Lúc này tôi giống như một học sinh đang lắng nghe thầy giáo giảng bài vậy, không dám chen lời, dù những gì thầy nói có đúng hay sai.

Tôn Gia Mỹ tiếp tục giải thích: “Vì vậy tôi cảm thấy rất kỳ lạ – một người đã ở đây hơn mười năm như Phương Trượng này, tại sao lại đột nhiên nói đến việc đi du lịch? Ai mà biết được, Phương Trượng này đã gần 90 tuổi rồi; ngay cả nếu là một tu sĩ khổ hạnh, ở độ tuổi này cũng không thể làm được nữa. Ngay cả nếu là một vị cao tăng thông thái, con người cũng không thể phá vỡ giới hạn của mình; sinh, lão, bệnh, tử là những quy luật không thể chống lại được. Vì vậy chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra ở đây. Thế là tôi quyết định tiến hành điều tra. Không lâu sau đó, các cư dân trong khu vực đều nói rằng gần đây có ma ám. Sau khi tìm hiểu kỹ lưỡng, tôi mới phát hiện ra rằng trong làng này có một nhà trọ tên là Hạnh Phúc Nhất Lần… Chẳng lẽ câu chuyện truyền thuyết của tôi bắt nguồn từ đó sao!”

Nhà trọ Hạnh Phúc?

Tên nhà trọ này nghe có vẻ quen thuộc, nhưng cũng khá bình thường, rõ ràng là do người dân địa phương đặt tên một cách tùy ý.

Nghĩ mãi, tôi bỗng vỗ mạnh vào đùi mình và nhận ra: Chẳng trách sao cái tên này lại quen thuộc đến thế… Nhà trọ mà tôi đang ở chẳng phải chính là nhà trọ bị ma ám đó sao? Tôi nhớ chủ nhà trọ đã từng kể về những chuyện này… Tôi lập tức lắng nghe chăm chỉ.

Tôn Gia Mỹ tiếp tục nói: “Sau khi đến đây, tôi cảm thấy rằng những chuyện ma ám này có liên quan đến ngôi chùa này. Vì vậy, tôi dự định sẽ ở lại nhà trọ đó một đêm để tìm hiểu thêm.”

Hóa ra cuộc điều tra của anh ta cũng chỉ dừng lại ở mức đó thôi… Có vẻ như chúng ta cần phải hợp tác với nhau. Tôi lập tức đứng dậy và nắm lấy tay Tôn Gia Mỹ. Hành động bất ngờ này khiến cô ấy hơi giật mình, nhưng khi tôi lấy ra chìa khóa nhà trọ, đôi mắt cô ấy lại tròn xoe hơn nữa và thốt lên: “Thật không? Anh đúng là cứu tinh của em rồi! Không ngờ anh đã ở lại nhà trọ đó rồi… Đúng lúc em đang thiếu thông tin về vấn đề này. Nhanh kể cho em nghe xem, khi anh ở đó, có phát hiện thấy điều gì kỳ lạ không?”

Tôi lắc đầu và trả lời: “Làm sao có thể… Hôm nay tôi mới đến đây thôi, vẫn chưa đến buổi tối đâu… Anh có kế hoạch gì tiếp theo không? Cần tôi giúp đỡ gì không?”

Jiamei lập tức nắm lấy tay tôi và kéo tôi đi thẳng về nhà trọ chúng tôi đang ở. Tôn Gia Mỹ

Sau khi trở lại khách sạn, chủ nhân của nó rất vui mừng vì tôi đã mang thêm một khách mới đến, và anh ấy còn tặng tôi thêm vài đĩa trái cây. Nhưng tôi không muốn Tôn Gia Mỹ biết rằng trong phòng tôi còn có một em bé nữa. Vì vậy, lần này khi trở lại khách sạn, chúng tôi mỗi người ở một phòng và cố tình sắp xếp sao cho các phòng cách xa nhau; tôi sợ rằng nếu em bé đang ngủ mà bỗng nhiên khóc lóc vào ban đêm thì sẽ rất phiền phức.

