Ngọn đèn dầu trong nhà tỏa ra ánh sáng vàng nhạt.

Mặc dù rất cũ kỹ, nhưng chiếc bàn gỗ được lau chùi sạch sẽ đã được bày biện đầy đủ thức ăn uống.

Thịt thỏ hầm, rau xanh xào, khoai lang hấp, bánh nướng, trứng luộc… và còn có một cái vại rượu gạo.

So với điều kiện của ngôi làng này, đây quả là một bữa tối thịnh soạn thật sự.

Ba người lớn và một bé gái ngồi quanh bàn.

Người đàn ông trung niên có vẻ mặt u ám; không khí trong bữa ăn có phần căng thẳng.

Chỉ có cô bé nhỏ, với vẻ mặt trong sáng và ngây thơ, ngồi trên chiếc ghế dài, đung đưa đôi chân và nhìn ngưỡng mộ những món ăn thơm ngon trên bàn.

“Người ân nhân ơi, xin cảm ơn ngài đã giúp chúng tôi tìm lại con gái. Chúng tôi nghèo khó quá, không thể chuẩn bị những thứ đàng hoàng để cảm ơn ngài, chỉ có thể làm một bữa ăn ngon để báo đáp lòng biết ơn.” Người phụ nữ trong làng cười khô khốc và nói với tôi.

“Đừng quá khách sáo, đó chỉ là việc nhỏ thôi.” Tôi cười và nói, “Cũng đừng gọi tôi là ‘người ân nhân’ nữa; tôi họ Lý, gọi tôi là ông Lý là được.”

“Hóa ra ông là một ông chủ à… Thấy vậy là biết ngay là người khác biệt rồi.” Người phụ nữ trong làng nói một cách nhiệt tình, nhưng có phần kỳ lạ.

Dù tôi đã cứu con gái họ, nhưng họ cũng không cần phải quá nịnh hót tôi đến thế chứ…

“Vậy anh trai này tên là gì?” Tôi hỏi người đàn ông trung niên.

“Tinh Sơn.”

Phải mất hai giây, người đàn ông mới trả lời bằng giọng trầm thấp.

“Vậy chị gái thì sao?”

“Tên tôi ư?” Người phụ nữ trong làng ngập ngừng một chút, “Lâu lắm rồi không ai hỏi tôi tên là gì nữa… Kể từ khi lấy chồng, sinh con…”

“Nếu không phiền, hãy gọi tôi là chị Dinh nhé… Bây giờ nghe người khác gọi tên mình, tôi lại cảm thấy hơi lạ lùng đấy.”

“Được thôi, chị Dinh, anh Tinh Sơn… Hôm nay xin cảm ơn các bạn đã tiếp đãi chúng tôi.”

“Sáng mai, mau chóng rời đi!” Tinh Sơn lạnh lùng nói, sau đó cầm đũa và bắt đầu ăn.

“Ông Lý, ông cũng ăn đi nhé, đừng ngại.”

Chị Dinh nhiệt tình gắp một miếng đầu thỏ vào bát của tôi.

Tôi dùng đũa xới qua xới lại rồi đổi chủ đề:

“Khéo léo thật đấy, chị Dinh… Anh Tinh Sơn có một người vợ hiền thảo như vậy, lại còn có một cô con gái ngoan ngoãn như thế này… Chắc chắn anh ấy rất hạnh phúc phải không?”

Bàn tay của Tinh Sơn dừng lại một chút, anh không trả lời, chỉ cầm miếng thịt nhét vào miệng và nhai mạnh.

Cử chỉ của anh khiến

Cô ấy cố gắng nói lời xoa dịu, nụ cười trên mặt có vẻ miễn cưỡng.

“Không sao đâu, tôi thấy rõ mà.” Tôi không quá để tâm.

Nhỏ Côn không biết chuyện gì đã xảy ra; cô bé đang cầm trên tay một quả trứng đã bóc vỏ và nhai từng miếng một một cách cẩn thận. Không còn hành vi ăn uống vội vã như ban ngày nữa, cô bé trở nên rất ngoan ngoãn.

“Cô bé nhỏ xinh như thế này, làm sao lại đặt tên cho con là Nhỏ Côn được nhỉ?” Tôi cười nói.

“Cô ấy…”

Đinh Thái thì định trả lời, nhưng bị chồng mình ngắt lời một cách lạnh lùng:

“Chuyện đó không liên quan đến em! Chúng tôi muốn đặt tên gì thì đặt tên đó!”

“Ông chủ nhà ơi…” Đinh Thái nhìn chồng mình với ánh mắt trách móc.

“Người tốt bụng kia cũng chỉ muốn giúp đỡ thôi; đừng nói như vậy.”

“Tốt bụng à?” Đinh Sơn cười lạnh, “Không biết người đó xuất hiện từ đâu ra, ai biết ông ta có ý đồ gì?”

“Ông chủ nhà ơi…”

Thấy cuộc cãi vã sắp bắt đầu, tôi liền nói: “Tôi chỉ hỏi thăm thôi, anh chị đừng để bụng nhé.”

“Nếu không tiện nói thì cũng không sao đâu; đừng vì thế mà khiến hai vợ chồng bạn mâu thuẫn nhau.”

