Chúng tôi chạy như điên, không ngừng tiến về phía trước, và không biết từ lúc nào đã đến khu phố cổ này, đến chỗ của tòa nhà cao nhất. Thực ra, đó chỉ là một bia đá, cao ít nhất hơn mười mét, trên đó có những dòng chữ chúng tôi không thể hiểu được, cùng với những hình vẽ kỳ lạ.

Bia đá này đã trải qua hàng năm thời gian, có thể sẽ đổ bất cứ lúc nào, nhưng lúc này chúng tôi cũng không thể quan tâm đến nguy hiểm đó nữa, chỉ có thể tiếp tục chạy về phía trước. Nhìn lại phía sau, cơn bão cát vẫn chưa dừng lại, và tốc độ của nó thật sự rất khủng khiếp. Khi nó đến, cát bụi cuồn cuộn, giống như những con quỷ bay lên trời, chúng tôi không thể chạy xa được chỉ bằng đôi chân của mình.

Tôi quay đầu nói với Tôn Tiểu Nhã: “Nhanh lên, xem cuốn sách kỳ lạ của em có ghi chép điều gì không!”

Tôn Tiểu Nhã nghe lời, lập tức mở cuốn sách ra, và sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh ta phát hiện ra rằng trên đó thực sự có hình ảnh của chiếc bia đá này, nhưng hình dạng của nó lại khác với cái trước mắt chúng tôi!

Tôi nhìn đi nhìn lại nhưng không thể tìm ra điểm khác biệt. Lúc thì nhìn chiếc bia đá thực tế, lúc thì nhìn hình vẽ trong sách, nhưng dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, vị trí và hướng của chiếc bia đá vẫn giống hệt nhau, thậm chí hai cây cổ thụ khô héo bên cạnh nó cũng hoàn toàn giống hệt nhau.

Rồi, lúc này, Công Bằng đã giải đáp ra bí ẩn.

Công Bằng giơ tay chỉ vào hình vẽ và nói: “Chiếc bia đá đã quay đầu!”

Lúc đó, tôi mới nhận ra rằng hướng của chiếc bia đá trước mắt tôi thực sự không đúng. Mặc dù trên đó có những dòng chữ chúng tôi không hiểu, nhưng các chữ viết ở bốn mặt đều khác nhau, và hướng của các chữ trong sách cũng không giống với hướng của chữ trên bia đá.

Tôi vội vàng tiến lại gần và quan sát toàn bộ chiếc bia đá. Liệu có phải chúng ta cần phải xoay cả chiếc bia đá này mới có thể tìm ra điều gì đó mới không?

Phải biết rằng, thứ này dài hơn 40 mét và nặng hàng chục tấn; với sức lực của chúng tôi, không thể nào xoay được nó. Chúng ta cần ít nhất một cái xe kéo lớn, nhưng ở nơi hoang vu này, làm sao có thể tìm được thứ đó?

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, tôi nhận ra rằng những người phiêu lưu xung quanh cũng không hề vô dụng. Trong lúc hoảng loạn, một số người đã chạy lung tung khắp nơi, và có người thậm chí đã bị cuốn vào cơn bão cát, đến nỗi thi thể của họ cũng biến mất không dấu vết. Nhưng cũng có một số người khác, bao gồm cả một nhà địa lý học mập

Bây giờ không còn cách nào tốt hơn, chúng tôi đành phải gật đầu đồng ý và dễ dàng di chuyển về phía bên phải của người hiền từ ấy.

Khi tất cả chúng tôi đã tập trung lại với nhau, tôi bỗng thấy một ánh sáng màu xanh lam xuất hiện dưới chân mình; ánh sáng ấy chiếu thẳng vào người tôi. Lúc này, tôi nhìn thấy cơn bão cát phía xa dần dần lùi đi. Và khi những cơn bão cát hoàn toàn biến mất, khung cảnh trước mắt chúng tôi đã thay đổi hoàn toàn.

