Lời nói của ông lão này rõ ràng là đang cố tình che giấu sự thật. Tôi chỉ nhắc đến A Lệ mà ông lại nói đến cả gia đình họ.

“Ông lão ơi, tôi không có ý xấu đâu. Xin hãy cho tôi biết nhà cô ấy ở đâu, tôi sẽ tự đi tìm.” Tôi đưa cả hộp thuốc lá cho ông lão.

“Không quen, không quen! Tôi đã nói rồi là không quen, còn cứ dính lấy tôi làm gì? Nhanh đi!” Ông lão đẩy tay tôi ra và đứng dậy với vẻ mặt nghiêm túc, dường như muốn trở vào nhà.

“Ông lão ơi, tôi thực sự không phải kẻ xấu đâu. Thực ra tôi là người thân của họ… Chúng tôi đã không liên lạc với nhau nhiều năm rồi; cuối cùng tôi mới tìm được địa chỉ này. Nếu ông biết, xin hãy cho tôi biết nhé.” Tôi nắm lấy tay ông lão, không để ông đi.

“Người thân à?” Ông lão ngạc nhiên, nhìn tôi từ đầu đến chân.

“Gia đình đó đã tuyệt tục hết rồi… Làm sao còn người thân được?” Trái tim tôi se lại.

“Họ đã chết rồi à?”

“Mộ của họ ở sau núi đấy… Không tin thì tự đi xem đi.” Ông lão buông tay tôi và bước vào nhà, đóng cửa lại một cái “thình”.

Những lời nói đó hoàn toàn không có tác động gì đối với tôi cả.

“Cảm ơn ông lão đã nhắc nhở tôi.” Dù sao thì ông lão này cũng quen biết với gia đình mẹ tôi, vì vậy tôi vẫn cung kính cảm ơn ông trước khi rời đi.

Ngôi làng này nằm dưới chân núi, phía sau là những dãy núi trùng điệp. Trong làng có một con đường nhỏ dẫn lên nửa núi. Tôi đi theo con đường đó. Hai bên đường là những cánh đồng, trồng rải rác một số loại cây trồng. Những cánh đồng xa hơn thì đã bị bỏ hoang, cỏ dại mọc um tùm trong gió. Khi ra khỏi làng, con đường cũng bị cỏ dại phủ kín; có vẻ như hầu như không ai lên núi cả. Cỏ cây trong núi mọc um tùm, rất hoang sơ và u ám. Tôi đẩy những bụi cỏ ra và tiếp tục đi lên… Không lâu sau, tôi tìm thấy khu mộ phần. Một số ngôi mộ đã đổ sập, những ngôi mộ khác thì cỏ mọc cao um tùm, trông rất cô đơn và buồn bã. Tôi bắt đầu tìm kiếm… Những ngôi mộ đó chính là nơi chôn cất gia đình mẹ tôi. Tuy nhiên, tôi không tìm thấy tên A Lệ trên bia mộ nào cả… Chỉ có hai ngôi mộ không có bia mộ thôi.

Hai ngôi mộ này, một lớn một nhỏ, nằm cạnh nhau. Điều kỳ lạ là dù không ai quản lý chúng, trên các ngôi mộ cũng không hề mọc bất kỳ loại cỏ dại nào. Ngay cả những chiếc lá rụng dường như cũng đặc biệt “quan tâm” đến chúng; chỉ có chúng rơi xung quanh hai ngôi mộ mà không có chiếc lá nào rơi trực tiếp lên chúng.

“Phải chăng đây chính là hai ngôi mộ mà tôi đang tìm kiếm?”

Đứng trước hai ngôi mộ, gió mát của núi thổi qua làn áo tôi, khiến tôi cảm thấy bối rối và buồn bã.

Cuối cùng tôi cũng tìm được manh mối liên quan đến mẹ mình, nhưng kết quả lại như thế này sao?

Tôi đứng im lặng khoảng hai phút, sau đó mới tỉnh táo trở lại.

Khoang động… Và còn có một cái hang nữa…

Tôi vỗ vỗ mặt, điều chỉnh tâm trạng rồi bắt đầu tìm kiếm khắp nơi.

Một mình đi trong núi, tôi càng đi sâu vào lòng núi thì càng thấy hoang vắng. Những cây cối um tùm che khuất hầu hết ánh nắng mặt trời.

Dù là ngọn núi nào, miễn là nơi ít người lui tới, nó luôn mang lại cảm giác u ám và đáng sợ.

Tìm mãi, cuối cùng tôi cũng phát hiện ra một cái hang bị bỏ hoang, ẩn sau những bụi dây leo um tùm.

Cửa hang phủ đầy rêu, bên trong tối om và không hề có âm thanh nào cả. Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo tỏa ra từ bên trong.

Bên ngoài cửa hang không có bất kỳ dấu hiệu gì; trông nó giống như một cái hang bình thường mà thôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi bước vào bên trong.

Tôi bật đèn pin lên.

Cảnh vật bên trong hang hiện ra trước mắt tôi.

Rõ ràng đây là một cái hang được hình thành tự nhiên. Mặc dù cửa hang không lớn lắm, nhưng không gian bên trong lại rất rộng lớn.

Tiếng bước chân vang vọng trong hang, làm cho không gian càng trở nên trống trải hơn.

Đi dần vào bên trong, không lâu sau tôi đã phát hiện ra điều gì đó.

