Chúng tôi đều ngạc nhiên; có nghĩa là không phải tất cả mọi người đều đã đến đây, vẫn còn người chưa xuất hiện. Tôi nhìn về phía Ouyang Xingyun đang ở trên đám mây, và anh ta lập tức bước tới, hỏi một cách lạnh lùng: “Người phụ nữ kia là ai? Cô ấy cũng là đầu bếp của các bạn sao?”

“Cậu cũng không biết à!”

“Đúng vậy, chúng tôi thực sự không biết người phụ nữ này là ai.”

“Nếu các bạn không biết cô ấy là ai, tại sao lại không nghi ngờ gì cả?”

“Lúc đó, chúng tôi chỉ biết đó là một người phụ nữ, và có lẽ cô ấy đã xin việc từ đâu đó rồi đặc biệt đến giúp Tướng Niu nấu ăn. Vì ngày cưới quá bận rộn, nên chúng tôi cũng không có thời gian để suy nghĩ về chuyện này. Hơn nữa, tay nghề nấu ăn của cô ấy thực sự rất giỏi, đặc biệt là trong việc cắt rau; tốc độ của cô ấy nhanh đến mức đáng ngạc nhiên, vì vậy chúng tôi cũng không nghi ngờ gì cô ấy.”

Nghe xong, tôi mới hiểu ra rằng người phụ nữ này có tài năng nấu ăn xuất sắc, nên mọi người trong nhà mới không nghi ngờ cô ấy.

Nhưng ngược lại, người phụ nữ xuất hiện một cách bí ẩn này mới chính là người đáng nghi ngờ nhất. Nếu cô ấy giả vờ là đầu bếp rồi định bỏ độc vào các món ăn, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra trong chốc lát, bởi vì vai trò của một đầu bếp chính là công cụ che giấu tốt nhất.

“Vậy thật sự các bạn không hề biết gì về người phụ nữ này sao?”

Ouyang Xingyun nhìn chằm chằm vào người đầu bếp đứng trước mặt mình. Người đầu bếp đó gãi đầu và suy nghĩ kỹ lưỡng:

“À đúng rồi, tôi nhớ có người gọi tên cô ấy là Thanh Thủy.”

“Thanh Thủy?”

“Đúng vậy, lúc đó, đầu bếp trưởng của chúng tôi đã gọi cô ấy là Thanh Thủy.”

Khi người đầu bếp này nhắc đến đầu bếp trưởng, tôi liền hỏi: “Vậy thì đầu bếp trưởng của các bạn là ai?”

Lúc này, có một người đầu bếp lớn tuổi hơn trong nhóm đứng dậy.

Dễ hiểu thôi, người đó chính là đầu bếp trưởng của họ.

“Vậy có nghĩa là thông thường, chính ông là người quản lý khu bếp sau lưng này phải không?”

“Đúng vậy, thông thường thì tôi là người quản lý khu bếp sau lưng!” Người đầu bếp trưởng lớn tuổi đó gật đầu; mái tóc và râu của ông đã bạc đi.

“Nếu ông là đầu bếp trưởng ở đây, thì chắc hẳn ông phải biết điều gì đó về người phụ nữ này, bởi vì cô ấy không thể nào tự nhiên xuất hiện trong bếp của các bạn được!”

Khuôn mặt của người đầu bếp trưởng trở nên khó xử. Ông suy nghĩ kỹ lưỡng và nói: “

Vì vậy, từ góc độ này mà nhìn, sự hiểu biết của vị đầu bếp này về người phụ nữ đó chỉ dựa trên những lời nói ngắn gọn mà cô ta kể lại thôi.

Nhưng nếu tất cả những gì người phụ nữ đó nói đều là dối trá thì sao?

Bây giờ có vẻ như Qing Shui chính là nghi phạm lớn nhất trong vụ án này.

Ouyang Xingyun nhìn quanh những người xung quanh.

“Được rồi, bây giờ đã có manh mối rồi. Các người ở đây, vì sự bất cẩn của mình mà khiến anh em tôi thiệt mạng; các người sẽ phải chịu hình phạt thích đáng!”

Nghe những lời của Ouyang Xingyun, tất cả chúng tôi đều giật mình.

Phải biết rằng những người này đều vô tội; không có lý do gì để liên lụy họ vào chuyện này.

“Tướng Ouyang, xin hãy đợi một chút!”

“Ồ, các người còn điều gì muốn nói nữa sao?”

“Mặc dù những người này thực sự có lỗi vì sự bất cẩn của mình, nhưng đó không phải là tội lỗi thực sự của họ. Kẻ muốn ám sát Tướng Niu chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng; làm sao những người này có thể luôn cảnh giác được chứ?” Tôi bênh vực họ, và những người đó đều nhìn tôi với ánh mắt biết ơn.