Điều hiện ra trước mắt chúng tôi vẫn là sa mạc bao la, chỉ khác là trong sa mạc này có thêm nhiều công trình kiến trúc kỳ lạ. Đó không phải là những công trình được xây dựng để chống chịu thiên tai, mà là những cột trụ bằng thép dài hơn mười mét; trên mặt đất cũng có rất nhiều di tích kiến trúc với những họa tiết kỳ lạ được vẽ trên đó.

Tôn Tiểu Nhã Nhìn thấy cảnh này, cô ấy lập tức vui mừng, quên hết những phiền muộn trước đó, và nhanh chóng chạy lên phía trước, chỉ vào con đường phía trước và nói: “Đây chính là thành phố cổ đại trong sa mạc. Lần trước, em trai tôi cũng đã nhìn thấy thứ này xuất hiện; sau đó tôi theo vào đây, nhưng không bao giờ tìm thấy anh ấy nữa.”

Dù không biết điều gì sẽ xảy ra phía trước, chúng tôi vẫn tiếp tục đi về phía trước. Khi đi được một quãng, chúng tôi nhìn thấy một cung điện khổng lồ – cung điện ấy sâu thẳm không biết đáy, giống như một hang động lớn, bên trong tối om không thể nhìn thấy gì. Khi chúng tôi đang bàn luận xem có nên bước vào hay không, bỗng nhiên, mặt đất bên ngoài cung điện bắt đầu rung chuyển mạnh; sau đó, một con côn trùng khổng lồ bỗng nhiên bò ra từ lòng đất.

Con côn trùng ấy trông giống như một con muỗi khổng lồ, nhưng kích thước của nó lên tới hơn hai mươi mét, khiến mọi người đều kinh ngạc. Con muỗi ấy vỗ cánh khiến mọi người không thể đứng vững trên chân.

Tôi quay đầu nói với người học giả: “Bây giờ đến lượt bạn ra tay rồi… Bạn có muốn nói chuyện với con muỗi đó một chút không?”

Người học giả cười và lùi lại hai bước, nói với tôi: “Đó là một con quái vật; tôi là một con người, chúng ta thuộc hai loài khác nhau… Tôi nghĩ không có gì để nói cả.”

Ý của người học giả rất rõ ràng: anh ấy cũng không biết phải làm thế nào để đối phó với con quái vật khổng lồ này. Hiện tại, chúng tôi chỉ còn một lựa chọn duy nhất, đó là tiếp tục bước vào hang động… Nhưng con muỗi bay quá nhanh; chỉ trong chốc lát, nó đã đến ngay trước mặt chúng tôi và chặn lại lối vào. Giờ đây, chúng tôi bị mắc kẹt, không còn lối tho

Lúc này, bỗng nhiên có một cô gái nhỏ bé bước ra từ bên cạnh tôi. Cô ấy rất thấp bé, chỉ khoảng 1 mét 50, nhưng trông khá xinh đẹp. Cô ấy tự nhận mình đã khoảng 27 tuổi, nhưng thực ra tôi còn chưa đầy 16 tuổi; dường như cô ấy sống mãi không già vậy.

Khi cô gái bước vào, cô ấy mang theo một cây đàn phong cầm; không hề có vũ khí nào cả, nhưng rất nhiều người lại tụ tập quanh cô ấy. Dường như địa vị của cô gái này cũng không kém gì vị kiếm sĩ kia, chỉ là vì cô ấy quá thấp bé nên trước đây tôi hoàn toàn không để ý đến cô ấy.

Ngay lập tức, cô gái bắt đầu chơi đàn phong cầm, tạo ra những giai điệu du dương. Nhưng tôi biết rằng lúc này không phải là lúc để nghe nhạc; tôi lặng lẽ quan sát các động tác của cô ấy và nhận ra rằng những giai điệu đó không hề có gì đặc biệt, không hề có những đoạn cao trào nào cả… Thế nhưng, chính những giai điệu đó lại thu hút hầu hết các con đại bàng trên bầu trời; chúng xuất hiện đột ngột bên cạnh cô gái và bắt đầu tấn công.

