Sau khi thấy trong phòng không có gì cả, phó đội trưởng và tôi bắt đầu quay lại và nói: “Chắc không phải có kẻ trộm vào chứ, nghe tiếng đó giống như có vật gì đó va chạm vào vậy.”

Người phụ nữ đi phía trước cười và trả lời: “Không thể đâu, thị trấn của chúng tôi rất an toàn, suốt những năm qua chưa từng xảy ra bất kỳ tội phạm nào cả.”

Đối với lời nói của người phụ nữ, người con trai giàu có này lại có ý kiến khác; anh ta giải thích: “Thực sự là vậy, theo số liệu thống kê, gần năm năm nay ở thị trấn này không hề có báo cáo về tội phạm nào cả. Đây là một nơi có an ninh rất tốt đấy. Cảnh sát tại đồn cảnh sát địa phương cũng rất thoải mái; nếu có thể, tôi thực sự muốn làm việc ở đây, để không phải đi lang thang cùng các bạn nữa.”

Trong lúc than phiền, người con trai giàu có này mở cửa căn bếp và quay lại ngồi xuống ghế, hỏi cô bé nhỏ trước đó: “Cậu có biết Wang Qiang không… Ý tôi là người đàn ông cảnh sát mà cậu đã thấy trước đó, cùng với một cô bé mặc áo đỏ… Cậu có nhận ra cô bé đó không? Cô ấy có phải là người dân của thị trấn này không?”

Cô bé lắc đầu. Lúc này, mẹ cô bé hỏi: “Con có nghĩ cô bé đó tên là Rùa Đỏ không?”

Cô bé gật đầu. Tôi liền hỏi mẹ cô bé: “Rùa Đỏ là ai vậy? Cô ấy có phải là người dân của thị trấn này không?”

Người mẹ tựa cằm suy nghĩ một lúc, sau đó do dự mãi rồi cuối cùng mới nói: “Đó là một cô bé có tính cách khá kỳ lạ… Thực ra tôi chưa bao giờ gặp cô bé đó. Mỗi lần con chơi cùng các bạn, cô bé chỉ đứng ở bên cạnh và quan sát thôi… Tôi nghi ngờ là cô ấy có vấn đề sức khỏe… Thật đáng thương… Dù tôi có xây người tuyết hay chơi bóng đá, con gái tôi cũng không được tham gia… Nhưng con gái tôi dường như rất quan tâm đến cô bé đó… Họ thường xuyên chơi cùng nhau… Tuy nhiên, dù sao thì cũng chỉ là trẻ con mà thôi… Có những điều trẻ con không thể hỏi… Chỉ cần có một người bạn chơi là đủ rồi… Vì vậy, tôi cũng không biết cô bé đó thuộc về gia đình nào… Thị trấn này có khá nhiều người dân… Có thể cô ấy đến từ nơi xa lạ thôi…”

Khi người phụ nữ đang nói, tôi bỗng nhiên nghe thấy tiếng cười nói của trẻ em bên ngoài căn bếp… Lúc đó tôi ngẩn người lại… Vào thời điểm này, trẻ em lẽ ra đã về nhà rồi mới đúng… Giờ đã là 8 giờ rưỡi tối rồi… Bên ngoài đã tối om om… Mặc dù xung quanh có vài chiếc đèn đường, nhưng ánh sáng của chúng rất mờ ảo… Trong bầu không khí tối tăm của thị trấn này, ánh sáng đèn đường gần như chẳng có

Bên ngoài căn nhà, ngoại trừ tiếng gió thì mọi thứ đều yên tĩnh lặng lẽ. Khi tôi nghe thấy tiếng trẻ con ngoài kia đùa giỡn, người con nhà giàu cũng nói rằng anh ta cũng nghe thấy tiếng mình mở cửa sổ; ngay lập tức, gió lạnh bên ngoài thổi vào, làm cho nhiệt độ trong phòng giảm xuống vài độ, chúng tôi đều không khỏi run rẩy.

Vì thời tiết quá lạnh, chúng tôi không thể mở cửa sổ quá lâu. Chỉ sau khi nhìn ra ngoài và thấy không có ai xung quanh, chúng tôi mới đóng cửa lại.

Tôi định tiếp tục cuộc trò chuyện này, nhưng đúng lúc đó, ánh đèn trong phòng bỗng nhiên chớp nháy. Người phụ nữ cau mày đứng dậy, ngước nhìn chiếc đèn huỳnh quang trên trần nhà và xin lỗi chúng tôi: “Làm sao vậy nhỉ? Có vẻ như sợi đèn bị hỏng rồi… Xin lỗi các vị, nhà tôi khá nghèo, không có gì để đãi khách, lại gặp phải chuyện xấu hổ như thế này.”

