Nhìn xuống chiếc hộp giấy rách nát dưới đất, tôi bắt đầu đổ mồ hôi; may mà chúng tôi – tôi và anh chàng con nhà giàu này – đã cùng nhau phá hủy thứ này đi. Nếu không, ngay từ đầu trò chơi, chúng tôi đã có thể bị thứ này giết chết rồi… Dù chết đi cũng thật là xấu hổ.

Tôi cúi đầu nhặt lên chiếc hộp giấy đó. Đây chỉ là một thứ vô cùng bình thường, giống như những chiếc hộp giấy được tặng kèm khi mua trái cây ở cửa hàng vậy… Không có gì đặc biệt cả. Chỉ có điều, ở mặt sau chiếc hộp, có một vết đỏ nhỏ, trông giống như máu… Không biết đó là máu của tôi hay là vốn đã có sẵn trên chiếc hộp.

Anh chàng con nhà giàu nhìn tôi và nói: “Đây là lĩnh vực chuyên môn của bạn phải không? Hãy giải thích cho tôi xem, đây là cái gì!”

Tôi lật qua lật lại chiếc hộp nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Tôi cười khổ và nói: “Dù tôi là một yin-yang sư, nhưng tôi không phải là thám tử hay nhà suy luận đâu. Trong thực tế, thứ này có lẽ được gọi là ‘bản sao’ – thứ được dùng để thay thế chính người tạo ra nó để thực hiện các hành động cụ thể. Nhưng tiếc thay, thứ này rõ ràng khác với những ‘bản sao’ thông thường. Bạn xem này… Nếu muốn sử dụng phép thuật với thứ này, bạn phải dùng máu của mình để làm ướt nó; chỉ khi vậy, người thi triển phép thuật mới có thể kết nối tâm linh với chiếc hộp này. Nhưng trên đó không hề có dấu vết máu… Vì vậy, việc sử dụng phép thuật là hoàn toàn không thể thành công.”

Tôi không hiểu rõ lý do tại sao, nhưng anh chàng con nhà giàu dường như đã hiểu.

Anh ta vỗ vai tôi và bảo tôi cúi đầu xuống. Tôi không biết ông ta đang muốn gì, nhưng tôi biết chắc rằng ông ta không hề đùa cợt với tôi đâu.

Tôi cúi đầu xuống; con mèo đang nằm dưới cửa sổ, nhìn chằm chằm vào anh chàng con nhà giàu… Liệu ông ta có thể đưa ra một lời giải thích hợp lý cho tôi không?

Anh chàng con nhà giàu đặt một ngón tay lên môi và ra hiệu im lặng.

Tôi lập tức im lặng, chỉ nhìn anh ta và lén lút bò đến bên cạnh tôi, anh ta thì thầm với tôi: “Tôi đã hiểu ra rồi… Có lẽ những kẻ tấn công chúng ta cũng là những người chơi khác. Những điểm công nghệ này có thể được đổi lấy những thứ cụ thể… Rất nhiều người đã đổi chúng để có được những khả năng mà họ không có trong thực tế. Ví dụ, như bạn đã nói, nếu không có máu, thì không thể thực hiện phép thuật này được… Nhưng nếu sử dụng những điểm công nghệ để nâng cấp, thì trong trò chơi, bạn có thể sở hữu những khả năng vượt trội so với thực tế.”

Tôi hiểu những gì anh

Lý giải duy nhất có thể là người đó hoàn toàn không muốn sống nữa; trước khi chết, họ còn cố tình làm hỏng mọi việc và kéo theo vài người khác để cùng chết đi với mình.

  Trò chơi này vốn đã gây áp lực lớn về cả thể lực lẫn tinh thần; nếu có những người chơi yếu đuối về mặt tâm lý không thể chịu đựng được, việc họ quyết định tự kết liễu cuộc đời mình trong tình trạng suy sụp tinh thần cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

  Tôi đã chia sẻ ý định của mình với người con nhà giàu kia, nhưng anh ta chỉ vỗ đầu suy nghĩ một chút rồi nói: “Nếu thật sự có ai đó muốn tự tử, thì thà tự mình kết thúc cuộc đời còn hơn. Họ có thể dùng tiền để mua những công nghệ giúp loại bỏ cảm giác đau đớn khi bị thương… Như vậy, họ có thể tự tử một cách hoàn hảo mà không hề đau đớn. Ngược lại, nếu họ muốn tìm những người như các bạn để cùng chết, thì việc đó sẽ tốn nhiều công sức hơn nhiều. Còn nếu chỉ muốn tìm người đi cùng, thì họ hoàn toàn có thể tìm bất kỳ ai trên đường phố mà thôi!”

