Sau khi quyết định xong, Diệp Huyền tiếp tục giải quyết mọi việc trong công ty cho đến khi tình hình hoàn toàn ổn định trở lại mới rời đi.

Kết thúc một ngày làm việc vất vả, Diệp Huyền mang theo thân thể mệt mỏi trở về nhà, ăn uống qua loa rồi tắm nước nóng thư giãn trước khi lên giường ngủ say sưa.

Cho đến sáng hôm sau.

Vào lúc sáng sớm, Diệp Huyền bỗng nhiên bị tiếng chuông điện thoại liên tục reo làm thức dậy.

Mơ màng, Diệp Huyền nhấc máy nghe.

“Alô!”

“Diệp Huyền! Đã mấy giờ rồi mà còn ngủ à?”

Ngay khi nghe thấy giọng nói giận dữ của thầy giáo Toán Lý Hiếu Lợi ở đầu dây, Diệp Huyền mới chợt nhớ ra hôm nay là ngày thi Toán dành cho học sinh trung học cơ sở trên toàn thành phố.

Nhìn đồng hồ, đã 9 giờ rưỡi rồi; chỉ còn khoảng nửa giờ nữa là cuộc thi bắt đầu.

“Xin lỗi, tôi ngủ quên rồi, tôi sẽ đến ngay!”

Đặt máy xuống, Diệp Huyền vội vàng dậy, vệ sinh sạch sẽ rồi không kịp ăn sáng gì đã lái xe thẳng đến Nhà Văn Hóa Thành Phố!

Là nơi khởi nguồn và trụ sở chính của các hoạt động văn hóa, giáo dục cộng đồng ở Giang Đông, Nhà Văn Hóa Thành Phố được coi là địa điểm lý tưởng để tổ chức các cuộc thi kiến thức văn hóa đa dạng. Ngay cả cuộc thi Toán dành cho học sinh trung học hàng năm cũng được tổ chức tại đây.

Chẳng mấy chốc, Diệp Huyền đã đậu xe ở bãi đậu xe trước cổng Nhà Văn Hóa rồi vội vàng bước vào.

“Cuối cùng cũng đến rồi! Các thí sinh từ các trường khác đã đăng ký nhập cuộc thi hết rồi; nếu bạn đến muộn vài phút nữa, bạn sẽ trở thành thí sinh duy nhất trong lịch sử trường mình bị loại vì ngủ quên!”

Thầy Lý Hiếu Lợi đang sốt ruột chờ đợi ở cổng thấy Diệp Huyền xuất hiện, lòng cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Kéo theo Diệp Huyền, họ vội vàng đi đăng ký tham gia cuộc thi.

  “Tôi nghe nói trước đây bạn đã giành chức vô địch trong cuộc thi chạy cự ly dài!”

  Sau khi hoàn tất việc đăng ký, Lý Hiếu Lợi nhìn Diệp Huyền một cách kỳ lạ.

  Chưa kịp cho Diệp Huyền có thời gian trả lời, Lý Hiếu Lợi liền tiếp tục nói: “Nghe kỹ này, cuộc thi toán học và cuộc thi chạy cự ly dài không giống nhau đâu! Quy trình được chia thành các vòng sơ bộ, bán kết, chung kết và cuối cùng là vòng tổng kết! Vòng sơ bộ là phần đơn giản nhất; chỉ cần hoàn thành bài kiểm tra trong thời gian quy định là có thể tiến vào vòng bán kết!”

  Nói đến đây, Lý Hiếu Lợi dừng lại một chút, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn.

  “Vòng bán kết cũng là phần rất quan trọng của cuộc thi. Có 300 câu hỏi; bạn càng hoàn thành được nhiều câu trong thời gian quy định thì cơ hội vào vòng chung kết càng lớn. Vì vậy, nếu gặp phải câu hỏi khó, hãy bỏ qua nó ngay lập tức, đừng do dự hay lãng phí thời gian! Bởi vì chỉ có 10 suất vào vòng chung kết mà thôi; mỗi câu hỏi bạn giải được thì cơ hội đó lại tăng lên một chút!”

  “Vậy làm thế nào để tiến vào vòng chung kết và cuối cùng là vòng tổng kết?”

  Nghe thấy Diệp Huyền đột nhiên hỏi, Lý Hiếu Lợi hơi ngạc nhiên, sau đó cười buồn.

  “Chỉ có 2 suất từ vòng chung kết vào vòng tổng kết thôi… Thật đáng tiếc là gần 10 năm nay, trường chúng ta chưa ai từng vào được vòng tổng kết cả. Giáo viên cũng không kỳ vọng bạn phải giành chiến thắng trong vòng chung kết… Chỉ cần bạn cố gắng hết sức là được.”

  Vừa nói xong, Lý Hiếu Lợi nghe thấy thông báo qua loa yêu cầu tất cả các thí sinh của các trường tập trung lại.

  “Nhanh lên đi, nếu không sẽ không kịp đâu!”

  Nghe vậy, Lý Hiếu Lợi vội vàng thúc giục, rồi dẫn Diệp Huyền vào nơi tập trung.

  “Đinh!”

