Tôi bất ngờ giật mình, ngồi dậy trên giường và soi kỹ những vệt đỏ uốn lượn ấy dưới ánh đèn pin.

Thực ra chúng không phải là những tĩnh mạch đỏ.

Mà là những sợi chỉ đỏ mảnh mai, uốn lượn, giống hệt những hoa văn trên cánh hoa trà.

Tôi sờ thử.

Chúng không đau đớn hay ngứa rát gì cả.

Tôi lại đến gần và ngửi thử; mùi thơm đó chính là từ những sợi chỉ đỏ này phát ra.

Dù đây là cái gì đi nữa, dù có những tác dụng phụ nào, tôi cũng không thể để nó ở trên cơ thể mình được.

Tôi bắt đầu điều khiển khí chân khí của mình.

Khí lạnh lẽo tụ lại quanh cánh tay tôi và nhanh chóng bao phủ lấy những sợi chỉ đỏ ấy.

Chúng bắt đầu di chuyển!

Những sợi chỉ đỏ ấy thực sự bắt đầu di động!

Giống như những con sâu nhỏ, chúng nâng đầu lên và, dưới áp lực của khí chân khí, cuộn mình lại rồi rơi xuống đất.

“Đừng muốn trốn thoát!”

Tôi dùng tay nắm chặt lấy những con sâu đỏ ấy, như thể đang nắm một sợi chỉ mảnh mai vậy, và quan sát chúng dưới ánh đèn pin.

Cơ thể chúng màu đỏ thắm, ở giữa là một thân chính, từ thân chính ấy mọc ra những nhánh nhỏ hai bên.

Trông giống hệt một cây vậy.

Nếu để chúng tiếp tục bám vào cơ thể người, chắc chắn chúng sẽ càng lớn dần lên.

Những con sâu đỏ ấy vùng vẫy trong lòng bàn tay tôi, nhưng vì áp lực của khí chân khí, chúng không dám bám lại vào da tôi nữa.

“Vậy ra, Hứa Tự Ninh nuôi không phải là hoa trà, mà là những thứ ghê tởm như này sao?”

“Hương vị thật tệ!”

Tôi bật bật lửa và thiêu cháy những con sâu đỏ ấy thành tro.

Tro bụi rơi ra ngoài cửa sổ.

Thổi một lúc, mùi thơm hoa trà bám trên người tôi cũng tan biến hết.

Trong căn phòng cũng không còn lại mùi gì nữa.

Không biết Hứa Tự Ninh đã đi đâu để tìm phân bón cho hoa; nhìn cách cô ấy chuẩn bị kỹ lưỡng và làm việc rất thuần thục, có thể thấy cô ấy thường xuyên làm việc này.

Là anh trai của Hứa Hữu An, liệu anh ấy có biết những cây trà này được tưới bằng cái gì không?

Anh ấy ngăn vợ mình đi ngắm hoa trà, chắc chắn là vì anh ấy biết rõ điều gì đang xảy ra trong ngôi nhà cũ này.

Nếu anh ấy biết rõ sự đáng sợ của ngôi nhà này, tại sao anh ấy vẫn đưa vợ mình về đây?

Tôi liền nghĩ đến những lá thư luôn được gửi đến đúng nơi đó…

Phải chăng là do sự đe dọa từ em gái tôi?

Nhưng anh ấy lại nói rằng, có lẽ việc đưa em gái đi không phải là ý định ban đầu của cô ấy; người mà anh ấy sợ hãi nhất chính là người cha ở tầng ba.

Em gái bị người cha kiểm soát và đã làm ra rất nhiều điều kinh hoàng. Những bức thư đó cũng là do người cha yêu cầu em gái gửi đi. Người cha này, người chưa từng xuất hiện trước mặt ai, mới chính là người đáng sợ nhất. Khi nghĩ về hình ảnh anh ta đang may vá trong căn phòng tối tăm, tôi càng thấy điều đó có khả năng xảy ra.

