Tôi và Ouyang Tian đã dành cả văn phòng cho riêng mình, và chúng tôi cũng tìm thấy một chiếc máy nghe nhạc cổ.

Trong văn phòng của Ouyang Tian có một chiếc tivi LCD; khi chúng tôi kết nối máy nghe nhạc vào tivi đó, chúng tôi nhận ra rằng chiếc máy quá cũ, không tương thích với các loại tivi hiện đại, nên không thể phát nhạc được. Đành phải đi xuống chợ đồ cũ ở tầng dưới, tự bỏ tiền ra mua một chiếc tivi kiểu cũ để mang về, mới có thể xem nội dung trên băng video được.

Tôi cho đĩa vào máy video, nhấn nút “bắt đầu”, và trên màn hình hiện lên hình ảnh đen trắng. Nhìn chiếc tivi không hề hoạt động gì, tôi nói với Ouyang Tian: “Có lẽ đĩa này không chứa nội dung gì, hoặc là vì đĩa quá cũ nên không thể phát được!”

Ouyang Tian cam đoan rằng anh ấy có thể sửa chữa nó, sau đó đi ra ngoài. Khi quay lại, anh ta đập mạnh vào chiếc máy nghe nhạc cổ đó, và cuối cùng hình ảnh bắt đầu phát.

Tôi ngồi xuống ghế sofa, chăm chú nhìn vào màn hình đen trắng. Ban đầu, trên màn hình chỉ xuất hiện một con đường sắt bình thường; sau đó, một đứa bé mập mạp bước ra đầu tiên, đi về phía trước, trong bối cảnh yên tĩnh đến lạ thường. Suốt quá trình phát, không hề có âm thanh nào cả.

Sau khi đứa bé mập mạp đi ra, đứa trẻ thứ hai cũng bước ra, đưa tay đỡ lưng đứa bé kia và cùng nhau đi về phía trước, nhảy múa vui vẻ. Khi góc quay được mở rộng, những đứa trẻ khác cũng lần lượt bước ra; tôi đếm thử và thấy có đúng năm đứa trẻ.

Chúng đi thẳng theo con đường sắt đó; xung quanh không có bất kỳ công trình nào cả, chỉ toàn là con đường lát đá. Loại đường sắt như thế này giờ đây đã không còn nữa; hiện nay, các công ty đường sắt thường đặt hàng rào xung quanh các ga để ngăn người lạ xâm nhập và gây hư hại. Hơn nữa, vào thời đó, các công ty đường sắt còn chưa phát triển như bây giờ, cũng không coi trọng việc bảo vệ an toàn lắm; vì vậy, thông thường, các đường ray sẽ được để trơ trụi trên mặt đất ở các vùng nông thôn.

Ban đầu, năm đứa trẻ đi rất chậm, như thể đang đi dạo vậy; mặc dù chúng nhảy múa, nhưng vẫn di chuyển rất chậm. Sau đó, chúng bỗng nhiên tăng tốc và đi thẳng theo con đường sắt. Đoạn video này kéo dài khoảng 15 giây; khi năm đứa trẻ đi qua phía sau camera và đến phía trước, đoạn video kết thúc, và sau đó nội dung quảng cáo cùng thương hiệu liên quan sẽ được hiển thị.

Vào lúc này, toàn bộ hình ảnh trên màn hình lại một lần nữa bị biến dạng. Ouyang Tian đứng dậy và chạy thẳng đến chiếc máy quay video, dùng sức đập vào nó; tuy nhiên, cũng giống như trong trò chơi “Saint Seiya Xiao Qiang”, có vẻ như không thể sử dụng cùng một thủ thuật hai lần liên tiếp đối với chiếc máy này.

Dù Âu Dương Bình đập vào nó bao nhiêu lần đi nữa, hình ảnh vẫn không hề thay đổi gì; toàn bộ màn hình bị đóng băng ngay tại đoạn đường sắt trống rỗng kia.

Tôi đã phân tích cấu trúc của đĩa DVD này và phát hiện ra rằng, khi hình ảnh đứng yên, vẫn còn ba giây nữa bị “kẹt” lại; tức là chúng ta hoàn toàn không thể xem được nội dung trong ba giây cuối cùng của đĩa này.

Tôi thở dài và nói: “Tôi thực sự muốn biết đây là công ty quảng cáo nào đã sản xuất ra thứ quảng cáo vô nghĩa này!”

Âu Dương Bình đi đến bên cạnh chiếc máy quay video, tiếp tục đập vào nó và trả lời tôi: “Ở cuối đoạn quảng cáo này sẽ xuất hiện thông tin về công ty sản xuất quảng cáo, nhưng rõ ràng là có vấn đề xảy ra với đĩa này. Tôi sẽ thử phát lại một lần nữa xem sao.”

Tôi cau mày và nói: “Anh bạn này, dù sao anh cũng làm việc tại đài truyền hình mà… Nếu thiết bị hỏng rồi, chẳng lẽ anh không biết cách sửa chữa sao?”

