“Đúng vậy, tôi đến đây để tham gia phỏng vấn xin việc.” Tôi nói dối một cách thành thạo; thực ra ý định thật sự của tôi không phải là để xin việc, mà chỉ là muốn tìm một cái cớ thôi.

Khi bước vào căn phòng đó, tôi nhanh chóng nhìn thấy một người đàn ông mặc quần áo đen đang ngồi trước một chiếc bàn.

“Xin vào.”

Trong đầu tôi nghĩ rằng người này chắc hẳn chính là vị “phỏng vấn viên” kia; trông anh ta cũng giống như mọi người bình thường thôi.

Chẳng lẽ tôi đang suy nghĩ quá nhiều sao?

“Người trẻ ơi, bạn thực sự cần công việc này à?”

Anh ta đột nhiên nhìn tôi với vẻ nghi ngờ.

Tôi cắn răng và nói: “Đúng vậy, tôi rất cần công việc này.”

“Vậy bạn có biết chúng tôi làm gì không?” Người đàn ông đó tỏ ra khá tò mò khi hỏi tôi. Tôi cảm thấy bối rối; trong thông báo tuyển dụng cũng chẳng hề đề cập đến công việc cụ thể của họ, làm sao tôi có thể biết được? Chẳng lẽ tôi phải đoán sao?

“Được rồi, hãy theo tôi vào đây!”

Có lẽ trong căn phòng này còn có những phòng khác; anh ta cố tình mời tôi đi vào đó.

Ánh đèn mờ ảo lay động trên trần nhà; thảm trong phòng phát ra mùi mốc kỳ lạ; những chiếc bàn ghế hỏng nát được chất đống ở góc phòng; trên tường có in những dòng chữ lớn:

“Con người không có tiền thì không giàu có; ngựa không ăn cỏ ban đêm thì không mập.”

Khi nhìn thấy những dòng chữ đó, tôi bỗng nhiên giật mình… Liệu nơi này có phải là một sòng bạc không?

“Khoan đã… Chỗ này không phải là nơi chơi cờ bạc chứ?” Tôi ngạc nhiên và thậm chí sợ hãi khi nhìn người đàn ông đó. Tôi thực sự không muốn bị buộc phải tham gia vào những hoạt động bất hợp pháp như vậy.

Người đàn ông cười ha hả và nói: “Yên tâm đi, ở đây chúng tôi không chơi cờ bạc đâu.”

Dù nghe anh ta cam đoan như vậy, tôi vẫn cảm thấy nghi ngờ; bầu không khí trong căn phòng hoàn toàn giống như một sòng bạc… Thật khó hiểu khi họ lại nói rằng không chơi cờ bạc.

Tôi cẩn thận nhìn quanh; lúc đó, từ phía dưới truyền đến những tiếng la hét.

Có vẻ như có người đang chơi cờ bạc ở đó.

Tò mò, tôi bắt đầu bước về phía đó… Khi đó, người đàn ông kia liền kéo lấy áo tôi và dẫn tôi xuống dưới, giống như một con đại bàng đang mang theo một chú gà con vậy.

Lúc đó tôi thực sự rất lo lắng!

“Đừng lo, người mới đến đều như vậy mà; cái gì cũng phải trải qua lần đầu mới quen được.”

“Khoan đã, chỗ các bạn này không phải là nơi tuyển dụng sao? Tại sao lại biến thành nơi cá cược thế?”

“Đúng vậy, chúng tôi đang tuyển người… chỉ là tuyển những người muốn chơi cá cược thôi.” Người đàn ông nói xong còn cười một cách ma quái.

Anh ta đã dẫn tôi vào căn phòng ở cuối cùng.

Căn phòng đó khói thuốc mù mịt; có vẻ như có rất nhiều người hút thuốc ở đây. Dưới ánh đèn sáng chói, có hàng người xếp hàng, hầu hết đều mặc đồ đen; không biết do thường xuyên ở đây hay sao, nhìn từ phía sau thấy một số người đã gầy yếu đi rõ rệt.

“Chỗ này thật sự là nơi lý tưởng để cá cược!” Tôi nói một cách giả vờ khen ngợi. Người đàn ông đó cười hehe; dù sao thì anh ta dẫn tôi vào đây cũng khiến tôi cảm thấy không thoải mái chút nào. Lúc anh ta cười, trông càng tồi tệ hơn nữa. Anh ta nói với tôi: “Cảm ơn bạn vì lời khen đó.”

