Nỗi sợ hãi ập đến như một tấm lưới lớn bao phủ lấy tôi, xâm nhập vào từng lỗ chân lông; toàn thân tôi cứng đờ, lạnh giá từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài.

Tôi đứng yên bất động tại chỗ.

“Chuyện gì vậy? Li, anh trai, anh thấy cái gì rồi?” Sử Cảnh Nguyên vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra; anh ta bước vài bước vào trong nhà, ngửa cổ nhìn lên chiếc giường.

“Đó là… à!”

Một tiếng kêu thảm thiết nữa vang lên trong căn nhà u ám, yên tĩnh này.

Sử Cảnh Nguyên ngã quỵ xuống đất, hai chân run rẩy không ngừng; tay anh ta buông lỏng, và Nhạc Nhạc rơi xuống một bên.

“Đây… đây là một cô gái ở bên trong chiếc giường… Vậy người vừa ở cùng chúng ta kia… là ai vậy?” Anh ta hoảng sợ đến mức không thể nói ra lời nào.

“Tôi cũng không biết.” Tôi xoa má, nhặt lên Nhạc Nhạc; cơ thể anh ta rất lạnh, nhưng ít nhất vẫn còn hơi ấm, và vẫn có mạch đập, tim đập.

“Chúng ta phải làm sao bây giờ? Nơi này thật quái dị… Li, anh trai, tại sao anh lại im lặng vậy?” Sử Cảnh Nguyên đầy sợ hãi, suýt như đi tiểu trong quần.

“Anh… anh không phải cũng là người giả mạo chứ?”

“Nếu tôi là người giả mạo, thì anh đã chết từ lâu rồi.” Tôi liếc anh ta một cái, ôm lấy Nhạc Nhạc và bắt đầu đi ra ngoài. “Hãy cùng tôi tìm người; hai đứa trẻ này chính là chìa khóa để chúng ta sống sót được tối nay.”

“Ý anh là gì?” Sử Cảnh Nguyên đứng dậy, hoang mang không hiểu. “Hai đứa trẻ có thể giúp được gì chứ? Tôi nghĩ nên gọi cảnh sát thì hơn.”

“Cứ thử xem đi; nếu điện thoại có tín hiệu, tôi sẽ chịu trách nhiệm cho việc này.” Tôi soi xét xung quanh bằng đèn pin.

Sử Cảnh Nguyên vẫn nửa tin nửa ngờ, lấy điện thoại ra nhìn – không có tín hiệu gì cả. Nhưng anh ta vẫn không từ bỏ, và bắt đầu gọi số cảnh sát.

“Ồ, có tín hiệu rồi!” Sử Cảnh Nguyên vui mừng, mắt tròn xoe. “Cảnh sát ơi, cứu chúng tôi với… ah!”

Nhưng chưa kịp nói hết, khuôn mặt anh ta đột nhiên thay đổi; chiếc điện thoại như một con rắn đang muốn cắn anh ta, và anh ta vội vàng ném nó ra xa.

“Sao vậy?”

Tôi liếc nhìn anh ta một cái; cả phòng ngủ chính lẫn phòng trẻ em tôi đều đã tìm kỹ rồi, nhưng Tôn Thiên Mỹ và con gái cô ấy đều không có ở đó.

“Làm sao lại là giọng nói của cô gái lớn đó?” Sử Cảnh Nguyên nuốt nước bọt không ngừng, “Cô ấy nói rằng mình đang rất nguy hiểm, kêu cứu.”

“Anh vẫn chưa hiểu à? Nơi này là một căn nhà ma ám đầy oán khí; mọi chuyện đều không thể được hiểu theo lý lẽ thông thường đâu.” Tôi ôm lấy Nhạc Nhạc và đi về phía phòng khách.

“Nói chung, nếu muốn sống sót, chúng ta phải tìm thấy đứa trẻ khác.”

