Những chiếc đèn lồng đung đưa trong gió.

Toàn bộ ngôi nhà cũ kỹ ấy lúc sáng lúc tối, tựa như khuôn mặt thất thường, không ổn định chút nào.

Cả làng bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ thường, cứ như thể không khí và thời gian đều đã đông cứng lại vậy.

Rồi những chiếc đèn lồng xuất hiện.

Điều này có ý nghĩa gì?

Theo lời Jia Bán Tiên, đây không phải là dấu hiệu tốt đẹp chút nào.

Tôi nhíu mày, cẩn thận quan sát chiếc đèn lồng ấy từ nơi ẩn náu.

“U u u…”

Con người máu không da kia phát ra những tiếng rên rỉ dữ dội về phía chiếc đèn lồng.

Không biết đó là tiếng than khóc hay tiếng reo hò…

Những con người máu không da không còn đi tìm kiếm gì nữa; những bàn chân nhầy nhụa máu thịt của chúng bước qua mặt đất lầy lội, dần dần tiến về phía chiếc đèn lồng.

Chiếc đèn lồng ấy, dường như đang phát ra một lời kêu gọi…

“U u u u u…”

Tiếng rên rỉ vang dội khắp làng.

Chẳng mấy chốc, tất cả những con người máu không da đều tập trung lại dưới ánh sáng mờ ảo của chiếc đèn lồng.

Ánh sáng vàng úa chiếu lên thân xác chúng, khiến chúng trở nên càng thêm hung dữ.

Những đôi mắt đỏ thẫm nhìn chằm chằm vào chiếc đèn lồng; những bàn tay đẫm máu được giơ cao lên… Sự khao khát mãnh liệt ấy thực sự khiến người ta rùng mình.

Nhưng dù chúng cố gắng đến đâu, những bàn tay đó vẫn không thể chạm tới chiếc đèn lồng.

Ngôi làng hoang vắng, ẩm ướt và u ám…

Trước ngôi nhà cũ kỹ, đen sạm…

Một đám đông những con người máu không da tập trung lại trước cửa, vươn ra những bàn tay đầy khao khát về phía chiếc đèn lồng mờ ảo ấy…

Cảnh tượng này thật sự khó có thể quên được…

Ánh sáng vàng óng ánh chiếu lên thân xác chúng… So với sự cuồng nhiệt cực độ của chúng, chiếc đèn lồng dường như càng trở nên xa vời và không thể với tới…

Phải chăng đó chính là “chiếc đèn lồng làm từ da người”?

Bỗng nhiên, cánh cửa ngôi nhà cũ kỹ từ từ mở ra một khe hở…

Một bàn tay tái nhợt được kéo ra ngoài…

Dù chỉ là một động tác nhẹ nhàng, nhưng những con người máu không da dường như cảm nhận được một nỗi sợ hãi lớn lao; chúng bỗng nhiên lùi lại, hoảng loạn chạy trốn, ẩn mình vào những ngôi nhà còn nguyên vẹn, và đóng chặt cửa lại…

Tôi nhớ đến tờ giấy cầu cứu mà tôi nhận được vào ban ngày…

Hình bóng đỏ ấy lướt qua khe cửa sổ…

Liệu chính những con người máu không da này là thủ phạm sao?

Chúng còn giữ

Bàn tay đẩy cánh cửa ngôi nhà cũ kia có làn da nhợt nhạt và vẫn còn nguyên vẹn.

Là ai vậy?

Tôi chăm chú nhìn ngôi nhà cổ kính treo đèn lồng ấy.

Bàn tay nhợt nhạt ấy từ từ mở cánh cửa đã đen sạm ra ngoài.

Dưới ánh sáng mờ ảo của đèn lồng, một bóng dáng dần hiện rõ bên trong.

Bóng dáng ấy sao lại quen thuộc thế này?

Chỉ là cái đầu trọc lốc, không còn mái tóc nào cả…

Đứng yên hai giây, bóng dáng ấy từ từ bước ra khỏi cửa, để lộ toàn thân dưới ánh đèn lồng.

