Tôi mở điện thoại lên và thấy hình nền của nó là một bức ảnh với những ngọn núi xanh tươi và dòng nước trong veo; hoàn toàn khác biệt so với hiển thị đỏ thẫm trước đây, cứ như thể tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một giấc mơ thoáng qua mà thôi.

Khi đó, tôi nhận ra rằng chiếc điện thoại này thực sự có vấn đề: không hề có bất kỳ ứng dụng nào cả, kể cả những thông tin cơ bản như lịch sử cuộc gọi hay phần mềm để gọi điện. Có vẻ như chiếc điện thoại này chỉ là một vật trang trí mà thôi. Ở góc dưới bên phải, có một biểu tượng màu hồng mà tôi chưa bao giờ thấy trên bất kỳ chiếc điện thoại nào khác. Nhưng ngoài biểu tượng đó ra, tôi không thể nhấp vào thứ gì khác được, vì vậy tôi quyết định nhấp vào biểu tượng màu hồng đó.

Không ngờ rằng, một hộp thoại lại xuất hiện, và từ trong đó phát ra giọng nói của một cô gái… Thực ra, đó là giọng nói của một robot nữ được thiết lập sẵn. Giọng nói của nó khá cứng nhắc so với giọng nói của con người thật. Robot đó nói: “Xin chào, Violet! Lâu lắm rồi không gặp nhau, Alice sẽ phục vụ bạn!”

Hóa ra đây là một phần mềm trí tuệ nhân tạo. Khoa học công nghệ ngày nay thật sự đã phát triển rất nhanh; thứ này cũng khá thú vị để giải trí đấy.

Tôi không biết liệu thứ này có thực sự hữu ích không, nên tôi nói với “Alice”: “Ừm, xin chào!”

Không ngờ rằng, “Alice” này còn khá giỏi nữa; nó không chỉ đơn thuần là một đồ chơi giải trí mà còn có thể trả lời các câu hỏi của tôi. Nó nói: “Bạn không phải là Violet. Hãy làm theo hướng dẫn của tôi để tìm ra Violet và trả lại chiếc điện thoại này!”

Có vẻ như “Alice” có thể nhận diện giọng nói của con người; nó có thể phân biệt được rằng tôi không phải là chủ nhân của chiếc điện thoại này. Tuy nhiên, tôi không quá kỳ vọng vào khả năng của trí tuệ nhân tạo, nên tôi chỉ hỏi vài câu đơn giản. Sau khi xem các câu trả lời của “Alice”, tôi nhận ra rằng nó chỉ có thể trả lời những câu hỏi liên quan đến chức năng của chiếc điện thoại mà thôi; đối với những vấn đề ngoài phạm vi đó, nó hoàn toàn không biết gì cả.

Ví dụ, khi tôi hỏi tại sao trên màn hình điện thoại lại không có bất kỳ ứng dụng nào ngoài cái biểu tượng màu hồng đó, “Alice” trả lời rằng chiếc điện thoại đã bị hỏng cách đây hai tuần do bị va đập.

Nhưng khi tôi hỏi về thông tin cá nhân của Violet, “Alice” lại không thể trả lời được gì cả, chỉ có thể lặp đi lặp lại một cách máy móc: “Đối với câu hỏi này, tôi không thể xác định được!”

