Tôi và Người đàn ông tóc vàng đối diện nhau trong khoảnh khắc đó, chúng tôi đứng yên như hai kẻ ngốc, không thể nói ra lời nào suốt hai phút trời. Còn nhân viên phục vụ thì cứ lặp đi lặp lại câu nói đó một cách nhàm chán và đơn điệu.

Tôi quay đầu hỏi Người đàn ông tóc vàng: “Hành lí gì cơ?”

Người đàn ông tóc vàng giải thích rồi trả lời tôi: “Ở cửa vào thư viện có một chiếc vali; nhiều khách khi đến đây thường để hành lí của mình tại đó, giống như khu vực gửi đồ ở siêu thị vậy. Nhưng tôi không nhớ là chúng ta đã mang theo hành lí khi vào đây… Chắc là bạn mang theo rồi?

Nếu tôi thực sự mang theo hành lí, tôi đã không hỏi Người đàn ông tóc vàng rồi. Trước khi vào thư viện này, tôi nhớ mình hoàn toàn không mang theo bất cứ thứ gì cả.”

Sau khi nhân viên phục vụ nói xong, anh ta tiếp tục đứng trước mặt chúng tôi và giúp mở chiếc vali đó. Tôi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết theo anh ta đi. Tôi thấy nhân viên lấy một chiếc chìa khóa và mở chiếc vali số 101.

Khi chiếc vali được mở ra, nhân viên lấy ra một cái túi vải màu xám; bên trong túi đó có thứ trông giống như những tấm gạch. Anh ta đưa cái túi đó cho chúng tôi và nói: “Thưa ông, đây là hành lí mà ông đã để lại đây. Xin hãy lấy lại và mong ông sẽ quay lại thăm chúng tôi lần nữa!”

Tôi nhận lấy cái túi vải màu xám, ngẩn người hỏi: “Ai đã để thứ này ở đây? Tại sao lại đưa nó cho tôi?”

Nhưng nhân viên phục vụ đã quay trở lại vị trí của mình và nói bằng giọng điệu chuyên nghiệp: “Thưa ông, xin chào và mong ông sẽ quay lại lần nữa!”

Tôi thở dài… Có vẻ như nhân viên phục vụ đã trở lại trạng thái ban đầu, giống như hệ thống đã được thiết lập lại vậy. Dù tôi hỏi thêm điều gì nữa, cũng chẳng thể nhận được bất kỳ thông tin nào từ người này. Tôi mở cái túi vải ra trước mặt Người đàn ông tóc vàng và nhìn thấy bên trong đó là một loạt băng video màu đen… Tên của chúng là “Barbecue gia đình”!

Tôi vội vàng giấu những cuộn băng video đó đi, sau đó cùng Người đàn ông tóc vàng trở về phòng của mình. Trước khi rời khỏi biệt thự, tôi ghé qua phòng của cậu bé Đông Bắc và thấy rằng căn phòng đó hoàn toàn trống rỗng… Cậu bé ấy dường như chưa bao giờ quay trở lại đây cả.

Trong thời gian đó, chúng tôi đã hỏi những người chơi khác trong biệt thự nhưng không ai thấy bóng dáng của cậu bé Đông Bắc cả. Vì không còn lựa chọn nào khác, theo đề xuất của Người đàn ông tóc vàng, chúng tôi quyết định mang cuộn băng video đen đó vào phòng để xem lại trước.

Lại là ba chúng tôi trong phòng tôi để chiếu cuộn băng video mới này. Đầu tiên, hình ảnh cho thấy một gia đình bốn người đang vui vẻ chơi đùa với nhau. Họ lái xe trên đường cao tốc, có vẻ như đang đi dã ngoại; trong video, họ cười nói vui vẻ, rất hòa thuận với nhau.

Nhưng chưa đầy mười phút sau, thời tiết đột nhiên trở nên u ám và những điều kinh hoàng bắt đầu xảy ra.

