“Cứ nhìn quen quá…” Tôi nhướng mày hỏi, “Chú Cui ơi, chú không nhìn nhầm đâu nhỉ?”

“Dù cách hai tấm kính ra, tôi cũng không chắc lắm.” Chú Cui nheo mắt nhìn kỹ.

Bên ngoài…

Kính chiếc BMW được mở ra một khe hở, và một bàn tay tròn trịa của người già đã vươn ra, gọi người đàn ông trung niên mặc áo khoác xám lại gần.

Người đàn ông trung niên lập tức chạy đến.

“Có lẽ đó là đồng nghiệp cũ của anh, cũng đến đây để thăm viếng các đồng nghiệp phải không?” Tôi đoán.

“Không thể nào… Hồi đó chỉ có mình tôi sống sót mà thôi.”

Chú Cui đang suy nghĩ thì người đàn ông trung niên bất ngờ bước đến bên cạnh xe tôi và gõ vào kính xe.

Tôi hạ kính xuống.

“Có chuyện gì vậy, anh bạn? Không phải xe có vấn đề gì đấy chứ?”

“Không đâu, không đâu.” Người đàn ông trung niên cười nói, “Thấy anh đi qua con đường này, tôi muốn hỏi thăm một chút về tình hình trên núi.”

“Trên núi? Núi nào vậy?” Tôi giả vờ không biết.

“Còn núi nào khác nữa chứ?” Anh ta chỉ về phía ngọn núi hoang ở cuối con đường, “Chỉ có một con đường này thôi, dẫn đến cái mỏ đá cũ kia… Tất cả chúng ta đều đi con đường này mà.”

“Ngọn núi đó đã bỏ hoang rồi… Anh muốn biết thông tin gì về nó vậy?”

“Xin lỗi vì phiền lòng, các anh đến đây để làm gì vậy?” Người đàn ông trung niên vẫn cười, nhưng nụ cười của anh ta khiến người ta cảm thấy gượng ép và giả tạo.

Khi nói chuyện bên cạnh xe, anh ta cứ liên tục nhìn vào bên trong xe tôi.

“Chú tôi trước đây là thợ mỏ ở đó… Đến đây để thăm viếng đồng nghiệp thôi.” Tôi nói thật, “Các anh cũng đến đây để thăm viếng à?”

“Cũng coi như vậy…” Người đàn ông trung niên nhìn về phía chú Cui, trả lời một cách mơ hồ rồi cười và quay đi.

Chú Cui ngửa cổ nhìn kỹ người bên trong chiếc BMW.

“Càng nhìn càng thấy quen quá… Là ai nhỉ?”

“Hồi đó chỉ có mình tôi sống sót… Làm sao còn đồng nghiệp nào khác được? Chuyện lớn như vậy, tôi không thể nhớ nhầm được.”

Chú Cui trông rất nghi ngờ.

“Hay là chúng ta xuống xe hỏi thử xem?” Tôi đề nghị.

“Được thôi… Hôm nay có gì đó không ổn… Liên tục gặp những người quen quá… Tôi phải xác định cho rõ liệu họ có phải là đồng nghiệp cũ hay không. Nếu thực sự còn người sống sót, thì chúng ta phải cùng nhau uống một chút mới được.”

Chú Cui gật đầu.

Chúng tôi vừa định xuống xe thì nghe thấy tiếng người bên kia reo lên vui mừng: “Xong rồi! Xe đã sửa xong!”

Chiếc xe cũ kỹ kia lại được khởi động, động cơ ron

Mọi người trên đường nhanh chóng lên xe và rời đi.

Khi chiếc BMW đi qua bên cạnh chúng tôi, Chú Cui nhìn chằm chằm vào những bóng dáng mơ hồ bên trong xe và đột nhiên mở to mắt.

“Là anh ta!” Ông gọi lên.

“Ai vậy?”

“Ông chủ! Chủ của mỏ đấy!” Chú Cui nghiến răng, “Tôi chắc chắn không nhầm đâu, kẻ vô nhân đạo đó, dù biến thành tro tàn tôi cũng nhận ra được!”

