“Ý anh ấy là muốn đào ra thứ đó à?”

Tôi nhìn người chủ cửa hàng mập mạp trước mặt mình; ông ta gật đầu im lặng và nói: “Đúng vậy, tôi nhất định phải đào ra thứ đó.”

“Vậy thì anh tự mình đào đi là được mà, sao lại cần kéo tôi vào? Tôi đâu phải chuyên làm việc này đâu.”

Nói thật lòng, tôi hoàn toàn không làm những việc như đào mộ cổ đâu. Việc bắt tôi tham gia vào chuyện này giống như kéo một người đi đào mộ vậy… Tôi không thể làm được chuyện đó. Nghĩ kỹ rồi, tôi liền lắc đầu và nói với ông ta rằng tôi không thể giúp được, ông hãy tìm người khác đi!

“Không phải đâu… Đây là một ngôi mộ cổ đấy. Tôi sợ rằng bên trong có những thứ quái dị nào đó, vì vậy mới muốn nhờ anh giúp đỡ.”

Người đàn ông này trông có vẻ ngượng ngùng. Tôi cười lên… Thật là kỳ lạ! Ông ta là chủ của một cửa hàng đồ cổ mà, vốn dĩ đã làm việc với những đồ cổ được đào lên từ lòng đất rồi… Làm sao ông ta lại nói rằng mình sợ hãi chứ? Điều này thật sự có vẻ như là chuyện phi thực tế!

Những lời nói của ông chủ này khiến tôi không thể tin được chút nào. Lúc đó, tôi tỏ ra rất không kiên nhẫn; ông ta nhìn tôi với vẻ lo lắng, vội vàng nắm lấy tay tôi và nói một cách thành khẩn: “Xin hãy giúp tôi với… Dù phải trả bao nhiêu tiền thù lao, tôi cũng sẵn lòng đưa.”

Nghe ông ta nói sẽ trả tiền thù lao, thật sự tôi cũng hơi bị cuốn hút… Gần đây tôi cũng ít làm ăn lắm; không ngờ khi bắt đầu thương lượng, lại có tiền thù lao nữa… Nhưng nói thật, việc đào mộ người chết thì thật sự là làm tổn hại đến âm đức… Vì vậy, tôi vẫn do dự!

Người chủ nhận ra suy nghĩ của tôi, cười ngượng ngùng và nói: “Yên tâm đi… Anh không cần phải làm nhiều việc đâu. Khi chúng tôi bắt đầu đào, anh chỉ cần đứng ở bên cạnh và theo dõi chúng tôi là được!”

“Chỉ đơn giản như vậy thôi sao??” Tôi tò mò nhìn ông ta.

Ông ta gật đầu một cách chắc chắn… Lúc này, tôi liền đồng ý ngay: “Được thôi, không vấn đề gì… Bắt đầu vào lúc nào?”

“Thì ngày mai trưa, tôi sẽ đến đón anh nhé?”

Chủ nhân nhìn tôi một cái… Lúc đó tôi mới nhớ ra mình vẫn chưa biết tên ông ta là gì!

“À đúng rồi… Chủ nhân, tên ông là gì ạ?”

Người chủ lấy ra một tấm danh thiếp từ túi mình:

“Hứa Hoa Cường.”

Tên này thật là oai phong… “Vậy thì ngày mai trưa, chủ nhân Hứa sẽ đợi anh đấy!”

Vào buổi trưa hôm đó, tôi đã gọi điện cho Viện Nghiên cứu Dân tộc để hỏi liệu họ có cần chuẩn bị thêm một ngày nữa không; họ nói rằng hiện tại chưa cần làm gì cả, vì vậy tôi cũng yên tâm hơn nhiều. Buổi trưa, tôi đã cố ý thắp một nén hương cho ông Xu để tỏ lòng thành kính, sau đó mới yên tâm đi ngủ vào buổi chiều.

Không ngờ rằng giấc ngủ đó kéo dài đến tận ngày hôm sau. Chưa đến trưa ngày hôm sau, Xu Hua Qiang đã đến tìm tôi. Tôi nghĩ việc này sẽ không mất nhiều thời gian, vì vậy tôi không mời ai đi cùng và quyết định tự mình đi theo Xu Hua Qiang.

Khi chúng tôi đến nơi đó, tôi mới phát hiện ra rằng nó thực sự nằm bên trong một cửa hàng trang sức. Mặc dù nơi này khá hẻo lánh, nhưng vẫn có người qua lại. Cửa hàng trang sức này có vẻ khá kỳ lạ; tôi tự hỏi, nếu người đó nói thật là có một ngôi mộ cổ đại ở đây, thì cũng không phải là không thể!

