Tôi để chiếc ba lô lại trong phòng.

Dù sao cũng chẳng có thứ gì quan trọng cả; chủ yếu là để cho mọi người ở cửa hàng này thấy tôi đến thôi.

Tôi không mang theo bất cứ thứ gì cả; chỉ đơn giản là ra ngoài đi dạo một chút thôi.

Khi xuống lầu, tôi vừa đúng lúc gặp ba anh chàng con nhà bên cạnh.

Ba người họ đã thay đồ và đeo những chiếc túi rất nặng trên vai.

Những chiếc túi đó khá dài, nhưng không giống loại dùng để đựng các nhạc cụ lớn như đàn guitar.

Đem theo những thứ nặng nề như vậy, không biết bên trong chứa những vật phẩm quý giá gì đây.

Khi thấy tôi, ba người họ liền phát ra tiếng cười lạnh lùng, đẩy tôi sang một bên rồi đi xuống lầu trước.

Người có khuôn mặt xinh đẹp được mệnh danh là “Yao Yao” đó chưa xuất hiện; có lẽ cô ấy vẫn ở trong phòng để coi sóc những việc khác.

Ba anh chàng con nhà đi rất nhanh; khi tôi đến sảnh, họ đã ra ngoài rồi.

Con gái út của chủ nhà, Fang Fang, đang cầm một cái khăn lau và đang lau bụi ở quầy thu ngân.

Nghe thấy tiếng tôi, cô ấy ngước đầu lên, mỉm cười với tôi một cái rồi lại cúi mắt xuống.

Cô ấy khá chăm chỉ; công việc của cô ấy chẳng hề dừng lại.

Nhưng căn nhà này dường như luôn bị bỏ hoang, có lẽ là do nó đã quá cũ rồi.

Tôi gật đầu với cô ấy rồi rời khỏi sảnh.

Bầu trời u ám, mưa phùn rơi rích rích.

Mặt đất đầy ổ gà và nước đọng; không khí trở nên ẩm ướt.

“Chiếc xe của tôi này là xe nhập khẩu chính hãng đấy; trong số những thứ rác rưởi này, có bộ phận nào phù hợp không?”

“Tôi nói với bạn đây, bây giờ tôi không quan tâm đến chi phí sửa xe đâu; tôi có thể chi trả bao nhiêu cũng được! Quan trọng là bạn có thể sửa xong chiếc xe cho tôi không?”

“Ánh mắt của bạn là thế nào vậy? Được hay không được, ít nhất cũng phải nói rõ chứ!”

Tiếng ồn ào của ba anh chàng con nhà vang lên từ trong lều thép.

Chiếc xe off-road của họ đang được đưa vào đó để sửa chữa; phía dưới là khu vực dành cho việc sửa xe, và con trai cả của chủ nhà đang kiểm tra chiếc xe ở đó.

Chủ nhà đứng im lặng một bên, tay cầm một cái tuốc vít lớn; trông có vẻ hơi đáng sợ.

“Có thể sửa được,” ông ta nói một cách u ám.

“Thật sao? Các bạn đã từng thấy loại xe này chưa? Không lẽ các bạn đang muốn lừa tiền tôi đâu?” Ba anh chàng con nhà tỏ vẻ nghi ngờ.

“Muốn sửa thì sửa; không muốn thì thôi,” chủ nhà lạnh lùng nói rồi cầm tuốc vít đi về một phía.

“Mày đồ khốn nạn...” Người tên Ge Zi tức giận, vươn tay vào chiếc ba lô của mình.

“Sửa! Chúng tôi sẽ sửa!” Người tên Ping Tou đứng ra

Ông chủ từ từ giơ ra năm ngón tay thô ráp và đen sạm.

“Năm mươi nghìn?”

Khuôn mặt ông chủ rung nhẹ, dường như đang cười lạnh.

“Năm trăm nghìn?”

Ông chủ từ từ hạ tay xuống.

“Bao nhiêu vậy?!”

Gã có mái tóc rối nhìn chằm chằm vào ông chủ.

Người đàn ông có mái tóc cắt ngắn kéo anh ta sang một bên, cùng với gã mặc áo phông hoa, ba người họ thì thầm bàn bạc một lúc.

“Ông chủ, trong một ngày chúng tôi không thể chuyển khoản số tiền lớn như vậy được. Chúng tôi xin trả một phần trước, phần còn lại sẽ thanh toán vào ngày mai.”

Sau khi thảo luận xong, người đàn ông có mái tóc cắt ngắn nói với ông chủ.

Bà chủ đứng tựa ở cửa lều thép, đang quan sát tình hình. Khi thấy tôi đi về phía cổng, bà lập tức mỉm cười và tiến lại gần.

“À, khách hàng này, bạn định đi đâu vậy?”

“Ở trong phòng buồn quá, ra ngoài đi dạo một chút. Không khí ở núi thật trong lành, tốt hơn nhiều so với thành phố.” Tôi cũng mỉm cười đáp lại.

“Vậy thì bạn phải cẩn thận nhé, ở núi có nhiều thú dữ lắm, đừng đi xa quá, chỉ cần đi quanh khu vực gần đó là được.”

Bà chủ nhìn tôi một lượt rồi không ngăn cản tôi.

“Cảm ơn bà chủ, tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

Dưới ánh mắt của bà, tôi bước ra khỏi cổng xưởng sửa xe.

Tôi đi dọc theo con đường núi một đoạn, đảm bảo rằng không ai có thể nhìn thấy xưởng sửa xe từ phía sau, sau đó tôi len vào rừng và đi vòng qua phía sau làng.

Mưa đã tạnh hẳn.

Nhưng rừng núi vẫn ẩm ướt và lạnh lẽo.

