Là Lão Vương và những người kia phải không?

Tôi cúi thấp ngồi dưới gốc cây, chăm chú quan sát những bóng người đang chạy qua gần đó.

Khoảng cách quá xa, tôi chỉ có thể nhìn thấy chiếc áo đạo màu Huyền Thanh Quan của họ.

Những người này đang chạy vội vàng, có vẻ như có thứ gì đó đáng sợ đang truy đuổi họ.

Phía xa quá tối; tôi chỉ nghe thấy tiếng lá cây xào xạc, không thể nhìn rõ có cái gì đang xảy ra.

“Vân Phong?”

Sư Thái thì thầm hỏi.

“Chúng ta phải đuổi theo!”

Người mặc áo đạo màu Huyền Thanh Quan đã xuất hiện; chúng tôi không còn thời gian để suy nghĩ nữa, dù phía sau chúng tôi là cái gì đi nữa.

Trước hết, phải tìm thấy Lão Vương đã.

Ngay khi nói xong, chúng tôi ba người gần như cùng lúc lao theo họ.

A Cẩu – kẻ bị điều khiển bởi ma thuật – lảo đảo chạy theo cuối cùng.

Tôi cố ý làm vậy để tránh việc ai đó tấn công từ phía sau.

“Họ đến rồi, nhanh chạy đi!”

Người mặc áo đạo màu Huyền Thanh Quan nghe thấy tiếng chúng tôi, tưởng chúng tôi là kẻ truy đuổi, liền chạy nhanh hơn nữa.

“Chúng tôi là quân tiếp viện từ Đông Châu đến đây, đừng chạy nữa!”

Tôi vừa chạy vừa hét lên, vượt qua Sư Thái và Ngạn Bạch, tiến gần hơn với nhóm người kia.

“Quân tiếp viện?”

Người mặc áo đạo màu Huyền Thanh Quan chạy vài bước, rồi dừng lại, chiếu đèn pin vào chúng tôi, nhìn chúng tôi một cách cẩn thận.

“Có vẻ như anh ta chính là vị trưởng lão trẻ tuổi của Vân Ẩn Tông.”

“Phía sau là cô gái của Thiên Liên Phái, và còn có Sư Thái nữa!”

“Thật sự là quân tiếp viện!”

“Cuối cùng cũng có người đến cứu chúng ta rồi!”

Khi nhìn rõ mặt chúng tôi, họ vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, suýt nữa đã khóc lóc, vội vàng chạy về phía chúng tôi.

Áo đạo của họ rách rưới, khuôn mặt đầy bụi bặm, mái tóc rối bù, trông họ thật là tồi tàn.

Sư Thái nhìn quanh một lượt, cau mày hỏi: “Sao chỉ có mấy người thôi, Vương Hồng Chi đâu?”

“Đại trưởng lão ấy… ấy…”

Các đệ tử lập tức mất hết tinh thần.

“Chuyện gì vậy? Nhanh nói đi!”

“Anh ấy đã dùng mạng sống của mình để bảo vệ chúng ta, đứng một mình đối đầu với quái vật trong núi… Hiện tại vẫn chưa biết anh ấy có còn sống không…” Một đệ tử nói với giọng nức nở.

“Các ngươi thật là… Sư Thái nuốt lại hai từ đó lại, “Bây giờ anh ấy ở đâu?”

“Có lẽ là…” Các đệ tử nhìn quanh.

“Ban đầu chúng ta theo dấu hiệu mà Đại trưởng lão để lại mà xuống núi, nhưng trên đường gặp phải quái vật… Bây giờ chúng ta cũng không xác định được hướng đi nữa.”

“Nhưng chỉ cần tìm thấy dấu hiệu của Đại trưởng lão và tiếp tục đi xuôi dòng, chắc chắn sẽ tìm thấy anh ấy!”

Họ chỉ là những đệ tử yếu thế; trách móc họ cũng chẳng ích gì cả.

