Tại nhà của Muhammad đã xảy ra một vụ án mạng đáng ngờ, hiện trường vụ án đã bị cảnh sát phong tỏa, nhưng biệt thự quá lớn nên việc phong tỏa hoàn toàn là điều không khả thi; do đó, phòng khách vẫn được giữ nguyên.

Con trai của Muhammad – Nicholas Morrow – đã được bên công tố liệt kê là nhân chứng quan trọng. Về nguyên tắc, Muhammad là bị cáo chính trong vụ án này, còn con trai ông lại là nhân chứng then chốt cho bên công tố; vì vậy, ông không được phép tiếp xúc với nhân chứng, ngay cả việc gặp gỡ đơn thuần cũng bị cấm. Do đó, sau khi được tại ngoại, ông sống trong một căn nhà khác. Cảnh sát cũng luôn bảo vệ đứa trẻ này; không ai biết liệu một người cha đang đối mặt với cáo buộc giết người có thể làm hại đến con trai mình hay không… Những người chỉ muốn bảo vệ bản thân thường không còn ranh giới đạo đức nào cả; nếu có, thì cũng chỉ là sự giả vờ mà thôi.

Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề rất nan giải: Nicholas mới chỉ là một đứa trẻ 10 tuổi. Nó đã chứng kiến trực tiếp cảnh cha mình đánh đập mẹ mình, đặc biệt là vào ngày xảy ra vụ án, điều đó đã gây ra những tổn thương tâm lý nghiêm trọng cho nó, khiến nó không thể mô tả chi tiết những gì đã xảy ra hôm đó một cách logic và rõ ràng.

Vấn đề chính nằm ở đây: phiên tòa công khai lần thứ hai sắp bắt đầu, nhưng vị nghị sĩ độc lập này từ chối ra làm chứng. Ông ta là nhân chứng chủ chốt cho bên công tố, nhưng vì các chi tiết liên quan đến việc ra làm chứng vẫn chưa được thống nhất, Hideo Kurosawa buộc phải thay đổi thứ tự xuất hiện của các nhân chứng một cách khéo léo. Vấn đề của vị nghị sĩ độc lập tạm thời được giải quyết, nhưng vấn đề của đứa trẻ lại xuất hiện trở lại. Ông ta rất rõ rằng, nếu không thể khiến Nicholas ra làm chứng, hai nhân chứng quan trọng nhất của bên công tố sẽ không thể buộc tội bị cáo; vụ án này có thể sẽ bị bên bào chữa yêu cầu hủy bỏ cáo buộc, bởi vì nếu không có đủ bằng chứng mà vẫn tiếp tục phiên tòa, đồng nghĩa với việc lãng phí tiền bạc và thời gian của người dân. Quan trọng hơn, điều đó còn đồng nghĩa với việc vi phạm quyền con người. Bạn muốn buộc tôi tội giết người, nhưng lại không thể cung cấp bằng chứng đầy đủ… Đối với ông ta, việc vượt qua những tổn thương tâm lý của Nicholas hôm nay chính là nhiệm vụ quan trọng nhất; đây cũng chính là lý do chính mà Chiêm Tư kiên quyết tìm sự hỗ trợ bên ngoài để đảm nhận việc truy tố vụ án này. Từ đầu, vụ án này đã trở nên rất khó giải quyết; điều này, ai cũng biết rõ.

Ô

Thực ra, nói một cách thẳng thắn, người cha này cũng lo lắng rằng con trai mình sẽ nói ra những điều bất lợi cho mình trước tòa án.

Việc được gọi là “trông coi” thì thực chất chỉ là việc theo dõi.

Những chiêu trò “xây đường bộ bên ngoài, vượt qua hàng rào bí mật bên trong” thì ai cũng biết cách thực hiện.

Vấn đề nằm ở chỗ: liệu bạn có thể che giấu được ý đồ xấu xa đó hay không?

