Trong căn phòng bệnh sạch sẽ và trắng tinh, nhưng lại lạnh lẽo đến cực điểm, không một tiếng động nào vang lên.

Câu hỏi có vẻ rất hấp dẫn, nhưng lại không gợi ra bất kỳ phản ứng nào trên khuôn mặt người bệnh nam.

Trong ánh mắt anh ta, chỉ có sự bối rối.

“Anh… anh là người mới đến à?” Sau một lúc dài, cuối cùng anh ta cũng mở miệng.

“Có thể hiểu như vậy được,” tôi gật đầu đồng ý, “Anh tên là gì? Chẳng lẽ anh không muốn rời khỏi nơi này sao?”

“Tôi là số 11,” người đàn ông liếm mép mình, vẻ mặt có vẻ khá hơn so với Miệu Tiểu Huỳ, không còn yếu ớt như trước nữa.

“Tôi không muốn đi nữa… Chúng tôi đều là những kẻ có tội; ở lại đây, chúng tôi có thể chuộc lỗi.”

“Anh đã phạm phải tội gì vậy?” Tôi hỏi.

Tôi cũng không chắc liệu có thể thu thập được thông tin gì từ miệng một người mắc bệnh tâm thần hay không.

Nhưng ít nhất, người bệnh nam này vẫn có thể trò chuyện bình thường với tôi… Thử xem sao.

“Chẳng phải tôi đã nói với anh rồi sao?” Người đàn ông số 11 cau mày, trả lời một cách không đúng chủ đề, “Đừng uống những loại thuốc mà họ đưa cho… Họ đều là những kẻ điên!”

“Họ là ai vậy?” Tôi hỏi.

“Phải nói bao nhiêu lần nữa… Là những kẻ điên!” Người đàn ông số 11 nhìn tôi bằng ánh mắt giống như đang nhìn một kẻ ngốc nghếch, tỏ ra rất bực bội.

Lý lẽ của anh ta cũng có vẻ hợp lý…

Tôi lắc đầu không biết nói gì thêm.

Tuy nhiên, từ những lời anh ta nói, tôi cũng có thể suy luận ra một số điều:

Người đưa thuốc là những kẻ điên.

Nghĩa là, trong mắt anh ta, Bác sĩ Lục cũng phải là một kẻ điên.

Và họ… chính là những kẻ có tội.

Liệu “họ” ở đây có phải là những bệnh nhân ở tầng tám không?

“Ngoài anh, còn ai nữa là những kẻ có tội?”

“Chúng tôi đấy…” Số 11 lại tỏ ra bực bội, “Trí tuệ của anh có vấn đề gì không? Phải nói bao nhiêu lần nữa anh mới hiểu được?”

“Chúng tôi, 18 người, tất cả đều có tội!”

“Vậy thì các anh đã phạm phải tội gì?” Tôi xoa má và hỏi.

“Chúng tôi… chẳng phải là…” Số 11 mở miệng, nhưng lại đột nhiên dừng lại; ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ, sau đó biểu cảm lại trở nên hỗn loạn.

“Chúng tôi đã phạm phải tội gì?”

Rõ ràng là tôi đang hỏi anh ta, nhưng anh ta lại quay sang nhìn tôi và hỏi lại.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, trước khi tôi kịp nói gì, biểu cảm của anh ta đột nhiên trở nên

“Anh là kẻ điên rồ!”

“Cút đi!”

“Tôi vô tội!”

Anh ta la hét như thể đang bị kích động. Tôi vội vàng bịt miệng anh ta lại và liếc nhìn cánh cửa phòng.

“Thật yên nào! Tôi biết anh vô tội, anh chỉ bị oan ức mà thôi!” Tôi an ủi anh ta liên tục, “Hãy kể cho tôi biết mọi chuyện, tôi có thể giúp anh thoát ra khỏi đây!”

