Không có à?

Tôi nhìn chằm chằm vào Giáo sư Cao, trong lòng cảm thấy ngạc nhiên.

Rốt cuộc ai trong số họ đang nói dối? Hay là tôi đã suy đoán sai, và người sản xuất những bộ phim hoạt hình kinh dị ấy lại là người khác?

“Thưa ông Li, tại sao ông lại đột nhiên nhắc đến đĩa phim hoạt hình vậy? Có vấn đề gì không?” Giáo sư Cao nhìn tôi một cách lạ lùng.

“Không có gì cả, chỉ là hỏi thăm thôi.” Tôi trả lời một cách qua loa rồi chuyển đề tài: “Đã tìm thấy bức ảnh chưa?”

“Chỉ có bức ảnh trên giấy tờ kết hôn thôi; cô ấy chưa từng chụp ảnh riêng lẻ. Hồi đó, hai mươi năm trước, việc sử dụng điện thoại để chụp ảnh còn không thuận tiện như bây giờ.”

Giáo sư Cao mở giấy tờ kết hôn ra, xem qua rồi đưa cho tôi.

Dù anh ta đã cẩn thận bảo quản đến mấy, nhưng tờ giấy mỏng manh ấy vẫn không thể chống chịu được sự tàn phá của thời gian.

Trên những trang giấy đã ngả vàng, có hai tấm ảnh cỡ một inch được dán lên.

Thời gian đã làm phai màu những bức ảnh này, làm mờ đường nét của những người trong ảnh.

Một nam một nữ, cả hai đều cười rất e thẹn, mang đậm phong cách đặc trưng của thời đó.

Gao Jiren, He Zijun.

Khuôn mặt và đặc điểm khuôn mặt của người đàn ông vẫn có thể nhận ra chút dấu vết của Giáo sư Cao.

Người phụ nữ có đôi lông mày thanh tú và vẻ đẹp dịu dàng.

Nhưng dù sao đó cũng là những bức ảnh từ hai mươi năm trước; nếu cô ấy vẫn còn sống, dung nhan chắc chắn đã thay đổi rất nhiều.

Việc sử dụng những bức ảnh cũ kỹ và mờ nhạt này để tìm kiếm người ta, thật sự khó hơn cả việc tìm một chiếc kim trong đám cỏ.

Tuy nhiên, tôi vẫn dùng điện thoại chụp thêm vài bức ảnh.

“Thưa ông Li, cảm ơn ông rất nhiều.” Giáo sư Cao cẩn thận gấp giấy tờ kết hôn lại và cho vào ngăn kéo, ánh mắt đầy biết ơn nhìn tôi.

“Không sao đâu, tôi vẫn chưa chắc liệu mình có thể giúp được gì không. Nếu ông nhớ ra điều gì đó, cứ liên hệ với tôi bất cứ lúc nào.”

Tôi mỉm cười.

“Những ngày gần đây, tôi luôn cố gắng nhớ lại những chuyện xảy ra vào thời đó… Cứ cảm thấy như mình đã quên đi điều gì đó.”

Giáo sư Cao tỏ ra mệt mỏi.

“Tuổi tác càng cao, sức khỏe càng yếu đi… Tôi thường xuyên cảm thấy mơ hồ, và có rất nhiều chuyện mà tôi không thể nhớ ra được.”

“Giáo sư Cao, ông mới chỉ hơn năm mươi tuổi thôi… Cuộc đời vẫn còn dài lắm, đừng bi quan như vậy.”

“Tôi an ủi ông ấy.”

Giáo sư Cao im lặng một lúc lâu trước khi nói tiếp.

“Ung thư… giai đoạn cuối.”

“Xin lỗi…” Tôi không quá ngạc nhiên; thực ra từ tình trạng sức khỏe của ông ấy, tôi đã nhận ra điều đó rồi.

“Không sao đâu.” Giáo sư Cao vẫy tay, ánh mắt lại tỏ ra bình thản: “Tôi đã hiểu rõ về sinh tử từ lâu rồi… Điều duy nhất tôi hối tiếc trong đời này, chính là cô ấy.”