“Sư Thái, hướng chúng ta vừa đi qua ở phía kia.” May mắn thay, họ không đi xa lắm; việc tìm lại vị trí ban đầu khá dễ dàng.

“Nhanh lên!” Sư Thái là người đầu tiên chạy ngược trở lại.

Lão Vương đang gặp nguy hiểm; tâm trạng của tất cả chúng tôi đều giống nhau – không muốn lãng phí thêm một giây nào nữa. Tôi và Sư Thái chạy phía trước, còn Ngạn Bạch ở lại phía sau để chăm sóc các đệ tử của Huyền Thanh Quan. A Cẩu cũng được tôi để lại cuối hàng để canh gác phía sau.

Vừa chạy được vài bước…

Rầm rập…

Phía trước, cây cối đang lay động…

“Nó đến rồi… Quái vật đó đến rồi!” Các đệ tử của Huyền Thanh Quan lập tức dừng lại, mặt đầy hoảng sợ.

“Mọi người đừng panik! Có sư phụ và Lý Tông Chủ ở đây, dù là quái vật gì cũng có thể đối phó được!” Thiệu Vận Bạch lên tiếng an ủi.

Tâm trạng lo sợ của các đệ tử có phần giảm bớt, nhưng họ vẫn rất căng thẳng.

“Quái vật đó toàn thân đầy những khối u, bên trong những khối u đó chứa đầy độc tố… Chạm vào là chết liền! Sư Thái, Lý Tông Chủ… Hãy cẩn thận lắm nhé!” Họ nhắc nhở.

“Những khối u chứa độc tố à? Có vẻ như đây lại là quái vật do thuật phù thủy tạo ra!” Tôi bước lên một bước.

“Sư Thái, để tôi đối phó với con quái vật này sẽ tốt hơn!”

Tôi vỗ tay một cái.

Con trùng Tiên Tằm Quỷ lặng lẽ bay ra khỏi cơ thể A Cẩu và nhẹ nhàng đậu trên vai tôi.

Giữ thanh kiếm dài trước ngực, tôi không hề lùi bước, mà ngược lại còn tiến về phía con quái vật.

Rào rào… Nó đã đến!

Phía trước ánh đèn pin, lá cây bị đôi bàn tay đầy u nhọt xé ra, và một con quái vật giống người bò ra ngoài.

Nó có đầu, có chân, và cực kỳ mạnh mẽ.

Đôi tay trên của nó dài và to lớn, trong khi đôi chân thì ngắn hơn; đầu nó không lớn lắm.

Toàn bộ hình dáng của nó giống hệt một con tinh tinh.

Trên bề mặt da, như những đệ tử của Huyền Thanh Quan đã nói, toàn thân nó đều phủ đầy những u nhọt lớn nhỏ khác nhau.

Tất cả các u nhọt đó đều chứa đầy dịch màu xanh đen, giống như những quả chín mọng. Thậm chí, một số dịch màu xanh đó còn làm rách da và tràn ra ngoài.

Các đường nét trên khuôn mặt nó bị những u nhọt này làm cho méo mó, xấu xí và đáng sợ đến mức gần như không còn dấu hiệu nào của con người nữa.

Phải chăng, khi bị quỷ nhập, con người cuối cùng cũng sẽ trở thành như vậy sao?

“Thật là tội nghiệp…”

Tôi nheo mắt lại, siết chặt thanh kiếm và lao về phía con quái vật.

“Hãy để tôi giúp bạn thoát khỏi nỗi đau này…”

“Ào…”

Con quái vật đầy u nhọt kia rít lên thảm thiết, mang theo mùi hôi thối nồng nặc, lao về phía tôi.

Khi nó di chuyển, những u nhọt trên người nó bắt đầu phun ra dịch màu xanh đen.

Người bình thường sẽ tránh xa nó, không dám đến gần. Nhưng tôi, thì vẫn tiếp tục lao về phía trước.