  Tôi phải thừa nhận rằng lời nói đó thực sự có lý.

  Nếu chỉ cần bắt một vài người bất kỳ và gây tổn thương cho họ, thì việc đó sẽ nhanh chóng và đơn giản hơn nhiều so với việc tìm chọn những người như chúng tôi.

  Tôi cúi đầu và nói: “Chúng ta hãy chuyển từ phòng thủ sang tấn công đi. Loại phép thuật này có một điều kiện không thể thay đổi: người sử dụng phép thuật phải ở cách chiếc hộp giấy này không quá xa, khoảng cách phải trong vòng 30 mét. Tôi nghĩ đã đến lúc chúng ta nên gặp gỡ những người chơi khác.”

  Sau khi nói xong, tôi bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng về hướng tấn công có thể đến từ đâu. Điều chắc chắn là kẻ địch phải ở trong phạm vi 30 mét, nhưng khoảng cách này vẫn còn quá hạn chế. Chỉ khi phạm vi đó được mở rộng lên đến 30 mét vuông – tức là toàn bộ tòa nhà giáo dục và sân chơi đều nằm trong phạm vi đó – thì chúng ta mới có thể tránh bị tìm thấy. Vì vậy, tôi nghĩ còn một điều kiện nữa rất có lợi cho chúng ta…

  Đó là người sử dụng phép thuật này chắc chắn sẽ thực hiện nó ở nơi có thể nhìn thấy chiếc hộp giấy đó.

  Tôi ngẩng đầu nhìn xung quanh; chúng ta hiện đang ở tầng ba, và ngay đối diện tòa nhà này là khu ký túc xá nữ sinh.

  Tôi chắc chắn về điều này; bởi vào ban đêm, rất nhiều người trong ký túc xá nam sinh đều mở cửa sổ và dùng ống nhòm nhìn ra phía đối diện…

Tôi quay đầu nói với anh chàng con nhà giàu ấy: “Tôi muốn vào ký túc xá nữ, có cách nào không?”

Anh chàng con nhà giàu cười và lắc đầu, nói với tôi: “Trường học này không khó như bạn tưởng đâu. Nếu nam sinh muốn vào ký túc xá nữ, chỉ cần tìm một cái cớ là được thôi.”

Lúc đó tôi mới nhớ ra rằng, dù sao đây cũng là một trường nghệ thuật, lại còn là một trường đại học tư thục hạng ba nữa. Những trường như thế này thường không có quy định quá nghiêm ngặt; những quy định ấy chỉ được đặt ra để cho học sinh thấy mà thôi. Nếu quy tắc quá khắt khe, thì tất cả học sinh sẽ bị đuổi học, và trường học cũng sẽ không kiếm được tiền. Với loại trường học này, hầu hết mọi người đều sẽ chọn cách làm ngơ.

Nhưng dù sao thì quy định vẫn là quy định… Tôi không thể cứ thế bước thẳng vào ký túc xá nữ được. Để tránh bị người ta phát hiện, chúng tôi hai người đã phải bò qua trong nhà vệ sinh nam, sau khi đi đến cửa ra vào thì mới lén lút thoát ra ngoài.

Khi ra khỏi cửa, anh chàng con nhà giàu nói với tôi: “Cậu bé ạ, việc còn lại thì tùy vào cậu rồi!”

“Tùy vào tôi à?”

Tôi quay đầu lại, dưới ánh đèn mờ ảo của hành lang, nói với anh ta: “Ý là bảo tôi vào ký túc xá nữ đấy phải không? Sao anh không tự đi?”

Anh chàng con nhà giàu lấy gương đưa trước mặt tôi và khen ngợi: “Dù đàn ông ở tuổi nào đi nữa, họ cũng luôn thích phụ nữ – đặc biệt là những người phụ nữ trẻ đẹp. Nhưng các cô gái ở độ tuổi này thường sẽ thích những người đàn ông khác nhau. Thân hình tôi quá mập mạp; chỉ những người phụ nữ trên 40 tuổi, những người đã kết hôn, mới có thể quan tâm đến tôi. Còn những cô gái ở trường này đều mới khoảng 20 tuổi… Trong số họ, có rất nhiều người có vẻ ngoài giống kẻ lừa đảo. So với họ, khuôn mặt của cậu đẹp hơn tôi nhiều; vì vậy, công việc này tất nhiên phải thuộc về cậu!”