Vì có người giám hộ hiện diện tại hiện trường, anh ta không thể sử dụng các phương thức gợi mở để buộc con trai mình nói ra sự thật; anh ta tin rằng người giám hộ đó cũng có kiến thức pháp luật nhất định – với mức lương một ngàn đô la Mỹ mỗi ngày, chắc chắn họ không phải là người ngoại đạo.

Do đó, mỗi lời nói của anh ta đều phải cực kỳ thận trọng; chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể vi phạm quy trình pháp lý.

Bác sĩ tâm lý Monika, người chịu trách nhiệm tư vấn tâm lý cho Nicholas, cũng có mặt tại hiện trường. Từ lâu, tâm lý của cậu bé đã cần được hỗ trợ; đặc biệt sau khi vụ án mạng xảy ra, những ảnh hưởng tâm lý mà cậu bé phải chịu đựng còn nghiêm trọng hơn bao giờ hết.

Hideo Kurosawa nói với vẻ lo lắng: “Bác sĩ Monika, xin hãy trò chuyện với cậu bé giúp tôi.”

Bác sĩ Monika giữ thái độ kiên nhẫn và trả lời: “Tôi đã tiến hành đánh giá ban đầu và nghi ngờ rằng Nicholas mắc chứng rối loạn cô đơn. Loại triệu chứng này thường xuất hiện trong những gia đình tan vỡ – do cha mẹ thường xuyên cãi vã, họ dễ dàng bỏ qua nhu cầu được chăm sóc và nuôi dưỡng của con cái, khiến cho sự cô đơn và khép kín trong lòng trẻ em trở thành một thói quen. Những đứa trẻ thuộc nhóm này rất e ngại tiếp xúc với người lạ, thậm chí còn từ chối trò chuyện. Càng là gia đình tan vỡ nghiêm trọng, tình trạng mất khả năng biểu đạt cảm xúc của chúng càng rõ rệt. Hiện tại, mẹ của Nicholas đang mất tích, còn cha cũng không thể tiếp cận cậu bé; tình hình của cậu ấy đang ngày càng xấu đi. Nếu không tìm ra phương pháp điều trị tốt hơn, tôi e rằng cậu ấy có thể mắc phải các biến chứng liên quan đến trầm cảm, và tình trạng sức khỏe của cậu ấy sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.”

Hideo Kurosawa nghe xong mà hoang mang: “Khi tôi học luật, tôi cũng đã tham gia các khóa học về tâm lý học, nhưng lúc đó tôi chỉ tập trung vào phát triển mối quan hệ riêng tư giữa nam nữ, nên tôi không hiểu nhiều về các vấn đề tâm lý hay việc phân tích từng trường hợp cụ thể. Bác sĩ có thể trò chuyện bình thường với cậu bé và giúp cậu ấy kể lại những gì đã xảy ra vào ngày x

Chỉ cần bên bào chữa đặt ra vài câu hỏi khó trả lời, lời khai của cậu bé ấy sẽ tự nhiên bị phá vỡ. Khi đó, nếu thẩm phán và bồi thẩm đoàn không tin tưởng vào cậu ta, mọi nỗ lực của họ cũng sẽ trở thành vô ích. Ngược lại, nếu bạn cứ cố gắng buộc cậu bé này ra làm chứng trước tòa, và khi phải đối mặt với những câu hỏi gay gắt từ bên bào chữa, nếu cậu ta mất kiểm soát cảm xúc, điều đó không chỉ ảnh hưởng đến quan điểm của thẩm phán và bồi thẩm đoàn về cậu ta, mà còn có thể khiến cậu ta phải chịu đựng nhiều ám ảnh tâm lý hơn nữa. Điều này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến sự phát triển sau này của cậu ta. Là một bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp, ý kiến cá nhân của tôi là, nếu có thể hoặc được cho phép, tôi không đồng ý để cậu bé ra làm chứng. Bởi vì đối với một đứa trẻ nhỏ, điều đó thật sự rất tàn nhẫn và bất công. Bạn đã bao giờ nghĩ đến việc, nếu cha của cậu ta bị kết tội, sau này cậu ta sẽ nhớ về sự việc này như thế nào chưa? Nếu tôi ra tòa tố cáo cha mình đã giết mẹ mình, và cha tôi phải ngồi tù vì điều đó, thì tôi sẽ trở thành một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ… Tất cả những điều này đều xảy ra chỉ vì tôi đã ra làm chứng, tố cáo cha mình, mà không hề biết mình có quyền lựa chọn… Điều đó đã khiến gia đình tôi tan vỡ…

“Phải chăng nó sẽ như vậy sao?” Bác sĩ Mo hỏi Akira Kurosawa.

