Một lúc sau, cuối cùng cũng có tiếng động trong sân vườn.

Yu Chunxiu mở cửa ra, nhìn chúng tôi với vẻ nghi ngờ.

“Các bạn đã phát hiện ra điều gì? Điều đó có liên quan gì đến chúng tôi?”

“Làm sao lại không liên quan đến các bạn được? Chính bà dâu của các bạn mới bảo chúng tôi xuống giếng để tìm người đấy,” tôi nói một cách nghiêm túc.

“Tìm thấy người rồi thì mau đi cho xong, còn quay lại tìm chúng tôi làm gì nữa? Chúng tôi đâu có mong đợi bất kỳ sự đền đáp nào đâu.”

Yu Chunxiu muốn đóng cửa lại, nhưng tôi đã kéo cô ấy lại.

“Dì ơi, dì tự cho mình quá tốt bụng rồi đấy nhỉ? Làm việc xấu xa rồi còn dám nói đến chuyện đền đáp à?”

Mặt Yu Chunxiu thay đổi, nhưng cô ấy vẫn nói lớn: “Các bạn đang nói nhảm đấy! Chúng tôi chưa bao giờ làm việc xấu xa!”

“Chúng tôi đã mở cái giếng đó và tìm thấy một bộ xương của phụ nữ… Các bạn không sợ rằng sau này hồn ma đó sẽ đến tìm các bạn sao?” Tôi cười lạnh.

Mặt Yu Chunxiu trở nên càng tồi tệ hơn, ánh mắt cô ấy đầy hoảng sợ.

“Các bạn thực sự đã tìm thấy cô ấy rồi à?”

“Nếu không thì chúng tôi đến đây làm gì? Chúng tôi đâu có rảnh rỗi đâu.”

Ánh mắt Yu Chunxiu lộn xộn.

Tô Sơn lúc này lên tiếng: “Thực ra chúng tôi vẫn chưa tìm thấy người đó. Nếu các bạn biết điều gì, hãy nói ra. Chúng ta cùng nhau tìm cách giải quyết vấn đề này. Như vậy sẽ tốt cho cả chúng tôi lẫn các bạn.”

Yu Chunxiu cúi đầu xuống, hai tay vuốt ve nhau, dường như không biết phải quyết định thế nào.

“Hãy để họ vào đi.” Lúc này, giọng nói già nua của bà Feng vang lên từ phía sau.

“Mẹ ơi, nếu để họ nhắc đến chuyện cũ, con sợ Lão Quan sẽ không vui đâu…” Yu Chunxiu quay đầu lại nói.

“Chỉ khi vấn đề này được giải quyết triệt để, các bạn mới thực sự yên lòng; huyết thống cuối cùng của gia đình tôi mới có thể được bảo vệ.” Bà Feng nói.

Yu Chunxiu thở dài, mở cửa và để chúng tôi vào sân.

Bà Feng ngồi trên một chiếc ghế tre nhỏ, tay cầm một cái túi vải cũ kỹ, bên trong có vật gì đó.

“Ngồi đi.”

Yu Chunxiu mang đến cho chúng tôi hai chiếc ghế nhỏ.

“Bà Feng ơi, tôi sẽ không nói quanh co nữa. Hôm nay khi chúng tôi xuống giếng, Lão Hoàng bị ám ảnh và nói ra những lời với giọng nữ.”

Sau khi ngồi xuống, tôi nói thẳng thắn.

“Cô ấy nói rằng chính người dân trong làng đã buộc gia đình ba người họ phải chết… Có thật như vậy không?”

“Nói bậy! Chẳng ai ép họ đâu, chính họ tự không suy nghĩ kỹ mà thôi!” Vũ Xuân Tiêu lập tức phản bác.

“Vậy ý cô là, con ma nữ đó đang bôi nhọ các bạn à? Không có lý do gì cả, tại sao nó lại làm vậy?” Tôi hỏi lại.

“Họ từ đầu đã không phải là người tốt đâu.”

Bà Fung vẫy tay, và Vũ Xuân Tiêu im lặng không dám nói gì thêm.

“Con dâu tôi nói đúng đấy. Cả ba người trong gia đình họ đều đã chết rồi; thật đáng thương, nhưng cũng không thể nói là chúng ta đã gây ra điều đó được.” Bà nói một cách chậm rãi.

“Người đàn ông trong gia đình đó tên là Fung Kim Hòa, tuổi cũng gần bằng con trai tôi.”

“Kim Hòa này, cả đời luôn muốn chiến thắng. Từ khi còn nhỏ đã vậy rồi; bất cứ việc gì cũng muốn giành chiến thắng hơn những đứa trẻ khác, ngay cả trong những trò chơi cũng vậy.”

“Nếu thua, anh ta sẽ nổi giận, quấy rối không ngừng cho đến khi người khác chịu thua mới thôi.”

“Người ta thường nói ‘tuổi nhỏ đã biết tính cách của người lớn’.”

“Anh ta từ nhỏ đã như vậy; lớn lên thì càng khó mà đối phó được.”

“Gia đình anh ta còn nuông chiều anh ta nữa, coi đó là phẩm chất tốt của một người con trai.”