Ouyang Xingyun lạnh lùng nói:

“Lời nói của ngươi cũng đúng, nhưng tội chết có thể tránh khỏi, còn tội sống thì khó tránh khỏi… Hãy bắt những tên nô lệ này xuống, mỗi người sẽ bị đánh một trăm roi.”

Dù Ouyang Xingyun đã tha cho những tên nô lệ này khỏi tội chết, ông vẫn quyết định trừng phạt họ; tuy nhiên, bị đánh roi còn hơn là chết mất.

Nghe xong, những tên đó đều quỳ xuống, nhiều người trong số họ vì vui mừng mà khóc.

“Cảm ơn tướng!”

Họ đều cúi đầu tỏ lòng biết ơn, sau đó nhanh chóng bị dẫn đi. Về sau họ ra sao, tôi thì không biết nữa.

Bên này đã điều tra xong một số việc; tiếp theo, Ouyang Xingyun sẽ tiếp tục truy tìm thông tin về người phụ nữ tên Qing Shui.

Quân đội của Ouyang Xingyun thực sự rất đông, vì vậy họ nhanh chóng bắt đầu tìm kiếm thông tin về người phụ nữ này ở những khu vực lân cận.

Những người phụ nữ từng đến dinh thự chắc chắn cũng đã được kiểm tra kỹ lưỡng; nếu không, dinh thự của Tướng Niu chắc chắn không phải là nơi mà ai cũng có thể tự do vào được.

Khi Ouyang Xingyun xem lại hồ sơ điều tra, ông nhanh chóng phát hiện ra rằng người phụ nữ này thực sự có tên là Qing Shui, và danh tính của cô ấy dường như là một đầu bếp.

Tuy nhiên, còn một điều nữa: nghe nói trước đây, người phụ nữ này từng mở một quán mì.

Khi tin này được tiết lộ với chúng tôi, tất cả chúng tôi đều rất ngạc nhiên, nhất là tôi. Bởi vì mỗi khi nghĩ đến người phụ nữ kinh doanh quán mì ấy, tôi lại nhớ đến lần chúng tôi đến nơi này; lúc đó tôi muốn tìm gặp Tướng Niu, và chính bà chủ quán mì ấy đã cung cấp cho chúng tôi manh mối quan trọng. Giờ đây, tôi tự hỏi liệu hai người này có phải là cùng một người không… Nếu bà chủ quán mì ấy chính là người được gọi là Thanh Thủy… thì có lẽ tất cả những gì xảy ra chỉ là một âm mưu từ đầu. Người phụ nữ kia biết chắc rằng chúng tôi sẽ gây rối lớn trong dinh thự của Tướng Niu, và cô ấy đã tận dụng cơ hội đó để đầu độc ông ta; đồng thời, với vai trò là đầu bếp, cô ấy cũng có thể che giấu tung tích của mình. Những người khác thường nghĩ ngay đến việc chúng tôi đã gây rối trong dinh thự vào ngày hôm đó, và việc Su Qīng Mò đánh nhau với Tướng Niu khiến mọi người cho rằng Su Qīng Mò chính là kẻ sát nhân. Nhìn từ điểm này, có vẻ như tất cả mọi chuyện đều là một kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng từ đầu. Và kế hoạch này thực sự rất hoàn hảo. Nếu không phải vì sự điều tra của Âu Dương Hành Vân, không phải vì sự lạnh lùng và sức mạnh của Su Qīng Mò, có lẽ không ai sẽ nghi ngờ rằng có những lý do khác đằng sau tất cả những gì xảy ra. Vậy tại sao người phụ nữ kia lại muốn giết Tướng Niu? Có phải cô ấy oán hận ông ta? Hay có lý do nào khác… Tất cả vẫn còn là điều bí ẩn, và chúng ta cần tiếp tục điều tra thêm. Khi tôi kể ra những lý do này, vẻ mặt của Âu Dương Hành Vân trở nên rất nặng nề. “Nghĩa là từ đầu đây đã là một âm mưu?” Tôi không khỏi gật đầu. “Và đó là một kế hoạch hoàn hảo đến mức, nếu không có những thiếu sót này, có lẽ sự thật sẽ mãi mãi bị che giấu!” Tôi thở dài; lúc đó, Hà Tuyết đã nắm lấy tay tôi và hỏi: “Nếu người phụ nữ đó đã có một kế hoạch tỉ mỉ như vậy, liệu chúng ta có thể tìm thấy cô ấy không?” Âu Dương Hành Vân lạnh lùng trả lời: “Trong lãnh địa này, chưa có ai mà tôi, Âu Dương Hành Vân, không thể tìm thấy!”