Trong cả cái nhà trọ nhỏ này, chỉ có tôi và ông Đao là hai khách du lịch thôi. Lúc nửa đêm khuya mà ông ấy không ngủ, lại chạy đến tìm một người đàn ông lạ để trò chuyện… Nói rằng không có vấn đề gì cũng không ai tin đâu!

“Xin lỗi, tôi mệt rồi, sắp đi ngủ thôi. Nếu anh bạn cảm thấy buồn chán, hãy đi tìm chủ nhà trọ đi.” Tôi ho khan một tiếng, sau đó nói bằng giọng giả.

“Anh bạn đừng hiểu lầm nhé, tôi chỉ muốn kết bạn với anh thôi.” Giọng nói của ông Đao nghe rất chân thành. “Tôi tên là Thạch Lỗi. Hồi trước kia, mặt tôi bị để lại một vết sẹo, nên mọi người trên đường gọi tôi là Ông Đao. Không biết anh bạn muốn gọi tôi thế nào?”

“Chỉ là một kẻ vô danh, không đáng kể gì cả. Xin lỗi, tôi là người khá kín đáo, không thích kết bạn lắm. Cảm ơn sự tốt bụng của anh. Nếu không có gì khác, tôi xin đi ngủ trước.”

Tôi cố tình đi đến bên giường với tiếng bước chân lớn, sau đó tắt đèn.

Bên ngoài yên tĩnh một lát, rồi có tiếng gõ cửa.

Tiếp theo, tiếng bước chân vang lên, dần xa ra phía dưới lầu và nhanh chóng biến mất.

Thực ra, tôi cũng đã nghĩ đến việc mặc chiếc áo choàng đen, mở cửa để ông ấy vào và hỏi về nguồn gốc gói bột xua rắn đó.

Nhưng nơi này không giống như Chợ Quỷ, nếu trò chuyện nhiều quá sẽ dễ bị phát hiện, và điều đó không đáng để mạo hiểm.

“Kỳ lạ thật… Muốn kết bạn với tôi à?” Tôi nằm xuống giường và nghĩ. “Có lẽ ông ấy vẫn chưa biết danh tính thật của tôi, nếu không thì sẽ không lịch sự đến thế.”

“Không lẽ người đã giao dịch với tôi ở Chợ Quỷ chính là ông ấy sao? Ông ấy muốn tìm hiểu thông tin về tôi…”

Không biết từ khi nào, tôi đã ngủ thiếp đi.

Đêm đó yên bình không có gì xảy ra cả.

Sáng hôm sau, khi thức dậy, tôi không vội vàng ra ngoài, mà trước tiên nhìn xuống dưới lầu.

Chiếc xe BMW đã đi mất rồi.

Sau đó, tôi mới đi trả phòng. Nhưng để đảm bảo an toàn, tôi cẩn thận đeo khẩu trang, kính râm và một chiếc mũ bóng chày.

Khi trả phòng, chủ nhà trọ suýt nữa không nhận ra tôi.

Vừa ra khỏi nhà trọ, tôi không kịp ăn sáng gì đã lái xe đi.

Chưa đi xa khỏi thị trấn, tôi luôn cảm thấy có một chiếc xe đang theo sau mình.

Nhìn qua gương chiếu hậu, quả nhiên, đó chính là chiếc BMW kia.

Thật là một kẻ giàu kinh nghiệm trong giới này… Ông Đao này thật là chu đáo.

May mắn thay, chiếc xe của tôi chỉ có biển số tạm thời, nên ông ấy không thể tra cứu được thông tin về tôi.

Hiện tại, chỉ cần tr

Sau khi đi vòng quanh một hồi, tôi trở lại khu làng trong thành phố.

Sửa soạn lại mình một chút, tôi liền cầm chiếc ba lô ra ngoài; bên trong ba lô là những khối vàng nặng trĩu.

Đầu tiên, tôi tìm một nơi ăn sáng, sau đó bắt đầu suy nghĩ xem nên đưa những khối vàng này đến đâu để định giá và bán.

Tối qua, tôi đã quan sát kỹ; trên những khối vàng dường như có những dấu hiệu đặc biệt. Nếu đem chúng ra thị trường thông thường, chắc chắn người ta sẽ nhận ra ngay nguồn gốc của chúng.

Nếu ông Đao tìm hiểu sâu hơn, việc tìm ra tôi sẽ rất dễ dàng.

Tôi cần phải tìm một nơi không quá chính thức nhưng cũng không quá lừa đảo…

Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định đến một cửa hàng thu mua trang sức cũ ở khu làng trong thành phố.

Thanh toán xong tiền ăn sáng, tôi mang theo ba lô và bước vào cửa hàng.

Cửa hàng nằm ở con phố bên cạnh, với một cửa hàng nhỏ bé và cũ kỹ. Phía trước cửa có một quầy kính, bên trong chỉ đặt vài món trang sức tồi tàn; bên cạnh cửa có một tấm biển cũ kỹ, ghi dòng chữ “Thu mua, gia công trang sức vàng bạc”.

