Người đàn ông tóc bạc ngẩng đầu, ngực thẳng.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta từ hoảng loạn chuyển sang tự tin.

“Bộ áo bất tử cuối cùng cũng thành công rồi!”

Anh ta nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh lại sau cơn xúc động.

Chiếc áo da ôm sát vào người anh ta, khiến anh ta trông giống như một con tằm hóa nhộng.

Mắt người đàn ông mở ra lần nữa, ánh mắt anh ta lấp lánh một cách kỳ lạ.

“Bộ áo bất tử đã ở trên người tôi.”

“Từ nay trở đi, tôi sẽ sống mãi không già!”

“Không chết, không tiêu diệt!”

“Trời cao có thể làm gì được tôi?”

“Hahaha!”

Anh ta cười ha hả, chiếc áo da rung động, và bước về phía tôi.

Đồng thời, cơ thể anh ta cũng bắt đầu có những thay đổi kỳ lạ.

Tóc bạc của anh ta dần chuyển thành màu đen.

Làn da đầy nếp nhăn dần trở nên căng mịn và bóng loáng.

Thân hình gầy yếu của anh ta dần trở nên săn chắc.

Đôi mắt đã luôn lấp lánh kia càng trở nên rực rỡ hơn.

Cả con người anh ta như được tái sinh, tràn đầy sức sống.

“Nhìn thấy chưa?”

“Đây chính là bộ áo bất tử!”

“Từ nay trở đi, tôi có thể đi dưới ánh nắng mặt trời.”

“Không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì, sống mãi cùng trời đất!”

“Các người chỉ là những con kiến nhỏ bé, sống ngắn ngủi mà thôi!”

Anh ta tự hào khoe khoang.

“Sống mãi cùng trời đất?”

Trong chốc lát, tôi không biết nên cười hay nên ngạc nhiên.

“Anh dám nói như vậy sao? Không sợ lưỡi bị què à?”

“Anh hiểu cái gì chứ?” Người đàn ông trẻ trung trở lại coi thường sự nghi ngờ của tôi.

“Bộ áo bất tử này được làm từ mười nghìn tấm da; tôi đã dành cả đời mình để tạo nó.”

“Thôi đi, anh cũng không cần phải hiểu đâu.”

Người đàn ông nhìn tôi từ trên xuống.

Dù chiếc áo da được làm từ mười nghìn tấm da ghép lại với nhau, nhưng không hề thấy chỗ nào ghép nối.

Không biết là do tài nghệ của anh ta quá xuất sắc, hay là những tấm da đó thực sự đã hòa nhập vào nhau hoàn toàn.

“Chàng trai trẻ, sức sống của em rất mạnh mẽ; tôi rất thích loại “da” như vậy của em.”

“Nhưng bộ áo bất tử đã hoàn thành rồi. Nếu em quy phục trước tôi, tôi cũng sẽ ban cho em sự sống lâu dài.”

“Ban cho tôi như thế nào? Chỉ cho tôi một phần của chiếc áo da đó à?” Tôi cười nói.

Anh ta không hề biết rằng phía sau chiếc áo bất tử có vài vết móng vuốt.

Những vết nứt nhỏ li ti lan rộng ra từ những vết móng vuốt đó.

Bộ quan tài của hắn không hề hoàn chỉnh.

“Ngươi cũng biết sự tuyệt vời của bộ quan tài này, nhưng ngươi không xứng đáng sở hữu nó.” Người già cười lớn; phần lớn mái tóc trắng của ông đã chuyển sang màu đen.

Có lẽ vì tâm trạng tốt, ông sẵn lòng nói thêm vài điều nữa.

“Ngươi muốn biết bí mật khiến họ bất tử chứ?”

“Ta có thể ban cho họ sự sống.”

“Vô tận… bất tử!”

“Ta muốn họ sống bao lâu thì họ sẽ sống bấy lâu.”

“Ta chính là vị thần của họ!”

“Ta cũng có thể ban cho ngươi sự sống bất tử như vậy!”

