Khi cuộc gọi được kết nối, tiếng ồn xung quanh bên kia đã giảm đi đáng kể, nhưng vẫn còn rất nhiều tiếng ầm ĩ; tôi có thể nghe ra từ những âm thanh đó rằng họ vẫn đang ở một nơi giống như quán bar.

Tôi hét lớn vào điện thoại: “Này anh bạn, anh đang ở đâu vậy?”

Âu Dương Bình trả lời trong tình trạng say xỉn: “Tôi đang ở nhà vệ sinh đấy, sao vậy? Có gì thay đổi à? Nếu không có gì thay đổi, thì ngày mai lúc tám giờ chúng ta sẽ gặp lại nhau nhé… Tôi còn có việc phải làm, không tiếp tục nói nữa!”

Người này vừa nói xong liền cúp máy ngay lập tức; khi tôi gọi lại, điện thoại đã không thể kết nối được nữa.

Tôi hoàn toàn không hiểu được thói quen sống của Âu Dương Bình. Tôi cũng không biết liệu sau giờ làm việc, anh ta có thường xuyên đến quán bar hay không… Nhưng ít nhất tôi có thể chắc chắn rằng, mặc dù anh ta uống rất nhiều, nhưng vẫn chưa xảy ra chuyện gì tồi tệ cả.

Tôi kiểm tra lại danh sách các cuộc gọi trên điện thoại của mình và không hiểu tại sao cuộc gọi trước đó lại được thực hiện… Tại sao trong cuộc gọi lại có tiếng nói của một người phụ nữ? Chỉ có thể là lúc đó, có một cô gái đang ở bên cạnh Âu Dương Bình; cô ấy đã nhấc máy lên khi anh ta đang say và nói lung tung vào điện thoại… Đó mới là khả năng hợp lý duy nhất.

Một khả năng khác là do sự cố kết nối điện thoại… Nhưng tôi cảm thấy khả năng này khá thấp. Vào đầu những năm 80, khi điện thoại gia đình mới xuất hiện, những sự cố kết nối này thường xuyên xảy ra; nhưng với sự phát triển của công nghệ, những vấn đề như vậy hiện nay đã rất hiếm gặp, và các hệ thống điện thoại cũng đã được sửa chữa kịp thời.

Tôi đặt chiếc điện thoại trở lại bên cạnh giường, cắm sạc và ngủ ngon lành trên giường.

Sáng hôm sau, khoảng hơn bảy giờ, tôi thức dậy, rửa mặt, ăn sáng rồi đánh thức Xiao Bai và những người khác; chúng tôi cùng nhau xuống tầng dưới khách sạn để chuẩn bị rời đi theo kế hoạch.

Vào lúc đó, tôi thấy một chiếc taxi lao về phía chúng tôi… Chúng tôi đang chuẩn bị đi xe taxi thẳng đến sân bay để bay đến thành phố tiếp theo, nên chúng tôi đã vẫy tay gọi chiếc taxi đó… Nhưng khi tiến lại gần hơn, chúng tôi mới phát hiện ra rằng chiếc taxi đã có khách rồi.

Tuy nhiên, chiếc taxi vẫn dừng lại trước mặt chúng tôi; khi cửa xe mở ra, tôi thấy một tài xế khoảng 30 tuổi bước xuống… Sau khi xuống xe, tài xế nhìn tôi một cái rồi mở cửa sau xe và kéo người khác ra ngoài.

Khi nhìn vào, tôi thấy người đang ngồi trong taxi chính là Âu Dương Bình. Hắn quả thực giữ lời hứa; bây giờ đã hơn tám giờ sáng rồi, và hắn cũng đến đúng giờ. Tuy nhiên, trạng thái của hắn thật sự rất tồi tệ: mặc chiếc áo khoác da, áo sơ mi trên người dính đầy vết nôn, rõ ràng là hắn đã uống rượu suốt đêm.

Khi Âu Dương Bình bước ra khỏi xe, đôi mắt hắn đỏ hoe, khuôn mặt cũng trông như chưa ngủ đủ, và hắn cười ngớ ngẩn nói: “Anh em ơi, tôi đến đưa anh đi đây, hehe… Trước khi đi, cho tôi được uống một ly với anh nhé, mang rượu của anh ra đây!”