May mắn thay, “Alice” vẫn có ích; nó có thể sửa chữa những h

Ngay lập tức, chúng tôi mở những phần mềm vừa được giải mã và thấy rằng hồ sơ tin nhắn không được khôi phục hoàn toàn; nội dung trong đó vẫn trống rỗng, chỉ có một số thông điệp trong tin nhắn văn bản và WeChat. Chúng tôi đã dành một khoảng thời gian để xem từng thông điệp một, và sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, có một thông điệp khiến tôi cảm thấy rất thú vị. Thông điệp đó được viết cách đây ba tuần, ngày tháng hoàn toàn trùng khớp với thời điểm cô ấy mất tích. Người gửi thông điệp có biệt danh là “Tiểu Phù Thủy”; tuy tôi không biết tên thật của họ qua các cuộc trò chuyện, nhưng từ ngôn ngữ sử dụng trong các cuộc trò chuyện, có vẻ như họ cũng thuộc độ tuổi tương đương với cô ấy, và mối quan hệ giữa họ chỉ là bạn bè bình thường. Nội dung cuộc trò chuyện chủ yếu là về một câu lạc bộ do Tiểu Phù Thủy thành lập, câu lạc bộ này chuyên nghiên cứu về các hiện tượng huyền bí. Gần đây, câu lạc bộ này đã tổ chức một sự kiện có tên là “Truyền Thuyết Về Phù Thủy”, nội dung là kể về một địa điểm nào đó nơi người ta tin rằng có phù thủy xuất hiện và thường xuyên thi triển lời nguyền vào ban đêm. Dù điều này có thật hay không thì cũng vậy, ý tưởng chính của sự kiện này là mời cô ấy tham gia câu lạc bộ, và Tiểu Phù Thủy cũng sẽ đi cùng. Tuy nhiên, trong các cuộc trò chuyện, không có thông tin nào về địa điểm tổ chức sự kiện đó. Ngoài ra, trong những cuộc trò chuyện này còn có một người họ Lý; tôi tạm gọi anh ta là Tiểu Lý – có vẻ như anh ta là nam giới, và mối quan hệ giữa anh ta và cô ấy cũng khá tốt. Khi cô ấy nhắc đến lời mời tham gia sự kiện từ Tiểu Phù Thủy, Tiểu Lý lập tức cảnh báo cô ấy rằng sự kiện đó rất nguy hiểm, nhưng anh ta cũng nói rằng bản thân mình chưa từng tham gia sự kiện đó, và những thông tin về mức độ nguy hiểm chỉ là những gì anh ta nghe từ bạn bè mà thôi. Các cuộc trò chuyện giữa họ kéo dài ba ngày, mỗi ngày khoảng nửa giờ, nội dung rất đa dạng và phong phú. Trong số đó, tôi đã loại bỏ hầu hết những thông tin không liên quan và chỉ giữ lại những phần có thể mang lại manh mối. Cuối cùng, tôi biết được rằng cô ấy vẫn đã tham gia sự kiện “Truyền Thuyết Về Phù Thủy” đó. Vào ngày cuối cùng của chuỗi thông điệp, tức là ngày thứ hai sau khi cô ấy mất tích, Tiểu Lý vẫn tiếp tục trò chuyện với cô ấy, nhưng cô ấy không bao giờ trả lời lại nữa. Tôi đã thử gửi tin nhắn cho người trong WeChat của cô ấy, nhưng tôi nhận ra rằng chiếc điện thoại này bị hỏng, và có một đặc điểm đặc biệt: đối phương phải trả lời tin nhắn của tôi trước

Trong thời gian điều tra về chiếc điện thoại này, tôi nhận được một tin nhắn từ công ty viễn thông, chỉ là thông báo nợ cước thôi. Tôi đã trả lời ngay, và kết quả là tin nhắn đó được gửi đi thành công. Ngược lại, khi tôi cố gắng gửi tin nhắn cho người khác hoặc sử dụng WeChat, thì không thể gửi được chút nào. Tôi muốn liên lạc với những người trong danh sách liên lạc của chiếc điện thoại này, nhưng trừ khi tôi ngồi đợi họ gửi tin nhắn trước, thì không có cách nào khác.

Nhưng vấn đề là, nếu tiếp tục chờ đợi như vậy thì không phải là giải pháp tốt chút nào. Nếu đối phương không trả lời tin nhắn trong vòng mười ngày hay nửa tháng, chúng ta sẽ trở thành những kẻ ngốc nghếch, ngồi đợi mà không biết điều gì cả.

Lúc này, Tiểu Bạch bất ngờ nói với tôi: “Thì sao không kiểm tra video và album ảnh xem? Có lẽ sẽ hiểu rõ hơn về cô gái đó đấy!”

Tôi đã mở album ảnh, và Tiểu Bạch nói đúng. Nhưng vấn đề là album này yêu cầu nhập mật khẩu gồm sáu chữ số; tôi hoàn toàn không thể đoán ra được. Không còn cách nào khác, tôi đã hỏi hệ thống trí tuệ nhân tạo Alice, và Alice trả lời rằng mật khẩu chính là sinh nhật của cô gái đó… Nhưng sinh nhật là thông tin riêng tư, nên Alice không thể tiết lộ cho tôi.