Hình ảnh thay đổi, và giờ đây chỉ còn lại ba người trong gia đình đó, tất cả đều bị trói chặt bên trong xe hơi. Toàn bộ xe được buộc chặt bằng xích sắt từ bên ngoài; cửa xe lẫn cốp xe đều bị xích quấn chặt. Gia đình này vẫn còn ba người, nhưng thiếu đi một cô bé bí ẩn. Họ cố gắng vùng vẫy trong xe, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Sau đó, một người đàn ông mặc áo mưa tiến lại gần, cầm theo một thùng xăng. Anh ta đổ hết xăng lên xe rồi ném chiếc bật lửa xuống. Ngọn lửa nhanh chóng lan tỏa khắp xe hơi; tiếng kêu đau đớn của họ vang lên, nhưng không lâu sau, những tiếng đó cũng dần biến mất, cùng với ngọn lửa, chìm vào yên lặng bên lề con đường cao tốc.

Sau khi xem xong những hình ảnh kinh hoàng đó, tôi tắt máy chiếu. Lúc này, Người đàn ông tóc vàng đứng dậy và nói rằng anh ta nhất định muốn xem lại cuộn băng video đó một lần nữa!

Dù tôi có nghi ngờ, tôi vẫn làm theo lời Người đàn ông tóc vàng và chiếu lại cuộn băng video. Khi chiếu đến cuối, Người đàn ông tóc vàng đột nhiên dừng lại và chỉ vào màn hình, nói: “Gia đình đó đã chết trên đường cao tốc… Nhưng theo lý thuyết, trong khu biệt thự này không thể có đường cao tốc được, đúng không?”

Tôi gật đầu; thực sự trong khu biệt thự này không hề có đường cao tốc. Cửa ra vào duy nhất chỉ là một cây cầu, nhưng cây cầu đó hiện đã bị đổ sập.

Tiếp theo, Người đàn ông tóc vàng quay lại hình ảnh trên đường cao tốc, chỉ vào một ngọn đồi nhân tạo bên cạnh và nói: “Nhìn kìa, có một ngọn đồi nhân tạo ở đây… Thứ này cũng không hề tồn tại trong khu biệt thự của chúng ta. Trước đây, khi đi đến thư viện, tôi đã thấy một khoảng đất trống trước cửa thư viện, có rất nhiều xi măng và vật liệu xây dựng được để lại… Có lẽ đó là dấu vết của việc di dời một thứ gì đó… Tôi cảm thấy nơi đó chính là nơi họ từng xây dựng ngọn đồi nhân tạo này!”

Tôi đã luôn nghĩ về điều này; tôi luôn hoài nghi rằng những vụ tử vong xảy ra trong tòa nhà này không phải đúng với địa điểm được ghi lại trên băng video. Tuy nhiên, nơi chúng ta đang ở hiện tại khác biệt rất nhiều so với những gì được thể hiện trên video – không có tòa nhà nào giống hệt nhau cả. Nhưng dù vậy, nỗi hoài nghi này vẫn luôn ám ảnh tôi. Và bây giờ, sau khi Người đàn ông tóc vàng đề cập đến điều này, tôi lập tức kiểm chứng suy nghĩ của mình. Chúng tôi vội vàng quay trở lại và lại một lần nữa đến gần thư viện.

Nếu khi chúng tôi quay lại đây một lần nữa mà vẫn muộn, thì toàn bộ thư viện đã bị ngọn lửa thiêu rụi. Tôi đã hét lớn tên cậu bé Đông Bắc bên ngoài thư viện, nhưng không có ai trả lời.

Vì khu biệt thự này không có đội cứu hỏa nào, nên cách duy nhất để dập tắt ngọn lửa là chờ cho đến khi toàn bộ thư viện bị thiêu sạch; chỉ khi không còn gì để đốt nữa thì ngọn lửa mới tự động tắt đi.

Trong lúc cấp bách như thế này, tôi cảm thấy mình phải làm gì đó. Thế là tôi không do dự, liền cởi bỏ quần áo của mình, xịt nước từ vòi nước vào người, rồi khoác lại quần áo và lao thẳng vào biển lửa.

Ngọn lửa đang cháy rất dữ dội; tôi gần như không thể mở mắt được, cảm giác như mí mắt mình bị lửa dính chặt vào nhau. Mái tóc của tôi cũng bắt đầu bị cháy xém, và điều tồi tệ nhất là không thể thở được.

