“1, 2, 3, 4, 5.”

Trong bóng tối, mặc dù đều ở cùng một hành lang, khoảng cách giữa năm người chúng tôi dường như trở nên vô cùng xa xôi.

Bên tai, chỉ có tiếng tim mình đập thình thịch, cùng với tiếng bước chân nhẹ nhàng và tiếng thở gấp của những người khác.

Tôi từ từ bước lên trên, trong đầu liên tục đếm số tầng lầu.

Trước mắt tôi là bóng tối dày đặc, giống như một người mù vậy.

Nhưng tôi không sở hữu thính giác nhạy bén như người mù; ngoại trừ Miệu Tiểu Huỳ đang ở bên cạnh, tôi không thể phân biệt được vị trí của những người khác.

Gió đêm thổi vào hành lang, làm cho lưng tôi đã ướt đẫm mồ hôi lạnh trở nên càng thêm lạnh giá.

Tôi luôn có cảm giác ảo giác rằng có ai đó đang ẩn náu ở góc khuất nào đó trong hành lang, đang âm thầm chờ đợi tôi đi qua.

Thời gian trở nên cực kỳ chậm rãi.

Mỗi bước đi đều đầy bất định; khi bạn đưa chân ra, bạn không bao giờ biết điều gì đang chờ đợi mình phía trước.

Trò chơi này vốn đã khiến người ta căng thẳng và lo lắng.

Chưa kể đến hai xác chết đẫm máu ở tầng dưới, điều đó càng làm cho trò chơi này trở nên u ám và đáng sợ hơn.

Cái gì đáng sợ hơn cái chết?

Đó là việc phải chờ đợi cái chết.

Nỗi hoảng sợ và bất an về mặt tinh thần này còn khó chịu hơn cả những đau đớn thể xác.

Thậm chí, tôi còn muốn tháo chiếc màn che mắt ra.

Nhưng tôi không thể làm như vậy.

Bởi vì những bậc thang ma thuật chỉ xuất hiện khi mắt ta không thấy được chúng.

Nếu tôi phá vỡ quy tắc của trò chơi này và khiến nó không thể được hoàn thành, thì kẻ sát nhân sẽ mãi không bao giờ lộ diện.

Khi những bậc thang ma thuật được tìm thấy, điều gì sẽ xảy ra?

Liệu sẽ có thêm một người chết nữa, hay tất cả mọi người đều sẽ chết cùng lúc?

Câu trả lời vẫn còn là bí ẩn.

Tay cầm chiếc ô đen như một cây gậy, đầu óc tôi đầy rẫy những suy đoán, và cuối cùng, đôi chân tôi lại bước lên một mặt đất bằng phẳng.

“12.”

Lại là 12 bậc thang nữa.

Tôi thở nhẹ ra, lặng lẽ chờ đợi trong bóng tối.

Giữa mỗi tầng lầu có hai đoạn thang; nghĩa là bây giờ tôi đang ở cửa hành lang tầng hai.

Sau đó, Miệu Tiểu Huỳ cũng leo lên đến đây.

Tiếng thở gấp nặng nề vang lên bên cạnh tôi, cùng với tiếng xích leng keng.

Miệu Tiểu Huỳ quá béo phì và hiếm khi vận động; mọi hành động vào tối nay đều là những gánh nặng quá lớn đối với anh ta.

Anh ấy đã kiên trì đến tận bây giờ, thật không hề dễ dàng chút nào.

Đôi tay đẫm mồ hôi của Miệu Tiểu Huỳ bỗng nhiên được rút lại, dường như anh ta đang dùng hai tay để nắm vào lan can và nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, với tiếng xích leng keng, vẫn có thể dễ dàng xác định vị trí của anh ta.

Khi Miệu Tiểu Huỳ cảm thấy tốt hơn một chút, tiếng bước chân phía trước đã xa dần, có vẻ như họ đang đi lên tầng ba.

Tôi đạp mạnh hai cái chân để báo cho Miệu Tiểu Huỳ biết rằng tôi sẽ tiếp tục cuộc hành trình.

Trong bóng tối, tôi từng bước leo lên một tầng lầu, sau đó dừng lại chờ đợi Miệu Tiểu Huỳ.

Tiếng thở gấp gáp của anh ta đã đỡ hơn trước đó; tiếng xích lại bắt đầu rung động, có nghĩa là Miệu Tiểu Huỳ đã theo tôi lên.

Tôi yên tâm hơn nhiều và tiếp tục đi tiếp.

Sau khi leo thêm hai bậc thang nữa, chiếc ô đen – vốn được dùng như cây gậy hỗ trợ – dường như đã chạm phải thứ gì đó trên mặt đất; khi nó quét qua từ trái sang phải, nó bỗng dừng lại một chút.

Tôi giật mình, siết chặt lấy chiếc ô đen và từ từ di chuyển ngược lại theo hướng ban đầu… Nhưng lần này, đầu mút của chiếc ô hoàn toàn trống rỗng, không hề chạm vào bất cứ thứ gì cả.

Tôi nhíu mày.

Mặc dù chỉ trong chốc lát, nhưng cảm giác đó thực sự rất rõ ràng… Có vẻ như thứ đó đã lùi lại một chút.

Hơn nữa, khi chiếc ô quét ngược lại, thứ đó đã di chuyển đi rồi… Chắc chắn đó là một sinh vật sống.

Chuột à?

Không giống lắm…

Việc tránh xa hiểm nguy là bản năng tự nhiên của các loài động vật; khả năng cảm nhận nguy hiểm của chúng mạnh hơn con người rất nhiều… Và ở những nơi u ám như thế này, chúng sẽ không tự nguyện đến đây đâu…

Con chó con đáng thương kia cũng đã bị ai đó cố tình buộc đến đây… Huống chi là những con chuột ranh mãnh như vậy…

Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất…

Là con người.