Tuy nhiên, nhiệm vụ bổ sung vẫn chưa xuất hiện, điều này cho thấy tôi vẫn chưa tiếp cận được trọng tâm của sự việc. Tôi nhìn đồng hồ, mới chỉ 11 giờ thôi… Tối nay vẫn còn sớm. Tôi bắt đầu suy nghĩ về bài đồng dao kinh dị được đề cập trong gợi ý.

“Em gái mang theo con búp bê… Bố cầm rìu tiến về phía mẹ…” Đúng rồi… Mẹ! Mẹ cũng là nhân vật quan trọng trong bài đồng dao đó. Nhưng cho đến nay, chẳng ai trong gia đình Hứa đề cập đến bà ấy cả. Người duy nhất được nhắc đến là Sư Nhuỵ Y – người vợ không được công nhận. Có vẻ như tôi vẫn cần tìm gặp người phụ nữ tóc dài đó… Có thể bà ấy chính là mẹ của họ. Bà ấy đã xuất hiện bên ngoài cửa sổ tầng ba, nhưng khi tôi vào phòng ở tầng đó, tôi lại không tìm thấy bà ấy.

Bỗng nhiên, tôi nghĩ đến một khả năng… Liệu bà ấy có thể không hề ở tầng ba, mà đang treo bên ngoài cửa sổ? Hoặc có thể là đang treo ngược xuống? Vì vậy, từ góc độ cửa sổ tầng hai, tôi vẫn có thể nhìn thấy khuôn mặt bà ấy…

Ôi trời… Tôi hít một hơi thật sâu. Nếu đúng như vậy, thì khi tôi trèo lên tầng ba, bà ấy có lẽ đang treo trên mái nhà và nhìn tôi đấy… Mọi hành động của tôi, từ việc leo trèo đến việc đi lại trong sân, đều có thể bị bà ấy nhìn thấy hết… Lưng tôi bắt đầu tê cứng, nhưng tôi nhanh chóng bình tĩnh lại. Ngôi nhà cũ này vẫn yên tĩnh như trước… Hứa Tự Ninh cũng chưa phát hiện ra rằng tôi đã đảo tung đất trồng cây trà… Điều này chứng tỏ rằng người phụ nữ tóc dài đó chưa thông báo về hành động của tôi cho bất kỳ ai biết.

Nếu bà ấy thực sự là mẹ của họ, và đã bị chính chồng mình giết chết, thì trong lòng bà ấy chắc chắn đầy hận thù… Bà ấy sẽ không bao giờ giúp đỡ người đàn ông đó đâu… Tôi sẽ lên mái nhà để kiểm tra lại một lần nữa… Quyết định xong, tôi chuẩn bị đẩy cửa sổ để ra ngoài… Nhưng đúng lúc đó…

“Cúc cu, cúc cu…”

Trong sân yên tĩnh, tiếng người bắt chước tiếng chim cúc cu lại vang lên.

“Lại là Chấn Lan rồi à?” Tôi nhíu mày.

“Sức hút của Hứa Hữu An thật lớn đến mức vậy sao? Cô ta cứ quáng quáng không biết đi đâu?” Tôi cũng bắt đầu lo lắng cho Hứa Hữu An.

Mặc dù việc anh ấy lén lút gặp gỡ cô ta trước mặt vợ là không đúng đắn, nhưng đối mặt với một người phụ nữ cố chấp như vậy, thật khó để tìm ra giải pháp nào khác.

“Cúc cu, cúc cu…”

Tiếng kêu càng lúc càng lớn, pha lẫn sự hào hứng và lo lắng. Có vẻ như Hứa Hữu An đã không thể chịu đựng được nữa.

Cánh cửa tầng một bị mở ra, và anh ấy bước ra ngoài trong tình trạng tức giận.

“Anh muốn làm gì thế?” Anh ấy đứng trong sân, nhìn về phía những cái đầu đang nhô ra từ bức tường.

