Tôi cất chiếc nhẫn lại; mặc dù tôi rất thích thú với thứ nhỏ bé này, nhưng bây giờ không phải là lúc để đùa giỡn hay sa đà vào những thứ vớ vẩn. Chúng ta còn có việc quan trọng hơn phải làm. Tôi và Lý Nhược Hy tiếp tục hành trình về phía nam.

Khoảng một giờ sau, chúng tôi cuối cùng cũng đến nơi có hang động đó.

Đến đây, tôi thực sự thấy một tảng đá khổng lồ – tảng đá ấy giống như một ngọn núi lớn, không có cây cỏ mọc trên mặt, và bề mặt của nó cực kỳ nhẵn. Khi tôi chạm vào tảng đá, nó nóng bỏng dưới ánh nắng mặt trời; chỉ cần chạm nhẹ thôi, tay tôi đã bị bỏng nhẹ.

Nhưng tảng đá này hoàn toàn liền mạch, không hề có chỗ nứt nào, chứ đừng nói đến lối vào hang động. Theo lời Lý Nhược Hy, hang động phải nằm ngay ở giữa tảng đá, và nó rất dễ được nhận ra từ xa. Rõ ràng, tình hình hiện tại khác với những gì được kể trong truyền thuyết.

Tôi gãy một cành cây, dùng nó để đập liên tục vào tảng đá; mỗi miếng đá đều rất chắc chắn, không hề có tiếng vang phản hồi nào cả!

Tôi cũng đá vào tảng đá, nhưng nó vẫn không hề dịch chuyển; ngược lại, chân tôi lại bị đau. Lý Nhược Hy cười và nói: “Ngốc thật, sao bạn càng ngày càng ngốc hơn rồi!”

Tôi thở dài và nói: “Cô thông minh hơn, hãy thử xem đi… Chúng ta vẫn chưa tìm thấy hang động, làm sao bây giờ chúng ta có thể vào được đây?”

Lý Nhược Hy đi vòng quanh tảng đá khổng lồ đó từ trái sang phải, sau đó quay lại bên cạnh tôi và nói: “Ngốc thật, hãy suy nghĩ kỹ xem… Lý do tại sao chúng ta không tìm thấy hang động, chính là vì có thứ gì đó đang che khuất nó. Nếu nó bị che khuất bởi thứ gì đó, thì bây giờ bạn có một cách để giải quyết vấn đề này một cách dễ dàng!”

Lý Nhược Hy không trực tiếp nói ra đáp án, mà để tôi tự suy nghĩ. Sau khi suy nghĩ mãi, tôi bỗng nhiên hiểu ra và nói với Lý Nhược Hy: “À, tôi hiểu rồi… Nếu là thứ gì đó đang che khuất hang động, thì chắc chắn nó sẽ bị chiếc nhẫn của tôi hút vào… Tôi thử xem!”

Sau khi nói xong, tôi đặt chiếc nhẫn gần tảng đá, nhắm mắt lại và cảm nhận vật chất trên bề mặt tảng đá. Quả nhiên, với cơ chế này, chiếc nhẫn nhanh chóng quét qua bề mặt tảng đá và phát hiện ra rằng toàn bộ tảng đá này được làm từ đá granite, và ngoài ra còn có thứ gọi là “sương mù”.

Thứ sương mù đó không phải là loại sương trắng thông thường mà chúng ta thường thấy; theo thông tin hiển thị trên chiếc nhẫn, nó được gọi là “đám mây

Tôi vừa nghĩ đến điều đó thì lập tức dùng chiếc nhẫn của mình để hấp thụ hết những tinh thể kia vào bên trong. Ngay lúc đó, ở chính giữa các tảng đá, một cái lỗ đen thẳm bất ngờ xuất hiện!

“Tìm mãi không thấy, lại dễ dàng có được như vậy… Thật là đơn giản!” Tôi vừa cười ngốc nghếch vừa vuốt đầu nói với Lý Nhược Hy: “Cảm ơn em nhé! Nếu không có em, tôi cũng không biết phải làm sao đâu. Chúng ta vào bên trong thôi!”