  “Những điều mà người bình thường không thể làm được, chính là những yếu tố quan trọng giúp con người trở nên giàu có… Chúc mừng người chủ, bạn đã thành công trong việc hoàn thành nhiệm vụ “Những điều mà người bình thường không thể làm được”!

  “Nếu bạn giành được chiến thắng trong vòng chung kết và trở thành nhà vô địch, bạn sẽ nhận được 5000 điểm giàu có và một lá bài may mắn.”

  “Bạn có muốn tăng độ khó không?”

“Đúng! Không!”

Nhìn thấy tùy chọn tăng độ khó bất ngờ xuất hiện trên giao diện hệ thống, Diệp Huyền bỗng nhiên ngập ngừng một chút.

Nhưng với kinh nghiệm lần trước khi việc tăng độ khó giúp phần thưởng được nhân đôi, sau khoảnh lặng ngắn ngủi, Diệp Huyền không do dự mà chọn tùy chọn tăng độ khó.

Nếu thắng, phần thưởng sẽ gấp đôi; ai lại đi chọn “không” chứ!

“Chúc mừng chủ nhân, độ khó của nhiệm vụ đã được tăng lên thành (trung bình). Bạn đã hoàn thành nhiệm vụ một cách thành công và nhận được phần thưởng gấp đôi. Bạn có muốn tiếp tục tăng độ khó không?”

“Tiếp tục tăng độ khó?”

Vừa nghĩ xong trong đầu, âm thanh báo từ hệ thống đã vang lên ngay lập tức:

“Chúc mừng chủ nhân đã một lần nữa tăng độ khó thành (khó). Bạn đã hoàn thành nhiệm vụ một cách thành công và nhận được phần thưởng gấp ba lần. Chúc bạn tiếp tục phát huy tài năng và đạt được nhiều thành tựu hơn nữa.”

Nghe thấy âm thanh báo này, Diệp Huyền thực sự muốn chửi thề.

Hệ thống này rõ ràng đang lừa anh ta.

Diệp Huyền không tin rằng hệ thống có thể phân biệt được giọng điệu nghi ngờ của mình.

Nhưng nhìn vào phần thưởng cuối cùng là X3, Diệp Huyền quyết định chịu đựng!

5000 điểm giàu có cộng thêm ba lần rút thăm thẻ ngẫu nhiên… Đó là 15000 điểm giàu có, cùng với ba cơ hội rút thăm thẻ ngẫu nhiên!!!

“Quyết tâm thôi!”

Với tấm thẻ học giỏi trong tay, Diệp Huyền không tin rằng việc giành chiến thắng trong trận chung kết và trở thành nhà vô địch sẽ quá khó đối với mình.

Rất nhanh sau đó, dưới sự dẫn dắt của Lý Hiếu Lợi, Diệp Huyền cùng các vận động viên từ các trường khác chuẩn bị bước vào sân thi đấu.

“À, trên trang cuối cùng của bài tập mà tôi đã đưa cho bạn, có một câu hỏi lớn thứ hai; nó rất có thể xuất hiện trên bài thi vòng sơ bộ. Bạn phải hết sức chú ý đến những cái bẫy trong câu hỏi đó.”

Khi Diệp Huyền sắp bước vào sân thi đấu, Lý Hiếu Lợi bỗng nhiên nhớ ra và nhắc nhở một điều.

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Diệp Huyền, Lý Hiếu Lợi cảm thấy như vừa chứng kiến một điều không thể tin được vậy.

“Chắc cậu không lẽ đã không đọc bài tập mà tôi đã sắp xếp sẵn cho cậu chứ?”

Bộ tài liệu bài tập này thực sự là Lý Hiếu Lợi tôi đã dành ba đêm để tỉ mỉ biên soạn dựa trên các đề thi của những năm trước đây đấy.

Nhưng Diệp Huyền suốt cả ngày hôm qua lại phải đối đầu với Hồng Uyên trong công ty; làm sao có thời gian để đọc những bài tập đó được?

“Ồ! Cái câu hỏi đó ạ… Tôi đã đọc rồi! Chắc chắn là đã đọc! Thầy yên tâm đi! Tôi sẽ nhớ chúng mất!”

Diệp Huyền ban đầu muốn nói sự thật, nhưng khi thấy ánh mắt giận dữ của Lý Hiếu Lợi, anh ta liền thay đổi lời nói và vội vàng bỏ đi.

“Đồ nhóc khốn nạn! Nhìn khuôn mặt có tội lỗi của nó kìa… Rõ ràng là chưa đọc đâu! Dám lừa tôi à! Thật là đáng ghét!”

Nhìn thấy Diệp Huyền đã nhanh chóng chạy vào sân thi đấu, Lý Hiếu Lợi chỉ biết đứng ở cửa sân thi đấu mà đá chân giận dữ.

Hy vọng là nó chỉ chưa đọc ba trang cuối thôi… Nếu không, trước những bài tập đầy “bẫy” trong cuộc thi này, dù tài năng của nó có giỏi đến đâu, khả năng tiến vào vòng chung kết cũng sẽ giảm đi rất nhiều.

