Tiếng khóc của đứa trẻ sơ sinh ngắt quãng liên hồi.

Nhưng trong không gian yên tĩnh của tầng ba, tiếng khóc ấy lại càng trở nên rõ ràng.

Tháng Bảy bất ngờ đứng dậy, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào cánh cửa, khuôn mặt lạnh lùng đến đáng sợ.

Cánh cửa rung nhẹ.

Dường như có đôi móng tay đang cào xước, tạo ra tiếng sột soạt khiến người ta rùng mình.

Tôi nhíu mắt lại.

“Tháng Bảy, họa sĩ vĩ đại, có vẻ như có khách đến rồi đấy. Để không làm gián đoạn cuộc gặp gỡ, hãy lấy bức tranh Linh Hồn ra đi.”

“Muốn bức tranh Linh Hồn đến thế sao? Được thôi, nhưng trước hết bạn phải sống sót đã.” Tháng Bảy cười lạnh.

Anh ta vung tay, ngọn nến tắt đi.

Toàn bộ căn phòng chìm vào bóng tối.

Sột soạt ——

Bóng tối làm cho âm thanh trở nên rõ ràng hơn.

Tiếng móng tay cào xước càng lúc càng gay gắt, như thể đang ở ngay bên tai, cào vào da đầu bạn.

Khí lạnh lan tỏa khắp không gian.

Tôi bật đèn pin.

Ánh sáng mờ ảo le lói.

Phía đối diện chiếc bàn dài chỉ còn lại một chiếc ghế đứng yên lặng.

Tháng Bảy đã biến mất không dấu vết.

Ánh đèn pin di chuyển, chiếu vào cánh cửa đang rung động.

Sột soạt ——

Sột soạt —

Ngoài tiếng móng tay cào xước, còn có tiếng thở gấp gáp nữa.

Tôi dừng lại một chút, rồi bước nhanh về phía đó.

Vừa đến cửa...

Tất cả những âm thanh kỳ lạ đó đột nhiên biến mất.

Cánh cửa yên tĩnh như một cái miệng đang được đóng chặt.

Tôi nhíu mày, cơ thể căng thẳng, đèn pin giơ cao trước ngực, tay kia nắm lấy tay nắm cửa.

Tôi kéo mạnh.

Kêu “kheo” ——

Không khí cuộn trào, cánh cửa mở ra.

Bên ngoài ánh đèn sáng trưng.

Món ăn ngon trên bàn vẫn tỏa ra mùi thơm ngọt ngào.

Quách Lão và Hồ Thần Hoa đang ngồi sau lưng tôi trên ghế.

Hai người không ngừng di chuyển tay, dường như đang cắt thịt.

Tôi nhìn xuống một chút.

Góc dưới bên phải của cánh cửa có vài vết máu nhạt.

“Các bạn có nghe thấy gì không?” Tôi không tắt đèn pin, từ từ tiến lại gần họ.

Hai người vẫn tiếp tục công việc của mình.

Chẳng ai trả lời tôi cả.

Tiếng dao cắt qua đĩa thức ăn thật sự rất khó chịu.

“Này!”

“Các người có còn là con người không?”

Tôi dừng lại phía sau hai người họ.

Quách Lão bỗng nhiên ngừng hành động.

Tôi nghiêng đầu và thấy những ngón tay cầm dao nĩa của anh ta đều đẫm máu.

Là anh ta đang gõ cửa sao?

Hồ Thần Hoa vẫn tiếp tục nhét thức ăn vào miệng, phát ra tiếng “bạch bạch” ồn ào, cùng với… tiếng thở gấp.

Anh ta lại biến thành lợn rồi sao?

Tôi chuẩn bị đi vòng ra phía trước hai người họ.

Vừa bước đi, thân thể của Quách Lão bỗng nhiên bắt đầu run rẩy dữ dội.

Lại xảy ra chuyện gì vậy?