“Hy vọng mình có thể gặp lại cô ấy trước khi qua đời…”

“Giáo sư Cao, Văn Nguyên có biết ông bị bệnh không?”

“Tôi chưa nói với cậu ấy… Cậu ấy là một đứa trẻ tốt bụng, luôn hiếu thảo với cha mẹ.” Giáo sư Cao thở dài, ánh mắt đầy ân hận.

“Cậu ấy luôn lo lắng cho tình trạng sức khỏe của tôi, coi tôi như người thân duy nhất… Nếu không nói trước để cậu ấy chuẩn bị tâm lý, có lẽ cậu ấy sẽ không thể chấp nhận được sự thật đâu.”

Giáo sư Cao ngập ngừng một lát, rồi gật đầu buồn bã: “Anh nói đúng.”

“Vì đã nói đến đây rồi, thì tôi xin hỏi thêm một câu nữa… Tại sao ban đầu, ông lại quyết định nhận nuôi một cặp song sinh liền thân nhỉ?”

Ngay sau khi hỏi xong, tôi lập tức bổ sung:

“Tôi không có ý gì khác cả… Chỉ là thấy điều đó hơi kỳ lạ mà thôi. Thông thường, mọi người khi nhận nuôi trẻ em, đều chọn những đứa trẻ khỏe mạnh và năng động… Nhưng ông lại ngược lại.”

“Không thể giải thích rõ lắm… Có lẽ chỉ là do cảm tính cá nhân thôi.” Giáo sư Cao từ tốn giải thích.

“Vợ chồng tôi đều mong muốn có con… Nhưng trước khi cô ấy mất, chúng tôi chưa kịp thực hiện ước muốn đó. Sau khi tìm kiếm mãi mà không tìm thấy tin tức gì về cô ấy, tôi mới nghĩ đến việc nhận nuôi trẻ em.”

“Lần đầu tiên tôi gặp họ, hai đứa bé còn rất nhỏ… Hai thân thể nhỏ bé liền kề với nhau, cách biệt xa so với những đứa trẻ khác… Trông chúng rất cô đơn.”

“Đó là một loại sự cô đơn đặc biệt… Những người sở hữu phẩm chất này, thường có thể tập trung quan sát thế giới một cách sâu sắc… Đó chính là tiềm năng mà một họa sĩ xuất sắc cần phải có.”

“Vì vậy, tôi không suy nghĩ nhiều nữa… và quyết định nhận nuôi chúng.”

“Bây giờ, Văn Nguyên đã chứng minh rằng tôi đã đưa ra quyết định đúng đắn… Thực ra, tài năng nghệ thuật của cậu ấy đã vượt xa tôi rồi… Chỉ là cậu ấy không thích thể hiện bản thân mà thôi.” Giáo sư Cao cười một cách tự giễu.

“Lý do thì đơn giản như vậy thôi, không hề vĩ đại như các bạn tưởng tượng đâu… Có cảm thấy thất vọng không?”

“Làm sao có thể thất vọng được chứ? Bạn không chỉ đầy lòng trắc ẩn mà còn sở hữu con mắt tinh tường, thật đáng ngưỡng mộ.” Tôi cũng mỉm cười, sau khi trò chuyện xong, tôi đứng dậy để chào tạm biệt.

“Giáo sư Cao, đây là danh thiếp của tôi; nếu có điều gì cần, hãy liên lạc với tôi bất kỳ lúc nào.”

“Được, cảm ơn.”

Giáo sư Cao cất danh thiếp vào túi rồi tiễn tôi ra khỏi phòng đọc sách.

“Thầy ơi…” Cao Văn Nguyên trong phòng khách ngồi không yên, vừa thấy chúng tôi ra cửa đã đứng dậy, tràn ngập những câu hỏi.

“Văn Nguyên, tôi đã nói chuyện xong với ông Lý rồi; em hãy tiễn ông ấy về, sau này tôi còn có việc muốn nói với em.”