Trang phục họa tiết hiện đại, trông rất thời trang…

Weiss Schone?!

“Ê—”

Giây tiếp theo, tôi thót lên, mắt tròn xoe.

Quả thật là Weiss Schone, nhưng cái đầu anh ta bị xé toạc, máu me đẫm đầy…

Họ đã lột da anh ta!

Nếu chỉ là một con người không da thì còn đỡ sợ, nhưng điều khiến tôi hoảng sợ hơn là chỉ có phần trên cổ mới bị lột da; phần dưới cổ thì da vẫn nguyên vẹn.

Máu đỏ và da nhợt tạo nên sự tương phản rõ rệt… Thậm chí, bộ quần áo trên người anh ta cũng vẫn sạch sẽ, không hề bị máu bám vào.

Anh ta đứng thẳng dưới ánh đèn lồng, biểu cảm trên khuôn mặt không thể đọc được…

Liệu anh ta còn sống không?

Tôi không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình lúc này… Lần đầu tiên, tôi thực sự cảm nhận được nỗi sợ hãi tột độ ở “Làng Không Da”.

Weiss Schone đứng yên vài giây, sau đó bước đi một cách vụng về… Cái đầu bị xé toạc của anh ta nhẹ nhàng quay qua quay lại, dường như đang tìm kiếm điều gì đó… Anh ta lẩm bẩm một cách không rõ ràng…

Ai đã biến anh ta thành thế này? Là ông chủ à?

Họ bắt cóc khách hàng chỉ để lột da họ sao?

“Tách tách…”

Tiếng giày leo núi cao cấp đập trên mặt đất lầy lội, tạo ra âm thanh ướt át…

Khi Weiss Schone càng lúc càng tiến gần tôi… Tôi cuối cùng cũng nghe rõ những gì anh ta đang lẩm bẩm:

“Cái mặt của tôi đâu rồi?”

Weiss Schone dừng lại bên cạnh tôi, bàn tay nhợt nhạt vươn ra trước, vung vẫy trong không khí…

“Cái mặt của tôi đâu rồi?”

Khuôn mặt bị xé toạc ấy quay qua quay lại; đôi mắt vẫn chưa bị máu nhuộm đỏ, run rẩy như đang chịu đựng cơn đau dữ dội… Mùi máu tanh nồng nàn lan tỏa ra xung quanh…

Tôi nín thở, không dám nhìn vào khuôn mặt đáng sợ ấy.

Wei Shao không phát hiện ra tôi; anh ta cứ bước đi về phía khác một cách chậm rãi.

“Khuôn mặt của tôi đâu rồi…”

Chỉ khi Wei Shao đã đi xa, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ vì biến thành hình dạng này mà anh ta cũng giống như những người trong làng – không thể chết được.

Tôi không sợ phải đối đầu với anh ta, chỉ là không muốn tiếng ồn của cuộc chiến đấu thu hút sự chú ý của ông chủ.

Mỗi lần bị đánh bại, chưa đầy ba phút sau, anh ta lại có thể tỉnh dậy.

Lúc này, chắc chắn anh ta đang đi khắp nơi trong làng để tìm kiếm dấu vết của tôi.

Đặc điểm “không thể bị giết” này quả thực giống như việc gian lận vậy…

Không lạ gì mà nhiệm vụ trong buổi trực tiếp lại yêu cầu phải sống sót.

Tôi ngẩng đầu lên.

Bầu trời vẫn tối đen, không hề có dấu hiệu của bình minh.

Đêm này thật sự kéo dài đến lạ thường…

Lâu lắm rồi tôi mới cảm nhận được cảm giác này.

Tôi cố gắng bình tĩnh lại và suy nghĩ xem mình có gì có thể dùng để đối phó với chúng.

“Là em đấy!”

Wei Shao, người vừa đi xa, bỗng nhiên hét lên.

Có vẻ như anh ta vừa phát hiện ra điều gì đó…

Tôi quay đầu nhìn lại.