Tôi đi đến đối diện bàn ăn và cuối cùng cũng nhìn thấy khuôn mặt của hai người họ.

Hồ Thần Hoa không hề biến thành lợn; vẫn giữ nguyên hình dáng ban đầu, nhưng trông có vẻ như đã nhiều ngày không ăn uống gì cả.

Anh ta liên tục dùng tay nhéo thức ăn và nhét chúng vào miệng.

Mặt và miệng anh ta đều dính đầy dầu mỡ.

Còn Quách Lão…

Trước mặt anh ta là một miếng bít tết được cắt đôi.

Những ngón tay cầm dao nĩa đẫm máu của anh ta cũng đang run rẩy không ngừng theo từng cử động của cơ thể.

Dao nĩa va chạm vào nhau, phát ra tiếng “keng keng” nhỏ.

Khuôn mặt già nua của anh ta căng thẳng, không hề biểu hiện cảm xúc gì, nhưng ánh mắt thì đầy sợ hãi.

Đôi mắt anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, liên tục nhấc lên cao.

Tại sao khi nhìn thấy tôi, anh ta lại có vẻ như vừa thấy ma vậy?

Tôi quay người lại.

Phía sau tôi chẳng có gì cả.

Tôi nhíu mày.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy có một luồng hơi lạnh lướt qua đỉnh đầu mình.

Ngay lập tức, tôi hiểu ý định của Quách Lão rồi.

Tôi lùi lại hai bước và ngẩng đầu lên.

Trên chiếc đèn treo, có một thứ đen kịt đang ngồi đó.

Chưa kịp nhìn rõ, thứ đó đã “vụt” nhảy xuống, bò dọc theo bức tường và nhanh chóng biến mất vào bóng tối.

Tốc độ của nó nhanh đến mức tôi không thể theo kịp.

Chiếc đèn treo rung lắc mạnh và đột nhiên rơi xuống dưới.

Đôi mắt của Quách Lão dường như sắp phun trào ra ngoài; nỗi sợ hãi trong mắt anh ta đã đạt đến đỉnh điểm.

Tôi bước qua bàn ăn, nắm lấy những chiếc ghế mà Quách Lão và Hồ Thần Hoa đang ngồi, và cố gắng kéo họ về phía trước.

“Bùm!”

Chuông đèn treo rơi thẳng xuống bàn ăn.

Những tia lửa bay tứ tung.

Nó chớp lóe vài cái rồi đột nhiên tắt hẳn.

May mắn thay, chiếc đèn pin của tôi vẫn còn sáng; nó được để lại ở một góc sàn. Ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn pin giúp tôi không bị mù trong bóng tối.

Quách Lão và Hồ Thần ngã xuống đất.

Tôi vứt bỏ chiếc ghế, đi lại gần hơn để nhặt lên chiếc đèn pin và soi vào người họ.

Cả hai dường như đã ngất đi.

Mặt họ trở nên càng trắng bệch hơn dưới ánh đèn pin.

Nhưng họ vẫn đang thở; tạm thời không có nguy hiểm đến tính mạng.

Tôi lấy ra hai chiếc bùa hộ mệnh từ túi của Càn Khôn và cho vào túi quần áo của họ.

“Đây là tất cả những gì tôi có thể làm để giúp các bạn.”

“Chúc các bạn may mắn!”

Tôi đứng dậy, nhìn quanh xung quanh.

Rồi tôi quay trở lại căn phòng nhỏ bên trong để kiểm tra lại một lần nữa.

Người đàn ông tên Tháng Bảy thực sự đã biến mất; anh ta không còn ở đây nữa.

Khi ngọn nến tắt đi, cánh cửa phòng cũng không hề mở; anh ta đã chạy đi đâu được?

Phải chăng anh ta đã sử dụng một cơ chế nào đó để chạy vào một căn phòng khác?

Tôi sờ soạt trên bức tường một lúc nhưng không tìm thấy gì cả.