Ngay khi hắn vừa nói xong, bỗng nhiên hắn ôm lấy toàn bộ thân xe taxi và lại bắt đầu nôn trong xe. Tài xế tỏ vẻ bất lực và quay sang nói với tôi: “Các bạn có phải là bạn của anh chàng này không? Anh ta thật sự khiến tôi mệt mỏi lắm… Về tiền thuê xe và tiền rửa xe, liệu các bạn có thể giúp tôi thanh toán giúp bạn tôi không?”

Phía sau tôi, Tiểu Bạch ngửi thấy mùi rượu thì lập tức chạy đến phía sau, nắm lấy mũi và nói: “Thật là khó chịu… Chú này rốt cuộc đã làm gì vậy? Có phải vì chia tay mà say rượu không?”

Tôi cau mày, giúp Âu Dương Bình đứng dậy. Tài xế vẫn tiếp tục phàn nàn: “Bạn của bạn thật sự khiến tôi khổ sở lắm… Khoảng bốn giờ sáng hôm nay, tôi đã thấy anh ta say mèm nằm trên đường và vẫy tay gọi tôi. Mặc dù anh ta say rượu, nhưng tôi vẫn quyết định đưa anh ta lên xe. Sau khi lên xe, anh ta bắt đầu nói những lời vô nghĩa, nói về những chuyện kỳ lạ… Không nói cho tôi biết nhà mình ở đâu. Khi tôi hỏi, anh ta đưa ra vài địa chỉ, nhưng tất cả đều sai cả. Cuối cùng, anh ta mới bảo tôi đưa xe đến đây… Cả đêm hôm nay, tôi phải lái xe vô ích hơn hai tiếng đồng hồ… Nếu không phải vì lòng tốt, tôi đã đá anh ta xuống đường mất rồi…”

Tôi lập tức xin lỗi và lấy ra hơn 500 nhân dân tệ để trả cho tài xế; lúc đó, khuôn mặt tài xế mới hơi tươi sáng lại.

Tôi bảo Tiểu Bạch – người con nhà giàu bên cạnh mình – gọi vài người cảnh sát đến, rồi nhanh chóng đưa Âu Dương Bình đến khách sạn nghỉ ngơi. Ban đầu tôi định lên đường ngay, nhưng thấy trạng thái của anh chàng này như vậy, tôi quyết định sẽ ở lại đợi anh ta tỉnh rượu rồi hãy đi tiếp.

Đúng lúc tôi chuẩn bị đi về phía khách sạn, tài xế taxi bất ngờ kéo tôi lại, nhưng không nói gì trực tiếp, mà lặng lẽ dẫn tôi đến phía sau xe, cúi đầu nói với tôi:

Tài xế taxi có lẽ thấy tôi đưa tiền cho anh ta nên đã tốt bụng nhắc nhở tôi. Nhưng nếu nói về chuyện ma quỷ ám ảnh, thì vài ngày trước tôi quả thực đã gặp phải một con ma nữ, nhưng tôi đã giải quyết xong chuyện đó rồi. Vì vậy, tôi chỉ đáp lại một cách vô tình: “Đúng là như vậy đấy, khi uống nhiều rượu quá thì tôi hay suy nghĩ lung tung; đôi khi tôi còn có thể nói chuyện với một con chó cả nửa ngày mà không cần quan tâm đến điều gì cả!”

Sau khi giải thích xong, tài xế vẫn nắm lấy tay tôi và thì thầm: “Anh bạn ơi, anh nên cẩn thận một chút nhé. Tối hôm qua, anh ta đến một quán bar khá đặc biệt… Sau khi lên xe, tôi nghe anh ta nói rằng chỉ uống rượu ở quán bar đến tận nửa đêm, nhưng quán bar đó chẳng bao giờ mở cửa đến muộn như vậy đâu. Dù sao thì anh cũng nên coi chừng nhé. Tôi phải đi rửa xe ngay bây giờ, hôm nay tôi còn phải kiếm thêm tiền nữa.”

Nói xong, tài xế quay trở lại vị trí lái xe, vẫy tay chào tạm biệt tôi. Sau khi tài xế đi xa, tôi bắt đầu suy nghĩ về những gì anh ta vừa nói… Nhưng tôi thực sự hiểu quá ít về tình trạng này; tôi không biết liệu đây có phải là điều bình thường trong cuộc sống, hay là một điều bất thường.