Chủ cửa hàng tên là Lý Tân, một người đàn ông trung niên gầy gò, râu ria um tùm; đôi mắt anh ta lại lấp lánh ánh mắt ranh ma.

Lúc này, cửa hàng mới vừa mở cửa; anh ta ngồi phía sau quầy, đầu hơi rối bù và đang ngáp ngủ.

Nhìn thấy vẻ mặt uể oải của anh ta, tôi biết là tối qua anh ta lại đến tiệm gội đầu.

“Ồ, đây không phải là ông Lý sao? Hôm nay sao lại rảnh rỗi ghé thăm cửa hàng nhỏ của tôi vậy?” Khi thấy tôi bước vào, ánh mắt lờ đờ của Lý Tân bỗng sáng lên.

“Ôi, ông nói gì vậy… Tôi đâu có thể được gọi là ‘ông chủ’ đâu; ông Lý mới là chủ nhân thực sự của cửa hàng này!” Tôi cười nói.

Ánh mắt tôi liếc nhìn những món trang sức tồi tàn trong quầy kính; toàn là những thứ rẻ tiền, chỉ để trang trí mà thôi. Bên trong quầy đầy bụi bặm, nhưng Lý Tân dường như chẳng hề lau chùi chút nào.

“Sao vậy, có hứng thú không? Nhiều năm rồi không thấy ông đến đây… Chắc là muốn mua trang sức để cưới vợ rồi đấy?” Lý Tân cười đùa.

“Chỉ là muốn xem thử thôi.” Tôi cười đáp.

“Chúng ta là bạn cũ rồi; tôi cũng không muốn nói dối ông đâu… Những thứ ở ngoài kia chẳng đáng xem đâu!” Lý Tân chỉ tay về phía căn phòng bên trong.

“Nếu ông thực sự muốn mua thứ gì đó tốt đẹp, phía sau đó có đấy; tôi sẽ dẫn ô

“Được thôi, vậy thì cảm ơn anh nhé.”

“Này, anh đang nói gì vậy chứ? Hàng trăm năm trước chúng ta còn là một gia đình mà, sao phải khách sáo với nhau chứ?”

Lý Tân cười ha hả dẫn tôi vào phòng khách nhỏ bên trong.

Một chiếc sofa và một cái bàn trà; bên cạnh tường có một tủ kính.

Những thứ bên trong tủ kính thì khác hẳn, tất cả đều được đựng trong các hộp. Có những hộp đã mở ra, lộ ra những món trang sức đẹp đẽ; những hộp khác thì vẫn đậy kín, trông rất quý giá.

Nơi này sạch sẽ và ngăn nắp hơn nhiều. Tôi ngồi xuống sofa, và Lý Tân pha cho tôi một tách trà.

Lý Tân này thật biết kinh doanh, dù khách có mua hay không mua, ông ấy luôn mỉm cười chào đón họ.

“Anh Li, cứ thoải mái xem nhé. Nếu thích thứ gì, cứ nói với anh, anh sẽ đưa ra mức giá hợp lý, không làm phiền gì đâu.” Lý Tân cười và vẫy tay mời tôi.

“Anh Li, ngoài việc bán trang sức vàng bạc, anh cũng nhận thu mua những thứ khác nữa phải không?” Tôi từ từ thổi lá trà và uống một ngụm.

“Ồ? Anh Li có thứ gì muốn bán à?” Lý Tân nhướng mày, “Nếu tin tưởng anh, cứ mang ra đây để anh xem xét giúp. Dù có thành công hay không cũng không sao đâu.”

“Không phải là tôi không tin tưởng anh đâu, chỉ là thứ này có vẻ khá đặc biệt… Không biết anh có thể tiếp nhận nó được không.” Tôi nói một cách điềm đạm.

“Đặc biệt à? Không nhìn ra đâu… Anh nói vậy thì chắc hẳn là có thứ gì đó đáng giá lắm đấy.” Lý Tân nhìn tôi từ đầu đến chân, ánh mắt của ông ấy lướt qua chiếc ba lô của tôi. “Tôi không dám đưa ra lời hứa trước khi xem xét kỹ…”

Tôi nhìn Lý Tân và gật đầu, ý bảo ông ấy làm theo.

Lý Tân hiểu ý tôi, ra ngoài đóng cửa cửa hàng và bật đèn trong phòng khách.

“Anh Li, như vậy có ổn không?”

Tôi lấy chiếc ba lô xuống, đặt nó lên bàn, vỗ nhẹ lên nó và nhìn thẳng vào mắt Lý Tân.

“Anh Li, tôi muốn nói trước rằng… Những thứ bên trong này không phải là đồ trộm cắp hay cướp giật đâu, anh yên tâm đi. Nhưng người ta vẫn thường nói ‘tiền bạc không nên để lộ’, tôi không muốn người thứ ba biết về chúng.”

“Yên tâm đi, anh hiểu mà.” Ánh mắt Lý Tân tràn đầy mong đợi; càng như vậy, ông ấy càng tò mò muốn biết bên trong chiếc ba lô chứa những gì.

Ở những khu phố đông đúc như thế này, việc có người đem đến những viên ngọc trai hoặc trang sức không rõ nguồn gốc để bán cho ông ấy c