Khi biết cô bé nhỏ không phải là loại người gì đó đáng sợ, trong lòng Chen Yi cảm thấy vui mừng lắm. Anh nghĩ rằng, chỉ cần trò chuyện tốt với cô bé và tỏ ra đáng thương một chút trước mặt cô ấy, có lẽ cô bé sẽ lòng trắc ẩn và để anh ra đi.

Để có thể xuất viện thành công, Chen Yi quyết định “sẵn sàng dùng mọi biện pháp”. Nếu cô bé thực sự chỉ muốn trò chuyện với ai đó, Chen Yi sẽ giới thiệu Gia Chính Kinh cho cô ấy. Như vậy, hai người sẽ được giới thiệu cho nhau; một người muốn gặp người kia, người kia lại muốn trò chuyện. Khi họ gặp nhau, có lẽ cô bé sẽ vui mừng và không còn quấy rối Chen Yi nữa. Lúc đó, Chen Yi có thể yêu cầu bác sĩ Hồ đưa mình xuất viện, và coi như là một cơ hội tốt.

Trên đường đi đến cây đa lớn, Chen Yi tình cờ gặp lại Gia Chính Kinh – người đang đùa cợt với y tá tại quầy tiếp tân. Điều này khiến Chen Yi vô cùng vui mừng! Anh tiến lại ôm lấy vai Gia Chính Kinh và nói:

“Cậu đi theo tôi một chút, tôi có chuyện muốn nói.”

Khi Gia Chính Kinh theo Chen Yi ra khỏi quầy tiếp tân, anh vẫn không quên chào tạm biệt cô y tá đó, sau đó hỏi Chen Yi:

“Chuyện gì vậy? Bí mật thế à… Cậu phát hiện ra kho báu gì đó à?”

Chen Yi đáp:

“Cậu có muốn gặp ma không? Tôi đã tìm thấy một con ma, tôi sẽ dẫn cậu đi xem.”

Nghe nói đến ma, Gia Chính Kinh lập tức hứng thú và vội vàng thúc giục Chen Yi mau dẫn mình đi xem.

Nhìn thấy vẻ hào hứng của anh ta, Chen Yi nghĩ rằng mọi chuyện sẽ suôn sẻ, liền dẫn anh ta đi về phía cây đa trong bệnh viện.

Khi họ đến dưới gốc cây đa, Chen Yi nhận ra rằng cô bé nhỏ mà mình thường thấy đứng ở đây đã không còn nữa.

Gia Chính Kinh đứng dưới gốc cây đa, nhìn Chen Yi với vẻ nghi ngờ và hỏi:

“Cậu nói là ở đây có một con ma à? Cậu không phải đang lừa tôi sau khi nghe những gì tôi nói sáng nay chứ?”

Chen Yi cũng thấy lạ; mỗi lần nhìn thấy cô bé, cô ấy luôn ở đây, và bản thân cô bé cũng từng nói rằng mình đã gắn bó sâu sắc với cây đa này… Vậy tại sao lại biến mất không rõ tung tích? Chen Yi vội vàng nói:

“Lừa tôi thì tôi có lợi ích gì chứ? Buổi trưa tôi còn thấy cô ấy ở đây, thậm chí còn nói chuyện với cô ấy nữa đấy.”

“Gia Chính Kinh nói: ‘Thế thì kỳ lạ rồi, tại sao khi tôi đến thì nó lại biến mất? Chẳng lẽ nó sợ tôi à?’”

Chen Yi tự hỏi trong lòng: Sợ cái gì chứ? Một người bình thường như anh có thể ăn được nó sao? Nhưng nếu suy nghĩ lại, tại sao cô bé nhỏ lại đột nhiên biến mất? Nó không phải muốn tìm ai đó để nói chuyện sao?

Gia Chính Kinh với vẻ mặt nghiêm túc, vỗ vai Chen Yi và nói:

“Anh bạn, tôi biết anh làm vậy là vì tốt cho tôi, nhưng ma quỷ thì luôn xuất hiện một cách bất ngờ; thông thường, việc không thấy chúng cũng là điều bình thường. Mùa này, lá liễu cũng không thể tìm thấy được. Chiều nay tôi sẽ đi làng bên ngoài lấy một ít nước mắt bò, sau đó chúng ta thử bôi nó lên xem sao.”

