Trước khi chúng tôi đến phía bắc của ngôi làng, chúng tôi đã gặp một sự việc.

Có một người vào lúc sáng sớm đang vội vàng đi làm; trong mắt anh ta, điều duy nhất quan trọng là phải đến nơi làm việc càng nhanh càng tốt. Anh ta không hề quan tâm đến những gì xảy ra xung quanh – dù thấy ai ngã hay có kẻ trộm ở đâu, anh ta cũng sẽ lựa chọn phớt lờ một cách hợp lý và tiếp tục hành trình của mình.

Bây giờ, tôi cũng giống như người đó vậy – chỉ lo về mục tiêu của mình, không quan tâm đến bất cứ điều gì xảy ra xung quanh.

Tuy nhiên, dù vậy, chúng tôi vẫn gặp phải một trở ngại trên đường đi.

Khi đi qua phía bắc của ngôi làng, ở chính giữa làng có một cái hồ nước được gọi là Bắc Minh Đàm. Dòng nước này bắt nguồn từ các nguồn nước ngầm và phun trào lên mặt đất.

Do lớp đất dưới lòng đất khá loãng, mỗi khi nước phun lên, nó lại có màu đen, lẫn lộn với bùn đất. Theo thời gian, nguồn nước này bị ô nhiễm hoàn toàn; vì vậy, không chỉ không thể uống được, mà ngay cả việc bơi lội ở đây cũng bị cấm. Người ta tin rằng nếu chạm vào nước này, có thể sẽ mắc phải những căn bệnh da liễu nghiêm trọng.

Vì vậy, thông thường không có ai đến gần cái hồ này cả. Những người nhát gan thường tránh xa nó, sợ rằng ngay cả không khí ở đây cũng mang theo mầm bệnh.

Nhiều nhà khoa học cũng đã đến đây để nghiên cứu thực địa. Theo họ, nước ở đây chỉ đơn giản là lẫn lộn với bùn đen mà thôi; những câu chuyện về bệnh da liễu thì hoàn toàn là không có cơ sở. Tuy nhiên, mọi người ở đây vẫn tin vào những điều mê tín, bởi vì không ai muốn đến gần cái hồ đen này cả.

Nếu bạn may mắn đến thăm làng Bắc Minh và gặp phải cái hồ đen này, xin đừng sợ hãi. Mặc dù nước trong hồ có màu đen đến mức không thể nhìn thấy gì, nhưng nó không hề gây hại cho bạn đâu. Tuy nhiên, nếu bạn đi qua đây và thấy nước trong hồ không phải màu đen mà là màu đỏ… thì tôi khuyên bạn: hãy đi xa càng tốt!

Bởi vì khi tôi đến đó, nước trong hồ hoàn toàn có màu đỏ. Lúc đó tôi cũng không quá quan tâm, vì tôi đang có việc phải làm. Nhưng khi tôi tiến gần hơn, tôi cảm nhận được một mùi hôi thối đỏ thịt rất nồng nặc phát ra từ dưới đáy hồ. Tôi thấy mọi người xung quanh đều tránh xa nó, nhưng vẫn có một số người tò mò, dám tiến lại gần hồ.

Mùi hôi đó thật sự rất khó chịu; nhiều người yếu đuối đã phải ngồi xuống bên cạnh hồ và bắt đầu nôn mửa. Mùi hương

Vào đúng lúc đó, tôi bỗng nhiên nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc giữa đám đông – đó là một thiếu gia giàu có.

Chàng trai này đang đứng bên cạnh ao nước, trong tay cầm một sợi xích sắt; đầu mút của sợi xích đó được buộc vào người “Trong Nước Nguyệt”. Lúc này, “Trong Nước Nguyệt” đang mặc bộ đồ bơi bikini màu hồng, khuôn mặt đỏ hồng, đang quỳ bên chân thiếu gia ấy… Nhưng thiếu gia hoàn toàn không để ý đến cô ấy, cứ như thể không thấy gì vậy. “Trong Nước Nguyệt” từ từ liếm lưỡi và bắt đầu liếm những đôi giày da đen dưới chân thiếu gia.

Cảnh tượng này, bất kỳ người đàn ông nào nhìn thấy cũng sẽ cảm thấy phấn khích! Nhưng thiếu gia lại coi đó là chuyện bình thường, không hề quan tâm đến hành động của cô ấy… Còn “Trong Nước Nguyệt” thì cũng kỳ lạ thật – khi làm những việc nhục nhã như vậy, khuôn mặt cô ấy lại đỏ hồng, tỏ ra rất hứng thú.