“Không có gì không tiện cả… Khi Nhỏ Côn mới sinh, bé trắng trẻo, mập mạp, trông giống như một con côn trùng nhỏ vậy.”

“Hơn nữa, ở đây có một quan niệm rằng, nếu tên của đứa trẻ không phù hợp, thì việc nuôi dưỡng chúng sẽ khó khăn hơn.” Đinh Thái nói với vẻ mặt dịu dàng, như thể đang nhớ lại những kỷ niệm đẹp.

Nhưng biểu cảm của Đinh Sơn thì lại rất kỳ lạ, có vẻ như anh ta đang cố kiềm chế điều gì đó.

“Nói như vậy thì tôi cảm thấy cái tên này khá phù hợp, và cũng rất đáng yêu.” Tôi gật đầu.

Nhỏ Côn trắng trẻo, mịn màng, hoàn toàn không giống những cô gái sống ở núi, phải chịu sự tác động của gió và nắng hàng ngày. Có lẽ vì được gia đình bảo vệ tốt nên bé mới trở nên mềm mại như vậy.

Nhưng tại sao lại bị bỏ rơi ở núi chứ?

Tôi nhớ lại phản ứng của người dân trong làng vào buổi chiều hôm đó… Liệu chính họ là người làm điều đó sao?

Nhìn Nhỏ Côn, tôi thực sự không thể tưởng tượng nổi một đứa bé nhỏ xinh, ngoan ngoãn như vậy lại có thể gặp phải những vấn đề tồi tệ đến mức nào.

“Đó chỉ là biệt danh của cô bé thôi; chúng tôi vẫn chưa đặt tên thật cho cô bé.” Đinh Thái nhìn con gái mình một cách âu yếm, “Sao không để ông Lý giúp chúng tôi suy n

“Không có gì không phù hợp cả; bạn chính là người cứu mạng của Tiểu Châu đấy.” Nhưng Dinh Thái thì kiên quyết bảo vệ ý kiến của mình.

Tôi gãi đầu.

Nghĩ lại những cái tên mà mình đã từng dùng trước đây: Vượng Tài, Phú Quý Nhi, Tiểu Hắc…

“Thôi đi, tôi cũng không giỏi đặt tên cho ai cả; đừng để Tiểu Châu phải gánh chịu nữa.” Tôi cười và lắc đầu.

“Các cô gái ở núi này không quá kén chọn đâu; nhưng cũng không vội gì, ông chủ Lý có suy nghĩ kỹ rồi mới đặt tên cho cô ấy cũng được.”

Dinh Thái cười và tiếp tục múc thức ăn cho tôi.

“Ông chủ Lý, đừng ngại nhé; coi như đây là nhà mình thôi, mau ăn đi!”

Tôi nhìn vào bát thịt thơm phức trước mặt, gắp một miếng và đưa cho Tiểu Châu.

“Hai ngày nay em bụng khó chịu, không thèm ăn gì cả; Tiểu Châu hãy ăn nhiều vào để phát triển tốt nhé.”

Nhưng Tiểu Châu lại nhăn mặt, tỏ ra ghét bỏ miếng thịt trong bát.

Tôi thật sự ngạc nhiên.

Trước đây cô bé còn nói rằng thịt do mẹ nấu rất ngon mà.

Sao bây giờ lại tỏ vẻ ghê tởm như vậy?

“Có lẽ Tiểu Châu đã no rồi, không thể ăn thêm được nữa.” Dinh Thái đặt bát xuống và bảo Tiểu Châu ra ngoài sân chơi.

“Mẹ ơi, con chưa no đâu…” Tiểu Châu lại nũng nịu.

“Lại không nghe lời à?” Dinh Thái nghiêm mặt.

Tiểu Châu nhếch môi, tức giận chạy ra sân.

“Chị dâu ơi, Tiểu Châu chưa no; hãy để cô bé ăn thêm một chút đi; lúc này cô bé đang cần phát triển mà.” Tôi cố tình nói như vậy.

Gia đình này thật sự rất kỳ lạ.

“Không sao đâu; lát nữa khi cô bé đói, tôi sẽ chuẩn bị thức ăn cho cô ấy. Ông chủ Lý, hãy thử thưởng thức rượu tự làm của chúng tôi xem.”

Dinh Thái mang ra một bình rượu và rót cho tôi một bát.

“Xin lỗi, chị dâu ơi; tôi không biết uống rượu đâu.”

Tôi từ chối một cách lịch sự.

“À, vậy thì không sao đâu; hãy ăn thêm thịt đi! Thịt thỏ rừng ở đây ngon hơn nhiều so với bên ngoài đấy.”

“Chị dâu quá tốt bụng rồi; để con tự làm đi.”

Dinh Thái thực sự quá nhiệt tình; tôi cảm thấy hơi không biết phải làm thế nào để đối phó.

“Bang!”

Bát rượu rơi xuống đất và vỡ tan.

Dinh Sơn đứng dậy với khuôn mặt đen tối, cầm lấy bình rượu và bước vào phòng ngủ.

Cánh cửa đóng sập mạnh.

“Anh Dinh không mấy hoan nghênh tôi đâu nhỉ, chị dâu ơi… Có lẽ sự xuất hiện của tôi đã làm phiền các bạn rồi?”

Tôi nhíu mày.

“L