Akira Kurosawa trong lòng cũng hiểu rõ vấn đề này, và cũng biết rõ hậu quả nghiêm trọng của việc bị kết tội. Anh ấy suy nghĩ một hồi rồi nói: “Về vấn đề này, tôi cũng đã suy nghĩ rất lâu, và luôn phải đối mặt với những trăn trở. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn điền đơn xin cho Nicholas trở thành nhân chứng của bên công tố. Lý do là gì? Lý do là, nếu cậu bé không thể đối mặt với sự thật đã rõ ràng này, thì cậu bé sẽ không thể nhận ra sự thật đích thực của vụ việc. Điều cậu bé cần là gì? Chính là sự thật! Sự thật về vụ việc này… Sự thật là cha cậu bé đã giết mẹ cậu bé, đó là sự thật mà chúng ta không thể thay đổi. Dù là bạn, tôi, hay thậm chí là Chúa, chúng ta cũng không thể thay đổi sự thật đã định sẵn này. Rồi một ngày nào đó, cậu bé cũng sẽ phải đối mặt với sự thật này… Tại sao không để cậu bé đối mặt với nó sớm hơn chứ? Việc chấp nhận một sự thật tàn nhẫn cần thời gian để tiêu hóa… Cậu bé mới chỉ 10 tuổi thôi, đây chính là độ tuổi lý tưởng để rèn luyện bản thân. Tôi không làm điều này vì mu

Cô bắt đầu trò chuyện với Nicholas.

“Nhóc Nicholas, hôm nay chúng ta không chơi Lego nữa nhé. Hãy cùng nhau nói chuyện đi được không?”

Cậu bé đặt xuống những khối Lego trong tay mình và gật đầu một cách do dự.

“Vào lúc 8 giờ đến 9 giờ tối ngày 13 tháng 4 năm 2020, con có nhớ đã xảy ra chuyện gì không?”

“Con nhớ.”

“Bây giờ con đừng lo lắng, hãy kể cho chúng tôi nghe từ từ nhé. Đêm hôm đó đã xảy ra chuyện gì?”

“Hôm đó con đang tìm những mảnh Lego thì đi qua phòng tắm trên gác. Cánh cửa phòng tắm không đóng, và từ bên trong phát ra tiếng cãi vã. Con tò mò nên liền nhìn qua khe cửa.”

“Tốt lắm. Vậy sau đó con thấy gì?”

Cậu bé dừng lại một lúc, toàn thân run rẩy, lo lắng, và tiếp tục chơi với những mảnh Lego trong tay, trông có vẻ không muốn tiếp tục nói.

Điều này hoàn toàn dễ hiểu.

“Nicholas, đừng sợ. Hãy hít thở sâu vào và tiếp tục kể cho chúng tôi nghe nhé. Con đã thấy gì khi nhìn qua khe cửa?”

“Con… con thấy… bố đè đầu mẹ xuống bồn tắm; bên trong bồn đầy nước… Mẹ cứ vùng vẫy, nước bắn tung tóe xuống nền nhà… Bố tức giận và mắng mẹ… Mẹ không thể nói được gì, chỉ cứ cố gắng vùng vẫy… Con rất sợ, không biết phải làm sao… Sợ bố đánh mình… Con muốn tìm ai đó để cứu mẹ, nhưng không biết nên tìm ai… Rồi con trốn vào tủ quần áo… Cho đến khi các chú cảnh sát đến phòng con, con mới bước ra…”

Heisei Minh nói một cách hào hứng: “Tuyệt vời lắm! Nhóc trai, ngày mai con có thể kể lại những gì vừa nói trước mặt tất cả mọi người ở tòa án được không?”