“Hữu An, Hữu An… May mà tôi không vội vàng rời đi. Tôi thấy em gái anh đã ra ngoài rồi; tôi có thể vào được chứ?” Chấn Lan nói với giọng hào hứng.

“Tối nay chúng ta đã gặp nhau hai lần rồi… Đừng làm phiền nữa đi. Tôi đã đi đường cả ngày, rất mệt; tôi muốn nghỉ ngơi thật thoải mái.” Hứa Hữu An nói một cách bực bội.

“Đó chỉ là lý do để trốn tránh thôi! Thực ra anh chỉ muốn ở bên người phụ nữ kia mà thôi… Trước đây, khi anh dẫn cô ta đi chơi suốt đêm, anh cũng chẳng bao giờ than mệt đâu.” Chấn Lan buông lời oán trách.

“Im miệng!” Hứa Hữu An nổi giận, “Chuyện đã qua thì đừng nhắc đến nữa!”

“Làm sao tôi có thể trách tôi được chứ? Tất cả chỉ vì chúng ta chỉ có quá khứ thôi… Trừ khi anh sẵn lòng dành cả hiện tại và tương lai của mình cho tôi…”

“Tôi đã đồng ý ở lại rồi… Anh còn muốn tôi làm gì nữa?”

“Tôi chỉ muốn ở bên anh nhiều hơn thôi…”

“Chính anh đã nói rằng không cần danh phận… Vậy thì anh nên tuân theo sắp xếp của tôi.” Hứa Hữu An nói lạnh lùng, “Quay về đi… Những chuyện khác sẽ nói sau.”

“Không… Tôi đã chờ đợi rất lâu mới thấy em gái anh ra ngoài…” Chấn Lan như con giun bám vào xương, không chịu rời đi, và bắt đầu trèo vào bên trong.

“Anh…”

Hứa Hữu An tức giận đến mức không thể nói nên lời; anh hoảng loạn nhìn quanh, tìm cây gậy để đuổi Chấn Lan ra ngoài.

Chun Lan nắm lấy cây gậy và kéo mạnh qua lại.

“Ái—”

Đúng lúc hai người đang giằng co không thể phân thắng được, bỗng nhiên từ tầng hai vang lên tiếng hét hoảng sợ.

“Su Ruoyi!”

Hứa Hữu An biến sắc.

“Tôi cảnh báo bạn, vào đây được, nhưng đừng làm gì lung tung! Nếu không, tất cả chúng ta sẽ bị hủy diệt, và bạn sẽ không hề có lợi ích gì cả!”

Anh ném cây gậy xuống, để lại lời đe dọa ấy rồi vội vàng chạy lên lầu.

Cuối cùng, Chun Lan cũng leo vào sân trong, ngẩng đầu với mái tóc rối bù, nhìn lên tầng trên một cách tức giận.

“Bạn An! Bạn An!”

“Bạn ở đâu?”

Giọng Su Ruoyi vang lên từ căn phòng kế bên, đầy nỗi sợ hãi và nước mắt.

“Tôi ở đây, Ruoyi… Có chuyện gì vậy?”

Hứa Hữu An mở cửa lao vào nhà, bật đèn lên và ôm lấy vợ mình – người đang run rẩy trên giường.

“Bạn đi đâu vậy? Tôi đã mơ một giấc mơ kinh hoàng… Bạn bỏ tôi lại trong một căn phòng tối om, và khi tỉnh dậy thì không thấy bạn đâu cả…” Su Ruoyi khóc lóc trong vòng tay chồng.

“Không sao đâu… Tôi chỉ xuống tầng dưới đi vệ sinh thôi.” Hứa Hữu An thở dài, ôm chặt vợ mình và đặt cằm lên mái tóc của cô.

“Chỉ là một giấc mơ mà thôi…”

“Bạn là vợ tôi… Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ không bao giờ bỏ rơi bạn đâu!” anh nói một cách quyết tâm.