“Tôi nghe nói làng thợ da có một bí thuật đặc biệt…” Tôi nhìn ông.

Nửa sau của sự thật dần dần hình thành trong đầu tôi.

“Ông già ơi, tôi muốn hỏi ông một câu.”

“Theo ông, liệu những sinh vật đó có thực sự được coi là con người không?”

Người già trả lời một cách tự tin: “Làm sao lại không? Ngươi không thấy rõ sao? Họ sống giống như con người mà.”

“Chỉ có cái xác bên ngoài, không hề có linh hồn thực sự; họ không thể được gọi là con người đâu.”

Tôi cười chế nhạo.

“Những sinh vật bằng da kia cũng là con người mà!” Khuôn mặt người già nhăn lại, phản bác lạnh lùng.

“Thanh niên ơi, dù ngươi biết những điều này từ đâu, nhưng bất kỳ ai biết bí mật này đều sẽ trở thành những sinh vật bằng da của ta.”

“Những sinh vật bằng da ư?” Tôi cười, “Tên gọi đó thật phù hợp.”

“Những sinh vật được tạo ra từ da… họ khác gì những con rối bằng đất hay giấy chứ?”

“Con người được gọi là con người vì họ có cả linh hồn lẫn thân xác.”

“Nếu thiếu linh hồn, họ được gọi là ma.”

“Còn nếu thân xác tách rời khỏi linh hồn, họ có còn được gọi là con người nữa không?”

“Hơn nữa… họ chỉ có một lớp da mà thôi.”

“Đó chỉ là một loại thuật phép xấu xa, không xứng đáng để được ca ngợi như vậy!”

“Thật là kẻ chỉ biết sống trong cái hố nhỏ của mình.”

“Ngươi đã bao giờ rời khỏi làng này, ra khỏi ngọn núi này chưa? Ngươi có biết thế giới bên ngoài rộng lớn đến mức nào không?”

Một loạt câu hỏi liên tiếp khiến người già không thể trả lời được; ông tức giận đến mức nổi điên.

“Nói nhảm!”

“Loài kiến nhỏ như ngươi biết cái gì chứ? Sự sống vĩnh cửu mà ngươi không xứng đáng có… Ta sẽ lột da ngươi để làm đèn lồng!”

Mái tóc trắng của ông đã hoàn toàn chuyển thành màu đen.

Khuôn mặt người già giờ đây không khác gì một người trẻ tuổi.

Ông tức giận lao về phía tôi, nhưng vừa bước đi, ông đã vấp ngã.

Cúi nhìn xuống, hóa ra lại là thằng nhóc đã gây rối trước đó.

“Lại là mày!”

Khuôn mặt trẻ trung của ông lão bỗng nhiên biến dạng, hai tay vươn ra một cách mãnh liệt.

Đôi bàn tay đang mặc chiếc áo da kia ngày càng to lớn hơn, dường như chỉ cần một cái bắt tay là có thể bao phủ hoàn toàn Lý Tiểu Hắc.

Nhưng Lý Tiểu Hắc không hề sợ hãi chút nào, thậm chí còn giơ mặt quỷ quái để chế giễu ông lão.

Tuy nhiên, khi tay ông lão vươn đến nửa chừng, nó lại không thể tiếp tục di chuyển được nữa.

Quay đầu lại, ông ta thấy có hai con mèo từ đâu đó chạy ra, cắn chặt vào chiếc áo da yêu quý của mình.

Đặc biệt là con mèo lông hoa mập mạp kia.

Trông nó thật là đáng ghét.

“Loài vật nhỏ bé như các ngươi, dám cắn áo tang của ta!”

Ông lão tức giận đến mức la hét lên và kéo mạnh.

Rách!

Chiếc áo da bị xé toạc.

Ông lão đứng đó sững sờ, mắt tròn xoe, dường như không thể thở nổi.

“Các ngươi…!”

“Chết đi!”

“Tất cả đều phải chết!”

Mái tóc vốn đã đen lại của ông lão bỗng nhiên trắng bạc trở lại.