“Ông chủ đã bỏ trốn mà giờ lại quay trở lại làm gì vậy?” Tôi thắc mắc.

Chú Cui có vẻ rất tức giận: “Mỏ vẫn chưa được khai thác hết đâu. Chắc hẳn sau bao năm trôi qua, hắn muốn quay lại tiếp tục khai thác mỏ bất hợp pháp!”

“Chúng ta có nên báo cảnh sát không?” Tôi đề xuất.

“Phải! Nhanh lên, Tiểu Lý, chúng ta mau về thị trấn tìm đồn cảnh sát đi!”

Tôi vội vàng lái xe trở về thị trấn và đưa chú Cui đến một đồn cảnh sát gần nhà ông ấy.

Nhưng kết quả khiến ông ấy sửng sốt, bởi vì cảnh sát kiểm tra xong mới biết rằng chủ cũ của mỏ bất hợp pháp đã qua đời từ lâu rồi.

“Chú Cui, chúng tôi không thể nhầm được đâu. Người ta có thể giống nhau, có lẽ chú đã nhìn nhầm.”

Chú Cui cũng có vẻ bối rối.

Nhưng thông tin trong hồ sơ rõ ràng ràng ràng rồi… Hồ sơ ghi rằng người đó đã được hỏa táng từ vài năm trước.

“Làm sao có thể như vậy? Kẻ lòng dạ xấu xa đó, làm sao tôi có thể nhìn nhầm được chứ?”

Ra khỏi đồn cảnh sát, chú Cui vẫn không thể tin nổi.

“Chú Cui, có lẽ thật sự là chú nhìn nhầm thôi. Đừng suy nghĩ nhiều nữa. Tôi đưa chú về nhà nhé. Ra ngoài lâu rồi, gia đình chú chắc hẳn đang lo lắng.”

Tôi nói vậy, nhưng trong lòng tôi biết rằng chuyện này không thể nào là trùng hợp ngẫu nhiên được. Chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đây.

Nhưng tôi không thể để người già tốt bụng này bị cuốn vào chuyện này được. Vì vậy, sau khi an ủi ông ấy một lúc, tôi đưa ông về nhà và từ chối lời mời ăn trưa của ông.

Tôi mua một ít bánh mì, sữa và các thức ăn khác, cho vào xe, rồi vội vàng lên đường đến mỏ một lần nữa.

Trên con đường nhỏ duy nhất dẫn đến mỏ, tôi không gặp bất kỳ phương tiện nào khác.

Cũng đúng thôi… Ai lại đi đến những ngọn núi hoang vu, nơi đã từng xảy ra tai nạn nghiêm trọng như vậy chứ?

Và đó còn là những tai nạn lớn nữa.

Gần đến chân núi, tôi thấy ba chiếc xe đang đỗ phía trước; nhóm người kia thực sự đang đi lên núi.

Tôi đoán có người ở lại trong xe,

Sau đó, cô ấy dẫn hai con mèo đi vào rừng và đi vòng qua phía bên cạnh.

Phía xe thực sự có người canh gác. Đó là hai người đàn ông trông giống như vệ sĩ, họ đứng bên cạnh xe, hút thuốc và nhìn theo bóng lưng của đồng nghiệp đang leo lên núi, thỉnh thoảng lại nói vài câu với nhau.

Cách quá xa, tôi không nghe rõ được họ nói gì. Nhưng loại người này cũng chẳng có quyền biết những thông tin then chốt, nên tôi cũng không quan tâm đến điều đó.