Khi chúng tôi đến địa điểm được chỉ định, chúng tôi thấy có vài người lao động đang ở đó; rõ ràng họ được Xu Hua Qiang cử đến để làm công việc vất vả. Thông thường, khi thuê những người này, ít nhất cũng phải mời họ ăn uống trước, hoặc làm việc xong rồi mới ăn.

Tôi cũng hiểu điều đó. Có người nói với Xu Hua Qiang: “Ông chủ Xu, chúng ta nên bắt đầu làm việc càng sớm càng tốt! Dù sao bây giờ cũng là ban ngày, ánh nắng mặt trời rất gay gắt; nếu bắt đầu vào lúc này, việc đào lên đồ đó sẽ dễ dàng hơn!”

Nghe người đó nói vậy, tôi bỗng nhiên ngập ngừng một chút. Xu Hua Qiang cũng vội vàng xen vào: “Đúng đúng, bây giờ xem thời gian thì khoảng 12 giờ trưa chúng ta sẽ cùng nhau bắt đầu. Khi đồ đó được đào lên, tôi chắc chắn sẽ mời mọi người ăn một bữa ngon!”

Có lẽ Xu Hua Qiang lo lắng tôi sẽ không hài lòng, nên anh ấy còn đặc biệt nhìn tôi và hỏi ý kiến của tôi. Tôi cũng thật sự thắc mắc: Chỉ là đào lên một thứ đồ thôi mà, dù đó là một ngôi mộ cổ đại, nhưng cần phải e ngại đến thế sao? Chẳng lẽ bên trong ngôi mộ đó có điều gì đó kỳ lạ?

Tuy nhiên, tôi cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ im lặng gật đầu đồng ý, và đưa ra một lời khuyên nhỏ: “Buổi trưa là lúc dương khí mạnh nhất; nếu có thể, thì hãy đợi đến thời điểm đó để bắt đầu.”

“Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ làm theo lời khuyên của anh.” Sau khi nghe lời tôi, anh ấy liền dẫn tôi đi. Chỉ trong vài phút, chúng tôi đã đến phía sau cửa hàng

Trong những năm qua, Hứa Hoa Cường đã kiếm được khá nhiều tiền; cửa hàng trang sức bên ngoài đó thực sự cũng rất tinh xảo và sang trọng. Tôi chủ ý quan sát kỹ hơn và bỗng nhiên phát hiện ra rằng giữa những bụi cỏ kia có một tấm bia mộ bị gãy mất một đoạn. Thật là kỳ lạ – một ngôi mộ như vậy lại xuất hiện ở đây, nhưng tấm bia mộ lại đã nứt vỡ. Có lẽ trước đây đã có ai đó động vào nó, hoặc do thời gian, tấm bia mộ này mới trở thành tình trạng như hiện tại; không ai có thể nhìn rõ điều gì trên đó nữa!

Điều khiến người ta càng thấy rùng mình hơn nữa là xung quanh ngôi mộ đó, gần như không hề có bất kỳ loại cỏ cây nào mọc lên. Thông thường, các ngôi mộ đều có cỏ xanh um tùm, nhưng ở đây thì không hề có dấu vết của sự sống. Rõ ràng, đây chắc chắn là một nơi rất hung ác!

Khi theo hướng mà những người xung quanh chỉ cho, tôi nhìn thấy gần ngọn núi phía sau, ở một góc bên trái, có một cái cây già mọc thẳng đứng. Cái cây đó hầu như không có lá, và điều kỳ lạ hơn nữa là toàn thân nó đen sạm, như thể từng bị sét đánh. Nhìn thấy điều này, tôi càng thấy nơi này thật là bí ẩn. Chỉ có những thứ kỳ quái mới có thể xuất hiện ở đây; việc cây bị sét đánh chứng tỏ rằng chắc chắn có điều gì đó xấu xa ẩn náu trong đó… Nếu không, sét trời sẽ không bao giờ đánh xuống nơi này đâu!

Tôi cẩn thận quan sát khu vực này, chăm chú nhìn ngôi mộ đó và suy nghĩ sâu sắc. Khi thấy vẻ mặt nghiêm túc của tôi, Hứa Hoa Cường liền hỏi tôi có chuyện gì. Mặc dù tôi cũng nhận thấy điều gì đó bất thường, nhưng tôi vẫn chưa muốn nói ra ngay lúc này.