“Thời gian trôi qua, mọi người cũng ngày càng ít muốn giao tiếp với họ; mỗi khi gặp họ trên đường thì đều cố gắng tránh xa.”

“Chỉ trong chốc lát thôi, các đứa trẻ đã lớn lên và đến lúc phải lập gia đình.”

“Nhưng làng Đại Phong của chúng tôi nằm ở nơi khó khăn, điều kiện sống thiếu thốn; việc tìm vợ cho con trai cũng rất khó khăn. Năm xưa, Xuân Tiêu cũng là kết quả của nhiều nỗ lực khó khăn mới có thể về làm dâu vào nhà chúng tôi.”

Nghe đến đây, tôi bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn.

Nếu làng Đại Phong nghèo đến thế, thì những vật kim cương, bạc thủy tinh mà bà già dùng để nuôi con dâu đó, rốt cuộc từ đâu mà có?

“Xuân Tiêu là một người phụ nữ tốt; chúng tôi không nhìn nhầm cô ấy đâu. Cô ấy chăm chỉ và hiểu chuyện, lo liệu mọi việc trong nhà rất tốt… Thật đáng tiếc là con trai tôi ngắn ngủi, không may mắn được như vậy.” Bà Fung nói trong nước mắt.

“Mẹ, đó là điều con nên làm; không có gì để nói thêm đâu.” Vũ Xuân Tiêu có vẻ hơi ngượng ngùng; dù sao thì cô ấy cũng đã tái hôn mà.

Bà già kiềm chế cảm xúc lại và tiếp tục kể tiếp:

“Dù Kim Hòa có tính cách hơi cố chấp, nhưng anh ta cao lớn và mạnh mẽ; đi làm ở ngoài và kiếm được một số tiền, sau đó cũng lấy được một người vợ xinh đẹp.”

“Theo tôi thấy, khi lấy vợ

“Cô dâu nhà Kim Hòa này ngày nào cũng đi nói xấu người khác trong làng; lời đồn này nọ về việc ruộng đất nhà họ không tốt, hay rằng gia đình kia này chưa làm ổn việc gì đó… Cứ như thể nhà họ là gia đình giỏi nhất trên đời này vậy.

Kim Hòa thích khoe khoang thì còn đỡ, nhưng một cô dâu từ nơi khác đến mà cũng đi nói xấu người khác thì thật là không đúng mực.

Dần dần, mọi người cảm thấy không thoải mái khi sống cùng họ; đôi khi cũng chế giễu họ vài câu.

Cô dâu này đã lấy chồng được vài năm rồi mà vẫn chưa có tin tức gì về việc mang thai; không biết là có bị bệnh gì không…

Vậy thì, cái đẹp của người phụ nữ có ích gì nếu không đi kèm với sự hiền thục và khả năng sinh con? Đó mới là điều quan trọng nhất.

Mỗi khi mọi người hỏi về chuyện con cái của họ, cô ta lại tỏ ra như thể mình đã chịu đựng quá nhiều khó khăn, về nhà là khóc lóc với Kim Hòa.

Kim Hòa tính tình hung hãn lắm; mỗi khi như vậy, cô ta liền lao ra ngoài đánh nhau với người khác cho đến khi họ bị thương nặng.

Sau đó, mọi người càng ghét bỏ họ hơn; ai gặp họ cũng tránh xa. Dù không thể đối đầu trực tiếp, nhưng ít ra vẫn có thể tránh xa được, phải không?

Bà Feng uống thêm một ngụm trà do Úc Xuân Tiêu đưa cho, sau đó tiếp tục kể chuyện:

“Như vậy mà cuộc sống cũng tạm ổn; hai năm sau, cô dâu nhà Kim Hòa cuối cùng cũng có tin tức về việc mang thai. Cô ta tự hào lắm, hàng ngày đều đi khắp làng với cái bụng bự tròn. Sau đó, cô ta sinh một bé gái, giống hệt mình; đặt cho bé cái tên là Kỳ Nhi… Hai vợ chồng yêu thương bé hết mực. Nhưng theo tôi thấy, cái tên đó cũng không hay chút nào. Người dân quê chúng ta đều biết rằng, những đứa trẻ có tên nhẹ thường dễ nuôi hơn.

Đứa bé gái nhà họ luôn có sức khỏe yếu ớt, thường xuyên bị ốm đau. Hai vợ chồng nuôi dưỡng bé quá cẩn thận, không cho bé chạy nhảy hay vui chơi… Làm sao có thể phát triển bình thường được chứ?

Đứa bé lớn lên đến bốn tuổi mà vẫn gầy yếu như một cọng đậu phụ non. Cô dâu nhà Kim Hòa không cho bé ra ngoài chơi, sợ bé bị va đập hoặc ngã… Đứa bé suốt ngày ở nhà, chỉ có một chiếc trống nhỏ để chơi, không có bạn bè cùng chơi cùng… Thật là đáng thương…”

Mọi người đều thương cảm cho đứa bé, đã nhiều lần khuyên can cô dâu nhà Kim Hòa, nhưng các bạn đoán xem cô ta nói gì không?

Bà Feng lắc đầu: “Cô ta nói rằng đứa bé của mình là ‘đứa con của bà chủ nhà’, sau này sẽ lấy chồng giàu có, không thể chơi cùng nhữ