Càng nhiều người thì sức mạnh càng lớn; dù hành động này có hơi thiếu công bằng, nhưng nếu Sử Cảnh Nguyên ở bên cùng tôi, khả năng sống sót của chúng ta chắc chắn sẽ cao hơn nhiều so với việc anh ta tự mình lang thang một mình.

“Li ca, anh không phải là người bình thường đâu nhỉ? Tôi tin anh, nhưng tại sao lại phải tìm đứa trẻ khác? Chúng ta không thể cố gắng thoát ra ngoài sao?”

Sử Cảnh Nguyên nhìn tôi với vẻ lo lắng.

“Cô gái nhỏ đó đang nằm trong tay cô gái lớn kia… Chúng ta thậm chí còn không biết cô ấy là ai; đó chẳng phải là tự chuẩn bị cho cái chết sao?”

“Nếu chúng ta đối đầu với họ, không chắc đã chết đâu… Nhưng nếu cô gái nhỏ đó gặp chuyện gì, thì chúng ta mới thực sự có nguy hiểm.” Tôi nói với vẻ nghiêm túc.

“Vậy thì hãy giải thích rõ cho tôi biết đi.” Sử Cảnh Nguyên quả là người làm ăn, dù trong tình huống nguy cấp như này vẫn giữ được sự thông minh.

“Nếu anh không tin tôi, bây giờ anh có thể tự đi… Tôi sẽ không cản anh đâu.” Tôi chỉ nói nhẹ nhàng, tay vẫn tiếp tục di chuyển, ánh đèn pin chiếu qua từng góc phòng khách.

“Eh…”

Sử Cảnh Nguyên do dự mãi, nhìn về phía hai xác chết đẫm máu bên cửa ra vào, rồi cuối cùng cũng quyết định ở lại cùng tôi.

“Được thôi, Li ca, tôi sẽ đi tìm cùng anh.”

Chúng tôi đi khắp phòng khách nhưng không tìm thấy gì cả. Tôn Thiên Mỹ dường như đã mang theo con gái mình biến mất không dấu vết.

“Li ca, anh nghĩ sao… Có lẽ cô ấy đã mở cửa và đưa cô gái nhỏ đi rồi chăng?” Sử Cảnh Nguyên run rẩy hỏi.

“Tôi sẽ đi kiểm tra xem.” Tôi ôm lấy Nhạc Nhạc và đi thẳng về phía cửa ra vào… Nhìn vẻ mặt anh ta, tôi biết rằng anh ta không dám đi đâu.

Tránh khỏi những vũng máu trên mặt đất, vượt qua hai xác chết bị cắt cổ, tôi nắm lấy tay nắm cửa và dùng sức ấn xuống.

Không được, vẫn không mở được.

Thử đi thử lại nhiều lần rồi mà vẫn vậy.

Tôi nhìn ra ngoài qua khe hở của cửa.

Không biết có phải là sự thật hay không, Trần Đạt Cường vẫn chưa trở về, hành lang trở nên vắng lặng hoàn toàn.

Tôi quay lại phòng khách và lắc đầu với Sử Cảnh Nguyên.

Khuôn mặt đầy hy vọng của anh ấy giờ đây đã chuyển thành sự thất vọng.

“Làm sao tìm được người ta đây?” Anh ấy vừa gãi đầu vừa than phiền, “Chẳng lẽ họ đã nhảy từ trên lầu xuống rồi sao!”

Ngay khi anh ấy vừa nói xong, một luồng gió lạnh kinh hoàng bỗng nhiên xộc vào qua cửa sổ được đóng chặt, như thể muốn chứng minh cho suy đoán của anh ấy.

“Không thể nào là thật được…”

Trái tim tôi đã chạm đáy, không thể tụt thêm nữa.

“Hãy xem đã rồi mới quyết định.” Tôi ôm lấy Nhạc Nhạc và đi đến bên cửa sổ để nhìn ra ngoài.