Tuy nhiên, với thông tin này, tôi biết rằng mật khẩu cũng không quan trọng lắm. Tôi đã hỏi người hầu gái, và cô ấy ngay lập tức nói ra mật khẩu. Thế là tôi đã giải mã được album ảnh đó. Tôi vội vàng xem nội dung bên trong, và thấy rằng số lượng ảnh trong album không nhiều lắm, chỉ khoảng 60 bức thôi.

Tôi xem từng bức một, và thấy rằng cô gái này trông khá dễ thương. Hầu hết các bức ảnh đều được chỉnh sửa bằng Photoshop; những bức chụp trong xe hơi chủ yếu là lúc cô ấy ăn uống, trò chuyện cùng bạn bè. Nhưng khi tôi xem đến trang cuối cùng, tôi bất ngờ phát hiện ra một bức ảnh khá kỳ lạ.

Bức ảnh này dường như được chụp trong một khu rừng, bên cạnh đường cao tốc. Trong ảnh không có bóng dáng của cô gái đó. Thời điểm chụp ảnh có lẽ là vào buổi tối, và góc chụp cũng rất kỳ lạ, giống như là bị người khác chụp lén vậy. Mọi thứ xung quanh đều trông mờ ảo.

Điều quan trọng nhất là, ở góc dưới bên phải của bức ảnh có một người. Người đó chỉ xuất hiện ở phần trên cơ thể; họ đeo một chiếc mặt nạ hề, mặc áo đỏ, và cầm trong tay một con dao nhà bếp màu đỏ thắm, như thể máu đang chảy trên đó vậy… Trông thật đáng sợ.

Tôi không thể nhận ra đó là người đàn ông hay phụ nữ, thậm chí cũng không thể đoán được chiều cao của họ. Chiếc mặt nạ

Tôi đưa tấm ảnh cho người hầu gái xem, cô ấy nói rằng không nhớ gì về bức ảnh này cả, và người trong ảnh thì chắc chắn là cô ấy chưa từng gặp bao giờ. Nhưng lời nói của cô ấy thật sự chẳng có ý nghĩa gì cả, vì người trong ảnh đang đeo mặt nạ kín đáo đến mức không thể nhìn thấy mái tóc, làm sao có thể biết được đó là ai được chứ!

Tôi lại quan sát tấm ảnh kỹ lưỡng một lần nữa, nhưng vẫn không phát hiện ra điều gì mới cả. Những cây cối xung quanh đâu cũng có thể thấy được, làm sao có thể xác định được đó là nơi nào? Đúng lúc tôi đang quan sát kỹ lưỡng, điện thoại bỗng nhiên rung lên, làm tôi giật mình đến nỗi suýt nữa là làm rơi chiếc điện thoại xuống đất!

Khi nhìn kỹ lại, hóa ra là người tên Lý đã trả lời tin nhắn. Lý viết: “Đã vài ngày rồi mà không thấy anh, điện thoại cũng không nghe, tin nhắn cũng không trả lời, em rất lo lắng. Anh có phải đã đến dự buổi tối của nữ phù thủy đó không? Em đã hỏi bạn bè rồi, họ nói rằng những lời nguyền của nữ phù thủy luôn là dấu hiệu báo điềm xui, hy vọng là anh chỉ đơn giản là làm mất điện thoại mà thôi!”

Khi đọc được tin nhắn này, tôi vô cùng vui mừng. Cuối cùng cũng có người có thể liên lạc với tôi thông qua chiếc điện thoại này, nhưng tôi không thể tiết lộ danh tính của mình. Tôi nói với người hầu gái: “Bây giờ tôi muốn nói chuyện với Lý, nhưng em phải giúp tôi một cái. Tôi sợ rằng nếu tôi tự nói trực tiếp, sẽ bị lộ tung tích. Em hãy giả vờ là tôi để trả lời tin nhắn cho Lý nhé.”

Người hầu gái gật đầu đồng ý, và cuộc trò chuyện của chúng tôi bắt đầu.

Tuy nhiên, nội dung cuộc trò chuyện sau đây không phải là do tôi tự mình nói ra, mà là do người hầu gái dịch lại rồi gửi qua tin nhắn.

Xin nói trước một chút: Bình thường khi trò chuyện, Violet thường xuyên sử dụng những lời nói thô lỗ với bạn bè thân thiết của mình, vì vậy trong tin nhắn này, không tránh khỏi việc xuất hiện những lời như vậy.