Lý do mà anh ta đưa ra thực ra cũng không hẳn là lý do gì đáng tin cậy lắm, nhưng nó đủ khiến tôi không biết phải nói gì. Rõ ràng là tôi không thể phản bác một người đang khen ngợi mình được.

Tôi gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói với anh ta: “Được thôi, việc này tôi sẽ tự lo liệu. Anh đợi tôi một lát nhé.”

Sau khi nói xong, tôi xuống lầu và mua một số đồ ăn vặt. Tôi tin rằng bất kỳ cô gái nào cũng khó có thể cưỡng lại sự cám dỗ của đồ ăn vặt, và tôi cũng tin rằng nhiều cô gái thường ăn đồ ăn vặt trong ký túc xá.

Sau khi mua

Khi tôi đậu xe đạp bên cạnh ký túc xá, tôi nhìn thấy một ánh sáng phát ra bên cạnh chiếc xe đạp – đó là ánh sáng từ chiếc đèn pin.

Theo hướng của ánh sáng ấy, tôi liếc nhìn và thấy nó phát ra từ tầng ba của ký túc xá nam đối diện; đó chính là người con nhà giàu đang gửi tín hiệu cho tôi.

Tôi gật đầu, sau đó xuống khỏi xe đạp và cầm theo một đống đồ ăn vặt đi đến cửa ký túc xá nữ.

Người bước ra ngoài là một phụ nữ khoảng 40 tuổi, có lẽ là người trông coi ký túc xá. Bà ấy mặc một bộ đồ ngủ màu hồng, trái hẳn với tuổi tác của mình; dù khuôn mặt đã không còn nếp nhăn nào, nhưng bà ấy vẫn cố tình mặc những bộ đồ trẻ trung như của các nữ sinh.

Khi thấy bà ấy bước ra, tôi cúi đầu và nói một cách nhỏ giọng: “Tôi là người đưa hàng đến đây, nhưng có một cô gái đã mua đồ ăn vặt và yêu cầu tôi mang lên.”

Người phụ nữ ấy nhìn tôi một cái rồi lập tức lấy ra cuốn sổ của mình, ghi lại thông tin một cách vắn tắt, sau đó nói với tôi: “Tên cô gái đó là ai? Tôi sẽ bảo cô ấy xuống tìm bạn.”

Tất nhiên, tôi không thể để cô ấy xuống được, và cô ấy cũng chắc chắn sẽ không xuống đâu.

Lúc này, tôi vỗ đầu và nhìn vào đống đồ ăn vặt trong tay, rồi nói với người phụ nữ trông coi ký túc xá: “Cô gái đó không ghi tên lại, nhưng khi tôi gọi điện, bạn đã nói rằng mình mới chuyển đến đây không lâu, không biết liệu trong ký túc xá này có người tên như vậy không.”

Người phụ nữ nghe xong, suy nghĩ một lát, nhìn tôi từ đầu đến chân rồi mới trả lời: “Có một bạn cùng phòng mới chuyển đến, tên là Tôn Tiểu Mỹ.”

Tôi không quen biết cô gái tên Tôn Tiểu Mỹ này, thậm chí còn chưa từng nghe đến cái tên đó bao giờ. Nhưng khi nghe thấy tên này, tôi chắc chắn rằng cô ấy chắc chắn là một người chơi trong trò chơi này.

Tất cả những người chơi đến đây đều có một đặc điểm chung, đó là họ đều là học sinh chuyển trường. Tôi cũng là học sinh chuyển trường, người con nhà giàu kia cũng vậy. Hệ thống trò chơi sẽ đặt tất cả chúng ta vào trường học này với danh nghĩa là học sinh chuyển trường. Nếu như có nhiều người chuyển trường khác nữa, có lẽ tôi sẽ do dự một chút, nhưng vì người phụ nữ này nói chỉ có một người duy nhất, thì chắc chắn đó chính là cô ấy.

Tôi suy nghĩ một lát và nhận ra rằng khả năng cao cô gái này có thể kiểm soát từ xa những con rối bằng giấy mà cô ấy tự làm. Bây giờ, khi cô ấy phát hiện ra rằng những con rối đó đã bị phá hủy, ch