Trong hành lang màu trắng, dưới ánh đèn trắng lạnh lẽo…

Y tá trưởng Triệu và Đội trưởng Tần đều nhìn chằm chằm vào tôi và viện trưởng.

Ánh mắt ấy khiến tôi liên tưởng đến những người bệnh tâm thần kia… Khó hiểu, đáng sợ…

Tôi lặng lẽ đâm nhẹ vào viện trưởng.

“Ồ, cái đó…” Viện trưởng giật mình, nói một cách không tự nhiên, “À, tôi còn có việc, sẽ ở lại thêm chút nữa; các bạn về đi.”

“Việc gì vậy?” Y tá trưởng Triệu ngạc nhiên, “Viện trưởng bình thường chẳng bao giờ quan tâm đến tầng tám cả…”

Viện trưởng suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi cần nói chuyện với bác sĩ Lục.”

“Nhưng bác sĩ Lục đang ở phòng thí nghiệm, nói là anh ấy sẽ bận cả đêm, yêu cầu chúng ta đừng làm phiền,” y tá trưởng Triệu bối rối.

Viện trưởng cau mày, nâng giọng, giả vờ tức giận: “Anh ấy là viện trưởng hay tôi mới là viện trưởng? Anh ấy đang ở phòng thí nghiệm mà tôi không được gặp sao?”

“À, viện trưởng… Tôi không có ý đó đâu,” y tá trưởng Triệu lập tức cúi đầu xuống, trở lại với vẻ ngoài nhu nhược như trước.

“Nói nhiều! Cút đi!”

“Vâng.”

Y tá trưởng Triệu và Đội trưởng Tần vội vàng rời đi.

Cánh cửa kim loại mở ra, rồi lại đóng lại.

Qua thanh rèm ở nửa trên của cánh cửa, có thể nhìn thấy bên ngoài… Nhưng bên ngoài cũng chỉ là những bức tường trắng xanh, sạch sẽ đến mức gây sốc, lạnh lẽo đến mức không hề có chút sự sống nào cả…

Tầng tám này, giống như một thế giới khác vậy…

Nhìn những cánh cửa mã số bằng kim loại dày cộm kia, lòng tôi càng thêm bất an… Chỉ để giam giữ những người bệnh tâm thần mà cần thiết phải trang bị những thiết bị kiểm soát chặt chẽ đến thế sao?

Đây đâu phải là bệnh viện… Rõ ràng đây là một nhà tù u ám, nghiêm ngặt!

Trong hành lang trắng dài thăm thẳm này, chỉ có hai người chúng tôi – tôi và viện trưởng – trông thực sự nổi bật lên…

Tôi nhìn quanh, không thể tiếp tục đứng ở đây mãi được…

“Miệu Tiểu Huỳ ở phòng bệnh nào vậy?”

“Tôi… tôi không biết,” viện trưởng đáp với vẻ mặt buồn rầu.

“Bạn là viện trưởng mà lại không biết gì cả à?”

“Tôi không quản lý việc ở tầng tám; mọi thứ đều do bác sĩ Lục sắp xếp.”

“Bác sĩ Lục ư?”

Tôi nhíu mắt lại… Y tá trưởng Triệu và Đội trưởng Tần cũng đã từng nhắc đến bác sĩ Lục… Có vẻ như họ cũng phải tuân theo sự chỉ đạo của vị bác sĩ đó…

Trong hồ sơ nhân viên, chỉ có một bác sĩ họ Lục, tên là Lục Quân Sinh.

Đó là một tiến sĩ y khoa trở về từ nước ngoài, được tuyển dụng vào bệnh viện tâm thần và về mặt danh nghĩa thì phụ trách một số công việc thông thường trong lĩnh vực tâm thần học.

Hồ sơ của anh ta hoàn toàn không gây chú ý gì cả.

Tôi chỉ bắt đầu quan tâm đến hồ sơ của anh ta sau khi Đội trưởng Tần đã giúp anh ta lấy hồ sơ bệnh án của Miệu Tiểu Huỳ.