Giáo sư Cao gật đầu.

“Vâng, thầy ơi.” Cao Văn Nguyên nuốt lại những câu hỏi trong lòng rồi tiễn tôi ra khỏi biệt thự.

“Lý Tiểu Phong, hai người ở trong phòng đọc sách lâu thế… Rốt cuộc đã nói chuyện gì với nhau vậy?” Khi đưa tôi đến cổng, anh ta không nhịn được mà hỏi.

“Chủ yếu là về chuyện vợ ông ấy mất tích… Những thông tin khác, Giáo sư Cao chắc chắn sẽ nói cho em biết sau.”

Tôi nhún vai.

Cao Văn Nguyên lẩm bẩm vài câu nhưng cuối cùng không nói ra được gì; sau khi tiễn tôi đi, anh ta vội vàng quay trở lại biệt thự.

Tôi là Quay trở về thành phố Trung Quân.

Phần thời gian còn lại, tôi dành để tự hoàn thiện bản thân, tập luyện kiên trì để chuẩn bị cho buổi phát sóng trực tiếp tiếp theo.

Ngày thứ bảy…

Vết thương ngoài da gần như đã lành hẳn.

Sáng hôm đó, tôi nhận được cuộc gọi từ cảnh sát: Miệu Tiểu Huỳ đã được chẩn đoán chính thức; não bộ của anh ta bị tổn thương, trí tuệ và tâm lý đều gặp vấn đề, vì vậy không cần phải chịu trách nhiệm hình sự.

Nhưng vì mẹ anh ta vẫn đang nằm viện, họ đã tạm thời đưa anh ta vào một bệnh viện tâm thần chuyên nghiệp, nơi người thân có thể đến thăm.

Tôi lập tức yêu cầu địa chỉ và số điện thoại của bệnh viện, đặt lịch thăm, sau đó mang theo đồ đạc của Miệu Tiểu Huỳ và lập tức lái xe đến đó.

Trung tâm Điều trị và Hồi phục Tâm thần Đạ Khang – nơi chuyên điều trị các bệnh tâm thần do nhiều nguyên nhân khác nhau gây ra, tọa lạc ở một ngọn núi ít người biết đến ở vùng ngoại ô phía bắc.

Phía xa là những dãy núi uốn lượn liên tiếp; xung quanh là những khu rừng rộng lớn, nơi này khá hẻo lánh và yên tĩnh.

Người ta nói rằng việc chọn địa điểm ở nơi như vậy là để tránh tình trạng người mắc bệnh tâm thần phát cuồng gây phiền toái cho người dân.

Trước đó, bệnh viện tâm thần này đã từng gặp phải trường hợp tương tự. Có một bệnh nhân mắc chứng hoang tưởng, không hiểu vì sao đã lén trốn ra khỏi bệnh viện, cầm theo con dao mổ và đuổi theo mọi người ở khu vực trung tâm thành phố.

May mắn thay, khi cảnh sát kịp đến, họ đã ngăn chặn được tình huống hỗn loạn và không có ai bị thương.

Kể từ đó, bệnh viện tâm thần Đà Khang đã chuyển đến một khu vực ngoại ô hẻo lánh hơn.

Khi tôi đến nơi, đã là giờ trưa.

Nhiều bệnh nhân có biểu hiện lạ lùng, ngây thơ, dưới sự dẫn dắt của các y tá, lê bước chậm rãi đi về phía căn tin.

Sự xuất hiện của tôi đã thu hút sự chú ý của nhiều bệnh nhân.

Trên đoạn đường từ cửa vào đến phòng tiếp đón, tôi nhận được rất nhiều ánh mắt nhìn chằm chằm từ những người mắc bệnh tâm thần đó.

Ánh mắt của họ trông ngây thơ, nhưng lại ẩn chứa một ý nghĩa sâu sắc nào đó, khiến người ta cảm thấy rùng mình, không thể đoán nổi họ đang nghĩ gì.