Khi nói những lời đó, người phụ nữ đã đặt hai chân lên bàn để thay sợi đèn. Nhìn đôi tay đầy vết chai của bà ấy, có lẽ suốt những năm qua, bà ấy đã phải chịu rất nhiều khó khăn; việc nuôi dạy con cái một mình thực sự không hề dễ dàng, vừa phải làm mẹ vừa phải làm cha.

Tôi lập tức đến giúp bà ấy tháo bóng đèn ra. Khi tôi lấy bóng đèn ra, cả căn phòng lại chìm vào bóng tối. Tôi cúi đầu đặt bóng đèn xuống bàn, và trong khoảnh khắc đó, tôi bất ngờ nhận thấy dưới gầm bàn có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi, phát ra ánh sáng ghê rợn trong bóng tối.

Tôi lắc đầu và vội vàng nhảy xuống khỏi bàn. Chiếc bàn này là loại bàn ăn thông thường dùng ở nông thôn, chân bàn khá dài, cách mặt đất khoảng một mét.

Sau khi lấy bóng đèn ra, tôi nhìn xuống dưới và thấy dường như thật sự có điều gì đó ở bên trong bàn.

Tôi cúi mặt nhìn kỹ hơn, và trong khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy có thứ gì đó chạm vào mặt mình… Cảm giác đó lạnh lẽo, nhưng khi nó chạm vào mặt tôi, tôi thực sự cảm thấy như đó là một bàn tay… Bàn tay của một bé gái!

Tôi hoảng sợ và vội vàng bò ra khỏi dưới gầm bàn. Lúc đó, cây nến được đặt bên cạnh bàn; tôi dùng ánh sáng của nến để nhìn xuống dưới và thấy bên trong bàn đã trống rỗng.

Tôi không khỏi hỏi: “Nhà bạn có nuôi thú cưng gì không?”

Người phụ nữ đặt cây nến xuống bàn và trả lời tôi: “Làm sao chúng tôi có tiền nuôi thú cưng được chứ? Nhưng xung quanh nhà tôi có rất nhiều mèo hoang, chúng thường xuyên lén vào nhà để ă

Hóa ra là như vậy à? Lúc nãy thật sự khiến tôi giật mình; có lẽ là một con mèo hoang chạy vào dưới bàn đấy.

Phó đội trưởng ngồi bên cạnh thấy tôi cứ nhìn chằm chằm xuống dưới bàn, cũng vươn tay xuống sờ thử. Ngay lập tức, phó đội trưởng rút tay lại như bị điện giật; hành động của anh ấy quá bất ngờ, khiến chúng tôi tất cả đều giật mình.

Khi phó đội trưởng mở lòng bàn tay ra, chúng tôi mới thấy phần giữa lòng bàn tay anh ấy đỏ thắm, đầy máu.

Phó đội trưởng lắc đầu với tôi; dù không nói gì, ánh mắt anh ấy đã cho tôi biết rằng máu trên tay anh ấy không phải của mình.

Chúng tôi lập tức lật ngược chiếc bàn, và ngay khi bàn được lật úp, chúng tôi bất ngờ thấy một con mèo hoang treo lủng lẳng trên bàn – con mèo đó đã chết, cổ nó bị cắt đứt, máu tuôn ra không ngừng, cảnh tượng thật là thảm khốc; đôi mắt nó mở to, như thể đang cố gắng nhìn thấu điều gì đó…

Người phụ nữ nhìn thấy cảnh này cũng giật mình, lập tức ôm lấy đứa bé và chạy đến bên giường.

Đến lúc này, người con trai giàu có kia không thể coi sự việc này chỉ là một sự trùng hợp nữa; anh ta lập tức hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy? Tại sao trong nhà lại xuất hiện thứ này?”

Người phụ nữ vội vàng lắc đầu, nói rằng cô ấy không biết gì về những gì đang xảy ra; ngược lại, cô bé nhỏ ngồi bên cạnh người phụ nữ lại tỏ ra rất bình tĩnh, như thể đây là chuyện bình thường vậy.

Tôi liền hỏi cô bé: “Con bé, con có biết con mèo này từ đâu đến không? Chắc chắn con là người giết nó, phải không?”