Dù vậy, sau khi vào khách sạn, tôi cho em bé ăn uống xong thì lại không biết phải làm gì tiếp theo. Trang thiết bị trong phòng khách sạn khá cũ kỹ, chỉ có một chiếc tivi kiểu cổ để xem, nhưng lại không có chương trình nào đáng xem cả – toàn là quảng cáo.

Tôi chỉ ngồi trên giường, lơ đãng xem những quảng cáo trên tivi, trong khi em bé bên cạnh tôi thì rất ngoan, ngủ yên một cách im lặng.

Thời gian trôi qua dần, khoảng 10 giờ tối, tôi bất ngờ nhận thấy một điều kỳ lạ.

Lúc đầu, tôi đang xem một quảng cáo mỹ phẩm; thực ra tâm trí tôi hoàn toàn mơ hồ, không hề chú ý đến những gì đang hiển thị trên màn hình, chỉ nghe tiếng quảng cáo mà thôi.

Nhưng rồi, đột nhiên âm thanh trong quảng cáo bắt đầu thay đổi. Người phụ nữ xuất hiện trong quảng cáo khoảng 30 tuổi, đang cầm một loại sữa rửa mặt và đang rửa mặt. Theo nhớ, sau khi rửa mặt xong, người phụ nữ đó thường sẽ giơ ngón tay cái lên màn hình để thể hiện hiệu quả của sản phẩm.

Trên khuôn mặt người phụ nữ đó, các hiệu ứng đặc biệt được thêm vào để làm cho làn da trông mịn màng; giống như những quảng cáo dầu gội đầu vậy – dù mái tóc có như thế nào đi nữa, sau khi gội xong cũng sẽ trở nên bóng mượt.

Nhưng lần này thì khác. Khi người phụ nữ đó ngẩng đầu lên sau khi rửa mặt xong, khuôn mặt cô ấy thật sự rất bóng mượt… nhưng bóng mượt đến mức quá mức.

Bởi vì các đường nét trên khuôn mặt cô ấy đã biến mất hết, chỉ còn lại một mảng trắng trơn trên màn hình.

Cảnh tượng đó khiến tôi nghi ngờ liệu chiếc tivi này có phải quá cũ kỹ đến mức gây ra lỗi hay không. Quảng cáo đó lẽ ra đã kết thúc, nhưng ngay lập tức nó lại được phát lại từ đầu… Và lần này, khi người phụ nữ đó ngẩng đầu lên, khuôn mặt cô ấy vẫn không hề có gì cả.

Quảng cáo đó bắt đầu lặp đi lặp lại không ngừng. Đến lần thứ năm, tôi cảm thấy có gì đó không ổn—làm sao lại có quảng cáo nào phát liên tục suốt một thời gian dài như vậy chứ? Tôi tiến lại gần và chụp ảnh màn hình TV; sau đó, hình ảnh bỗng nhiên nhấp nháy và trở lại bình thường, và khuôn mặt của người phụ nữ kia cũng xuất hiện trở lại.

Nhưng vấn đề là, giọng nói trong quảng cáo đã thay đổi! Người phụ nữ đó nhìn thẳng vào tôi và nói: “Tối nay, bạn sẽ chết!”

Sau đó, màn hình lại xuất hiện những hạt tuyết, rồi mọi thứ trở lại bình thường và bộ phim khác bắt đầu chiếu. Tôi đứng đó xem TV trong khoảng mười phút, nhưng không xảy ra điều gì bất thường nữa.

Phải chăng tôi nhìn nhầm, hay là do mệt mỏi quá mức nên tôi bị ảo giác?