Âu Dương Bình vừa đập vào máy quay vừa trả lời: “Anh không thấy tôi đang cố gắng sửa chữa à?”

Hóa ra, cái gọi là “sửa chữa” chỉ là việc áp dụng những biện pháp bạo lực để khắc phục sự cố mà thôi… Điều này khiến tôi không biết phải nói gì nữa. Sau đó, Âu Dương Bình cho đĩa DVD vào máy quay lại và phát lại đoạn video ban đầu một lần nữa.

Tôi ngồi trên ghế sofa, nhìn chằm chằm vào màn hình TV; và đúng vào lúc đó, khi năm đứa bé xếp hàng đi về phía trước, tôi bất ngờ nhận thấy có một bóng đen xuất hiện giữa năm đứa trẻ đó và đứa thứ tư.

Nhưng hình ảnh đó chỉ xuất hiện trong khoảnh khắc ngắn ngủi, chỉ kéo dài khoảng một giây thôi; sau đó, hình ảnh lại tiếp tục được phát lại y hệt như trước. Khi đoạn video kết thúc, lại một lần nữa xuất hiện tình trạng đĩa bị kẹt, và màn hình vẫn chỉ là một màu đen tối.

Âu Dương Bình vẫy tay và nói: “Tôi đã cố gắng hết sức rồi.”

Tôi đứng dậy và ngay lập tức đi đến bên cạnh máy quay, nói: “Hãy phát lại một lần nữa.”

Âu Dương Bình trả lời: “Đã phát lại lần thứ hai rồi mà… Vẫn giống như trước, có lẽ là đĩa DVD bị hỏng và không thể sửa chữa được nữa.”

“Âu Dương Bình Không còn chỗ ngồi nữa; tôi đã thay thế người kia và đưa đĩa DVD trở lại máy quay lại, sau đó nhấn nút phát lại. Lúc này, hình ảnh trên màn hình vẫn giống như trước đây – năm đứa trẻ đang chờ đợi; khi chúng đi qua đường ray, bóng dáng của đứa trẻ cuối cùng bắt đầu trở nên rõ ràng hơn. Lần này, Âu Dương Bình cũng nhận ra có điều gì đó không ổn; anh ấy chưa kịp nói gì với tôi thì đĩa DVD đã phát hết. Tôi nhấn nút tua lại và tiếp tục xem; mỗi lần phát lại, hình ảnh đó càng trở nên rõ ràng hơn. Chỉ thấy đứa trẻ thứ năm và thứ tư, ở vị trí giữa hàng, dần dần xuất hiện một cô bé mặc áo hồng; khuôn mặt cô bé tái nhợt, các đường nét trên khuôn mặt lại đen sạm, hoàn toàn không thể nhìn rõ được dung nhan của cô bé. Khi cô bé đi được một quãng, cô ta hoàn toàn tách ra khỏi nhóm và tiến gần hơn về phía màn hình. Khi tôi phát đĩa DVD lần thứ 17, khuôn mặt của cô bé bí ẩn đó gần như chạm vào màn hình TV; khi phim phát hết, đột nhiên trên màn hình xuất hiện một đoạn video mà trước đó không hề có – đó là phần mở đầu của phim. Thông thường, phần mở đầu này chỉ xuất hiện khi xem phim hoặc chương trình truyền hình, chứ không bao giờ xuất hiện khi xem TV thông thường. Thông thường, các quảng cáo trên truyền hình đều đã được cắt ghép; chỉ có trên đĩa DVD thì các quảng cáo mới đầy đủ. Khi quảng cáo đó phát hết và phần mở đầu xuất hiện, toàn bộ nội dung phần mở đầu đều bị mờ đi, các tên công ty sản xuất quảng cáo cũng không thể nhìn rõ được; tôi chỉ có thể nhận ra được tên công ty sản xuất quảng cáo đó là Minh Nguyệt. Khi tôi nhìn thấy điều này, có điều gì đó bất chợt lướt qua trong đầu tôi, nhưng tôi không kịp nắm bắt được nó… Và đúng lúc đó, Âu Dương Bình phía sau tôi bất ngờ hét lớn “Cứu tôi!”. Tôi quay đầu lại và thấy những bức tường xung quanh bắt đầu đổ sập; toàn bộ bức tường chuyển thành màu đỏ máu; những dòng máu tràn xuống mặt đất và đông cứng lại, tạo thành những bóng ma liên tục lao về phía chúng tôi. Tôi lập tức cầm lấy cây gậy phù thủy và để Âu Dương Bình ở phía sau, đồng thời niệm chú để xua tan những bóng ma đó.”

Tôi nói với Âu Dương Bình: “Có vẻ như đây là chuyện tốt đấy… Chúng ta sắp tiến gần hơn tới sự thật rồi. Nhanh chóng phát lại đoạn băng video một lần nữa đi.”

Theo quy tắc này, việc phát lại đoạn băng sẽ khiến nội dung của nó trở nên dài hơn một chút… Tôi muốn xem liệu có thể xem hết toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối giống như xem một bộ phim không.