Có ai đó đã quỳ xuống phía trước tôi…

Những hình ảnh mà tôi tưởng tượng bỗng nhiên trở nên rất rõ ràng… Kẻ sát nhân rốt cuộc cũng không thể kiềm chế được nữa, và đã quyết định hành động với tôi…

Mặc dù đang che mặt bằng tấm vải đen, tôi vẫn nhẹ nhàng nhắm mắt lại… Bên cạnh tôi, tiếng thở gấp gáp và tiếng xích leng keng vang lên… Miệu Tiểu Huỳ đã theo tôi lên đến đây…

Tôi giữ im lặng, nâng chân lên cao hơn… Để cho khoảnh lặng vừa rồi trông giống như việc tôi đang chờ đợi Miệu Tiểu Huỳ…

Chiếc ô đen từ từ được mở ra, và kẻ ấy – người hầu như hòa lẫn vào bóng tối – lặng lẽ bước ra ngoài.

Tôi tiếp tục bước lên các bậc thang, không quên đếm số bậc trong đầu.

Bậc thứ sáu…

Nửa chặng đường của loạt thang này…

Đối phương vẫn chưa hành động gì; họ đang chờ đợi thời cơ thích hợp.

Miệu Tiểu Huỳ vẫn chưa theo kịp phía sau; tôi cố tình thở dài một cách bực bội, rồi vội vàng bước nhanh hơn, leo liền hai tầng lên trên.

Dưới chân tôi, có cái gì đó… Phát ra một luồng khí lạnh lẽo, đầy âm mưu, khiến lông tay tôi dựng đứng lên.

Đôi khi con người lại có những giác quan kỳ lạ như vậy – không thể nhìn thấy gì cả, nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ sự hiện diện của nguy hiểm.

Trên mặt, tôi tỏ ra hoàn toàn bình thản; Lý Tiểu Hắc cũng tạm thời không hành động gì.

Tôi tiếp tục bước đi.

Vài bước sau, đôi chân tôi đã đặt xuống một mặt đất bằng phẳng.

Lại là mười hai bậc thang nữa…

Tôi dừng lại, bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Quá yên tĩnh…

Tiếng bước chân của những người khác dần xa đi phía trên đầu tôi, nhưng vẫn còn sót lại một vài âm thanh nào đó…

Nhưng phía dưới chân tôi, bỗng nhiên không còn tiếng động nào nữa cả.

Tiếng thở hổn hển, tiếng xích leng keng… Những âm thanh đặc trưng của Miệu Tiểu Huỳ… Tất cả đều biến mất.

Khủng khiếp!

Trái tim tôi se lại.

Liệu kẻ sát nhân có chọn Miệu Tiểu Huỳ làm mục tiêu đầu tiên không?

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, tôi lại thấy điều đó không thể xảy ra.

Bởi vì kẻ sát nhân đã kiểm soát được linh hồn của Miệu Tiểu Huỳ từ lâu rồi; việc giết hắn chỉ là chuyện dễ dàng – chỉ cần buộc hắn nhảy từ tòa nhà xuống là xong, không cần phải áp dụng những thủ đoạn lén lút như thế này.

Hơn nữa, hắn vẫn cần Miệu Tiểu Huỳ để tiếp tục cuộc “trò chơi” này…

Người duy nhất mà kẻ sát nhân muốn đối phó tối nay, chính là tôi…

Vậy tại sao Miệu Tiểu Huỳ lại đột nhiên im lặng không?

Chẳng lẽ…

Một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu tôi… Tôi bỗng nhiên hiểu ra nguyên nhân.

Nhưng ngay lúc đó, không khí phía sau lưng tôi bắt đầu chuyển động… Mang theo một luồng khí lạnh lẽo, đầy âm mưu… Đang lao thẳng về phía gáy tôi…

Nó đã đến rồi!

Tôi không hề hoảng loạn.

“Lý Tiểu Hắc…”

Trong bóng tối…

Một cách lặng lẽ và nhanh chóng, Lý Tiểu Hắc lao về phía trước, với những chiếc răng nanh sắc nhọn.

Tôi có thể tưởng tượng ra vẻ hung dữ của nó lúc này… Thật đáng tiếc là kẻ sát nhân không thể nhìn thấy điều đó.

“Ừm…”

Hơi thở lạnh lẽo, đầy ác ý ấy không kịp đến gần đầu tôi.

Một tiếng rên khò khè được kiềm chế vang lên phía sau lưng tôi; không khí bỗng nhiên bắt đầu xáo trộn, như thể có ai đó đang vung tay mạnh mẽ vào không khí.

Tiếp theo là những bước chân vội vã, hỗn loạn.

Sau một khoảnh khắc hỗn loạn ngắn ngủi, kẻ sát nhân nhanh chóng chạy lên tầng ba.

Lý Tiểu Hắc không đuổi theo, mà quấn lấy chân tôi, bò lên người tôi, rồi nhét một miếng vải vào lòng bàn tay tôi.

Mùi máu nhẹ nhàng lan tỏa từ miệng nhỏ của nó… Kẻ sát nhân đã bị cắn rồi.

“Làm tốt lắm!” Tôi vuốt ve cái đầu lạnh lẽo của Lý Tiểu Hắc, và mỉm cười trong bóng tối.

Chắc chắn, trên người tôi sẽ để lại những dấu vết răng nanh đen thui do Lý Tiểu Hắc gây ra…

Trên tầng ba… Tôi tháo chiếc mặt nạ xuống.

Ai mới là kẻ sát nhân? Giờ thì rõ ràng rồi.