Dù nhìn thế nào đi nữa, đó cũng không phải là lời thoại trong quảng cáo. Hơn nữa, người phụ nữ đó dường như đang ngước đầu nhìn thẳng vào tôi, như thể cô ấy đang nhìn các khán giả bên ngoài màn hình TV vậy… Điều này thật sự rất kỳ lạ. Quảng cáo này đã được chiếu suốt nhiều năm rồi; tôi gần như thuộc lòng số lần nó xuất hiện rồi, nhưng chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này.

Khi tôi đang cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra, bỗng nhiên tôi nghe thấy tiếng chuông cửa Cửa Phòng vang lên.

Tôi cẩn thận bước đến cửa và nhìn qua ống kính để xem ai đang đứng bên ngoài; hóa ra đó chính là Tôn Gia Mỹ.

Tôi vội vàng mở cửa, nhưng ngay khi mở ra, tôi lại ngập ngừng—bởi vì bên ngoài không hề có ai cả, trong khi qua ống kính trước đó tôi rõ ràng đã thấy Tôn Gia Mỹ đứng đó mà.

Tôi nhìn quanh, kiểm tra xem liệu có ai ở bên ngoài không, và chỉ khi chắc chắn rằng không ai cả, tôi mới định báo với Cửa Phòng. Nhưng đúng lúc đó, tôi thấy Tôn Gia Mỹ đang chạy về phía này, vừa chạy vừa vẫy tay nói với tôi: “Đừng đóng cửa, để tôi vào đi!”

Tôi nhìn kỹ lại, và thực sự đó chính là Tôn Gia Mỹ. Lần này thì tôi không nhìn nhầm đâu. Tôn Gia Mỹ đẩy cửa bước vào phòng tôi, sau đó thở hổn hển và nói: “Có vấn đề gì đó ở đây đấy… Thật sự rất đáng sợ!”

Tôi thấy cô gái nhỏ này sốt ruột đến nỗi suýt chút nữa là mắng tục tĩu; ban đầu tôi định an ủi cô ấy vài câu, nhưng khi nghĩ lại về những chuyện vừa xảy ra trên ti vi và về người Tôn Gia Mỹ kia ở bên ngoài cửa, tôi lại không dám chắc lắm. Tôi đưa tay ra, nắm lấy cánh tay của Tôn Gia Mỹ và bóp mạnh vài cái. Khi cảm thấy đau, Tôn Gia Mỹ nhăn mặt và nói: “Đau quá… Bạn hãy nhẹ tay đi! Bạn đang muốn làm gì vậy? Chắc bạn không định có ý xấu với một cô gái đơn độc như tôi chứ!”

Khi nói những lời đó, Sun Jiaměi đặt hai tay lên hông và nhìn tôi chằm chằm. Thấy vậy, tôi mới thở phào nhẹ nhõm; rõ ràng cô ấy không sai, tính cách của cô ấy thế là không thể thay đổi được.

Cuối cùng, tôi cẩn thận hỏi: “Ban đêm này cô đang làm gì vậy? Sau khi gõ cửa Cửa Phòng của tôi, cô lại chạy đi chơi trò trốn tìm với tôi à?”

Sun Jiamèi ngập ngừng một chút, sau đó ngồi xuống bên cạnh giường tôi và nói: “Gì cơ? Chúng tôi gõ cửa Cửa Phòng của bạn à? Lúc tôi đến đây, bạn đã mở cửa sẵn rồi mà.”

Tôi suy nghĩ một chút và quyết định không nói ra những gì mình đã trải qua, vì nói ra chỉ khiến mọi người sợ hãi mà thôi; việc Tôn Gia Mỹ biết điều đó cũng không giúp ích gì được. Tôi quyết định im lặng và không nhắc đến chuyện đó nữa.

Nhưng tôi không nói, thì Tôn Gia Mỹ lại bắt đầu kể. Cô ấy nắm lấy tay tôi, và tôi thấy cô ấy đang đổ mồ hôi lạnh; rõ ràng cô ấy cũng đã chứng kiến điều gì đó khủng khiếp. Trước khi tôi kịp hỏi, Tôn Gia Mỹ đã bắt đầu kể chi tiết những gì đã xảy ra với mình.