Vì vậy, tôi đã tự mình nhấn nút phát lại đoạn băng. Vào khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy như toàn thân mình bị điện giật; ngay lập tức tôi bị tê liệt, và chiếc tivi trước mắt tôi bỗng nhiên nổ tung thành từng mảnh.

Cùng với chiếc tivi, chiếc máy phát video và đĩa DVD bên trong cũng bị nổ tung… Toàn bộ căn phòng suýt nữa bị phá hủy hoàn toàn. Chúng tôi hai người kịp thời cúi xuống đất để tránh thiệt hại, nhưng dù vậy, tôi vẫn bị thương khá nặng; Ouyang Ping cũng vậy – có vài mảnh kính đã xuyên vào cánh tay cô ấy.

Âu Dương Bình cắn răng lấy những mảnh kính ra khỏi cánh tay mình, rồi nhìn tôi bằng ánh mắt đầy mong đợi.

Tôi lập tức lấy bốn cái đinh ra khỏi túi mình và đóng chúng vào bốn góc của văn phòng; một đường thẳng được tạo ra, bao quanh hết bốn góc đó.

Sau khi làm xong tất cả những việc này, tôi nói: “Trừ khi tôi ra lệnh, không ai được bước ra khỏi vùng ranh này. Gần đây em có làm gì sai trái không? Có vẻ như em đã gây ra rất nhiều rắc rối rồi đấy.”

Đầu Âu Dương Bình lập tức lắc lia như chuông gió, và cô ấy nói: “Tôi thề trước trời… Dù tôi chưa bao giờ làm điều gì tốt đẹp, nhưng tôi cũng chắc chắn không bao giờ làm bất cứ điều gì xấu xa cả!”

Khi cô ấy nói những lời đó, vết đen trên cánh tay cô ấy càng lúc càng lan rộng. Tôi nhìn quanh và thấy các bức tường đã trở lại trạng thái ban đầu, nhưng bầu không khí u ám, đáng sợ trong căn phòng vẫn chưa biến mất.

Tôi hét lớn: “Những con yêu ma quỷ quái kia, tại sao không dám hiện thân ra đây?”

Ngay lúc đó, cửa văn phòng lại mở ra… Tôi thấy Tiểu Hồng bước vào từng bước một. Tôi lập tức vươn tay ra, muốn đẩy đứa bé đó ra ngoài… Nơi đây thực sự quá nguy hiểm… Nhưng khi tôi đến bên cạnh Tiểu Hồng, tôi bỗng nhớ ra rằng những đứa trẻ ở trại mồ côi đó lẽ ra đã được gửi trả về với cha mẹ của chúng từ lâu rồi… Vậy tại sao chúng lại có thể xuất hiện ở đây được?

Khi tôi bước tới đó, ban đầu tôi đã giơ hai tay ra muốn ôm lấy Tiểu Hồng, nhưng ngay khi nghĩ đến điều đó, tôi lập tức rút một con dao băng ra khỏi tay và lao về phía cơ thể Tiểu Hồng.

Vào khoảnh khắc con dao băng chạm vào khuôn mặt Tiểu Hồng, cô ấy lập tức biến thành một cô gái mà tôi chưa từng thấy trước đây; sau đó, cô gái đó hóa thành một đám lửa và lao về phía tôi.

Hơi lạnh từ con dao băng và ngọn lửa mà cô gái phun ra tạo nên sự tương phản rõ rệt. Chúng tôi đứng giữa hai làn sóng này, chiến đấu hết sức mình… Khi đó, Âu Dương Bình phía sau tôi đã nhấc một cái đinh ở góc phòng lên và ném nó về phía đầu cô gái đó.

Những cái đinh mà tôi đã gắn ở bốn góc phòng trước đó được gọi là “Định Hồn Binh” – những vũ khí có thể triệu hồi các thần binh từ bốn phương để bảo vệ ngôi nhà. Không ngờ lúc này, Âu Dương Bình lại dùng chúng như vũ khí để tấn công kẻ địch… Kết quả thật sự vượt qua sự mong đợi: khi cô gái đó bị trúng đòn, cô ta lập tức lùi lại và bay ra ngoài cửa lớn.

Sau khi cô gái đó đi mất, dương khí trong căn phòng dần trở lại trạng thái bình thường. Âu Dương Bình cũng nhận ra rằng mối nguy hiểm đã qua, và anh ta ngồi xuống ghế sofa, thốt lên: “Chuyện này rốt cuộc là cái quái gì vậy?”

Tôi nhìn theo hướng mà cô gái đó đi và hỏi: “Anh có nhìn thấy khuôn mặt của cô gái đó không?”

Âu Dương Bình lắc đầu, cho biết anh ta chưa bao giờ thấy cô ấy trước đây.

Tôi gật đầu; tôi biết rằng chúng tôi sẽ sớm gặp lại nhau một lần nữa.