Nhìn thấy cảnh này, tôi vỗ đầu và thốt lên: “Các thành viên trong đội Lỗ Phiên này toàn là những kẻ biến thái!”

Tiếp theo, tôi theo hướng nhìn của thiếu gia và nhìn thấy bên cạnh ao nước có một cái giếng cổ; đá xung quanh giếng đã ngả màu vàng, và xung quanh giếng có tám sợi xích được cắm xuống đất. Mỗi sợi xích đều dày bằng cánh tay người, và đã bị gỉ sét nặng nề! Điều kỳ lạ hơn nữa là đầu mút của các sợi xích đều bị ném xuống giếng.

Khi đi qua đó, Minh Nguyệt cũng nhìn thấy họ và nói với tôi một cách thờ ơ: “Thiếu gia này lại đang mua sắm gì đó rồi… Thằng nhóc này chẳng hề phù hợp để trở thành cảnh sát đâu. Bố nó là một doanh nhân lớn trên thị trường quốc tế; con trai ông ta đã thừa hưởng trọn vẹn tài năng kinh doanh của cha mình… Dù làm bất kỳ công việc gì, nó cũng luôn đưa ra những ý kiến độc đáo và luôn thắng lợi… Nhưng tiếc là thằng nhóc này lại không muốn kinh doanh, chỉ muốn trở thành cảnh sát… Kết quả là nó trở thành một kẻ nửa vời thôi. Chắc hẳn nó đã nhìn thấy thứ gì đó đáng giá ở đây và muốn mua nó về… Mỗi lần đến một nơi nào, nó đều muốn mua thứ gì đó ở đó… Lần trước, khi tôi và nó cùng đi điều tra ở một thành phố lớn, nó thấy một nhà hàng có triển vọng nên đã mua hết quyền sở hữu của nhà hàng đó… Có thể nói rằng, trên khắp cả nước, dù lớn hay nhỏ, đều có tài sản của gia đình nó.”

Tôi không hiểu gì về thế giới của những người giàu có… Tôi chỉ không thể hiểu nổi, ở những nơi hoang vu như thế này, có thứ gì đáng để mua lại chứ?

Có vẻ như những người con nhà giàu đó đã tìm mấy người công nhân; mỗi người trong số họ cầm một sợi xích và cùng nhau kéo chúng về các hướng khác nhau. Nhưng càng kéo xa, màu nước đen trong ao lại càng trở nên đỏ thắm hơn, và những tín hiệu kỳ lạ phát ra từ đó cũng ngày càng rõ ràng hơn.

Nhìn thấy cảnh này, Minh Nguyệt vội vàng vẫy tay nói: “Chúng ta nhanh chóng đi thôi!”

Nói xong, tôi không tiếp tục quan sát nữa, mà lái xe thẳng đến phía bắc của khu vực này.

Theo chỉ dẫn trước đó, người bạn của bác sĩ đang sống trong căn phòng cũ kỹ nhất ở phía bắc. Nhưng khi chúng tôi đến nơi, chúng tôi nhận ra rằng gần như không có ai sinh sống ở phía bắc cả; đây toàn là những khu vực cổ, những ngôi nhà lợp ngói được xây dựng từ hơn 20 năm trước. Mọi nơi đều bụi bặm và ngói vỡ rơi đầy đất; nhìn từ bất kỳ hướng nào, tất cả các ngôi nhà đều rất cũ kỹ.

Tôi hỏi bác sĩ, và anh ấy cho biết ở phía bắc có tổng cộng 33 ngôi nhà liền kề với nhau; ngôi nhà số 17, tính từ phía bên phải, chính là nơi người bạn đó đang sống.

Khi tôi bước vào bên trong, tôi thấy rằng việc tìm địa chỉ đó không hề khó chút nào; mỗi ngôi nhà đều có số hiệu riêng, ngôi nhà đầu tiên bên phải là số 1, và cứ thế tiếp tục theo thứ tự.

Nhưng sau khi đi được một quãng không xa, tôi nhận ra rằng suy nghĩ của mình thật naive; bởi vì khi đến ngôi nhà số 16, tôi tiếp tục đi về phía trước thì lại thấy ngôi nhà số 18… Nghĩa là, con số nằm giữa hai ngôi nhà này đã biến mất.

Minh Nguyệt nhìn bác sĩ, nhưng anh ấy cũng không biết phải làm sao; anh ấy chỉ lặp đi lặp lại rằng mình đã từng đến đây trước đây và chắc chắn không nhớ nhầm, rằng chắc chắn phải còn một ngôi nhà nữa!