Dù nói vậy, trên khuôn mặt Gia Chính Kinh vẫn hiện rõ vẻ không tin tưởng; rõ ràng anh ta chỉ đang an ủi Chen Yi mà thôi. Nói xong, anh ta liền bước ra khỏi cây bàng lớn.

Chen Yi vẫn đang tự hỏi tại sao cô bé nhỏ lại đột nhiên biến mất, nhưng sau khi nghe lời Gia Chính Kinh, anh chợt nhận ra và hỏi một cách tò mò: “Ngoài kia có làng à?”

Gia Chính Kinh trả lời không chút do dự: “Có chứ! Ra khỏi bệnh viện, đi theo con đường này khoảng mười phút là đến.”

Nhưng không đúng… Chen Yi nhận ra một vấn đề nghiêm trọng: Khi ăn uống, Bác sĩ Hồ và y tá nhỏ đã nói với anh rằng thị trấn gần nhất ở đây phải đi xe hơi hơn hai mươi phút mới đến, còn đi bộ thì ít nhất cũng mất một giờ; xung quanh hoàn toàn không có làng nào cả.

Chen Yi lại nhớ lại vào buổi sáng, Gia Chính Kinh nói rằng mình đã chạy ra khỏi bệnh viện lúc tám giờ sáng và trở lại lúc mười giờ sáng; thức ăn nướng mà anh ta mang về vẫn còn nóng. Nếu xung quanh không có làng, thì anh ta lấy thức ăn từ đâu ra?

Phải chăng Bác sĩ Hồ và y tá nhỏ đã lừa dối mình? Nhưng tại sao họ lại làm như vậy? Có điều gì đang ẩn sau chuyện này?

Chen Yi không dám hỏi trực tiếp Gia Chính Kinh; lời nói của hai người khác nhau, không rõ ai đang nói dối ai.

Gia Chính Kinh nói rằng xung quanh có làng, đi bộ mười phút là đến, và còn có thức ăn nướng làm bằng chứng; trong khi đó, Bác sĩ Hồ và y tá nhỏ lại nói rằng nơi này rất hẻo lánh, thị trấn gần nhất phải đi xe hơi hơn hai mươi phút mới đến… Chắc chắn có một bên đang nói dối.

Nhưng khi mình rời khỏi bệnh viện, thời gian lại quay trở lại ngày hôm sau khi mình mới đến đây; mình hoàn toàn bị cô lập, nếu không thì mình có thể tự mình đi kiểm tra xem sao.

Chen Yi chia tay với Gia Chính Kinh và quyết định hỏi thêm một số người khác xem sao. Sau những gì vừa xảy ra, giờ đây anh không biết nên tin ai nữa; đặc biệt là Chen Yi hoàn toàn không hiểu tại sao họ lại lừa dối mình. Mọi hành động chắc chắn đều có mục đích cụ thể phải không?

Chen Yi bước vào căn phòng lớn nơi tất cả những người bệnh tâm thần đều tụ tập lại với nhau. Nơi này giống như một khu vực giải trí của họ; có người trò chuyện, có người đọc sách… Anh nhớ hôm qua còn có hai bệnh nhân ở đây đánh nhau nữa.

Chen Yi tiến lại gần một ông lão đang đặt cuốn sách lên mặt và hỏi: “Ông ơi, đang đọc sách à?”

Ông lão không hề phản ứng gì.

Chen Yi liền nói to hơn: “Ông ơi!”

Lúc này, ông lão mới buông cuốn sách xuống.

Khi nhìn rõ khuôn mặt ông lão, Chen Yi giật mình: Đây đâu phải là khuôn mặt con người! Phía trái khuôn mặt ông lão bị co rút lại, miệng méo mó không thành hình; mắt trái ông chỉ còn lại lòng trắng mà thôi. Chỉ cần nhìn thấy một cái là Chen Yi đã cảm thấy rùng mình.

Ông lão nhìn Chen Yi một lúc lâu rồi từ từ nói:

“Chàng trai, cậu đang gọi tôi à? Tôi tai hơi kém, không nghe rõ lắm.”

Chen Yi nuốt nước bọt, gật đầu rồi hỏi: “Ông ơi, tại sao khuôn mặt ông lại như vậy?”

Vì ông lão nói mình tai kém, Chen Yi đã nói to hơn, khiến nhiều bệnh nhân khác cũng tò mò và đứng lại nghe.