Khi gió thổi qua, những giọt nước treo trên cành cây rơi xuống rào rào.

Thở ra cũng cảm thấy hơi nước.

Trời đã tối từ lâu.

Trong khu rừng um tùm, lá cây che khuất ánh nắng mặt trời, làm cho nơi đây càng trở nên tối tăm hơn.

Một số cành cây lớn, hình dạng kỳ lạ, vươn ra xung quanh.

Tôi không mang theo đèn pin.

Tôi nhắm mắt lại, cầm chiếc ô đen, bước đi trong khu rừng u ám đó.

Tôi không đi quá xa.

Chẳng mất bao lâu, ngôi nhà cổ của làng đã hiện ra giữa các khe lá cây.

Tôi tăng tốc bước đi về phía đó, nhưng không vội vàng bước vào làng.

Trước hết, tôi trốn sau một cái cây lớn, nhìn ngó xung quanh làng.

Hàng chục ngôi nhà cổ, lớn nhỏ, rải rác khắp thung lũng núi.

Mỗi ngôi nhà đều trông rất cũ kỹ.

Làng im lặng hoàn toàn.

Không có tiếng gà gá, cũng không hề có tiếng người.

Trông nó giống như một di tích cổ đại vậy.

Tôi quan sát trong khoảng mười phút, nhưng không thấy ai đi lại trong làng cả.

Chẳng lẽ làng này đã bị bỏ hoang từ lâu rồi sao?

Tôi cầm chiếc ô đen, đẩy những cành cây ướt sũng ra khỏi đường đi, cẩn thận bước vào làng.

Con đường nhỏ trong làng được bao phủ đầy cỏ dại.

Do mưa xối xuề, con đường trở nên lầy lội vô cùng.

Nhưng dường như vẫn có người đi qua đây thỉnh thoảng; vài dấu chân bị mưa cuốn trôi cho thấy vẫn có người sinh sống ở đây, khiến con đường không bị cỏ dại chiếm hết.

Hai bên con đường là những ngôi nhà cổ kính, xuống cấp.

Các cửa sổ và cánh cửa bằng gỗ đều bị mốc và đen sạm. Thậm chí có những ngôi nhà mà cửa sổ và cánh cửa đã bị rơi ra ngoài.

Nhìn từ xa, chúng giống như những bà lão già yếu, không còn răng.

Nhưng điều đó không hề buồn cười chút nào; ngược lại, nó còn rất đáng sợ.

Bên trong các ngôi nhà tối om om; ngay cả khi cửa bị mất, cũng không thể biết bên trong có gì.

Mọi nơi đều im lặng, không hề có chút sự sống nào cả.

“Sao lại không có ai ở đây vậy?”

“Tôi chỉ là người đi đường tình cờ lạc vào đây thôi.”

“Có thể xin ít nước uống được không?”

Tôi gọi vài tiếng, sau đó bước vào một sân nhà.

Không ai trả lời.

Tiếng nói của tôi vang vọng trong không gian trống trải của sân.

Nền sân đầy lá rụng, trong các góc khuất thì cỏ dại mọc um tùm.

Tôi tiến gần hơn về phía ngôi nhà.

Nhiều viên ngói trên mái nhà đã rơi xuống, cánh cửa cũng nghiêng về một bên.

Nhìn vào bên trong, đồ đạc giản dị đều phủ đầy bụi bặm và mạng nhện.

Mùi ẩm mốc và hôi thối bay ngập không gian.

Rõ ràng ngôi nhà này đã nhiều năm không có ai ở nữa.

Tôi rời khỏi sân đó và tiếp tục đi sâu vào làng.

Hầu hết các ngôi nhà đều giống nhau: cũ kỹ và không có người ở.

Khi đi đến phía sâu làng, tôi cuối cùng cũng tìm thấy vài ngôi nhà còn khá nguyên vẹn. Có thể dùng để ở tạm thời được.

Nhưng các sân nhà đó cũng đầy lá rụng và cỏ dại, không ai chăm sóc cả.

“Xin hỏi có ai ở đây không?”

“Tôi chỉ là người đi đường, ghé qua xin ít nước uống thôi.”

Tôi bước vào sân và tiến đến trước ngôi nhà.

Vẫn không ai trả lời.

Tôi lấy hết can đảm, đưa tay đẩy cửa nhà.

Nhưng cửa không mở được; nó đã bị khóa từ bên trong.

Điều kỳ lạ là trên cửa không hề có ổ khóa nào.

Nghĩa là, có người đang sống bên trong này!

Ánh mắt tôi không khỏi hướng về phía những cánh cửa sổ cũng đang đóng chặt.

Giữa khe hở của cửa sổ...

Dường như có một tia sáng màu đỏ lóe lên.

Đó là cái gì vậy?

Tôi tin chắc mình không nhìn nhầm.

Chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau những cánh cửa sổ đó.

Khi tôi bước vào sân, có ai đó đã lén lút theo dõi tôi.

Trái tim tôi bỗng se lại.

Tôi giả vờ như không thấy gì, nhẹ nhàng gõ cửa, nhưng không nhận được phản hồi nào, tôi liền lắc đầu.

“Thôi đi, làng này từ lâu đã không còn ai ở nữa rồi.”

Tôi tự nhủ với mình, rồi rời khỏi sân.

Quanh quần làng một vòng, tôi xác định được rằng có khoảng sáu hoặc bảy ngôi nhà khác cũng đều đóng cửa nhưng không hề có ổ khóa.

Có sáu hoặc bảy gia đình vẫn đang sống ở đây, nhưng không ai xuất hiện bên ngoài cả.

Phải chăng, là vì bây giờ đang là ban ngày?