Nhìn thấy Âu Dương Bình trong tình trạng say xỉn như vậy, tôi không thể để anh ta tiếp tục nôn mửa khắp nơi được. Tôi vội vàng nhờ những người xung quanh giúp đỡ anh ta đi về khách sạn. Trên đường đi, tôi để ý đến trang phục của Âu Dương Bình; hôm nay anh ta mặc một chiếc áo khoác da màu đen, bên trong là một chiếc áo len màu hồng, và cổ anh ta đeo một viên đá quý màu hồng – viên đá này khoảng bằng kích thước đầu ngón tay, được buộc bằng một dây xích màu đỏ.

Trước đây tôi chưa từng thấy Âu Dương Bình mặc những bộ đồ như vậy; anh ta mặc một chiếc quần jeans màu đen và đôi giày da màu trắng. Những bộ đồ này trông rất đắt tiền, chỉ là bây giờ chúng đã bị bẩn thỉu quá mức.

Bất chấp mùi rượu nồng nặc trên người anh ta, tôi vẫn nhanh chóng đặt phòng khách sạn để đưa anh ta về. Khi tôi đang thanh toán tiền phòng, Âu Dương Bình đứng phía sau tôi và vô tình ngã xuống đất, ngã ngay vào cái rãnh thoát nước trước cửa khách sạn.

May mắn thay, cái rãnh đó có lan can sắt nên Âu Dương Bình không bị ngập trong nước bẩn. Nhưng khi anh ta đứng dậy, chiếc dây xích màu đỏ bị rách, khiến viên đá quý màu hồng rơi thẳng xuống cái rãnh đó.

Trong con mương hôi thối vẫn còn nước; ngay sau khi viên ngọc kia rơi xuống đó, chúng ta sẽ biến mất không dấu vết. Người con trai giàu có bên cạnh tôi cũng đã chứng kiến cảnh này và nhìn chằm chằm vào đó, không hiểu gì cả. Tôi lập tức nói khẽ: “Chết tiệt, viên ngọc này có giá trị thật không nhỉ? Nhớ cho kỹ nhé, cậu đừng nói ra điều gì cả… Không muốn việc tốt của mình lại không được đền đáp đâu…”

Người con trai giàu có vội vàng gật đầu; anh ta dường như không phải là người hay gây rắc rối. Tôi vội vàng đặt phòng xong, rồi dìu anh ta vào trong phòng.

Khi vừa bước vào phòng, anh ta vẫn lắp bắp nói: “Nói thật nhé, tối qua tôi vui lắm đấy… Tôi đã gặp một cuộc tình bất ngờ…” Mỗi lần anh ta nói chuyện, mùi rượu từ miệng anh ta bay ra rất nặng; tôi phải che mũi để chịu đựng mùi hôi thối đó, rồi vội vàng đưa anh ta lên giường. Anh ta ngủ rất nhanh; vừa chạm vào giường đã lập tức ngã xuống và chưa đầy một phút đã bắt đầu ngáy.

Người con trai giàu có bên cạnh tôi hỏi: “Mối quan hệ giữa bạn và anh chàng này thế nào? Bạn có định chờ thêm một thời gian nữa rồi mới đi, hay là định rời đi ngay?” Tôi không trả lời câu hỏi đó, mà chỉ nhìn vào bộ quần áo bẩn thỉu của Âu Dương Bình. Tôi nói với người con trai giàu có: “Anh ta có vấn đề gì không nhỉ? Nếu không có vấn đề gì thì chúng ta nên rời đi ngay thôi… Hãy giúp đỡ anh ta xem sao.”

Dù người con trai giàu có không phải là bác sĩ, nhưng ông ấy đã làm công tác cảnh sát điều tra nhiều năm nên cũng hiểu biết khá nhiều. Ông ấy dùng một tay ấn vào ngực Âu Dương Bình vài cái; sau đó, anh ta ho hai tiếng. Lúc đó, người con trai giàu có trả lời tôi: “Anh ta uống quá nhiều rượu… Nếu muốn tỉnh nhanh hơn thì nên đến bệnh viện truyền dịch… Nhưng nếu không quan tâm thì cũng không sao đâu… Chỉ là anh ta sẽ phải ngủ ít nhất nửa ngày thôi.”