Hóa ra, khi Tôn Gia Mỹ trở về phòng, điều đầu tiên cô ấy làm là chạy vào tắm. Những khách sạn nhỏ ở nông thôn này thường không có phòng tắm trong phòng; các cô gái đều rất coi trọng vẻ đẹp nên Tôn Gia Mỹ đã yêu cầu chủ nhà cho mình dùng phòng tắm riêng và bảo tôi không được để ai khác vào trong lúc cô ấy đang tắm.

Chủ nhà này buôn bán không khá thuận lợi, vì vậy khi nhận được tiền, ông ta liền đồng ý ngay. Và thế là cô gái nhỏ này đi tắm; nhưng khi đang tắm, cô ấy bỗng cảm thấy nước ngừng chảy. Cô ấy rất bực bội và bắt đầu gọi chủ nhà, nhưng mãi không ai đến. Cuối cùng, khi cô ấy tức giận và vung tay vào vòi nước, nước lại bắt đầu chảy trở lại.

Lần này, thứ chảy ra là máu màu đỏ thắm.

Tôn Gia Mỹ Lúc đó tôi rất hoảng sợ; nhưng khi nhìn kỹ lại, màu nước lại trở về bình thường, như thể tất cả chỉ là ảo giác mà thôi.

Tôn Gia Mỹ Tôi là người rất thận trọng; tôi không thể coi chuyện này chỉ là ảo giác để tự lừa dối mình được.

Người khác không cảm thấy có gì bất thường trong phòng tắm, nên tôi quyết định không tắm nữa, mặc luôn áo ngủ và bước ra ngoài. Khi vừa mở cửa phòng tắm, tôi đã bị sốc: trên các bức tường xung quanh phòng tắm đầy rẫy dấu vân tay.

Giống như có ai đó dùng tay ướt lau vào tường, để lại những vết in sâu sắc. Những dấu vân tay đó dày đặc khắp nơi – trên sàn, trên tường, thậm chí trên trần nhà; ít nhất cũng có vài trăm cái. Tôn Gia Mỹ Không do dự gì nữa, tôi lập tức chạy về phòng mình.

Sau khi thay đồ xong, Tôn Gia Mỹ lấy ra chiếc gương bát quái mà tôi thường dùng để kiểm tra xung quanh. Thực ra, cái đồ này có tên là “Âm Dương Di Chuyển”. Nó có thể giúp đo lường mật độ linh hồn xung quanh. Trên chiếc gương này có một con kim; một bên màu xanh lam, một bên màu đỏ. Màu xanh lam tượng trưng cho âm, màu đỏ tượng trưng cho dương. Vào ban đêm, nếu đặt chiếc gương này thẳng đứng trên bàn, con kim màu xanh lam sẽ không hề di chuyển. Ngay cả trước khi đặt nó lên bàn, nếu con kim hướng về phía nam, thì sau khi đặt lên giường, nó vẫn sẽ tiếp tục hướng về phía nam mà không thay đổi hướng một cách tự nhiên. Nếu nó thay đổi hướng, điều đó chứng tỏ có thứ gì đó bất thường trong căn phòng.

Khi Tôn Gia Mỹ đặt chiếc gương xuống, ban đầu nó thật sự yên tĩnh, không hề chuyển động. Nhưng khi tôi vừa ngồi xuống giường, con kim trên gương bắt đầu xoay tròn một cách nhanh chóng, với tốc độ gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Rồi đột nhiên, nghe thấy một tiếng “bụp”, và chiếc gương bị vỡ tan thành từng mảnh.

Tôn Gia Mỹ Không thể chịu đựng được nữa, tôi vội vàng mở cửa phòng tắm và chạy đến đây… Đó chính là câu chuyện xảy ra trước khi chúng ta gặp nhau.