, có người yêu, có gia đình, có bạn bè… Nhưng giờ tất cả đều đã tan thành mây khói! Tất cả chỉ vì sự kiêu ngạo của bạn! Vì bạn coi tiền bạc là quan trọng nhất! Điều đó đã khiến anh ta rơi vào bước đường cùng! Tôi từng nghĩ đến việc cứu anh ta… Nhưng tôi không thể làm được! Sự chết của anh ta cũng xảy ra ngay trước mắt tôi! Máu trên khuôn mặt tôi chính là máu của anh ta! Bạn có thấy không? Máu lẽ ra phải dính vào khuôn mặt bạn, nhưng giờ lại dính vào mặt tôi!

Cô ấy nói với vẻ hối hận: Xin lỗi! Tôi thực sự rất xin lỗi vì những gì đã xảy ra! Nhưng nếu bạn nghĩ rằng việc phá hủy chiếc xe này sẽ khiến anh ta sống lại, sẽ khiến anh ta được minh oan, thì cứ phá đi… Dù bạn phá đến mức nào, tôi cũng sẽ không hề cau mày đâu!

Anh ta càng trở nên tức giận hơn, cầm lấy cây gậy sắt trong tay và tiếp tục phá hủy chiếc xe…

Một lúc sau, cây gậy đã bị biến dạng; anh ta dùng hết sức lực, ném cây gậy xuống một bên, cởi bỏ áo khoác, cuộn tay áo lên và châm thuốc lá, nhai vào miệng.

Anh ta bắt đầu kể ra những điều anh ta đã giấu kín trong lòng:

“Thực ra, anh ta là một thanh niên rất có triển vọng… Anh ta học đại học chuyên ngành kinh tế, những bài báo m

Cuộc đời anh ấy sẽ gặp rất nhiều điều tốt đẹp, nhưng vì hành vi tự vệ và giết người mà anh ấy bị kết án phải vào tù. Anh ấy không thể chịu đựng được cuộc sống trong tù, nên đã quyết định tự kết liễu mình. Chúng ta thường nói rằng luật pháp nên giúp đỡ những người yếu thế, nhưng mỗi khi đến lúc quan trọng, luật pháp lại không thể phát huy tác dụng; cái gọi là tinh thần pháp quyền cũng chẳng giúp ích gì cho anh ấy cả. Tôi biết cái chết của anh ấy thực ra không có liên quan gì đến bạn, nhưng tôi chưa bao giờ trải qua cảm giác chứng kiến người mình đại diện bị bắn chết ngay trước mắt mình. Điều đó tôi thực sự không thể chấp nhận được. Tôi có thể chấp nhận sự thất bại của mình, chấp nhận việc người mình đại diện phải vào tù, nhưng tôi không thể chấp nhận cái chết của anh ấy. Có lẽ tôi thực sự đã sai, và tôi cũng không biết mình muốn làm gì nữa…

Cô ấy ngồi xuống bên cạnh anh ấy, nhìn lên bầu trăng trắng bệch, lấy đi chiếc thuốc lá trong miệng anh ấy, dập tắt ngọn lửa, rồi thở dài nói: Không chỉ bạn, ngay cả bản thân tôi cũng không biết mình muốn làm gì trong thời gian này. Kể từ khi được ghép tim, tôi cảm thấy mình dường như đã khác trước rồi. Sở thích của tôi thay đổi, lối suy nghĩ và góc nhìn về mọi thứ cũng thay đổi; tôi cứ như thể đã trở thành một người khác vậy. Thỉnh thoảng, tôi lại chạm vào vị trí trái tim mình và tự hỏi: Liệu việc Chúa ban tặng cho tôi một trái tim mới có phải là dấu hiệu cho thấy tôi cần thay đổi con đường cuộc đời mình không? Câu hỏi này không có câu trả lời, bởi vì không ai có thể trả lời cho tôi được.

Anh ấy nhắm mắt lại, vài giọt nước mắt rơi xuống: Hình ảnh anh ấy bị bắn chết vẫn còn in sâu trong đầu tôi, tôi không thể ngủ được. Xin lỗi vì tôi đã làm hỏng xe của bạn; nếu bạn muốn đòi bồi thường, tôi sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn.

Cô ấy không khỏi cười: Không cần đâu, loại xe như thế này, tôi còn có tới 18 chiếc nữa đấy. Nếu bạn thích phá hỏng xe, bạn cứ tự do làm đi!

Vì đêm hôm trước, Xinboskaf đã ngủ không đủ, nên tâm trạng của cô ấy trở nên mơ hồ và uể oải.

