“Chúng ta nên đi con đường nào nhỉ?”

Tôi liếc nhìn vài ngã rẽ rồi cúi xuống nhìn Vượng Tài.

“Vượng ơi, cậu quyết định đi.”

“Nếu được tự chọn lựa con đường, tôi sẽ nghe theo ý cậu.”

Vượng Tài ngước cái mặt tròn trịa của mình lên, nhìn tôi một cách tự tin, như thể gánh vác trách nhiệm cho tôi vậy.

Sau đó, nó bước vài bước về phía trước, giơ chân lên và chỉ vào hai ngã rẽ. Cuối cùng, nó dừng lại ở con đường bên trái.

“Miu!” Nó kêu với tôi.

“Vượng ơi, cậu chắc chắn là con đường này không phải do cậu chọn một cách tùy tiện chứ?” tôi hỏi.

“Miu!” Vượng Tài trả lời một cách nghiêm túc, không hề do dự.

“Được thôi, nếu cậu chắc chắn như vậy, thì chúng ta sẽ đi con đường bên phải này.” Tôi không do dự gì mà chọn con đường bên phải.

“Miu!”

Vượng Tài tỏ ra rất không hài lòng, ngồi xuống đất để phản đối.

Tôi liền nhấc Phú Quý Nhi lên và bước vào con đường bên phải.

“Miu!”

Vượng Tài tức giận, lao lên đấm vào đầu gối tôi, sau đó bám vào quần áo tôi và cố gắng “giành lại” vợ mình…

“Đừng náo nữa! Có vẻ như có người đang đuổi theo phía sau.”

Tôi ra hiệu yên lặng với Vượng Tài, tắt đèn pin và ngồi xuống trong bóng tối để nhìn lại phía sau.

Vượng Tài cũng biết phải làm gì, không còn la hét nữa, nhưng vẫn cố gắng “giật lại” vợ từ tay tôi.

Hai con mèo ngồi bên cạnh tôi, mở to mắt nhìn chằm chằm về phía sau.

Có vẻ như là tiếng bước chân… Không chỉ một người, mà là nhiều người, và họ đang di chuyển một cách rất cẩn thận.

Ánh đèn pin mờ ảo dần trở nên rõ ràng hơn; hai khuôn mặt hoảng sợ hiện lên từ bóng tối.

“Trưởng đội ơi, có vẻ như đó là tiếng kêu của loài thú dữ…”

“Có thể đó chính là những sinh vật bí ẩn đã tấn công chúng ta… Chúng ta phải cẩn thận!”

Hai người đàn ông mặc áo khoác đen bước vào hố đất đó. Ánh đèn pin chiếu qua những bộ xương khô đen trắng, khiến khuôn mặt họ càng trở nên tái nhợt hơn.

Một trong số họ chính là Trưởng Đội Hình Sự. Người còn lại trông rất trẻ tuổi, có vẻ như mới gia nhập đội của họ.

“Nhiều người đã chết như vậy… Thật đáng sợ!”

“Họ không phải bị quái vật giết chết đâu… Nhìn kìa, bụng người này còn cắm một con dao; cái sọ kia thì bị đập vỡ…”

“Họ đang giết lẫn nhau ư?” Người đồng đội trẻ tuổi kinh hoàng mở to mắt.

“Không chắc đâu, có thể họ vốn dĩ không phải cùng một đội.” Đội trưởng Hình vỗ tay nói.

“Tiểu Ngũ, đã xuống đây rồi thì không thể về không được, chúng ta phải thu thập càng nhiều manh mối càng tốt.”

“Có thể đây chính là mỏ vàng mà Gia Tổng đang tìm kiếm.”

Người đồng đội tên Tiểu Ngũ nhìn quanh một cách lo lắng, tâm trạng u ám.

“Chỉ có hai chúng ta thôi sao? Con quái vật bất ngờ xuất hiện đã khiến đội bị tản mát, không biết các đồng đội khác ra sao.”

Trong mắt Đội trưởng Hình lướt qua một tia đau buồn, nhưng ông nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

“Họ đều là những đồng đội giàu kinh nghiệm, họ biết cách ứng phó. Dù có bị thương thì cũng sẽ không sao đâu.”

“Làm công việc thám hiểm ngoài trời như chúng ta, từ đầu đã là công việc đầy rủi ro. Càng kiếm được nhiều tiền thì rủi ro càng lớn; khi bạn gia nhập đội, tôi đã nói rõ điều này với bạn rồi.”

“Không ai ép buộc bạn đâu. Nếu bạn muốn từ bỏ, bạn có thể làm bất cứ lúc nào. Cuộc sống là của bạn, bạn tự quyết định.”

“Đội trưởng, tôi hiểu. Tôi không có ý từ bỏ đâu, chỉ là… Lần đầu tiên gặp phải chuyện kỳ lạ như thế này, tôi hơi hoảng loạn một chút thôi. Bây giờ tôi đã ổn rồi, tôi sẽ tiếp tục đi tiếp.”