Một bác sĩ bình thường nhưng lại sở hữu những quyền lợi mà ngay cả hiệu trưởng bệnh viện cũng không có… Nếu nói rằng điều này không có gì bất thường, chắc chắn sẽ không ai tin đâu.

Nhưng bây giờ không phải lúc để đi sâu vào vấn đề đó; trước hết, chúng ta cần tìm ra Miệu Tiểu Huỳ trước đã.

Miệu Tiểu Huỳ được chuyển lên tầng tám vào buổi chiều; có thể anh ta đang ở phòng bệnh ngay kế bên phòng của bà Hàn.

Các số phòng được sắp xếp theo thứ tự lẻ và chẵn; vì vậy, phòng số 13 nằm đối diện với phòng số 14.

Tôi dùng sức ép hiệu trưởng đến trước cửa phòng số 13, yêu cầu ông mở cửa sổ cho khách thăm, sau đó tôi nhìn vào bên trong.

Ánh đèn trắng le lói; căn phòng yên tĩnh đến lạ thường. Một người hơi mập nằm bất động trên chiếc giường lạnh lẽo… Như thể đó là một xác chết yên bình vậy.

“Mở cửa.”

Hiệu trưởng vươn bàn tay mập mạp ra và nhập mã số khóa.

271314.

Cánh cửa kim loại nặng nề mở ra với tiếng “đãng”.

Có vẻ như mỗi phòng đều sử dụng cùng một mã số khóa.

Tôi nhìn quanh hành lang một chút, rồi đẩy hiệu trưởng vào bên trong phòng.

Cửa phòng chỉ hé mở; một con dao đang kẹt trong khe cửa.

Tôi nhìn người đang nằm trên giường một lát, xác nhận đó chính là Miệu Tiểu Huỳ, sau đó lại dùng băng keo buộc chặt hiệu trưởng lại.

“Tiểu Huy, Tiểu Huy…”

Tôi tiến đến bên cạnh giường bệnh và nhẹ nhàng lay gọi Miệu Tiểu Huỳ đang trong trạng thái hôn mê.

Nhưng dù tôi gọi thế nào, anh ta cũng không hề tỉnh dậy; phản ứng của anh ta rất kỳ lạ.

Lông mày anh ta nhăn chặt lại, như thể đang đau đớn vậy; đôi mắt anh ta liên tục chuyển động dưới mí mắt, nhưng không hề mở ra.

Chắc chắn anh ta cũng đã uống thuốc rồi.

Tôi kiểm tra cơ thể anh ta; không thấy dấu vết thương tích nào, nhưng trên cánh tay có vài vết kim nhỏ.

Việc bệnh nhân được tiêm thuốc là chuyện bình thường; điều này không thể chứng minh điều gì cả.

Tôi nhíu mày, tiến lại gần viện trưởng và xé bỏ tấm băng dính che miệng ông ấy đi.

“Viện trưởng Jiang, làm thế nào để đánh thức bệnh nhân vậy?”

Miệng viện trưởng đỏ tấy và sưng phồng; có vẻ như vì đau quá mà ông ấy đã cảm thấy tê dại, nói lời không rõ ràng: “Có… có, chính là…”

Ông ấy tỏ ra rất khó xử, nuốt nước bọt rồi tiếp tục nói: “Chỉ có bác sĩ Lu mới có thuốc.”

“Thuốc được để ở đâu?”

“Trong văn phòng của anh ấy có một tủ thuốc; tôi cũng không biết chính xác là loại thuốc nào, chỉ thấy anh ấy lấy ra một viên thuốc màu đỏ cho bệnh nhân uống, và bệnh nhân liền tỉnh lại.”

Viên thuốc màu đỏ à?

“Văn phòng của anh ấy ở đâu?”

“Ở cuối khu phòng bệnh.”

Tôi lại xé một đoạn băng dính, chuẩn bị dán lại miệng viện trưởng.