Nói xong, tôi là người đầu tiên bước vào hang động. Vừa bước vào, tôi đã cảm nhận được không khí mát mẻ bên trong, nhưng hang này cũng không khác gì những hang đá thông thường, và cũng không hề đáng sợ như trong truyền thuyết đâu. Tôi sử dụng chiếc nhẫn của mình để phát ra ánh sáng, khiến toàn bộ hang động trở nên sáng rõ.

Toàn bộ bên trong hang động đều được làm từ đá granit; chiều rộng của hang chỉ khoảng năm mét, vừa đủ cho hai chúng tôi đi song song bên nhau.

Chúng tôi tiếp tục đi sâu vào bên trong, và càng đi thì không khí càng lạnh hơn. Bỗng nhiên, Lý Nhược Hy kéo tôi lại và nói: “Đi chậm một chút đi… Em nghe kỹ xem, có tiếng gì không?”

Tôi dừng bước lại và lắng nghe, nhưng xung quanh hoàn toàn yên tĩnh. Khi quay đầu lại, chúng tôi đã đi được hơn 30 mét và không còn thấy lối vào ban đầu nữa.

Tôi trả lời: “Không lẽ là em tự sợ hãi thôi… Chẳng có tiếng gì cả mà.”

Lý Nhược Hy thở dài một hơi nhưng không nói gì thêm, và tiếp tục đi cùng tôi. Sau vài bước, cô ấy lại gọi tôi lại: “Chắc chắn có ai đó đang theo chúng ta đấy!”

Nghe cô ấy nói vậy, tôi cũng giật mình và vội vàng quay đầu nhìn lại, nhưng phía sau chỉ toàn bóng tối, không thấy bóng dáng ai cả. Tôi cười và nói: “Em đang nghĩ quá nhiều rồi… Có lẽ đó chỉ là tiếng vang do bức tường phản chiếu lại thôi… Xung quanh đây toàn là tường đá, việc có tiếng vang là điều bình thường mà!”

Nhưng Lý Nhược Hy vẫn không tin, cô ấy bảo tôi đứng yên tại chỗ và tự mình đi thử vài bước. Khi đó, tôi bỗng cảm thấy lo lắng… Bởi vì tôi thực sự nghe thấy tiếng bước chân… Và đó là tiếng bước chân của hai người!

Trước đó, khi chúng tôi đi cùng nhau, tiếng bước chân của hai người cũng hoàn toàn bình thường… Nhưng bây giờ tôi đã dừng lại rồi… Làm sao có thể có tiếng bước chân của hai người khi chỉ có một người đang đi?

Lần này, tôi bảo Lý Nhược Hy tiếp tục đi, còn mình thì đi phía sau lưng cô ấy. Nếu thực sự có người ở bên trong hang động, họ chắc chắn sẽ phát hiện ra chúng tôi.