Wei Shao đang đứng bên ngoài một căn nhà đổ nát; hai tay anh ta đặt lên mép các lỗ hổng trên bức tường, đầu thì nhô vào bên trong.

“Á!”

Một tiếng hét hoảng sợ vang lên từ bên trong.

Khuôn mặt của Wei Shao bất ngờ xuất hiện tại miệng lỗ…

Dễ dàng có thể tưởng tượng được người bên trong đang phải chịu đựng áp lực lớn đến mức nào…

“À à à!”

“Biến đi!”

Đó là giọng nói hoảng loạn của Hao Shao.

“Là em đấy…”

Giọng nói của Wei Shao trở nên hào hứng:

“Cuối cùng em cũng bị tôi tìm thấy rồi!”

“Trả lại khuôn mặt của tôi!”

Wei Shao bò vào bên trong lỗ hổng…

“Biến đi!”

“Đi cho xa!”

Bùm bùm bùm!

Hao Shao dường như đã hoảng sợ đến mức điên rồ; anh ta liên tục nổ súng.

Trên người Wei Shao xuất hiện vài vết thương máu; máu đỏ tươi chảy ra, nhưng anh ta vẫn không dừng lại…

Anh ta cố gắng chui hết vào bên trong lỗ hổng…

“Biến đi đi!”

“Khuôn mặt của anh không phải do em làm đâu…”

Bên trong căn nhà đổ nát, mọi thứ đều trong trạng thái hỗn loạn…

“Ngốc quá… Đạn của anh ta đã hết cả rồi!”

Fangfang là người đầu tiên chạy ra khỏi căn nhà hoang tàn đó.

“Đừng đi, hãy giúp tôi, xin hãy giúp tôi…” Hoa Tiểu Bá vùng vẫy, cố gắng bò ra khỏi cửa nhà và kêu lóc với Fangfang.

Fangfang không quay đầu lại, nhanh chóng biến mất trong bóng tối.

“Không…!”

“Vĩ Ca, Hoa Tiểu Bá, tôi van xin các anh.”

“Không phải tôi đâu, thật sự không phải tôi…”

Hoa Tiểu Bá tuyệt vọng, cầu xin từ phía sau.

“Hoa Tiểu Bá, hãy tỉnh dậy đi! Là tôi đây, tôi là Hào Tử mà!”

“Hãy mau tỉnh dậy đi, khuôn mặt của anh không phải do tôi làm đâu; tôi sẽ trả thù thay cho anh!”

Trong lúc anh ta la hét, Hoa Tiểu Bá thực sự ngừng lại, nghiêng đầu nhìn anh ta một cách mơ hồ.

“Hào Tử?”

Anh ta lặp lại câu đó trong cổ họng mình.

“Đúng rồi, là tôi đây!”

Hoa Tiểu Bá vui mừng vô cùng, gật đầu liên hồi như gà con gặm cám.

“Vĩ Ca, chúng ta là bạn thân mà! Dù kẻ nào đã làm hại anh thành này, tôi nhất định sẽ không để yên hắn!”

Hoa Tiểu Bá im lặng nhìn anh ta một lúc lâu.

“Hào Tử, chúng ta thực sự là bạn thân à?”

“Đúng rồi, là bạn thân bền vững mãi mãi!”

“Chính anh đã dẫn tôi đến đây.”

“Đúng vậy.”

“Anh muốn tìm cái trống đó để khiến tôi phải nghe theo mọi lời anh, gia đình anh sẽ giàu có, phải không?”

“À…”

Hoa Tiểu Bá vẫn gật đầu mạnh mẽ, nhưng ánh mắt u ám của Vĩ Ca khiến anh ta cảm thấy lạnh lẽo.

Ngay lập tức, toàn thân anh ta run rẩy, dùng tay chống xuống đất và lùi lại vì sợ hãi.

“Vĩ… Vĩ Ca, hãy nghe tôi giải thích.”

“Áaaaaaa…”

Hoa Tiểu Bá bị kéo vào căn nhà hoang tăm đó.

Nền đất lầy lội in hằn hai dấu vết xé rách sâu sắc.