Nhưng miễn là anh ta vẫn còn trong phòng triển lãm này, tôi chắc chắn sẽ tìm thấy anh ta.

Rời khỏi căn phòng nhỏ, tôi chạy ra khỏi phòng ăn.

Soi đường trong hành lang tối om bằng chiếc đèn pin, tôi quay trở lại phòng lớn.

Bức tranh trống rỗng vẫn đang treo trên tường.

Tôi tiến lại gần, lấy bức tranh xuống và cho nó vào túi của Càn Khôn.

Dù tôi biết rằng khả năng cao bức tranh này chính là “bức tranh linh hồn” là rất thấp, nhưng vẫn phải cẩn thận.

Thà sai lầm khi giết người còn hơn là bỏ lỡ kẻ đó.

Trong phòng lớn không có ai cả.

Tôi đi vào hành lang bên phải; chỉ có hai căn phòng trống rỗng.

Không phát hiện thấy bất cứ điều gì bất thường.

Cái bóng đen kia cũng đã biến mất không dấu vết.

Tôi quyết định xuống lầu để xem tình hình của Mei Ruoqi và những người khác.

Cầu thang rất tối.

Sự yên tĩnh ở tầng dưới khiến tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Lẽ ra hệ sưởi đã tắt rồi… Toàn bộ phòng trưng bày đều lạnh lẽo không thể chịu nổi. Đi trên những bậc cầu thang gỗ kêu răng rắc, tôi lên tầng hai. Bóng tối um tùm; đèn tường cũng đã tắt hết. Tôi đi đến bức tường và tìm công tắc… “Chát!” Ánh sáng mờ ảo bắt đầu le lói. Những bức tranh vẫn còn đó, nhưng thứ giống như phôi thai trẻ sơ sinh trong tranh đã biến mất hoàn toàn; chỉ còn lại một tờ giấy trắng trong khung tranh. Liệu điều ảo mộng kia có thành hiện thực?! Thứ đen kịt xuất hiện ở tầng ba… có phải chính là nội dung của bức tranh không? Nếu vậy… thì cô dâu ở tầng dưới cũng… Tôi nhăn mày, quay người và lao nhanh xuống cầu thang. Tầng một… cũng chìm trong bóng tối. Tôi tiến thẳng về phía nơi treo bức tranh… Quả nhiên… Khung tranh vẫn còn đó, nhưng bên trong chỉ còn lại một tờ giấy trắng. Người phụ nữ mặc áo đỏ, cầm ô đen trong tranh đã biến mất! Mùi máu nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí… Ai đã gặp nạn vậy? Tôi dùng đèn pin quét quanh… Máu! Đèn pin chiếu theo dấu vết máu… Ở cửa ra vào, có một người nằm trong vũng máu. Tôi chạy đến… Bộ vest của anh ta đã thấm đẫm máu. Đó là Zeng Yuancheng – người đến mua bức tranh… Anh ta thật sự… “Ho… ho…” Cơ thể Zeng Yuancheng bất ngờ động đậy, anh ta bắt đầu ho mãnh liệt… Chưa chết à? Tôi hoang mang không biết phải làm sao… Tôi lùi lại một bước, nhìn anh ta một cách cẩn thận. Zeng Yuancheng ho ra rất nhiều máu; mùi tanh của máu càng trở nên nồng nặc hơn… “Cứu tôi… Cứu tôi…” Giọng anh ta khàn khàn, vươn tay đầy máu về phía tôi… “Zeng Yuancheng, chuyện gì đã xảy ra vậy?” Tôi chỉ đứng đó nhìn anh ta… “Có… có…” Đôi mắt Zeng Yuancheng mở to hết cỡ; máu dường như cũng đã làm đỏ đẫm đáy mắt anh ta… “Có… có…” Tay anh ta vươn lên… chỉ còn lại một ngón tay duy nhất, đang chỉ về phía sau lưng tôi…