Người phụ nữ chưa kịp trả lời, đã vội vàng ôm lấy cô bé và nói với tôi: “Con gái tôi rất thích các loài động vật nhỏ này; nó đã nhiều lần muốn nuôi chúng, nhưng tôi luôn từ chối… Chắc chắn đây chỉ là trò đùa xấu xa của ai đó thôi.”

Nghe lời người phụ nữ, tôi không nghĩ như vậy; ngược lại, tôi cảm thấy cảnh sát địa phương thực sự đáng ngờ… Họ vừa nói rằng trong năm năm qua không hề có bất kỳ vụ án nào xảy ra, nhưng bây giờ lại có chuyện như thế này… Mặc dù việc giết một con mèo không được coi là tội phạm, nhưng việc đột nhập vào nhà người khác và treo xác con mèo chết dưới bàn ăn của họ thì thực sự rất ghê tởm.

Đúng lúc đó, cô bé nhỏ bất ngờ nói ra điều gây sốc:

“Chính Cô Rơm đã làm việc đó!”

Nghe thấy vậy, người mẹ cũng cau mày và hỏi: “Vậy thì Cô Rơm là ai đây?”

“Cô bé Lọt đầu rùa không phải cũng là đứa trẻ cỡ tuổi với bạn sao? Tại sao nó lại làm những chuyện như thế này được?”

Nhưng cô bé nhỏ lại lắc đầu và giải thích với chúng tôi: “Cô bé Lọt đầu rùa luôn thích làm những việc như thế này. Nhiều lần tôi thấy nó ở bên ngoài; chúng giết những con chim sẻ mà chúng bắt được… Nhưng tôi không biết là cô bé Lọt đầu rùa cũng đã vào nhà chúng tôi.”

Nghe vậy, tôi không khỏi quan sát xung quanh; có cảm giác như thực sự có ai đó đang ở đây. Tôi lập tức lấy ra đôi găng tay đang mang theo, tìm một túi rác và cho xác con mèo vào trong. Khi đang làm điều đó, tôi vô tình nhìn vào đôi mắt của con mèo và bỗng ngờ dừng lại. Tôi ngước lên hỏi người phụ nữ: “Đây là con mèo hoang đấy… Nó thường xuyên đến nhà bạn à? Sao con mèo này lại không có mắt vậy?”

Người phụ nữ trả lời một cách tự nhiên: “Con mèo này từ đầu đã không có mắt rồi… Đó là một con mèo già. Tuần trước tôi còn thấy nó nữa… Không hiểu ai đó vô tâm đã liên tục vứt bỏ nó, khiến nó bị mù… Vì vậy, chỉ có con mèo này khi đến nhà tôi, tôi mới thấy nó… Nó thường chỉ mở một mắt mà thôi… Thật đáng thương…”

Nghe người phụ nữ nói vậy, tôi càng thấy chuyện này kỳ lạ hơn. Trước đó, khi mọi thứ xung quanh đều tối om, tôi rõ ràng đã thấy hai đôi mắt lấp lánh dưới gầm bàn… Lúc đó tôi tưởng đó là đôi mắt của một con mèo… Nhưng nếu con mèo này bị mù, vậy đôi mắt mà tôi thấy trước đó là của ai đây?

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, tôi lại nghe thấy tiếng bước chân và tiếng trẻ em nô đùa phía sau bức tường… Mọi người đều nhận ra rằng có điều gì đó không ổn… Người phụ nữ cũng trở nên lo lắng hơn, khuôn mặt cô ấy tái nhợt đi.

Người phụ nữ cắn răng mở cửa sổ ra ngoài một lần nữa… Nhưng bên ngoài vẫn không có ai cả… Cô ấy thì thầm: “Tối nay sao lại yên tĩnh đến thế này nhỉ… Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Nói xong, cô ấy đóng cửa sổ lại… Tôi lắng nghe lại những gì cô ấy vừa nói và bất chợt hỏi: “Khoan đã… Bạn vừa nói rằng tối nay yên tĩnh quá… Chẳng lẽ những chuyện kỳ lạ như thế này đã từng xảy ra trước đây sao?”

Người phụ nữ nghe vậy bất ngờ dừng lại… Có lẽ cô ấy không ngờ mình đã vô tình tiết lộ điều gì đó… Cô ấy vội vàng che miệng bằng tay phải… Sau đó, cô ấy thở dài và nhìn tôi nói: “Tôi là người tin vào khoa học… Mặc dù thị trấn chúng tôi khá nghèo