Nicholas bỗng nhiên hoảng sợ và lao vào lòng bác sĩ Mo.

Bác sĩ Mo đành an ủi cậu bé: “Nicholas đừng sợ, chú sẽ không làm hại con đâu.”

Heisei Minh đề nghị: “Thay vì ‘chú’, liệu ‘anh’ có được không ạ?”

Bác sĩ Mo tỏ vẻ không kiên nhẫn và nói: “Cũng được thôi, cả hai đều giống nhau mà.”

Sau đó, cô quay sang nói với Nicholas: “Ngày mai, chị sẽ đưa con đến một nơi… Nhưng con phải kiểm soát cảm xúc của mình, đừng hoảng loạn hay khóc lóc… Hãy kể lại những gì vừa nói một cách ngắn gọn, bình tĩnh, và đừng để có bất kỳ điểm mâu thuẫn nào… Nếu con cư xử tốt ngày mai, chị sẽ đưa con đi công viên đại dương chơi đấy nhé!”

Mặc dù Nicholas không biết ngày mai mình sẽ đi đâu, nhưng với sự ngây thơ và chân thành của một đứa trẻ, cậu vẫn gật đầu đồng ý.

  Hasegawa lại hỏi: Bố có thói quen đánh mẹ không?

  Nicholas lại bị làm sợ đến nỗi khóc lóc.

  Bác sĩ Moore quát mắng cậu: Đồ khốn nạn này, đừng làm cho đứa trẻ sợ hãi nữa!

  Hasegawa một lần nữa xin lỗi. Lúc này, vị người giám hộ tạm thời này vươn vai và nói: Hôm nay, ông Muhammad chắc chắn sẽ rất vui, bởi vì ông ấy sẽ nghe được một tin tốt.

  Lúc này, Hasegawa mới nhớ ra rằng vị người giám hộ này vẫn còn tồn tại. Cậu thở dài một hơi, bởi vì cậu biết rằng mọi chuyện không mấy tốt đẹp.

  Hasegawa vẫn mặc chiếc áo choàng đen; đôi giày cao gót khiến những người đàn ông và phụ nữ đi qua đều không khỏi bật cười và che miệng khi nhìn thấy anh ta.

  Anh ta nhìn những người đang vội vàng rời đi mà không hề cảm thấy lạ lùng hay cho rằng đó là điều gì đó bất thường.

  Xinposkaf không biết từ khi nào đã lặng lẽ đến bên cạnh anh ta và nói với giọng châm biếm: Tôi nghĩ bạn nên thay đôi giày khác đi… Chắc hẳn bạn không cao đến mức đó đâu.

  Tất cả mọi người đều vào chỗ ngồi.

  Thư ký: Vụ án giết người trong phòng tắm bước vào phiên điều trần công khai lần thứ hai.

  Thẩm phán: Bên công tố, bạn có thể bắt đầu triệu tập các nhân chứng.

  Hasegawa (cúi đầu): Thưa thẩm phán, tôi xin yêu cầu triệu tập con trai của bị cáo – Nicholas Moro – để làm chứng tại tòa.

  Thẩm phán liếc nhìn danh sách nhân chứng trong tay mình và hỏi với vẻ ngạc nhiên: Trưởng ban công tố, trong danh sách nhân chứng mà tôi đang giữ, Yulisise · Simpson mới là người được triệu tập trong phiên điều trần này; còn đứa trẻ này thì nên được triệu tập trong phiên điều trần công khai lần thứ ba… Tại sao thứ tự hai nhân chứng lại bị đổi lộn nhỉ?

  Hasegawa: Thưa thẩm phán, sự việc là như sau… Yulisise · Simpson gặp phải một số vấn đề trong việc thông báo thông tin liên quan đến việc triệu tập; hiện tại, hai bên vẫn chưa đạt được sự thống nhất nào, vì vậy tôi buộc phải đổi lộn thứ tự hai nhân chứng để tránh gây cản trở tiến trình của vụ án.