Tôi lập tức rút ra con dao băng trong tay; sức mạnh của con dao ấy khiến cơ thể tôi cảm thấy mát mẻ hơn nhiều. Mặc dù không thể đối đầu trực tiếp với ngọn lửa, nhưng ít nhất việc này cũng giúp tôi giữ được ý thức, tránh bị hơi nóng thiêu đốt hệ hô hấp.

Khi tôi lao vào thư viện, tôi thấy một bóng dáng đang lăn tăn bên trong. Không do dự, tôi chạy đến và túm lấy người đó, đó chính là cậu bé Đông Bắc.

Người đàn ông tóc vàng thấy tôi kéo cậu bé Đông Bắc ra ngoài, cũng vội vàng đến giúp đỡ, nhưng dù vậy vẫn muộn một bước. Hầu hết cơ thể cậu bé Đông Bắc đã bị thiêu cháy; anh ấy ôm lấy cổ mình, không thể thở được, đôi mắt mở to và vỗ vào vai tôi, chỉ về phía đông. Tôi quay đầu nhìn và thấy ở phía đông có một căn nhà gỗ nhỏ nối với thư viện; căn nhà đó vẫn chưa bị ngọn lửa lan sang. Trong tình huống cấp bách này, tôi biết rằng những gì cậu bé Đông Bắc muốn nói chắc chắn rất quan trọng. Tôi vội vàng để người đàn ông tóc vàng ở lại chăm sóc cậu bé Đông Bắc, rồi không do dự lao thẳng về phía căn

Khi đá mở cửa căn nhà gỗ nhỏ ấy, tôi phát hiện bên trong có một chiếc ba lô thể thao màu xanh; chiếc ba lô này tôi đã từng thấy trước đây, chính là vật dụng mà Đông Bắc luôn mang theo khi đi lại. Có lẽ Đông Bắc đã để tất cả kết quả cuộc điều tra của mình vào chiếc ba lô này.

Sau khi lấy chiếc ba lô, khi trở lại bên cạnh thi thể của Đông Bắc, tôi mới biết rằng anh ấy đã ngừng thở. Lần đầu tiên tôi cảm nhận được rằng cái chết thực sự rất gần chúng ta – chỉ hôm qua anh ấy vẫn cùng chúng tôi tham gia cuộc họp, còn ngày hôm kia nữa, anh ấy suýt nữa đã đánh nhau với chúng tôi… Vậy mà hôm nay, anh ấy đã mãi mãi đóng mắt mãi mãi.

Một con người sống đang rời xa chúng tôi ngay trước mắt tôi, điều này khiến tôi cảm thấy vô cùng buồn bã… Chắc hẳn Người đàn ông tóc vàng cũng vậy; suốt quãng đường đi, anh ấy không nói một lời nào với tôi, hai chúng tôi cứ lặng lẽ đi bên nhau… Hiện trường đã bị đám cháy thiêu rụi hoàn toàn, không hề còn lại bất kỳ manh mối nào… Ai đã đốt nhà, và tại sao Đông Bắc lại bị mắc kẹt trong thư viện… Chúng ta sẽ không bao giờ biết được.

May mắn thay, trước khi qua đời, Đông Bắc vẫn để lại cho chúng tôi những manh mối vô cùng quan trọng. Khi tôi trở về phòng và mở chiếc ba lô màu xanh ấy, tôi phát hiện bên trong có một cuốn nhật ký và hai cuốn sách khác.

Hai cuốn sách này đúng như những gì tôi đã chụp lại: một cuốn ghi chép về “Ma vương Ngày Thứ Sáu”, còn cuốn kia thì ghi lại lịch sử của khu nhà này.

Tuy nhiên, cuốn sách về Ma vương Ngày Thứ Sáu lại không được viết bằng chữ Hán, mà bằng một ngôn ngữ mà tôi chưa bao giờ thấy trước đây, tôi hoàn toàn không biết nó là gì… May mắn thay, cuốn nhật ký còn lại có thể giải đáp mọi thứ cho chúng tôi… Đó là những ghi chép quan trọng do chính Đông Bắc viết ra… Những thông tin trong cuốn nhật ký này sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về “Ma vương Ngày Thứ Sáu”.