Trước khi lên tòa, cô ấy đã ép bản thân uống năm tách cà phê, hy vọng rằng mình sẽ không mắc phải những sai lầm ngớ ngẩn nào trong phiên tòa sắp tới.

Ngược lại, luật sư Lincoln thì có vẻ rất tỉnh táo và chu đáo; ông đeo kính gọng đen, trông rất thanh lịch, mái tóc xoăn màu đen của ông toát lên vẻ trưởng thành, nhưng khuôn mặt nhợt nhạt lại

Thẩm phán bước vào, và viên cảnh sát tòa án hô lên: “TÒA ÁN!”

Thư ký tòa: “Vụ án lừa đảo và thu tiền trái phép liên quan đến giáo phái Do Thái mới đây đang được xét xử công khai lần thứ hai.”

Thẩm phán: “Người phụ trách vụ án, bạn có thể bắt đầu triệu tập các nhân chứng.”

Xinbo Siskafer hơi chậm rãi một chút; mãi khi thẩm phán gọi lần thứ hai, cô ấy mới từ từ đứng dậy, dựa vào bàn. Sau vài giây suy nghĩ, cô ấy nói: “Thưa thẩm phán, tôi yêu cầu triệu tập nhân chứng số một của vụ án này ra làm chứng.”

Viên cảnh sát tòa án: “Triệu tập nhân chứng số một ra làm chứng!”

Nhân chứng số một là một người phụ nữ trung niên; khuôn mặt cô ấy còn khá trẻ trung, nhưng trên đầu lại có vài sợi tóc bạc không rõ nguyên nhân.

Xinbo Siskafer: “Xin hỏi trong gia đình bà có bao nhiêu người?”

Nhân chứng số một: “Tôi có chồng và con trai.”

Xinbo Siskafer: “Vậy là gia đình bà gồm ba người phải không?”

Nhân chứng số một: “Đúng vậy.”

Xinbo Siskafer: “Chúng ta hãy nói về chồng bà đi.”

Nhân chứng số một: “Anh ấy rất tốt; anh ấy có một công việc rất ổn định. Trước khi kết hôn, chúng tôi đã mua nhà. Mối quan hệ của chúng tôi rất tốt; mặc dù sau khi kết hôn không còn sự nồng nhiệt như ban đầu, nhưng chúng tôi vẫn luôn hỗ trợ lẫn nhau.”

Xinbo Siskafer: “Ừm… Đúng là một gia đình hạnh phúc. Bây giờ, chúng ta hãy nói về con trai bà nhé.”

Nhân chứng số một: “Con trai tôi từ nhỏ đã rất thông minh; năm nay cậu ấy đang học năm thứ hai đại học. Cậu ấy rất xuất sắc cả về học tập lẫn đạo đức; giáo viên và bạn bè đều khen ngợi cậu ấy rất nhiều. Cậu ấy cũng đã có bạn gái và đang chuẩn bị kết hôn.”

Xinbo Siskafer: “Bây giờ cậu ấy đang ở đâu?”

Nhân chứng số một (với vẻ mặt u ám): “Cậu ấy đã qua đời.”

Lời nói đó khiến mọi người trong tòa án đều xôn xao bàn tán.

Xinbo Siskafer: “Làm sao có chuyện như vậy được? Lúc nãy bà vẫn nói rằng cuộc sống của cậu ấy rất bình thường, cậu ấy còn đang chuẩn bị kết hôn… Làm sao lại có thể chết một cách bất ngờ như vậy?”

Nhân chứng số một: “Khoảng một tháng trước, bài luận tốt nghiệp của cậu ấy bị giáo sư trong khoa từ chối. Vì cậu ấy muốn học cao học, nên bài luận tốt nghiệp đại học phải được chấp thuận trước tiên, nhưng cậu ấy không vượt qua được khâu đó. Cậu ấy rất buồn; trong thời gian đó, cậu ấy thường xuyên uống rượu ở nhà. Tôi cũng rất lo lắng rằng

**Nhân chứng số một:** Ban đầu tôi cũng không hiểu gì cả, nhưng sau đó tôi mới biết rằng anh ấy luôn có thói quen đi nhà thờ và hàng tuần đều quyên góp tiền cho nhà thờ, mỗi lần khoảng từ 2000 đến 3000 đô la Mỹ. Khi còn học đại học, anh ấy đã quen làm thêm việc nên cũng tích được một ít tiền. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ấy đã dùng số tiền đó để quyên góp cho nhà thờ, sau đó lại hào hứng đến tìm tôi xin tiền, nói rằng muốn quyên góp cho nhà thờ và cho rằng việc này sẽ giúp anh ấy “gội sạch tội lỗi” của mình. Lúc đầu tôi chỉ nghĩ anh ấy muốn làm việc tốt nên không suy nghĩ gì thêm và đã đưa tiền cho anh ấy. Nhưng sau đó, anh ấy càng ngày càng xin tiền thường xuyên hơn, và nhà thờ mà anh ấy tin tưởng cũng ngày càng trở nên cuồng tín; họ thường xuyên chỉ trích thế giới này là tồi tệ và lạnh lùng đến mức nào, đồng thời còn tuyên truyền những khẩu hiệu về ngày tận thế. Lúc đó tôi mới nhận ra có chuyện không ổn, và sau đó tôi không cho phép anh ấy quay lại nhà thờ nữa.