Khuôn mặt săn chắc của ông ta nhanh chóng xuất hiện những nếp nhăn.

Thất bại đến quá nhanh, giống như một cơn lốc xoáy.

Toàn bộ khuôn mặt ông lão bị biến dạng.

“Xé da, co cơ!”

“Ta sẽ dùng các ngươi để may lại chiếc áo tang của mình!”

Ông lão nghiến răng, trong lúc hiệu ứng của chiếc áo tang vẫn chưa tan hết, ông ta lao vào tấn công hai con mèo như điên.

Nhưng ông ta lại thất bại một lần nữa.

Một thanh kiếm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo đã chặn đứng tay ông ta.

“Này, ông lão, đừng keo kiệt quá nhé.”

“Con mèo nhỏ có thể có ý xấu gì được chứ?”

Tôi cười nói với ông lão.

“Các ngươi…”

“Các ngươi!”

Mắt ông lão đỏ lên, la hét dữ dội và lao về phía tôi.

Đôi tay đang mặc chiếc áo tang kia đã nắm chặt lấy thanh kiếm.

Lưỡi dao sắc bén đó dường như không thể xé rách làn da của ông ta; ông ta cầm chặt thanh kiếm và lao thẳng về phía tôi.

Tôi vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Bùm!

Tôi giơ tay đấm thẳng vào khuôn mặt xấu xí của ông ta.

Ông lão sững sờ.

Tôi lại đá mạnh vào bụng ông ta.

Người đàn ông già run rẩy, quỳ xuống đất.

Anh ta ngước khuôn mặt đang nhanh chóng già đi lên, nhìn tôi với vẻ không thể tin được.

“Không chịu thua sao?”

Tôi cười lạnh.

Tôi đã nắm rõ điểm yếu của anh ta rồi.

“Tôi không phải là con rối của ngươi!”

“Ngươi có thể dùng phép thuật để khiến họ trông giống như đang sống, để họ nghe theo lời ngươi, trở thành những con rối trong tay ngươi, giúp ngươi làm những việc xấu xa!”

“Nhưng tôi… là một con người thực sự!”

“Là một con người sống động!”

“Những trò lừa đảo của ngươi không hề ăn vào lòng tôi đâu!”

“Nếu không có những con rối đó, ngươi sẽ không thể chống đỡ nổi chút nào!”

Tôi lại đá thêm một cái nữa.

Người đàn ông già lăn khỏi mặt đất.

“Không…”

“Không thể tin được…”

“Bộ áo choàng trường thọ của tôi…”

Giọng nói của anh ta càng lúc càng khàn đục; mái tóc đen đã hoàn toàn bạc đi, khuôn mặt đầy nếp nhăn, trông còn già nua hơn cả ban đầu.

Dù vậy, quá trình lão hóa vẫn không ngừng lại.

“Không được…”

“Tôi không muốn chết…”

“Tôi muốn sống…”

Chỉ trong vài phút, anh ta đã già đi đến mức không còn nhận ra được bản thân mình nữa.

“Sống ư?”

“Một con quái vật già như ngươi thì không xứng đáng được sống.”

Tôi cười lạnh, tiến lên và vài đâm chính xác vào chiếc áo choàng “trường thọ” kia, làm nó tan thành từng mảnh vụn.

“Không… không…”

Thân hình gầy guộc của người đàn ông già ôm lấy những mảnh vải rách, rên rỉ yếu ớt.

“Giết ngươi chỉ khiến đôi tay tôi bị bẩn thôi…”

“Và cũng quá dễ dàng đối với ngươi…”

“Một con quái vật như ngươi, chỉ xứng đáng chết dần trong cái hang tối tăm này mà thôi…”

Tôi liếc nhìn anh ta lần cuối, lạnh lùng nói:

“Hãy tận hưởng cảm giác của cái chết đi…”

“…”

Người đàn ông già đã không thể nói được nữa; đôi mắt đục ngầu của anh ta dần tắt đi ánh sáng.