Bước ra khỏi rừng núi, ánh trăng mờ ảo chiếu xuống.

Trong làng không hề có ánh đèn nào; những ngôi nhà thấp tầm, cũ kỹ gần như hòa vào bóng tối, yên lặng đến nỗi không còn chút âm thanh nào, chỉ toàn sự im lặng và u ám.

Mục Bạch đi đầu, tôi ở giữa, phía sau là một đám rắn lớn.

Cuối cùng, là con rắn quái vật có cái đầu to.

Nó luôn ẩn mình trong những góc tối, giữ khoảng cách nhất định với chúng tôi, cực kỳ thận trọng và không bao giờ lộ diện.

Nhưng khi ra khỏi rừng, dưới ánh trăng, nếu nhìn kỹ, vẫn có thể phát hiện ra một số manh mối.

Tôi rất tò mò, nhưng con rắn lạnh lẽo quấn quanh cổ tôi nhắc nhở tôi rằng sự tò mò có thể gây hại.

Tôi kiềm chế không quay đầu lại, lặng lẽ đi theo đoàn người kỳ lạ đó trở về làng.

“Chúng ta đã đến rồi, có thể thả chúng tôi đi được chưa?” Đứng trên con đường nhỏ trong làng, Mục Bạch quay đầu lại nói với con rắn quái vật có cái đầu to phía sau.

Con rắn quái vật ẩn mình dưới gốc cây lớn, đôi mắt đỏ lấp lánh, dường như gật đầu nhẹ một cái.

“Cậu muốn thay đổi ý định à?” Con rắn quấn quanh cổ Mục Bạch vẫn không buông lỏng, khuôn mặt anh ta trở nên tồi tệ.

Con rắn quái vật hướng đầu về một phía.

Tôi theo dõi và phát hiện ra rằng đó chính là nhà của Mục Bạch.

“Cậu muốn gặp bà ngoại tôi à?” Mục Bạch ngạc nhiên hỏi.

Con rắn quái vật không động đậy, dường như đồng ý.

“Haha, được thôi, nếu cậu không sợ chết thì cứ đến đi.” Mục Bạch cười lạnh, rồi quay người đi về phía nhà mình.

Đẩy cửa sân vào.

Tôi và Mục Bạch đi theo nhau vào trong, vừa bước qua cửa sân, những con rắn quấn quanh cổ chúng tôi đột nhiên buông lỏng, như thể chúng rất sợ hãi, và lao ra xa.

Con rắn quái vật cuộn mình lại, đứng ở cửa, dường như không dám bước vào.

Tôi xoa xoa cổ mình, trên da vẫn còn mùi tanh hôi khó chịu.

Mục Bạch đến trước cửa phòng, lặng lẽ do dự, lâu lắm mới đủ can đảm để mở cửa.

“Con trở về rồi.” Cửa sổ kêu “kheo kheo” khi được mở ra, bóng dáng của bà ngoại Mục Bạch xuất hiện trong căn phòng tối om, dường như bà ấy đã biết tất cả mọi chuyện từ trước.

“Bà ngoại, con…” Mục Bạch run rẩy, cúi đầu như một đứa trẻ vừa phạm lỗi.

“Chỉ cần con trở về an toàn là tốt rồi. Con đã biết cô ta là ai chưa?”

“Bà ngoại, sao lại là cô ta được… Con không thể hiểu nổi.” Mục Bạch gật đầu, đôi mắt đỏ hoe, “Tại sao trong hang rắn lại có bia mộ của cha con?”

Mục Lão Thái thở dài sâu, “Là lỗi của bà… Bà nghĩ rằng đưa con ra khỏi làng thì mọi chuyện sẽ ổn thôi, nhưng không ngờ rằng con vẫn không thoát khỏi những điều này.”

“Nếu biết trước, bà lẽ ra phải kể hết cho con nghe… Không thế thì con sẽ không phải chịu đựng nhiều khổ đau như vậy.”

“Bà ngoại, trước đây con không hiểu bà… Nhưng bây giờ con đã biết rồi… Bà không nói cho con biết chỉ là vì muốn tốt cho con thôi… Ai mà biết cô ta là ai thì cũng không thể chấp nhận được đâu.”

“Đừng nói về chuyện này nữa… Kẻ kia bên ngoài vẫn đang đợi đấy.” Mục Lão Thái vẫy tay ngăn cản anh, “Tiểu Bạch, nhanh đưa bà ngoại ra ngoài đi.”

“À…” Mục Bạch lau đi nước mắt, mở cửa và đưa Mục Lão Thái ra ngoài.

Con càng lúc càng tò mò… Cô ta ấy rốt cuộc là ai nhỉ?

Mục Lão Thái liếc nhìn con một cái, rồi quay đầu về phía cửa ngoài.

“Cô đến đây để làm gì? Nhiều năm trôi qua rồi, cô vẫn chưa từ bỏ ý định đó à?” Đôi mắt đục ngầu của bà nhìn chằm chằm vào con rắn đầu to đang đứng bên ngoài cửa.

Con rắn đầu to đứng yên, đôi mắt đỏ của nó nhìn thẳng vào mắt Mục Lão Thái.

Dường như nó rất hứng thú; thân thể nó rung nhẹ.

“Cô biến thành hình dạng này, tất cả đều là vì sự tham lam của chính mình! Bây giờ, cô lại đổ lỗi cho bà… Giống như những người bị nguyền rủa kia, cô cũng là một kẻ vô ơn!” Mục Lão Thái nói với giọng đầy căm ghét.