“Thôi được, nếu ở đây không cá cược bằng tiền thì các bạn cá cược bằng cái gì vậy?”

“Bạn thực sự muốn biết à? Bạn đến đây để xin việc mà, trước tiên bạn phải tham gia cá cược đã.”

Người này thật sự rất khó đối phó… Tôi chỉ nghĩ mình đang thử thăm dò thôi, không ngờ anh ta lại thực sự bắt tôi tham gia trò chơi cá cược này. Lúc này, không còn cách nào khác ngoài việc phải cố gắng tiếp tục. Tôi bước vào đám đông; hầu hết mọi người đều đang hút thuốc. Người đàn ông dẫn tôi đến cười hehe và chỉ cho tôi một chỗ để đứng.

Tôi bước vào đám đông; những người đang cá cược đó chỉ liếc nhìn tôi một cái rồi lại coi như tôi không hề quan trọng gì đối với họ.

Nhìn thấy cảnh này, có vẻ như những người ở đây thường xuyên có người đến; việc người ra người vào đã trở thành thói quen của họ rồi. Tôi đứng nhìn họ chơi cá cược… Thật kỳ lạ là họ không dùng tiền làm tiền cược; chỉ có những chip thôi. Tôi tự hỏi liệu những chip đó có phải được mua bằng tiền không… Lúc đó, người đàn ông đó hỏi tôi: “Bạn muốn chip không?”

Vì anh ta bắt tôi phải tham gia cá cược, làm sao tôi có thể nói rằng mình không muốn chứ? Không còn cách nào khác, tôi chỉ đành gật đầu.

“Vậy thì hãy đi ký tên ở đó đi.”

Trong lúc đang nói chuyện, người đàn ông kia đã chỉ về một hướng nhất định; tôi cũng cố tình đi về phía đó. Khi đến nơi và quan sát kỹ hơn, tôi mới phát hiện ra rằng ở đó có một quầy hàng nhỏ, và phía trước quầy đứng một cô gái trẻ. Tuy nhiên, tôi không thể nhìn rõ dung mạo của cô gái ấy; trong bóng tối, khuôn mặt cô ấy trông khá kỳ lạ.

“Xin chào, liệu quý khách có cần chip cá cược không ạ?”

Giọng nói của cô gái ấy nghe rất nhẹ nhàng, khiến người ta cảm thấy rợn da gà. Tôi kiểm soát bản thân mình và quan sát kỹ những thứ trên chiếc bàn. Cô ấy còn đưa cho tôi một tờ giấy yêu cầu tôi điền vào đó.

Tôi cảm thấy thật kỳ lạ… Chắc hẳn đây là một loại hợp đồng đặc biệt gì đó chăng?

Bởi vì trong suy nghĩ của tôi, những kẻ này chỉ có thể lừa đảo người khác bằng các hợp đồng giả mạo, như vậy họ mới có thể kiếm được tiền.

Vì vậy, tôi cẩn thận đọc nội dung của hợp đồng đó. Và sau khi đọc xong, tim tôi như rơi xuống một hố băng vào tháng 12 vậy… Bởi vì tôi đã nhìn thấy rõ nội dung của hợp đồng đó – nó hoàn toàn giống hệt với bản hợp đồng “bán mạng” mà tôi từng thấy khi đến thế giới bên kia.

Chẳng lẽ…

Tôi không dám nghĩ tiếp nữa. Lúc này, người đàn ông kia nhìn tôi do dự và vội vàng thúc giục: “Nhanh lên, quyết định đi! Sau khi ký xong hợp đồng, bạn có thể bắt đầu cá cược ngay. Nếu thắng, tất cả số tiền đó sẽ thuộc về bạn.”

“Các bạn đang cá cược về cái gì vậy?” Tôi tò mò hỏi người đàn ông.

Người đàn ông cuối cùng cũng cười và nói: “Chúng tôi đang cá cược về mạng sống.”

“Mạng sống ư?”

Tôi bỗng nhiên sững sờ. Ở đây, cá cược không phải là tiền mà là mạng sống… Thế là tại sao lại có bản hợp đồng “bán mạng” như vậy.

“Vậy nếu thắng, người ta sẽ nhận được gì?” Tôi hỏi.

“Họ sẽ nhận được một số phận tốt đẹp… Còn nếu thua, họ sẽ mất đi một số thứ.”

Nghe vậy, tôi run rẩy: “Vậy là sẽ mất đi cái gì đây?”

“Chẳng hạn như linh hồn, hay một thân xác đẹp đẽ…” Người đàn ông đó ví dụ.