Sau khi thử nghiệm nhiều lần, tiếng đó vẫn cứ liên tục vang lên, nhưng xung quanh không hề có ai cả! Thật kỳ lạ… Chuyện này rốt cuộc là thế nào nhỉ? Khi thử, tôi cảm thấy tiếng đó phát ra ngay gần bên mình, ở khoảng cách rất ít! Còn dường như nó đến từ ngay phía trên đầu tôi nữa! Tôi cúi xuống kiểm tra mặt đất, nhưng ngoài những tảng đá chắc chắn thì không có gì khác cả. Tôi dùng chiếc nhẫn của mình chiếu sáng khắp mặt đất và thấy rằng đá granite rất nhẵn; trong hang động, không khí ẩm ướt, và trên bề mặt đá có một lớp hơi nước mờ ảo. Trong lớp hơi nước đó, tôi bất ngờ nhìn thấy một khuôn mặt không thuộc về bất kỳ ai trong chúng tôi! Ngay lập tức, tôi hiểu ra rằng những hình ảnh đó chỉ là phản chiếu; vị trí thực sự của nó chính là trần nhà phía trên đầu tôi! Tôi ngẩng đầu lên và thấy một sinh vật kỳ lạ đang theo dõi chúng tôi. Nó trông giống như con khỉ, nhưng toàn thân không có lông, miệng mở to, lộ ra những chiếc răng trắng, đôi mắt đỏ rực; nó không hề đáng sợ, cũng không giống ma quỷ, nhưng lại cố gắng cắn vào tôi. May mắn thay, Lý Nhược Hy cũng đã cảnh giác; cô ấy lấy một tảng đá ném vào đầu con khỉ đó, và nghe thấy tiếng kêu thảm thiết; con khỉ ngã xuống đất, co giật liên hồi và không còn nhúc nhích nữa. Tôi nhìn kỹ thì thấy con khỉ đó toàn thân nhợt nhạt như người mắc bệnh phong, đôi mắt nhìn chúng tôi chăm chú; cuối cùng nó còn phun máu từ miệng… Đó không phải là con người, mà là một loài động vật chưa từng được thấy trước đây. Lý Nhược Hy hoảng sợ và chạy về phía sau tôi; tôi quay người lại và đứng trước mặt nó, la lên một tiếng. Con vật kỳ lạ đó dường như đã yếu đi rất nhiều, và không lâu sau, nó đã nằm im trên mặt đất lạnh lẽo và chết đi. Tôi tiến lại gần và dùng cây gậy đâm vào nó, nhưng nó vẫn không hề phản ứng gì cả. Lúc đó, tôi mới yên tâm và quan sát kỹ hơn; con khỉ này cao khoảng 1 mét 5, gần bằng kích thước của một đứa trẻ, thân hình gầy yếu, nhưng các chi lại khá dài, rõ ràng là rất giỏi leo trèo. Tôi nhổ nước bọt xuống đất và chửi thề: “Chuyện quái gì thế này… Chúng ta phải cẩn thận lắm; nếu trong hang động còn nhiều con như thế này nữa, e rằng sẽ rất nguy hiểm!” Lý Nhược Hy cùng tôi nhìn xuống con khỉ đó, sau đó dám đặt thi thể nó xuống đất và giải thích với tôi: “Tôi hiểu rồi… Loài động vật này được gọi là ‘khỉ nước’; ban đầu chúng sống trong nước hoặc những nơi ẩm ướt

Tôi liếc nhìn xác con khỉ nước kia; dù nó là khỉ nước hay khỉ lửa thì cũng đã chết rồi, không còn gây nguy hiểm gì cho chúng tôi nữa, nên quyết định tiếp tục đi về phía trước.

Đi được khoảng một trăm mét nữa, chúng tôi bắt gặp một thanh kiếm thép nằm trên mặt đất. Nhìn thấy thứ này, tôi lập tức nói: “Không ổn rồi… Có lẽ người của gia tộc Âm Dương đang gặp khó khăn. Tôi từng thấy một tay sai của họ Mạc Ngôn sử dụng thanh kiếm này trước đây; có thể họ đã chết ở đây từ lâu rồi!”

Nói xong, tôi lại tiếp tục chạy về phía trước. Lúc này, tôi thực sự phải thán phục bản thân mình vì đã nói ra điều đó… Bên trong hang động thật sự có xác chết, và những người này đều thuộc về gia tộc Âm Dương!

Tôi lật xác người đó lên và thấy đó là một người đàn ông khoảng 30 tuổi; ngực anh ta bị thủng một lỗ lớn, nội tạng gần như muốn rơi ra ngoài… Điều kỳ lạ hơn nữa là vết thương trên người anh ta lại do một cây gậy răng sói gây ra!

Nếu vết thương này là do vũ khí tạo ra, thì chắc chắn họ đã giết lẫn nhau rồi! Tôi nhớ rằng trong gia tộc Âm Dương cũng có người sử dụng cây gậy răng sói đó!