Dưới sự che chắn của những bụi cây um tùm, tôi lặng lẽ theo dõi nhóm người đó lên núi. Họ tổng cộng có 12 người. Phần lớn là những người đàn ông khỏe mạnh, mặc áo khoác chống thấm và đeo những chiếc ba lô leo núi nặng trĩu trên lưng. Họ còn đeo theo nhiều dụng cụ cắm trại khác nhau. Chỉ có ba người không mặc áo khoác chống thấm; một trong số họ là người đàn ông trung niên mặc áo khoác xám mà tôi đã từng nói chuyện với. Một người nữa là một phụ nữ cao ráo, có vẻ còn trẻ tuổi nhưng rất khỏe mạnh, thân hình cân đối, chắc hẳn cô ấy thường xuyên tập thể dục. Cô ấy di chuyển rất nhanh nhẹn, ngay cả khi phải bò trên những con đường núi hiểm trở, cô ấy cũng không hề tỏ ra mệt mỏi. Người cuối cùng là một ông già mập mạp; có vẻ như ông ta rất sợ lạnh, bởi vì mới chỉ là đầu thu mà ông ta đã mặc một chiếc áo khoác lông. Ông ta đi không nổi, phải được một người đàn ông khỏe mạnh đỡ lên núi.

Nhóm người này tiếp tục đi cho đến nơi có mỏ đá, sau đó mới dừng lại. Người đàn ông mập mạp được đặt xuống đất, ngay lập tức có người khác đến mở ghế xếp để ông ta ngồi nghỉ. Người phụ nữ cao ráo luôn đi bên cạnh ông ta; sau khi ông ta ngồi xuống, cô ấy liền đưa cho ông ta cái gậy đi lại. Trên lưng cô ấy còn đeo một chiếc túi y tế; có lẽ cô ấy là bác sĩ đi theo ông ta.

Người đàn ông mập mạp này có vẻ rất được chăm sóc kỹ lưỡng. Khi ra ngoài, ông ta luôn có vệ sĩ và bác sĩ đi theo. Chắc hẳn ông ta rất giàu có hoặc có địa vị cao. Người đàn ông trung niên cầm một chiếc máy ảnh kỹ thuật số, chụp rất nhiều bức ảnh xung quanh, sau đó lại đến gần cái mỏ đá bỏ hoang để nhìn ngắm. Sau khi bận rộn một lúc, anh ta quay lại bên cạnh người đàn ông mập mạp và cho ông xem những bức ảnh đó.

“Gia Tổng, ông xem này, chắc chắn nơi này có mỏ đá!”

“Có hay không thì phải dựa vào hình ảnh; cần phải sử dụng các công cụ chuyên dụng để kiểm tra thêm mới biết được.” Người đàn ông mập mạp không hề biểu hiện

Mái tóc của ông vẫn còn dày đặc và không hề có sợi tóc bạc nào.

Dù có vẻ ngoài không tuổi tác, nhưng ai nhìn vào cũng biết ông đã không còn trẻ nữa.

“Gia Tổng, mặc dù tôi đã thử liên lạc với người trên rồi, nhưng nếu quý ông thực sự muốn chiếm giữ ngọn núi này, chúng tôi sẽ có rất nhiều ưu đãi đấy!” Người đàn ông trung niên nói một cách nịnh hót.

Người đàn ông mập mạp vẫy tay cho những người đàn ông khỏe mạnh kia, và người đứng đầu nhóm lập tức dẫn họ bắt đầu làm việc. Những chiếc ba lô leo núi nặng trĩu được mở ra, bên trong chứa đầy các công cụ chuyên dụng. Cả nhóm hoạt động rất có tổ chức và hiệu quả. Chẳng mất bao lâu, một cái trại nhỏ đã được dựng xong.

Người đàn ông mập mạp đi vào lều, còn nữ bác sĩ cao ráo thì luôn theo sát bên cạnh, thỉnh thoảng hỏi thăm tình trạng sức khỏe của ông. Người đàn ông mập mạp đối xử với cô ấy rất tốt. Trong khi đó, những người khác thì mang theo thiết bị và tiến đến một cái hầm mỏ, cẩn thận trượt xuống dưới. Sau một lúc, có phản hồi từ bên trong hầm; những người đang canh gác lập tức kéo dây lên trên. Điều được kéo lên là một bộ xương đen thui.