**Xinbo Sikafer:** Vậy sau đó thì sao? Anh ấy có còn quay lại nhà thờ nữa không?

**Nhân chứng số một:** Có. Nhưng anh ấy đã bỏ thuốc chuột vào thức ăn của chúng tôi, khiến cả gia đình chúng tôi đau đớn kinh khủng. Anh ấy còn vui vẻ tuyên bố rằng ba người trong gia đình chúng tôi sẽ gặp nhau ở địa ngục và sau đó được tái sinh vào thời điểm thế giới tận thế đến… Anh ấy thực sự đã điên rồ! May mắn thay, lần đó chúng tôi được đưa đến bệnh viện kịp thời và tất cả đều được cứu sống. Nhưng anh ấy càng ngày càng trở nên điên rồ hơn, và cuối cùng có một lần, anh ấy đã tự thiêu mình trước mặt công chúng… Quá muộn rồi, không thể cứu được nữa…

**Nhân chứng số một liên tục khóc và không thể nói được gì nữa.**

**Xinbo Sikafer:** Xin hỏi bạn có thể tiếp tục kể tiếp không?

**Nhân chứng số một:** Tôi không có vấn đề gì.

**Xinbo Sikafer:** Tại sao con trai bạn lại có những ý nghĩ cực đoan đến thế? Muốn cùng gia đình mình chết đi?

**Nhân chứng số một:** Tất cả đều bởi vì anh ấy đã tham gia vào cái gọi là “Giáo phái Do Thái mới”. Ban đầu tôi không phản đối việc anh ấy tin đạo, bởi vì có niềm tin trong lòng thì dù sao cũng là điều tốt. Nhưng kể từ khi anh ấy tham gia vào giáo phái đó, anh ấy liên tục quyên góp tiền, và dường như cả con người anh ấy đã bị tẩy não…

**Xinbo Sikafer:** Liệu cái gọi là “Giáo phái Do Thái mới” đó có thật hay không, hay là bạn chỉ nghe con trai mình kể mà thôi, thực ra nó hoàn toàn không tồn tại?

**Nhân chứng số một:** Kh

Nhân chứng số một chỉ vào hàng bị cáo và nói: Chính người ngồi trong khu vực tù nhân đó!

  Xinboskaf: Theo bạn, anh ta điên cuồng vì tôn giáo hay chỉ vì một người cụ thể?

  Nhân chứng số một: Vì một người cụ thể.

  Xinboskaf: Tại sao bạn lại nghĩ như vậy?

  Nhân chứng số một: Bởi vì hàng ngày anh ta đều gọi tên vị lãnh đạo tôn giáo ấy ở nhà, coi ông ta là vị thánh sống, là Đấng Cứu Thế. Anh ta tin rằng những lời nói của ông ta chính là chân lý, rằng ông ta là ánh sáng dẫn lối cho mọi người! Nếu chỉ là sự điên cuồng vì tôn giáo, anh ta sẽ không hành xử như vậy đâu!

  Xinboskaf: Theo bạn, cái chết của con trai bạn là do việc anh ta tuân theo mọi lời của bị cáo trong vụ án này và thần tượng họ một cách mù quáng phải không?

  Lincoln: Phản đối! Thưa thẩm phán, tôi phản đối những câu hỏi có tính chi phối từ phía công tố.

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận; nhân chứng không cần phải trả lời câu hỏi đó.

  Xinboskaf: Thưa thẩm phán, tạm thời tôi không còn câu hỏi nào khác nữa.

  Thẩm phán: Luật sư bào chữa, bạn có thể bắt đầu thẩm vấn nhân chứng.

  Lincoln đứng dậy với vẻ tự tin và hỏi: Con trai bạn có cảm thấy buồn bã trước khi gia nhập giáo hội không?

  Nhân chứng số một: Có.

  Lincoln: Sau khi con trai bạn gia nhập giáo hội, anh ấy trở nên vui vẻ hơn, vì vậy bạn nghĩ rằng niềm vui đó có liên quan mật thiết đến việc anh ấy tham gia giáo hội, đúng không?