Tiểu Ngũ lập tức lấy lại tinh thần.

“Nếu đã ổn rồi thì tiếp tục đi thôi. Cầm chắc vũ khí và đi theo sau tôi.” Đội trưởng Hình vỗ vai Tiểu Ngũ.

Hai người đều mang theo một con dao đa năng, đi theo nhau đến ngã rẽ.

Đội trưởng Hình cúi người về phía trước, chiếc đèn pin soi vào bên trong, cố gắng chiếu sáng xa hơn vào sâu bên trong hang động.

Tôi né sang một bên, dựa lưng vào vách hang, dùng những tảng đá nhô ra để che chắn bản thân.

Ánh đèn pin từ phía trước lướt qua, không chiếu thấy tôi.

“Cẩn thận!”

Nhưng có vẻ như Đội trưởng Hình đã phát hiện ra điều gì đó, ông thì thầm một tiếng, con dao đặt ngang trước ngực, trở nên rất căng thẳng.

“Đội trưởng, phát hiện ra cái gì vậy?” Tiểu Ngũ cũng trở nên lo lắng, cẩn thận nhìn về phía trước.

“Đó là đôi mắt của con thú dã! Có hai đôi. Con đường đó không thể đi được!” Đội trưởng Hình từ từ rút đèn pin lại, như thể sợ làm cho hai con thú đó tức giận vậy.

Tiểu Ngũ nhìn thấy, trong bóng tối sâu thẳm của hang động, có hai đôi mắt óng ánh ánh sáng xanh nhạt, giống như tiếng chuông đồng.

Không biết đó là con quái vật kinh hoàng gì, khiến anh ta run rẩ

“Nhanh lên, hãy cẩn thận một chút.”

Đội trưởng Hình vừa nhẹ nhàng nhắc nhở, vừa bước đi về phía ngã rẽ bên trái.

Tiểu Ngũ di chuyển một cách cực kỳ thận trọng, sợ rằng sẽ tạo ra tiếng động lớn.

Khi ánh đèn pin biến mất và hai người kia bước vào con đường bên trái, tôi mới từ từ đứng dậy, liếc nhìn những con thú hoang dã đang phát sáng trong bóng tối bên cạnh mình, không khỏi mỉm cười.

Da trên mặt hai người đó có màu bình thường, nhưng da tay của họ dường như đã bị nhuốm đen, có lẽ là do nhiễm độc tố màu đen.

Khi độc tố lan khắp cơ thể, các chi sẽ cứng lại và cơ thể sẽ tê dại; khi gặp nguy hiểm, họ chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi.

Chính điều này mới thực sự là điều đáng sợ nhất của loại độc tố này.

Tôi lắc đầu, bật đèn pin lên và tiếp tục đi xuống.

Từ đây trở đi, trên hai bức tường hang động đều còn dấu vết máu.

Dấu vân tay đẫm máu, vết xé đầy máu, những giọt máu bắn tung tóe…

Mặc dù máu đã khô cứng và đổi màu thành đen, nhưng trong bóng tối u ám của hang động này, chúng vẫn khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Đi được một quãng, các bộ xương bắt đầu xuất hiện dọc theo đường đi.

Khác với những bộ xương trong các hố đất, những bộ xương này đều có một lỗ thủng ở ngực, nằm ngửa hoặc nằm sấp trên mặt đất… Chúng đã chết vì bị móc tim.

Trên các bức tường hang động còn có những lỗ hổng lớn nhỏ khác nhau; mép các lỗ hổng đều dính đầy máu đen.

Có con quái vật nào đó ở trong hang động này sao?

Tôi lập tức cảnh giác, rút thanh kiếm ra và bước đi thật chậm, cẩn thận.

Hai con mèo đi theo phía sau, canh gác phía sau lưng tôi.

Không khí ngày càng trở nên lạnh lẽo hơn… Thậm chí còn có một mùi tanh kỳ lạ lan tỏa ra xung quanh.

Tôi căng thẳng, luôn trong tư thế cảnh giác cao độ.

Rào rào rào…

Không biết từ đâu, tiếng đào đất vang lên.

“Meo ơi!”

Vượng Tài la lên thất thanh, đôi mắt nó tròn xoe, bộ lông đen vàng trên người cũng bỗng nhiên dựng đứng lên.

Còn đôi mắt màu xanh lam của Phú Quý Nhi thì linh hoạt di chuyển trên bức tường hang động; bộ lông trắng tinh của nó cũng dựng đứng lên một cách yên lặng.

Rào rào rào…

Những hạt cát mịn rơi xuống từ trên đầu chúng tôi.

“Phía trên!”

“Meo ơi!”

Gần như đồng thời…

Vượng Tài nhảy lên, những móng vuốt sắc nhọn và cong queo của nó lao về phía đầu tôi.

Còn tôi… thì vung thanh kiế