Nghe lời người con trai giàu có nói vậy, tôi cũng yên tâm hơn một chút. Tôi lập tức bảo các cảnh sát xung quanh giúp Âu Dương Bình cởi áo khoác ra… Dù tôi không muốn chăm sóc một kẻ say rượu như vậy, nhưng thật sự không thể nhìn thấy anh ta mặc đồ bẩn thỉu nằm trên chiếc ga trắng tinh được… Khi hai cảnh sát đến giúp cởi quần áo cho anh ta, tôi bỗng nhận thấy một chuỗi ngọc màu hồng đang lộ ra… Chiếc cổ áo sơ mi mà Âu Dương Bình mặc có cổ cao; khi anh ta nằm xuống, tôi không thấy có thứ gì treo trên cổ anh ta… Nhưng khi áo được cởi ra, chiếc chuỗi ngọc m

Khi nhìn thấy thứ này, tôi lập tức ngạc nhiên và quay lại hỏi anh chàng con nhà giàu: “Tôi nhớ rằng chiếc vòng cổ đó đã rơi vào cái ao hôi thối kia mà, sao giờ trên cổ anh ta lại còn một chiếc nữa?”

Anh chàng con nhà giàu cũng cảm thấy bối rối và nói với tôi: “Tôi cũng nhớ là nó đã rơi xuống đó mà, chúng ta đều chứng kiến điều đó mà!”

Lúc đó, tôi đưa tay lên và nhặt chiếc vòng cổ đá quý màu hồng đó lên, quan sát kỹ lưỡng. Chiếc vòng mà trước đây rơi ở trước khách sạn, trong cái ao hôi thối kia, trông giống hệt chiếc này, thậm chí có vẻ như là cùng một chiếc vòng. Nhưng chiếc vòng đó đã biến mất, không thể nào lại xuất hiện trở lại trên cổ được.

Anh chàng con nhà giàu ngồi xuống bên cạnh giường và hỏi tôi: “Người dân quê này rốt cuộc có sở thích gì vậy? Thích đeo hai chiếc vòng cổ giống hệt nhau à?”

Tôi cầm chiếc vòng đó lên và quan sát kỹ lưỡng, thấy nó có vẻ giống như chiếc vòng dành cho phụ nữ. Tuy nhiên, việc một người đàn ông đeo hai chiếc vòng cổ giống hệt nhau thật sự là điều kỳ lạ. Tôi từng thấy người ta đeo hai chiếc nhẫn, nhưng chưa bao giờ thấy ai đeo hai chiếc vòng cổ giống hệt nhau cả.

Tôi dùng tay nhấn mạnh vào những viên đá quý màu hồng đó, thấy chúng khá cứng, liền hỏi: “Người này thực sự rất giàu có, những viên đá quý này có thật không nhỉ?”

Anh chàng con nhà giàu tiến lại gần để nhìn, nhưng cũng lắc đầu. Dù sao chúng tôi cũng không phải là chuyên gia đánh giá đá quý, chúng tôi hoàn toàn không hiểu gì về lĩnh vực này. Việc những viên đá quý này có thật hay giả, dù hỏi bất kỳ ai ở đây, cũng không ai có thể trả lời được.

Trong lúc đang quan sát những viên đá quý đó, tôi vô tình nhận ra trên cổ của Âu Dương Bình có một vết đỏ. Ban đầu, tôi nghĩ đó là dấu hôn của một người phụ nữ. Tôi nhìn chằm chằm vào vết đó và tự nhủ rằng tối qua mình đã có một cuộc gặp gỡ đặc biệt, nếu đã trải qua đêm tình với một người phụ nữ, thì có vài vết hôn cũng là điều bình thường. Nhưng khi quan sát kỹ hơn, tôi nhận ra rằng vết đỏ đó không hề giống dấu hôn… Bởi vì nó không hề có hình dạng của đôi môi màu đỏ, mà là hình ảnh của một cái đầu xương người màu đỏ.

Một cảm giác không lành lập tức xuất hiện trong đầu tôi. Tôi đưa tay phải ra và chạm vào hình ảnh cái đầu xương người đó… Trong khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy toàn thân mình như bị sét đánh vậy, bị đẩy bay ra xa và va mạnh vào cửa ra vào của khách sạn.