Nhìn thấy cánh cửa in tên mình từ từ mở ra, Nghiêm Tiểu Thanh siết chặt chuỗi treo trên tay – chiếc chuỗi này thực sự mang lại cho cô cảm giác an toàn.

“Cứ yên tâm đi nhé, Chiếc khiên Hậu Thổ sẽ bảo vệ em!” Chen Yi nói với nụ cười an ủi, đứng phía sau cô.

“Ừ!”

Nghiêm Tiểu Thanh gật đầu một cách nghiêm túc rồi bước vào bên trong.

Một tia sáng trắng lóe lên; cô vội vàng che mắt lại.

Khi ánh sáng tan biến, xung quanh bỗng nhiên vang lên tiếng reo hò và la hét. Cô buông xuống chuỗi tay và nhìn quanh.

Trên quảng trường, giữa đám đông, và cả cô gái ngồi giữa hồ nước đều đang hạnh phúc nhắm mắt lại; các chàng trai thì hào hứng ôm lấy họ.

Nghiêm Tiểu Thanh nhanh chóng quan sát khắp nơi, tìm kiếm bóng dáng của người đó… Bốn năm trước, anh ta đã để lại lời “Hãy đợi chúng tôi ở bên ngoài”, nhưng kể từ đó, cô chưa bao giờ gặp lại anh ta nữa.

“Liệu nỗi tiếc nuối của tôi có phải là anh ta không?”

Nghiêm Tiểu Thanh thì thầm với bản thân. Cô và Yan Junshan lớn lên cùng nhau, cùng học một trường tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông, cùng ngồi một lớp học… Trước đây, cô luôn nghĩ rằng họ chỉ là bạn bè thôi.

Con quái vật này chính là thứ lợi dụng những nỗi tiếc nuối ẩn sâu trong tiềm thức con người… Vì đã trở lại đây, có lẽ tình cảm của cô dành cho anh ta không đơn thuần chỉ là tình bạn.

“Phải chăng đây chính là nỗi tiếc nuối của tôi? Tiềm thức tôi thực sự mong muốn được ở bên anh ta ư?” Nghĩ đến đây, Nghiêm Tiểu Thanh không khỏi cảm thấy nước mắt trào dâng.

Con quái vật muốn con người bù đắp cho những nỗi tiếc nuối của nó… Khi con người hoàn thành những điều mà trước đây họ chưa thể làm được và cảm thấy hạnh phúc, lúc đó nó mới xuất hiện để truyền nỗi đau cho họ… Nhưng vì biết rõ rằng tất cả những gì đang diễn ra đều chỉ là ảo ảnh, làm sao cô có thể tuân theo ý muốn của nó được?

Vì đã nhận ra rằng tất cả đều là ảo giác, Nghiêm Tiểu Thanh quyết định sẽ không làm gì cả, chỉ đơn giản là chờ đợi con quái vật xuất hiện.

Bên kia, sau khi chứng kiến Nghiêm Tiểu Thanh bước vào cánh cửa đó, Chen Yi bắt đầu suy ngẫm trước cánh cửa in tên mình:

“Nỗi tiếc nuối ư? Hầu hết những nỗi tiếc nuối của tôi đều xuất hiện sau khi gặp phải con quái vật này… Vậy điều mà tiềm thức tôi thực sự muốn thay đổi nhất là gì nhỉ?”

Chen Yi vô thức bước đến trước cánh cửa… Mặc dù biết rằng những thứ bên trong đó đều là ảo ảnh, nhưng anh vẫn tò mò: Điều mà mình thực sự muốn thay đổi là gì?

Chắc hẳn là lúc đang chơi ở nhà nghỉ dưỡng thôi… Nếu không có chuyện đó, thì mình cũng sẽ không bị nguyền rủa, cũng không mất đi nhiều người bạn như vậy… Chính Chen Yi cũng nghĩ như vậy.

Cánh cửa từ từ mở ra, giống như miệng cá sấu há hốc, đang chờ đợi những người ở bên bờ sa vào bẫy.

Chen Yi bước vào bên trong; anh cũng muốn tìm hiểu xem những điều gì đang khiến anh ám ảnh trong tiềm thức của mình.

Khi bước vào, điều đầu tiên xuất hiện trước mắt anh là cảnh tượng đổ nát của thành phố. Bầu trời chuyển sang màu đỏ thắm; xung quanh không hề có bất kỳ tòa nhà nào còn nguyên vẹn, và chính anh đang đứng giữa con đường đầy rác rưởi.

“Đây là cái gì vậy? Là ngày tận thế à? Tại sao trong tiềm thức của mình lại có những hình ảnh này?” Chen Yi bị cảnh tượng trước mắt làm cho sửng sốt. Anh thề rằng mình chưa bao giờ trải qua những điều như thế này từ khi còn nhỏ đến nay.

“Chen Yi, cậu đứng đó ngẩn ngơ làm gì vậy? Nếu chậm trễ nữa, chúng ta sẽ bị tiêu diệt hết đấy!”

Một giọng nói khá trung tính vang lên phía sau, nhưng Chen Yi có thể nhận ra rằng chủ nhân của giọng nói đó là một người phụ nữ.