Trái tim con bỗng nhiên rung động… Bà lão này thực sự biết hết mọi chuyện.

Con rắn đầu to càng trở nên hứng thú hơn; cái đầu to lớn của nó liên tục đập vào khung cửa.

“Dám xúc phạm!” Mục Lão Thái quát lên, và con rắn đầu to lập tức im bặt.

Nó dừng lại một chút, sau đó nằm xuống đất, đầu nó liên tục gõ xuống mặt đất, như thể đang cúi đầu tạ lỗi vậy.

“Chỉ là đầu bạn bị vỡ thôi, tôi cũng không biết phải làm gì để cứu bạn… Nếu bạn thực sự muốn thoát khỏi đây, tôi có thể giúp bạn!” Mục Lão Thái lạnh lùng cười nhạo, không hề nao núng chút nào.

Con rắn đầu to kia bỗng nhiên trở nên tức giận, vung đầu lên cao và phát ra những tiếng kêu kỳ lạ.

Bên ngoài sân, tiếng rắn rít rít vang lên; dưới ánh trăng mờ ảo, có vô số con rắn lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo bò ra từ bụi cỏ và bao quanh ngay khu vườn.

“Bạn đang đe dọa cháu trai của tôi… Chuyện này tôi vẫn chưa tính toán với bạn đâu! Bạn còn dám động thủ với tôi nữa à?” Mục Lão Thái nhướng hai lông mày lên.

Dù chỉ là một bà lão già yếu, nhưng oai phong hiển hách của bà khiến người ta không khỏi run sợ.

Tôi nhìn vào bóng dáng gầy guộc, khô cằn của bà, cảm thấy có điều gì đó không ổn… Đúng lúc tôi định dùng “đôi mắt thiên đường” của mình để nhìn kỹ hơn, ánh mắt tôi bất chợt dừng lại ở chân bà.

Ánh trăng mờ ảo khiến mọi thứ xung quanh trở nên mơ hồ hơn.

Trong sân chỉ có ba người đứng đó, nhưng chỉ có hai bóng dáng được chiếu rõ.

Dưới chân Mục Lão Thái… lại hoàn toàn trống rỗng.

Liệu trên đời này có người nào không có bóng dáng sao?

Câu trả lời không cần phải suy nghĩ nữa.

Mục Bạch… Bạn có biết điều này không?

Rầm rầm rầm rầm!

Con rắn đầu to đập mạnh vào cánh cửa sân đã hỏng, khiến cánh cửa lung lay; những con rắn có màu sắc và kích thước khác nhau bò lên tường sân.

Chúng vung đầu, phun ra những tiếng rít rít đáng sợ.

“Tiểu Bạch, vào trong nhà đi.” Mục Lão Thái nói với Mục Bạch.

“Không, bà ơi… Con đã lớn rồi, con có thể bảo vệ bà mà!” Mục Bạch kiên quyết lắc đầu, cứng đầu đứng trước mặt bà.

“Đứa cháu yêu quý của bà… Thật là xứng đáng với tình yêu thương mà bà dành cho con!” Mục Lão Thái nhìn cháu trai mình một cách đầy yêu thương, sau đó quay sang tôi và nói: “Tôi biết bạn muốn gì… Nếu bạn muốn thực hiện mong muốn của mình, hãy giúp tôi nhốt nó lại.”

Trái tim tôi bỗng nhiên rung động, không biết phải tin bà lão này đang đùa hay thực sự nhìn thấy điều gì đó.

“Bà ơi, đừng kéo ông Lý vào chuyện này…” Mục Bạch cũng rất ngạc nhiên, “Hơn nữa, làm sao con có thể bỏ mặc bà mà trốn đi được!”

“Mục Lão Thái không hề quan tâm đến Mục Bạch; vẫn tiếp tục nhìn tôi và cười lạnh lùng.”

“Sao vậy? Không tin à?” Đôi mắt đã đục ngầu của cô ấy dường như có thể nhìn thấu mọi thứ.

“Thế này đi… Nếu cô giúp cháu trai tôi sống sót, tôi sẽ kể cho cô biết tất cả những gì liên quan đến lời nguyền đó.”

“Đồng ý!”

Tôi vỗ tay và bước về phía Mục Bạch.

“Xin lỗi…”

“Ông Lý, làm sao ông có thể như vậy được? Tôi coi ông như bạn mà!” Mục Bạch cau mày và la lên, “Ông để bà ngoại tôi, một người già, đối mặt với con quái vật kia ngoài kia… Ông làm như vậy, liệu ông còn là người không?”

“Bà ngoại cô sẽ không sao đâu.” Tôi nói rồi túm lấy hai tay Mục Bạch, đẩy anh ta vào trong nhà và nhanh chóng đóng cửa lại, khóa chặt.

“Ông Lý, hãy thả tôi ra đi! Tôi cũng sẽ kể cho ông biết tất cả những gì tôi biết!”

“Đừng như vậy!”

Mục Bạch đập mạnh vào cánh cửa; tôi lắc đầu và đi đến bên cạnh Mục Lão Thái.

“Bây giờ thì được chưa?”

Mục Lão Thái nhìn lên bầu trời; mặt trăng đã lặn xuống.

“Trời sắp sáng rồi… Cô sẽ sớm biết hết mọi chuyện thôi.”