  Thẩm phán: Tôi rất đánh giá cao sự cẩn thận và khả năng ứng biến linh hoạt của bạn… Nhưng lần sau, liệu bạn có thể chuẩn bị sẵn các tài liệu cần thiết sớm hơn không?

  Hasegawa: Tôi xin chân thành xin lỗi về sự cố lần này và cam kết rằng lần sau sẽ không xảy ra tình trạng

Thẩm phán (với vẻ không hài lòng): Tòa án chấp thuận đề nghị này.

Dưới sự hướng dẫn của cảnh sát tòa án, Nicholas bước vào hành lang chính từ bên ngoài và ngồi xuống hàng nhân chứng, được bác sĩ Moore giám sát.

Vừa khi thư ký đang chuẩn bị đưa bản ghi lời khai cho Nicholas, Heisei đã kịp thời nói: “Thẩm phán, xét đến việc nhân chứng quan trọng trong vụ án này chỉ là một đứa trẻ mới 10 tuổi, không có niềm tin tôn giáo, và hoàn toàn không hiểu rõ lý do tại sao lại ra làm chứng; hơn nữa, anh ta chỉ là một đứa trẻ… Tôi xin thẩm phán miễn bỏ thủ tục thề thốt cho anh ta. Dù sao đi nữa, ngay cả khi anh ta thề thốt, anh ta cũng không hiểu ý nghĩa thực sự của việc đó.”

Thẩm phán: Tòa án cũng chấp thuận đề nghị này.

Heisei: Nicholas, em có thể kể cho chúng tôi nghe về những gì em đã chứng kiến vào khoảng từ 8 đến 9 giờ tối ngày 13 tháng 4 không?

Nicholas trả lời một cách tự tin, bởi trước khi ra làm chứng, anh ta đã được luyện tập nhiều lần để đảm bảo mình sẽ không nói sai lời hay mất bình tĩnh.

Nicholas: Hôm đó… Em đang chơi với các khối Lego một mình trong phòng thì bỗng nhận ra thiếu mất một khối… Bạn biết đấy, nếu thiếu một khối thì không thể hoàn thành bức tranh ghép được… Vì vậy, em đã lên gác tìm khối đó.

Heisei: Sau đó thì sao? Đừng sợ, hãy tiếp tục nói nhé.

Nicholas: Khi đi qua phòng tắm trên gác, em nghe thấy tiếng bố mắng mẹ từ bên trong… Vì vậy, em đã đi đến đó để xem chuyện gì đang xảy ra… Thông qua khe cửa, em… đã thấy bố đè đầu mẹ xuống bồn tắm; nước trong bồn liên tục trào ra ngoài… Bố cứ liên tục mắng mẹ và đánh đập bà ấy…

Heisei: Lúc đó, mẹ em có phản ứng gì không?

Nicholas: Mẹ em cố gắng vùng vẫy, nhưng không thể thoát khỏi sự bạo lực của bố…

Heisei: Còn em thì sao?

Nicholas: Em không biết… Em rất sợ hãi… Em đã chạy vào phòng và ẩn mình trong tủ quần áo, không dám bước ra ngoài… Em bịt tai lại, cố gắng không nghe thấy những tiếng đó… Cho đến khi cảnh sát đến, em mới bước ra ngoài.

Heisei: Khi em bước ra khỏi tủ quần áo, em đã biết tin mẹ mình đã bị sát hại phải không?

Xinposkaf: Phản đối! Thẩm phán, tôi phản đối việc bên công tố đặt ra những câu hỏi dẫn dắt như vậy.

Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận! Nhân chứng không cần phải trả lời những câu hỏi của bên công tố.

Heisei: Em có thể nói cho chúng tôi biết liệu bố em thường xuyên đánh đập mẹ em ở nhà không?

Xinposkaf: Tôi rất ngạc nhiên! Người điều tra chính lại cố gắng đặt ra những câu hỏi không liên quan đến vụ án này!

Thẩm phán: Người điều tra chính, bạn