Chen Yi quay đầu lại và thấy ba người đang đứng phía sau. Người đứng đầu là một người phụ nữ cao ráo, mặc bộ đồ thể thao có nhiều lỗ hổng; khuôn mặt cô ấy như một con mèo hoang, dường như đã nhiều ngày không tắm rửa; thứ lớn được buộc bằng vải đen trên lưng cô ấy mang lại cảm giác bí ẩn.

Hai người đàn ông đứng phía sau cô ấy cũng tương tự; họ đều bẩn thỉu; một người trong số họ có tay áo trái bị xé rách, để lộ một vết cào dài.

“Các bạn là ai vậy?”

Chen Yi hỏi một cách cảnh giác. Đây chắc chắn là do con quái vật đó tạo ra… Nhưng nó lại dựa trên những điều anh ám ảnh trong tiềm thức mình mà tạo ra… Nếu đó là tiềm thức của mình, tại sao anh lại không hề nhớ gì về những ký ức này?

“Chen Yi, đầu óc cậu có vấn đề gì không? Đúng lúc quan trọng nhất lại lạc hướng rồi à?” Người đàn ông lớn tuổi hơn trong nhóm lập tức chửi thề và chuẩn bị tiến lên để “đánh thức” Chen Yi.

Nhưng anh ta mới đi được vài bước thì đã bị người phụ nữ đứng đầu chặn lại. Sau đó, cả ba người nhìn nhau một lúc rồi từ từ lùi lại.

Họ đang rời xa anh à? Chen Yi không hiểu… Chắc hẳn phải là anh mới là người đang rời xa họ mới đúng… Ký ức ảo này thực sự thuộc về tiềm thức của ai vậy? Dù những người kia đã gọi tên anh một cách chính xác, nhưng Chen Yi vẫn không cảm thấy đây là ký ức của mình.

Sau khi cách

Người phụ nữ đó không chỉ gọi tên Thần Dật mà còn nhắc đến những từ ngữ như “thợ săn quỷ”, “tổ chức”… Điều này khiến khuôn mặt Thần Dật trở nên u ám. Liệu đây có thực sự là tiềm thức của mình? Có phải sau khi trở thành thợ săn quỷ, mình đã bị mất trí nhớ một lần nào đó không?

“Này, tôi đang hỏi cậu đấy!” Người đàn ông lớn tuổi đã rút thanh kiếm gỗ đào ra và chỉ về phía Thần Dật.

“Tôi là thợ săn quỷ thuộc chi nhánh Phong Nguyên, người đứng đầu là Cáp Kỳ, các thành viên bao gồm Đậu Nha, Tiểu Thanh…” Thần Dật trả lời một cách thành thật. Lý do rất đơn giản: thanh kiếm gỗ đào trong tay họ là vật có khả năng chống lại những thứ âm ám, là thứ mà ma quỷ tuyệt đối không dám chạm vào.

Người phụ nữ cao ráo tỏ ra rất cảnh giác và lại đặt câu hỏi: “Vậy hãy nói cho tôi biết, không gian bên trong chi nhánh Phong Nguyên trông như thế nào?”

“Bên trong giống như một căn biệt thự nhỏ vậy. Tầng một có phòng khách, bếp, sân đấu và một ngôi mộ; tầng hai là phòng ở và phòng đọc sách của các thợ săn quỷ cấp một; tầng ba là phòng của người đứng đầu và một số thợ săn quỷ cấp hai.”

Thần Dật trả lời một cách rất chi tiết, sợ rằng họ sẽ nghi ngờ mình là ma quỷ. Một lý do khác là Thần Dật muốn hiểu xem điều gì đang xảy ra, tại sao mình lại không hề nhớ gì cả.

Sau khi xác nhận rằng Thần Dật nói đúng sự thật, họ mới dám tiến lại gần. Người đàn ông đeo kính, người suốt thời gian đó không nói gì, cuối cùng mới phàn nàn: “Thần Dật, cậu đang làm gì vậy? Làm chúng tôi hoảng sợ đến mức suýt chết đấy.”

“Nói cách khác, tôi không chắc liệu nơi này có phải là ký ức sâu thẳm của mình hay không. Tôi đã gặp một con ma quỷ, nó có thể sử dụng tiềm thức con người để tạo ra những ảo ảnh – những điều mà mình đã trải qua trước đây – và rồi tôi xuất hiện ở đây. Về mặt lý thuyết, tôi đến từ tương lai, nhưng tôi lại không nhớ được chuyện gì đang xảy ra bây giờ.”

Thần Dật nói hết tất cả những điều đó một cách liên tục, sau đó liếc miệng và hỏi: “Các bạn hiểu chưa?”

Hai người đàn ông đối diện nhìn nhau rồi lắc đầu.

“Theo ý cậu, cậu đến từ tương lai, và chúng tôi đều là những người trong ký ức của cậu, được tạo ra bởi ma quỷ, đúng không?” Người phụ nữ cao ráo hiểu được ý chính.

“Ừm, có lẽ là vậy.” Thần Dật gật đầu.

“Vậy ở tương lai, chúng ta vẫn còn sống không?” Cô ấy hỏi với ánh mắt đầy hy vọng; hai người đàn ông phía sau cũng nhìn về phía Thần Dật.

“Điều này...” Thần Dật do dự. Anh chưa bao