Dường như người được gọi là 11 đã hiểu ý tôi, anh ta ngừng la hét và vùng vẫy, nhìn tôi chăm chú với đôi mắt đang run rẩy. Anh ta cố gắng mở miệng. Tôi buông tay ra.

“Tôi có tội… Tôi thực sự có tội…”

“Tôi là kẻ tội lỗi…”

“Tôi xứng đáng chết… Tôi không xứng đáng sống nữa…”

“Tôi muốn chuộc lỗi…”

“Tôi muốn được cứu rỗi…”

Nhưng 11 lại bắt đầu la hét lên trở lại, khuôn mặt anh ta méo mó, đầy đau khổ và tội lỗi, như thể anh ta thực sự đã làm những việc rất tồi tệ. Tôi lại phải bịt miệng anh ta lại. Thật là không thể nào giao tiếp bình thường với những người mắc bệnh tâm thần được… Tư duy của họ hoàn toàn khác biệt so với người bình thường. May mắn thay, sau một lúc, 11 dường như mệt mỏi và tiếng la hét của anh ta dần dần giảm xuống. Nhưng ánh mắt anh ta vẫn đầy ghê tởm và bệnh tật. Khi anh ta đã yên tĩnh trở lại, tôi bắt đầu tìm kiếm thông tin về anh ta trong hồ sơ bệnh án đặt bên cạnh giường.

11, nam, 36 tuổi. Mắc chứng tâm thần phân liệt.

Tóm tắt tình trạng bệnh: Người bệnh có xu hướng thiên vị con trai hơn con gái; sau khi vợ sinh liên tiếp hai cô con gái, anh ta cảm thấy bất mãn và thường xuyên bạo hành, ngược đãi vợ và các con gái mình. Thậm chí vào lần vợ mang thai lần thứ ba, anh ta còn đánh đập cô ấy đến mức khiến cô ấy sảy thai và mất đi đứa con trai mong đợi. Vì không thể chấp nhận việc mình đã tự tay hủy hoại đứa con trai của mình, anh ta đã mắc chứng tâm thần.

Tôi đặt hồ sơ bệnh án xuống và nhìn 11, người đang thì thầm một mình. Nếu những thông tin này đúng sự thật, thì anh ta quả thực là một kẻ tồi tệ hoàn toàn. Lý do anh ta luôn khẳng định mình có tội chắc chắn là vì điều này. Anh ta cũng nói rằng tất cả mọi người đều có tội… Liệu có phải tất cả bệnh nhân ở tầng 8 đều có những quá khứ đen tối như vậy không?

Tôi rời khỏi phòng bệnh của 11 và không đến phòng bệnh 9 bên cạnh, mà đi thẳng đến phòng bệnh 15. Tôi muốn kiểm tra một điều… Liệu trong 18 phòng bệnh này, có thực sự đều có bệnh nhân không?

Bởi vì, không chỉ bệnh nhân số 11 mà cả Miệu Tiểu Huỳ cũng đều nói rằng sẽ có 18 người chết.

Đánh mã xong, cánh cửa kim loại liền mở ra.

Ánh sáng hành lang chiếu vào cửa phòng, trong khi phòng bệnh số 15 thì tối om.

Không ai bật đèn; giường bệnh trống rỗng, không có ai cả.

Tôi tiếp tục kiểm tra các phòng bệnh từ số 16 đến số 18 và kết quả cũng giống nhau: không có bệnh nhân nào cả.

Bà Hàn là người mới được đưa lên tầng 8 và được sắp xếp ở phòng số 14. Theo logic này, thì các phòng từ số 1 đến số 13 chắc chắn đều có người ở.

Điều này tôi cũng đã xác nhận thông qua cửa sổ thăm nom.

Nếu 18 phòng bệnh không hề đầy người, tại sao Miệu Tiểu Huỳ và bệnh nhân số 11 lại nói như vậy?

Với những suy nghĩ đó, tôi mở cửa phòng bệnh số 12.

Trên chiếc giường bệnh trắng tinh lạnh lẽo, nằm một bà lão già yếu, héo úa.