Mặc dù miệng thì mắng nhiếc, nhưng trong lòng Lý Hiếu Lợi vẫn rất lo lắng.

Dù sao thì những bài tập trong cuộc thi toán học cũng hoàn toàn khác với những bài kiểm tra thông thường; chỉ cần một chút sơ suất thôi là có thể bị những khái niệm sai lệch trong đề thi lừa gạt.

Trước đây, không ít học sinh có thành tích tốt trong các kỳ thi thông thường lại bị những khái niệm sai lệch này làm cho mất cơ hội thể hiện tài năng của mình, và cuối cùng bị loại ngay từ vòng sơ bộ.

“Tính tinh!”

Khi các thí sinh từ các trường trung học lần lượt bước vào sân thi đấu, bỗng nhiên một tiếng chuông vang lên phía trên sân.

Tất cả những tiếng ồn ào đều im bặt trong khoảnh khắc đó.

Ngay sau đó, người dẫn chương trình cuộc thi toán học trung học sinh lần này bước lên sân khấu cùng chiếc micrô.

“Kính gửi quý vị khách mời và đại diện các trường học, thay mặt Sở Giáo dục thành phố và Hội Toán học thành phố, tôi xin gửi lời chào và lời cảm ơn chân thành nhất. Cảm ơn mọi người đã dành thời gian đến xem cuộc thi này, đồng thời cũng cảm ơn sự hỗ trợ của các đại diện trường học đối với cuộc thi lần này! Tiếp theo, chúng ta hãy mời ba vị giám khảo đại diện từ Sở Giáo dục và Hội Toán học thành phố bước lên sân khấu!”

“Vỗ tay rào rạc!”

Trong tiếng vỗ tay dồn dập như sóng biển cuồn cuộn, ba đại diện ban giám khảo từ Sở Giáo dục thành phố và Hội Toán học lần lượt bước vào chỗ ngồi của mình. Ngoại trừ một lãnh đạo của Sở Giáo dục, hai người còn lại đều là những giáo sư toán học nổi tiếng trong Giang Đông. “Giáo sư Lý Diệp Đường và giáo sư Triệu Nguyên Sinh, mọi người đều quen thuộc với họ! Họ đều là những chuyên gia toán học hàng đầu của thành phố chúng ta và cũng là các giám khảo kinh nghiệm trong nhiều năm qua! Trưởng ban Vương Tích Lai thì lần đầu tiên đảm nhận vai trò giám khảo; bây giờ xin mời trưởng ban Vương chia sẻ vài lời với mọi người!”

“Chào mọi người, thay mặt cho ngành giáo dục của thành phố này, tôi xin cảm ơn tất cả các vị khách mời, đại diện các trường học và các thí sinh tham gia cuộc thi… Các bạn đều…”

Như mọi khi, bài phát biểu khai mạc lại không có gì đáng chú ý cả. Cuối cùng, sau khi ba giám khảo hoàn tất phần phát biểu của mình, họ đều trở lại chỗ ngồi. Tiếp theo, theo chỉ dẫn của người dẫn chương trình, hơn sáu mươi thí sinh được nhân viên sân khấu đánh số thứ tự và đưa vào các phòng riêng biệt được thiết kế kín đáo. Mỗi phòng đều được trang bị tám camera HD quan sát toàn diện, nhằm loại bỏ hoàn toàn khả năng gian lận. Phía sau người dẫn chương trình trên sân khấu còn có một màn hình lớn, có thể hiển thị hình ảnh từ bất kỳ phòng nào trong sân khấu để báo cáo trực tiếp.

Cuối cùng, tiếng chuông trên sân khấu lại vang lên. Theo lệnh của người dẫn chương trình, vòng sơ bộ chính thức bắt đầu. Đồng thời, toàn bộ sân khấu bước vào giai đoạn đếm ngược thời gian. Thí sinh có thể hoàn thành hai mươi bài tập trong vòng nửa giờ; những ai đạt điểm tuyệt đối sẽ tiến vào vòng bán kết. Không chút do dự, hơn sáu mươi thí sinh đều bắt đầu làm bài ngay lập tức. Diệp Huyền cũng không ngoại lệ.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, trong khi Lý Hiếu Lợi đang lo lắng chờ đợi bên ngoài. Cuối cùng, khi đếm ngược còn lại mười phút, người thí sinh đầu tiên hoàn thành bài tập đã nộp bài thi. “Người thí sinh đầu tiên nộp bài là em Phương Viên từ trường Trường Đào! Bây giờ xin nhân viên sân khấu đưa bài thi của em Phương Viên đến tay các giám khảo.” Ngay sau đó, khi đếm ngược còn lại tám phút, người thí sinh thứ hai cũng nộp bài. “Đúng là xứng đáng với danh tiếng của trường Trường Đào – người thí sinh thứ hai nộp bài là em Hà Dụ Sinh từ trường Thanh Đào.” Nhân viên sân khấu lại tiếp tục đưa bài thi của em đến tay các giám khảo. “Các thí sinh từ Trường Đào và Thanh Đào đều đã nộp bài rồi; lần này chắc chắn sẽ đ