“Không cần phải dán nữa được không? Tôi cam đoan sẽ không nói gì đâu!” Viện trưởng nói một cách đáng thương.

“Không được!”

Tôi lạnh lùng dán tấm băng dính chặt vào miệng ông ấy, sau đó kéo ông ấy – người đang muốn khóc nhưng không có nước mắt – vào trong tủ quần áo.

Thân hình mập mạp của ông ấy chen chúc trong cái tủ hẹp, cửa tủ suýt không đóng được.

Tôi mở cửa phòng ra, cất con dao lại, cẩn thận nhìn ra ngoài để đảm bảo không có nguy hiểm gì, rồi lẳng lặng rời đi.

Tôi khép cửa kim loại lại nhẹ nhàng, bước đi thật nhẹ nhàng, nhanh chóng tiến về phía cuối hành lang.

Nền nhà bằng nhựa mềm giúp giảm bớt tiếng bước chân của tôi.

Tổng cộng có 18 phòng bệnh.

Ở cuối cùng, có bốn căn phòng nữa.

Văn phòng, phòng thí nghiệm, phòng điều trị… Căn phòng cuối cùng không có biển hiệu, không biết dùng để làm gì.

Tất cả các cửa đều có kiểu thiết giống nhau.

Mọi cửa đều được đóng chặt, không hề có ánh sáng hay tiếng động nào lọt ra ngoài.

Tôi kìm nén mong muốn mở cửa sổ phòng thí nghiệm để nhìn vào bên trong.

Hít một hơi thật sâu, tôi nhập mã số khóa của văn phòng.

271314.

Cửa kim loại bật mở.

Quả nhiên, mã số khóa của tất cả các phòng đều giống nhau.

Nhìn qua khe cửa, đảm bảo không ai ở bên trong, tôi mới mở cửa và lẳng lặng bước vào.

Khác với các cửa phòng bệnh, cửa văn phòng cũng được trang bị khóa mã; ngay cả khi cửa đã đóng, vẫn có thể mở từ bên trong.

Tôi nhanh chóng quan sát xung quanh.

Trong toàn bộ văn phòng, chỉ có một chiếc bàn làm việc, trông rất trống trải.

Những bức tường trắng rộng lớn tỏa ra không khí lạnh lẽo.

Phía sau bàn làm việc, dựa vào tường có một hàng tủ thuốc lớn, bên trong đó được sắp xếp gọn gàng với những chai thuốc màu trắng.

Tôi bước tới gần.

Qua lớp kính sạch sẽ và trong suốt, có thể thấy mỗi chai thuốc đều có kích thước giống hệt nhau và được xếp ngay ngắn.

Khoảng cách giữa các chai thuốc cũng đều như nhau, như thể chúng được sản xuất bởi một máy móc nào đó.

“Chắc bác sĩ này mắc chứng ám ảnh cưỡng chế rồi!”

Tôi đưa tay muốn mở cửa tủ, nhưng phát hiện ra cánh cửa đã bị khóa.

Điều này không thể khiến tôi từ bỏ ý định của mình.

Tôi lấy ra một sợi dây sắt mảnh, cho nó vào ổ khóa và bắt đầu thử mở cửa một cách cẩn thận.

Vừa mới tìm được cách mở, thì tôi nghe thấy tiếng bấm mã số bên ngoài cửa.

Không may quá!

Lại chính lúc này xảy ra chuyện này!

Trái tim tôi đập thình thịch. Tôi nhìn quanh, căn văn phòng trống trải này… Làm sao có thể ẩn náu được?

Cánh cửa kim loại bỗng mở ra vang lên tiếng “đạp”.

Một đôi giày da đen cao cấp, bóng loáng, bước vào phòng và đi thẳng về phía bàn làm việc.

Bước chân của người đó vừa vặn, khoảng cách giữa mỗi bước đều như nhau, như thể đã được đo đạc cẩn thận trước.