Lúc này, khoảng cách giữa hai ngôi nhà lợp ngói chỉ khoảng chưa đầy hai mét; đừng nói đến chuyện có thể có một ngôi nhà nữa, ngay cả một chiếc xe cũng không thể đi qua được.

Chúng tôi để chiếc xe jeep lại ở đó, sau đó tiếp tục đi bộ. Khi chúng tôi đi qua tất cả các ngôi nhà trong khu vực này, tôi đã đếm kỹ lưỡng và nhận ra rằng trên con phố bên phải, có tổng cộng 32 ngôi nhà lợp ngói cũ kỹ, nhưng chỉ thiếu duy nhất ngôi nhà số 17.

Khi chúng tôi cứ suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời, mặt trời dần lặn xuống đằng sau núi; ánh hoàng hôn lan tỏa khắp bầu trời và mặt đất. Nơi nào có ánh sáng, ở đó sẽ có bóng tối; dần dần, b

Khi những tấm ngói rơi xuống, tôi phát hiện ra chúng đang treo trên nóc căn phòng; chiếc lồng đèn đó có vẻ khá cổ xưa, với tay cầm màu đen và thân làm bằng tre dài. Ở cuối thân tre đó là chiếc lồng được làm từ giấy dán, bên trong chứa một ngọn đèn dầu.

Tôi nhảy lên và lấy hai chiếc lồng đèn đó xuống, quan sát kỹ lưỡng hơn thì thấy ở cửa hai gian phòng này đều có một vòng sắt, và ở cuối vòng sắt đó là một ổ cắm – vừa đủ để cắm tay cầm của chiếc lồng đèn vào đó.

Tôi thử làm theo cách đó, sau đó liền xin một cái bật lửa từ Minh Nguyệt. Hóa ra anh ta luôn mang theo rượu bia mọi lúc mọi nơi; khi lấy bật lửa ra, anh ta lục tung trong túi xách và tìm thấy hơn mười chai rượu ngoại, còn chiếc bật lửa duy nhất thì lại là quà tặng kèm theo rượu.

Sau khi nhận được bật lửa, tôi đã thắp sáng ngọn đèn dầu bên trong lồng đèn. Bỗng nhiên, cả hai căn phòng bắt đầu di chuyển trên mặt đất; ánh sáng xanh lam kết nối với nhau, khoảng cách ban đầu chỉ hai mét giờ đây đã mở rộng thành hơn mười mét. Rồi tôi thấy một căn nhà bằng ngói xuất hiện từ chốn không trung, giống như ảo ảnh vậy.

Tôi nhẹ nhàng gõ vào căn phòng vốn dĩ không hề tồn tại đó; cánh cửa màu đỏ tự động mở ra ngay khi tôi chạm vào nó. Đồng thời, không gian ở khu vực cửa cũng bắt đầu biến dạng thành những con sóng. Nếu muốn bước vào bên trong, chúng ta phải đi qua những con sóng đó.

Chúng tôi đều ngẩn ngơ không hiểu đây rốt cuộc là cái gì; cuối cùng, không còn cách nào khác, tôi liền bước vào trước!

Khi tôi bước vào bên trong, tôi nghe thấy tiếng Minh Nguyệt liên tục gọi tên mình. Khi quay đầu lại, tôi thấy anh ta đang tỏ vẻ lo lắng, cùng với vị bác sĩ đang trông rất ngạc nhiên.

Nhưng điều quan trọng nhất là giữa Minh Nguyệt và vị bác sĩ kia còn có một người nữa… và đó chính là bản thân tôi!

Tôi nhìn vào đôi tay mình; mình đã bước vào bên trong rồi mà sao bên ngoài lại còn có một bản thân nữa?

Tôi vội vàng vẫy tay để bảo Minh Nguyệt và vị bác sĩ tránh xa người đó, nhưng càng vẫy tay nhanh thì khuôn mặt họ càng trở nên lạnh lùng hơn. Tôi lập tức lùi lại một bước… và phát hiện ra rằng cơ thể mình hoàn toàn không thể bước ra khỏi căn phòng này; mỗi lần cố gắng bước ra ngoài, tôi đều va phải bức tường vô hình và bị đẩy trở lại bên trong!

Trong chốc lát, tôi cảm thấy cơ thể mình đâm vào một cây lớn trong sân, nhưng kỳ lạ thay, tôi không cảm thấy đau đớn chút nào. Tôi