Mái tóc bạc phơ gần như rụng hết; thân hình gầy guộc, mặt tái nhợt, trông giống một xác chết hơn bất kỳ ai khác.

Tôi không đánh thức bà ấy dậy.

Sau khi có kinh nghiệm giao tiếp với bệnh nhân số 11, tôi không còn hy vọng vào việc giao tiếp với những người mắc bệnh tâm thần nữa.

Tôi lập tức lấy phiếu bệnh án ở cuối giường để xem thông tin của bà lão.

Phòng số 12.

Nữ, 52 tuổi.

Chứng biếng ăn nặng và rối loạn tâm trạng.

Tóm tắt tình trạng bệnh: Bệnh nhân cảm thấy sợ hãi và chán ghét khi nhìn thấy thức ăn; không chỉ bản thân không muốn ăn mà còn cấm người khác ăn nữa. Thường xuyên lén đổ bỏ thức ăn mà gia đình nấu; khi bị phát hiện, bà ta sẽ sử dụng những lời lẽ xúc phạm, chửi rủa người khác một cách thô tục. Trong một lần nghiêm trọng nhất, bà ta đã dùng kim chỉ may để khâu miệng cháu trai mình lại, khiến cậu bé không thể ăn uống được.

Đặt xuống phiếu bệnh án, tôi không khỏi nhìn bà lão thêm một lần nữa.

Tuổi tác của bà ấy không cao lắm, nhưng trông lại giống như một xác chết đã khô cứng hàng năm trời.

Toàn bộ cơ thể bà ấy teo nhăn đến mức chỉ còn một lớp da mỏng manh bám trên người; làn da đó có màu xanh nhợt.

Quả thực, bà ấy cũng không phải là một người tốt đẹp gì cả.

Thông thường, người già thường yêu thương cháu chắt của mình, nhưng bà ấy lại có thể dùng kim đâm vào chính cháu trai mình… Điều đó thực sự cho thấy bà ấy có vấn đề về tâm lý.

Rời khỏi phòng bệnh số 12, tôi bước vào phòng bệnh số 10.

Trên giường bệnh nằm một cậu bé trẻ tuổi, khoảng hai mươi tuổi thôi, trông rất đẹp trai.

Phòng số 10, nam, 19 tuổi.

Chứng trầm cảm lo âu.

Tóm tắt tình trạng bệnh: Theo lời người thân, từ khi còn nhỏ, mỗi khi cảm thấy buồn bã, bệnh nhân có thói quen hành hạ động vật nhỏ. Ban đầu chỉ là giết chóc ếch, chuột và các loài động vật khác; dần dần, hành vi này lan sang cả thú cưng như mèo và chó. Gia đình đã đưa anh ta đi gặp bác sĩ tâm lý, nhưng kết quả không mấy khả quan; ngược lại, điều này khiến bệnh nhân học cách che giấu cảm xúc của mình, và khi lớn lên, điều đó đã dẫn đến một bi kịch. Trong thời gian học đại học, bệnh nhân đã xảy ra tranh cãi với bạn học và đã giết họ một cách tàn nhẫn.

Thật khó để tin rằng một chàng trai trông hiền lành như vậy lại có tâm hồn u ám đến thế.

Sau khi đọc hết thông tin, tôi cảm thấy lòng mình nặng trĩu.

Những dòng chữ được in trên giấy thực sự khiến người ta phải sốc; phiếu bệnh này không giống như một tài liệu ghi lại tình trạng sức khỏe của bệnh nhân, mà giống như một bản cáo trạng ghi lại những tội ác mà họ đã gây ra.

Tất cả những hành động xấu xa mà bệnh nhân đã làm đều được ghi chép rõ ràng trong đó.

Với tâm trạng khó tả, tôi bước vào phòng bệnh số 9.

Phòng 9, nam, 46 tuổi.

Chứng tâm thần phân liệt.

Tóm tắt tình trạng bệnh của bệnh nhân này khá dài.