  Nhân chứng số một: Đúng vậy.

  Lincoln: Khi con trai bạn tham gia giáo hội và trở nên vui vẻ, bạn cho rằng đó là điều tốt, vì vậy bạn không phản đối việc anh ấy gia nhập giáo hội, đúng không?

  Nhân chứng số một: Đúng vậy.

  Lincoln: Sau đó, bạn bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn vì bạn phát hiện ra rằng việc tham gia giáo hội đòi hỏi phải trả tiền, vì vậy bạn bắt đầu nghĩ rằng việc tham gia giáo hội không tốt.

  Nhân chứng số một: Đúng vậy.

  Lincoln: Tôi muốn hỏi bạn, việc đi học có yêu cầu phải trả tiền không? Là một công dân hợp pháp, liệu chúng ta có nghĩa vụ nộp thuế theo luật định không?

  Nhân chứng số một: Tất nhiên là có.

  Lincoln: Vậy tại sao bạn lại nghĩ rằng việc tham gia giáo hội thì không cần phải trả tiền?!

  Nhân chứng số một: Tôi biết rằng việc tham gia giáo hội đòi hỏi phải trả tiền, nhưng số tiền đó quá cao. 1000 đô la Mỹ, sau đó là 200

**Nhân chứng số một:** Tôi không biết.

**Lincoln:** Để tôi giải thích cho bạn nhé. Tổng cộng có bảy mươi nghìn tín đồ. Nói cách khác, con trai bạn mỗi ngày đến nhà thờ thì thực sự có cơ hội tiếp xúc với bảy mươi nghìn người này. Trong số họ, có người trẻ tuổi, người già; có những kẻ từng phạm tội; còn có những người nghiện ma túy, nghiện rượu… Những người với đủ mọi xuất thân khác nhau. Vậy tại sao bạn lại nghĩ rằng ý định tự tử của con trai bạn có liên quan gì đến bị cáo chứ?!

**Xinposkaf:** Phản đối! Thưa thẩm phán.

**Thẩm phán:** Phản đối được chấp nhận. Luật sư bào chữa chỉ nên trình bày sự thật, chứ không nên đưa ra những suy đoán chủ quan.

**Lincoln:** Bạn có bao giờ nghe thấy bị cáo truyền bá ý tưởng về ngày tận thế sắp đến và khuyên con trai bạn nên tự hủy diệt để thoát khỏi thế giới này không?

**Nhân chứng số một:** Không! Nhưng sau khi con trai tôi đến nhà thờ, hành vi của anh ấy trở nên cực đoan, anh ấy trở nên cuồng nhiệt với những lý thuyết về ngày tận thế do nhà thờ đưa ra… Chắc chắn là anh ấy đã có âm mưu gì đó phía sau!

**Lincoln:** Thế giới này luôn có những kẻ cuồng tín tôn giáo; những kẻ theo chủ nghĩa vô chính phủ, những kẻ khủng bố cũng đều xuất phát từ những người cuồng tín như vậy. Nhưng nếu mỗi người cuồng tín đều bị buộc trách nhiệm về hành động của mình, tôi nghĩ điều đó sẽ không công bằng chút nào. Các thành viên bồi thẩm đoàn, cho đến nay vẫn chưa có bằng chứng nào cho thấy bị cáo có liên quan đến việc kích đẩy hành động tự tử đó. Còn về việc thu tiền trái phép, đó chỉ là một cử chỉ biểu hiện lòng biết ơn của bị cáo đối với nhà thờ mà thôi.

**Thưa thẩm phán, tôi không còn câu hỏi nào khác nữa.**

**Hasegawa ngồi co ro trên ghế dài bên ngoài nhà tù, ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào khuôn mặt anh ta. Anh ta nhìn thấy một đoàn người đang chạy bộ rèn luyện – đó là những tình nguyện viên tham gia cuộc thi marathon. Bị ảnh hưởng bởi họ, anh ta cũng bắt đầu chạy theo… Nhưng thực ra, anh ta không đang chạy bộ để rèn luyện, mà đang chạy về phía nhà tù.**

**Anh ta đến nhà tù để lấy lại những đồ personal của người đã qua đời.**

**Người lính canh nhà tù đưa cho anh ta vài túi hồ sơ, nói: “Tất cả đồ của anh ta đều ở đây rồi. Có một chiếc nhẫn mới mua, có một bản đề xuất về cải cách kinh tế… Nhưng vẫn chưa hoàn thành; quan trọng nhất là, có một lá thư cảm ơn, do anh ta viết cho bạn. Anh ta cảm ơn bạn, luật sư Hasegawa.” Những thứ còn lại đ