Chen Yi cảm thấy rất sợ hãi khi bị một nhóm người bệnh tâm thần nhìn chằm chằm vào mình. Sau khi giải thích mãi, anh mới kéo được ông lão ra khỏi căn phòng.

Ông lão đi rất run rẩy; ông dựa vào tường và hỏi:

“Chàng trai, chân tôi như thế này, đi lại rất khó khăn… Cậu lại bắt tôi ra ngoài làm gì vậy?”

Chen Yi nhìn khuôn mặt ông lão mà cảm thấy rùng mình; anh xoa xoa mặt mình rồi hỏi to:

“Ông ơi, ông đã ở trong bệnh viện này bao lâu rồi?”

Ông lão cũng nghiêng đầu nghe, nhưng có vẻ là không hiểu rõ lời Chen Yi nói. Sau một hồi suy nghĩ, ông mới trả lời:

“Tôi ạ… Tôi đã ở đây ba mươi năm rồi. Họ nói tôi bị bệnh, không cho tôi ra ngoài.”

Chen Yi im lặng. Ông lão này đã ở trong bệnh viện suốt ba mươi năm trời, chưa bao giờ được nhìn thấy thế giới bên ngoài… Liệu một ngày nào đó, khi được cho phép ra ngoài, ông ấy có thể thích nghi với cuộc sống bên ngoài không?

Ông lão trông cũng khá bình thường… Có lẽ bệnh viện cũng đã xem xét đến điểm này, nên mới để ông ấy ở lại đây sống đến cuối đời thôi.

Vậy gia đình ông ấy thì sao?

Chen Yi hỏi: “Thưa ngài, ngài còn nhớ không, bên ngoài bệnh viện này có làng xã hay thị trấn nào không?”

Ngài lão suy nghĩ một chút rồi nói: “Ra khỏi bệnh viện, đi dọc theo con đường đá xuống dưới, đi đến cuối đường sẽ thấy một ngôi làng nhỏ.”

Lời nói của ngài lão như một tiếng sét giữa trời xanh, khiến Chen Yi hoang mang không biết phải nghĩ gì. Tại sao lại có ba câu trả lời khác nhau? Chen Yi yếu ớt hỏi: “Bên ngoài bệnh viện không phải là đường cao tốc sao?”

Nghe Chen Yi nói vậy, khuôn mặt méo mó của ngài lão trở nên u ám và ông liên tục lập lại:

“Không thể, không thể được… Trước khi vào bệnh viện, tôi đã sống ở ngôi làng nhỏ bên dưới đó.”

Ông tỏ ra rất kích động, cổ họng đỏ bừng.

Trông vẻ ngoài của ngài lão không giống người nói dối; vậy tại sao mỗi người lại có quan điểm khác nhau về cảnh vật bên ngoài? Chẳng lẽ mỗi người khi ra ngoài đều thấy những thứ khác nhau sao?

Bác sĩ Hồ đã cam đoan rằng nếu ông ta muốn ra ngoài, chỉ cần tìm đến ông ta là sẽ được đưa ra ngoài; có lẽ lời nói đó là thật.

Nhưng Gia Chính Kinh đã từng chỉ cho ông ta thấy lối ra ngoài; liệu ông ta có dám nói dối mà không sợ bị phát hiện không? Hơn nữa, buổi sáng ông ta mang về những món nướng nóng hổi, đó chính là bằng chứng rõ ràng rằng gần đó có người dân sinh sống.

Nhưng ngài lão đã sống trong bệnh viện tâm thần suốt nhiều năm; tại sao ông ta lại nói như vậy? Phải chăng ông ta muốn gây rối, làm cho mọi người hoang mang?

Chỉ thấy ngài lão lắc đầu, lẩm bẩm “không thể được”, rồi lảo đảo bước đi về phía khu phòng bệnh trên lầu.

Chen Yi lại càng thêm bối rối khi ở lại sảnh; ban đầu anh chỉ muốn tìm hiểu xem ai đang lừa dối mình, nhưng giờ mọi chuyện càng trở nên rắc rối hơn.

Chuyện này thật kỳ lạ… Chen Yi muốn tìm người hỏi thêm; nếu xuất hiện một câu trả lời thứ tư, có lẽ họ không hề lừa dối mình, và trong mắt họ, cảnh vật bên ngoài quả thực giống như những gì họ đã mô tả.