Tôn Tiểu Nhã Nhìn thấy tôi đang mê mẩn, cô ấy nói vào tai tôi: “Tên của cô gái này là Alice, cô ấy là một nhà sinh vật học và được cho là có khả năng đặc biệt để kiểm soát các loài động vật xung quanh.”

Lúc này, khi nhìn lại cảnh tượng trước mắt, tôi thấy con muỗi khổng lồ kia dù to lớn đến mức nào, nhưng dưới sự tấn công liên tục của hàng chục loài động vật khác nhau, nó cũng bắt đầu lùi bước, tránh xa. Khi con quái vật đó lùi lại, nó đã mở ra một con đường nhỏ ở góc đường; chúng tôi lập tức chạy vào con đường đó. Con đường này khá rộng, dài khoảng hơn mười mét, đủ cho chúng tôi đi qua, nhưng đối với con quái vật kia thì lại quá hẹp; cuối cùng, nó chỉ có thể đứng ở cửa và tiếp tục chiến đấu với các loài động vật khác, vừa la hét vừa cố gắng thoát ra.

Sau khi vào hang động, người bạn bên cạnh tôi – người tên là Từ Bi – nhìn về phía Alice rồi quay lại nói với tôi hai từ: “Cẩn thận!” Sau đó, Từ Bi tiếp tục đi theo đoàn người. Tôi quay lại hỏi người học giả bên cạnh: “Ý anh ấy là ‘cẩn thận’ là sao? Là bảo tôi phải cẩn thận khi đi tiếp, hay là cần phải coi chừng ai đó trong đoàn?” Người học giả cười và lắc đầu, vẫn tiếp tục quạt quạt: “Tôi làm sao biết được chứ? Tôi đâu phải là con giun trong bụng cô ấy… Tốt nhất bạn hãy hỏi cô ấy thì đúng hơn!”

Nhưng sau đó tôi cũng không hỏi gì nữa, chỉ cúi đầu và tiếp tục đi theo mọi người. Bên trong hang động này dường như

Chúng tôi đi không lâu thì đã đến cuối cung của cung điện. Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy một người đàn ông nằm trên mặt đất.

Khi nhìn thấy người đàn ông này, tôi lập tức lao tới và liên tục gọi tên anh ta. Lúc đó, tôi thực sự rất lo lắng; tên của anh ta là Locke.

Có vẻ như nhiệm vụ của chúng tôi đã hoàn thành. Mặc dù nơi này cực kỳ nguy hiểm, nhưng suốt quãng đường đi, mọi việc vẫn diễn ra khá thuận lợi. Khi vào bên trong cung điện, chúng tôi nhanh chóng tìm thấy Locke. Tôi thấy xung quanh anh ta có rất nhiều thiết bị máy tính; rõ ràng là các nhà địa chất học đã từng đến đây để tiến hành nhiều thí nghiệm và khám phá. Thật đáng tiếc là họ dường như đã ngất đi trước khi hoàn thành công việc.

Chỉ cần Locke còn sống, tôi đã thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thì nhiệm vụ của chúng tôi cũng là cứu Locke, và giờ đây, nhiệm vụ đó đã được thực hiện thành công. Những chuyện khác thì không liên quan gì đến chúng tôi nữa.

Tôi ôm lấy Locke và lay nhẹ người anh ta. Sau một lúc, Locke dần dần tỉnh lại, và lúc đó, tôi bỗng nhiên rơi hai hàng nước mắt.

Hai anh em họ liên tục hỏi thăm nhau một cách kín đáo, nhưng tôi lại cảm thấy có điều gì đó không ổn. Theo lý thuyết, khi đã tìm thấy người cần cứu, nhiệm vụ sẽ kết thúc, và chúng tôi lẽ ra đã phải rời khỏi “trò chơi” này từ lâu rồi… Vậy tại sao bây giờ chúng tôi vẫn còn ở đây?

Tôi kiểm tra điện thoại, nhưng không thấy bất kỳ thông báo nào cả; có nghĩa là lẽ ra chúng tôi đã phải kết thúc nhiệm vụ ở đây rồi.

Trừ khi có một khả năng khác…

Đó là người đàn ông trước mắt tôi này… không phải là Locke thật!