Những đệ tử của Huyền Thanh Quan đều há hốc miệng, tim họ như đang nghẹn lại trong cổ họng. Dù biết rằng tôi có bảo bối để khắc chế độc tố quỷ dữ, nhưng khi nhìn thấy con quái vật ghê tởm ấy, họ vẫn không khỏi lo lắng cho tôi.

Sư Thái có vẻ mặt u ám, tay nắm chặt chuôi cây quạt, sẵn sàng hỗ trợ tôi. Phía sau anh ta, có hàng loạt ánh mắt lo lắng đang theo dõi tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, giữ bình tĩnh.

Con quái vật đang ngày càng tiến gần hơn, dịch độc tung tóe khắp nơi…

Con trùng Tiên Tằm Quỷ bất ngờ bay lên từ vai tôi, di chuyển nhanh đến mức chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng nó mà thôi.

Nó nuốt chửng hết tất cả những loại độc dịch bắn ra từ thân thể con quái vật đó.

Không một giọt nào rơi lên người tôi.

Trong chốc lát, tôi đã lao đến trước mặt con quái vật.

Nó giơ lên chiếc nắm tay đầy u nhú, hung dữ đập về phía đầu tôi.

Còn tôi… thanh kiếm của tôi đã được vung lên.

“Chuít!”

Giống như một con dao nóng cắt qua bơ vậy.

Thanh kiếm sượt qua cổ con quái vật, từ trước xuống sau.

Con quái vật đứng yên bất động.

Một lát sau, đầu nó rơi xuống đất với tiếng “pạch”.

Vết cắt trên cổ nó rất gọn gàng; những dòng độc dịch màu xanh lá cây bắt đầu chảy ra như máu vậy.

Ngay sau đó, thân thể con quái vật cũng ngã xuống đất với tiếng “phụt”.

Con quỷ Tằm Trời bò vào vết thương đó; không biết nó đã làm gì, nhưng thân thể mạnh mẽ của con quái vật nhanh chóng hóa thành một đám nước màu xanh lá cây.

Những cây cỏ bị nhiễm độc dịch màu xanh đó lập tức đen lại và héo úa.

Theo chỉ dẫn của tôi, con quỷ Tằm Trời lặng lẽ trở lại trong cơ thể A Cẩu và tiếp tục điều khiển cơ thể anh ta.

“Không sao đâu!”

Tôi vẫy tay với nhóm người do Sư Thái dẫn đầu.

Thiệu Vận Bạch thở phào nhẹ nhõm.

Các đệ tử của Huyền Thanh Quan thì càng không thể tin nổi.

Một con quái vật đáng sợ như vậy, lại bị tôi giải quyết chỉ bằng một đòn kiếm?

“Nhanh lên, chúng ta phải đi ngay!”

Sư Thái vội vàng kêu lên, rồi bước đi trước.

Thiệu Vận Bạch dẫn theo các đệ tử của Huyền Thanh Quan để theo sau.

Mọi người đều cẩn thận tránh những vũng nước màu xanh trên mặt đất; sau khi đi qua, một số đệ tử của Huyền Thanh Quan vẫn quay đầu lại để xác nhận rằng những gì họ thấy quả thực là sự thật.

Sau khi hoàn toàn bình tĩnh lại, họ lại cảm thấy vui mừng, như thể họ đã thấy được ánh sáng hy vọng.

Nhóm người quay trở lại con đường ban đầu và nhanh chóng tìm thấy dấu hiệu mà Lão Vương đã để lại.

Không chần chừ, họ tiếp tục đi theo dấu hiệu đó.

Sâu trong rừng núi…

Dấu hiệu cuối cùng cũng được tìm thấy.

Phía trước, trong khu rừng không xa, có những dấu vết rõ ràng của một trận chiến vừa diễn ra…

Nhưng không ai ở đó cả.

Cuộc chiến giữa Lão Vương và con quái vật đã kết thúc rồi sao?

Ai đã thắng? Ai đã thua?