Thành phố vốn nên rực rỡ ánh đèn bây giờ lại trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ, không một ánh đèn nào, không một tiếng động nào, giống như một thành phố chết.

Nhìn ra xa, chỉ toàn là bóng tối đen tối, đầy tuyệt vọng.

“Li Lão Đệ, em nghĩ sao? Nếu chúng ta nhảy xuống từ đây, liệu có sống sót được không? Đây là tầng bốn mà…” Gió lạnh làm khuôn mặt Sử Cảnh Nguyên trở nên tái nhợt hơn.

“Nếu em không sợ chết, thì cứ thử xem.”

“Thôi đi, bên ngoài trông có vẻ không ổn chút nào… Sao lại không có ánh sáng gì cả?”

Tầng bốn quả thực không cao lắm, nhưng khi chúng tôi đứng bên cửa sổ nhìn xuống, bên dưới chỉ toàn là bóng tối không đáy, không thể nhìn thấy gì cả, giống như một vực thẳm sâu thăm thẳm.

“Mẹ ơi…”

Đúng lúc chúng tôi đang hoang mang không biết phải làm sao, phía sau bỗng nhiên vang lên tiếng hét trong trẻo của một bé gái.

Đó là giọng Huanhuan!

Trái tim tôi bỗng nhiên se lại, tôi nhìn Sử Cảnh Nguyên một cái rồi quay người lại.

Trong căn phòng khách tối tăm kia, trên ghế sofa, lúc nào đó đã xuất hiện bóng dáng của một người phụ nữ, người phụ nữ ấy đang ôm một bé gái nhỏ.

“Trời đã tối rồi, con yêu, ngoan nào, đi ngủ đi.”

Người phụ nữ nhẹ nhàng vỗ lưng bé gái, vừa hát ru vừa âu yếm, giống như đang dỗ đứa trẻ ngủ, nhưng giọng nói của cô ấy ẩn chứa nỗi buồn, nghe thật là thương tâm.

Lẽ ra đó phải là một cảnh tượng ấm áp, nhưng khi xảy ra trong ngôi nhà ma này – nơi đã từng có trẻ em và phụ nữ chết – thì nó trở nên vô cùng đáng sợ.

“Mẹ ơi, con mệt lắm…” Cô bé nhỏ nhắn vuốt ve đôi mắt, giọng nói yếu ớt đầy mệt mỏi.

“Ngủ đi, ngủ đi nhé, con gái yêu của mẹ…” Người phụ nữ tiếp tục vỗ về cô bé, ánh đèn pin chiếu rõ khuôn mặt bà, nhưng bà không hề tránh né; bà dùng giọng nói đầy bi thương để an ủi đứa trẻ.

Giọng nói của bà đang khóc, nhưng trên khuôn mặt lại nở nụ cười rạng rỡ; những giọt nước mắt vẫn lăn dài trên má bà.

“Chị ơi… cô ấy… cô ấy là người hay là ma vậy?” Sử Cảnh Nguyên giờ đây không chỉ run rẩy hai chân, mà còn run rẩy toàn thân nữa.

“Đừng quan tâm đến những thứ đó nữa, trước hết hãy cứ giành lấy đứa bé đi.” Tôi ném chiếc đèn pin cho Sử Cảnh Nguyên, ôm lấy Nhạc Nhạc và nhanh chóng tiến về phía Tôn Thiên Mỹ. Trong đầu, tôi liên tục niệm một câu thần chú; nguồn năng lượng nóng bỏng bắt đầu tích tụ trong lòng bàn tay tôi.

Cô bé nhỏ nhắn thở dài, dưới sự an ủi của mẹ, cô bé chớp mắt vài cái rồi dần buồn ngủ. Nụ cười trên khuôn mặt Tôn Thiên Mỹ càng trở nên rạng rỡ hơn; những giọt nước mắt lăn dài xuống má bà.