Trên vách đá của hang, có những dòng chữ được khắc bằng tay con người.

Nhưng tôi không biết chúng là chữ viết của ngôn ngữ nào; những dòng chữ đó toát lên vẻ kỳ lạ và đáng sợ.

Tôi tiếp tục đi sâu vào bên trong.

Trên vách đá, dần dần xuất hiện những bức bích họa.

Tất cả đều là hình ảnh liên quan đến thế giới âm phủ!

Có vẻ như đây chính là cái hang mà tôi đang tìm kiếm.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tiếp tục đi sâu vào bên trong.

Hang không quá sâu; không lâu sau tôi đã đến cuối hang.

Nơi đây không chỉ có mùi ẩm thấp và mốc meo, mà còn thoang qua một mùi của nến thơm. Tôi dùng đèn pin quét xung quanh. Một bóng người đen kịt đang ngồi yên lặng trong bóng tối. Diêm La Có phải là…? Tôi định tiến lại gần hơn thì bóng người đó bỗng chuyển động. Tôi vội vàng dừng bước và chiếu đèn vào. Hóa ra đó không phải là Diêm La gì cả, mà là một ông lão gầy guộc, mặc áo choàng màu xám, đang ngồi trên một tảng đá tròn. Mái tóc và râu bạc phơ của ông dài đến nỗi gần như che khuất hoàn toàn khuôn mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt. Trông ông giống như một người man rợ. Đôi mắt ấy cũng đang nhắm chặt; hai tay ông đặt thẳng xuống mặt đất, không hề nhúc nhích. Tôi nhìn mãi mà vẫn không biết ông lão đó sống hay đã chết, bởi vì ông hoàn toàn không hít thở. Nhưng trên người ông cũng không hề có dấu hiệu của người đã chết. “Ông là ai vậy?” Tôi hỏi một cách thận trọng. Dường như ông lão chỉ khẽ cười lạnh mà không nói gì, nhưng lại có tiếng vang lên: “Ngươi xâm nhập vào lãnh địa của ta, lại hỏi ta là ai à? Thật là buồn cười!” “Thưa ông, xin lỗi vì đã làm phiền ông. Xin hỏi đây có phải là hang Diêm La không ạ?” Tôi nói một cách thành thật. Biết đâu đây lại là nơi ở của gia đình mẹ tôi… “Biết đây là hang Diêm La mà vẫn dám xâm nhập sao? Nhóc con, ngươi tự tin là mình sẽ sống lâu à?” “Thưa ông, tôi đến đây để tìm một người.” “Trong hang Diêm La này chỉ có ma quỷ thôi, không có người đâu.” Giọng nói của ông lão rất nhẹ nhàng. Lông mày tôi nhướng lên. Nghĩa là, ông ấy là ma quỷ, chứ không phải người. “Thưa ông, tôi muốn hỏi liệu ông có quen biết một người tên là A Luo không ạ? Cô ấy đến từ hang Diêm La, tuổi tác khoảng gần 50 rồi…” Ông lão im lặng một lúc. Trái tim tôi bắt đầu lo lắng. Tôi vừa hy vọng, vừa sợ hãi. “Ngươi là người thân của cô ấy sao, tại sao lại đi tìm cô ấy?” Đôi mắt của ông lão bỗng nhiên mở ra. Không giống như những hồn ma thông thường không có đồng tử mắt, đôi mắt ông lại tràn đầy ánh sáng, khiến người ta phải e ngại.

“Đúng vậy, ông lão ơi, ông có quen biết mẹ tôi không?”

Tôi suy nghĩ một chút; đã đến đây rồi, có lẽ người này cũng là người nhà của mình, thì không cần phải giấu giếm gì nữa.

“Tôi là con trai của bà ấy.”

“Con trai à?” Ánh mắt của ông lão bỗng trở nên phức tạp và đầy sự xót xa.

“Vậy cậu chính là con trai của A Lệ sao?”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

“Gương mặt cậu giống hệt A Lệ.”

Sự oai nghiêm của ông lão đột nhiên tan biến, ánh mắt trở nên dịu nhẹ hơn nhiều.

“Cậu, lại đây, đứng gần hơn để tôi nhìn kỹ.”

Thấy ông ấy không có ý xấu với mình, tôi liền tiến lại gần hơn.

Ông lão nhìn tôi kỹ lưỡng, và vẻ mặt ông bỗng trở nên buồn bã.

“Li Huyền đâu rồi?”

“Ông cũng quen biết cha tôi à!” Tôi biết mình đã đến đúng nơi.

“Dù hóa thành tro bụi, tôi vẫn nhận ra được! Chính là hắn, kẻ đã bắt đi con gái yêu quý của tôi!” Ông lão tức giận, ánh mắt tràn đầy oán hận.

“A Lệ là con gái của ông, vậy thì ông chính là… ông ngoại của tôi?” Tôi ngẩn ngơ.

“Không mau quỳ xuống và cúi đầu chào ông ngoại sao!” Ông lão nói.

“Không thể được!” Tôi từ chối, “Một người đàn ông không thể quỳ gối dễ dàng như vậy! Ông có bằng chứng gì để chứng minh rằng ông chính là ông ngoại của tôi?”

“Cậu muốn tôi chứng minh à?” Ông lão ngạc nhiên, rồi bất ngờ bật cười.

“Quả thực là đúng con của A Lệ! Cậu thật sự có tính cách kiêu ngạo!”